Thailand verwelkomt iedereen hartelijk, ongeacht achtergrond of afkomst, identiteit of wie ze liefhebben. De LGBTQ+-gemeenschap kan onbezorgd genieten van het leven in Thailand, of het nu gaat om LGBTQ+-evenementen of -feesten, of om het ontdekken van de rijke cultuur, de heerlijke keuken en de fascinerende lokale ervaringen.

Op 25 juni streden vijf spectaculaire dragqueens om de kroon van Thailand Insider Drag Superstar – een onvergetelijk evenement! Presentatrice Suzy Wong betoverde het publiek met haar vele verbluffende draglooks, die perfect aansloten bij haar stralende persoonlijkheid. De queens schitterden met een entree, een talentenshow, een op Thailand geïnspireerde catwalkshow en een lip-sync battle!

Van een adembenemende paaldansvoorstelling tot een fantastische videoclip: deze dragqueens lieten hun creativiteit de vrije loop en boden hun fans een vermakelijk en onvergetelijk evenement. Naast de optredens maakte Angele Anang, de winnares van RuPaul's Drag Race Thailand seizoen 2, een speciale gastoptreden en beantwoordde ze vragen van haar fans!

Suzy was aanwezig bij het evenement samen met Steve Johnson-Stevenson, marketingmanager van de Tourism Authority of Thailand (New York), en Uwern Jong, redacteur van het tijdschrift "OutThere" en vertegenwoordiger van "Go Thai Be Free". Alle drie de juryleden hielpen mee om de winnaar van "Thailand Insider's Drag Superstar" te bepalen. Lees verder om te ontdekken wie de kroon in de wacht sleepte!

Thaise catwalklooks

De dragqueens gaven alles tijdens de op Thailand geïnspireerde catwalkronde en presenteerden prachtige drag-looks die het mooie land Thailand weerspiegelden.

Glow Job opende de avond met een prachtige, handgemaakte look geïnspireerd op de mangosteen. Haar catwalkoptreden begon met een weelderige, lila fluwelen rok die de witte vrucht eronder onthulde. Vervolgens presenteerde Joella Perry een look geïnspireerd op goud in Thailand. Haar jurk glinsterde terwijl ze haar eigen "puur goud" tentoonstelde. Madame Vivien V verblufte het publiek met haar catwalklook geïnspireerd op de witte lotusbloem. De bloem symboliseert veerkracht, iets wat Madame Vivien V belichaamd ziet in haar drag-optreden. De laatste twee dragqueens presenteerden hun interpretaties van de op Thailand geïnspireerde catwalklook, geïnspireerd op de nationale bloem van Thailand, de cassia fistula. Megami schitterde in haar magnifieke gouden jurk met gedrapeerde mouwen die deden denken aan de Thaise bloem. Queen Beverly's interpretatie van de cassia fistula was haar creatie van een prachtige baljurk met traditionele Thaise mouwen, geïnspireerd op Thaise trouwjurken.

De gekroonde winnaar

Hoewel alle vijf dragqueens de catwalk op hun kop zetten, kon er maar één winnaar zijn! Na de vier rondes werden de stemmen geteld en werd de winnaar van de Thailand Insiders Drag Superstar-competitie bekendgemaakt: Queen Glow Job! De winnaar sleepte de Thailand Insiders Drag Superstar-kroon en een vliegticket ter waarde van $2.000 voor een reis naar Thailand in 2022 in de wacht! Gefeliciteerd, Glow Job!

Glow Job, afkomstig uit Queens, New York, is een waar multitalent! Deze eigenzinnige, charmante en zuinige dragqueen treedt op in heel New York City met een gevarieerd repertoire, waaronder circusacts, stunts, mime, clownerie, paaldansen, burlesque, go-go dansen, lewk en drag! Glow Job is oorspronkelijk afkomstig uit de Filipijnen, groeide op in Dubai en verhuisde uiteindelijk naar New York, waar ze haar droom van sterrenstatus waarmaakte. Glow Job is dol op zichzelf zijn, en dat straalt door in al haar optredens en draglooks. Thailand Insider sprak met de dragqueen om meer te weten te komen over hoe ze in de dragwereld terechtkwam, waar ze haar stunts leerde en nog veel meer!

Hoe ben je in de dragwereld terechtgekomen?

Mijn eerste echte drag-optreden, waarbij ik ook experimenteerde met een complete look, was tijdens de Women's March in Washington, DC. Ik dacht gewoon: "Oké, jullie willen ons het zwijgen opleggen? Kijk dan maar hoe ik luider, queerder en fantastischer word!" Ik realiseerde me pas onlangs, toen iemand me een politieke dragqueen noemde, dat dit eigenlijk mijn begin was! Mijn eerste show was in februari 2018 met een groep amateur dragqueens van de gay dodgeballcompetitie waar ik toen in speelde. De show heette "Homecoming" en werd gehouden in Bar 9, georganiseerd door Jose Paz/Miss Ogyny. Dat was mijn terugkeer op het podium – de eerste keer sinds mijn studententijd, waar mijn eerste vriendje, een acteur, me ervan overtuigde dat ik daar niet thuishoorde. Ik denk dat ik altijd op zoek ben geweest naar een manier om terug te keren. En nu is mijn motivatie misschien wel dat hij zijn woorden terugneemt!

Hoe zou je je drag-persona omschrijven?

Ik ben dol op drag omdat ik geloof dat er geen regels zijn! Dat zie je zeker terug in mijn kunst. Ik begon met een heel clowneske stijl en vind het heerlijk om de grenzen van genderexpressie te verkennen. Het zijn allemaal facetten van wie ik echt ben. Behoorlijk gek, een beetje buiten de gebaande paden, een beetje sexy, sportief en avontuurlijk. Ik heb een onuitputtelijke energie en vind het geweldig om het publiek te verrassen en te boeien – daarom geef ik altijd alles!

Waar heb je al die stunts zoals paaldansen en acrobatiek geleerd?

Veel van deze fysieke activiteiten ontdekte ik pas later in mijn volwassen leven. Ik volgde gymnastiek- en danslessen hier in New York, maar mijn vrienden lieten me kennismaken met acrobatiek en paaldansen. Tijdens de pandemie kocht ik mijn eigen paal en ben ik er pas echt mee begonnen in januari. Nu werk ik bij een studio voor paaldansen en luchtacrobatiek genaamd Body & Pole.

Maak je je drag-kostuums zelf?

Ik maak ongeveer 80% van mijn eigen kleding. Ik vind het heerlijk om mijn eigen looks te creëren en denk dat ik een heel individuele stijl heb, die nog eens extra benadrukt wordt doordat ik alles zelf maak. Ik hoop tegen het einde van het jaar een modeshow te kunnen organiseren!

Wat is tot nu toe je favoriete optreden in je carrière geweest?

Voor een James Bond-avond bedacht ik een omgekeerde burleske act: ik mimeer een complete vechtscène en nadat ik de laatste schurk heb 'uitgeschakeld', pak ik een touw, bind het in Shibari-stijl om mezelf heen en trek er vervolgens stof doorheen om een ​​jurk om mezelf heen te draperen, live op het podium op de muziek van Madonna's "Die Another Day". Dit moet je echt zien!

Welke look vind je het mooist?

Ik heb een kapsel met lange, roze pony die eruitziet alsof het mijn eigen haar is. Ik lijk een beetje op het zusje van Cousin Itt. Het is echt grappig en staat geweldig op foto's!

Wat zou je graag willen dat meer mensen over drag weten?

Ik zou willen dat mensen meer wisten over de geschiedenis van drag. En dat drag een politiek statement is. Dat drag vaak aan de voorfront staat van bewegingen en dat drag voor iedereen is!

Beschrijf je voorbereiding op het optreden.

Mijn voorbereiding is nogal wisselvallig. Ik word door allerlei dingen geïnspireerd. Meestal heb ik een idee – bijvoorbeeld een kostuumconcept – of ik hoor een nummer dat ik mooi vind en bedenk dan een verhaal. Ik denk na over wat ik wil zeggen en of er iets is dat de moeite waard is om te delen. Dan begin ik de stukjes gewoon in elkaar te zetten. Ik zou zeggen dat zo'n 90% ervan denkwerk is, en dan komt de dag waarop ik alle definitieve beslissingen neem en alles op de een of andere manier bij elkaar moet brengen, haha. Op de dag van de voorstelling naai ik meestal wat, luister ik mijn nummer steeds opnieuw en ben ik ongeveer twee uur voor aanvang thuis om mijn haar en make-up te doen. En dan sta ik ineens op het podium, hopend dat alles goed gaat!

Welk advies zou je geven aan jonge dragqueens die, net als jij, het op eigen kracht willen maken?

Ga er gewoon voor! Blijf trouw aan jezelf, ontdek nieuwe dingen en experimenteer. Hoe meer je betrokken bent, hoe sneller je je gemeenschap vindt. En het allerbelangrijkste: heb plezier! Geniet van het creatieve proces, maar ook van het podium en de connectie met het publiek. Zij zijn er voor jou en willen deze reis met je meemaken! Ik vind het heerlijk om voor en na de show met mensen te praten – het is geweldig om de gemeenschap te leren kennen en je krijgt er ook nog eens beter advies door!

Wat was jouw favoriete moment bij Thailand Insider's Drag Superstar?

Mijn favoriete moment was absoluut de bekendmaking van de winnaar! Haha. Maar mijn tweede favoriete moment was het bewonderen van de creaties van de andere dragqueens! Ieder van hen had een andere invalshoek en had er echt hart en ziel in gestoken! Er zaten een paar onvergetelijke momenten tussen!

Wat vind je het leukst aan NYC Pride?

Ik ben nu meer dan ooit dol op NYC Pride, omdat ik geloof dat we ons hebben bevrijd van de hersenspoeling door sponsoring en dat we herontdekken dat we op straat vechten voor gelijkheid en onze geschiedenis in ere houden. De afgelopen twee jaar zijn de mensen achter de beweging duidelijk zichtbaar geworden, en de beweging wordt echt geleid door zwarte transvrouwen, dragqueens en de jeugd van dit land.

Wat is jouw favoriete activiteit tijdens Pride Month?

Gelukkig krijg ik veel boekingen en daar ben ik ontzettend dankbaar voor. Ik vind het fantastisch om op te treden en mensen te vermaken, vooral degenen die normaal gesproken geen dragshow in hun omgeving te zien krijgen. Tijdens Pride Month komen er veel toeristen, en je kunt zien hoeveel het voor hen betekent, zelfs voor degenen die van ver komen. Het geeft me enorm veel voldoening om op deze manier een positieve invloed op het leven van mensen te hebben.

Wat was de inspiratie voor je look op de Thaise catwalk?

Om het even duidelijk te maken: ik liet me inspireren door de mangosteen. Ik wist dat het de nationale vrucht was, en eerlijk gezegd ziet de vorm er gewoon zo schattig en bijna cartoonesk uit. In werkelijkheid was het ongelooflijk moeilijk om zoiets ronds te maken! Maar uiteindelijk is het me gelukt. Mijn oorspronkelijke concept was veel groter en een beetje te ambitieus, maar misschien kan ik het alsnog uitvoeren. De mangosteen was eigenlijk bedoeld als onderdeel van een grotere fruitmand, met drakenfruit, lychee, jackfruit, durian en rambutan. Het is een woordspeling op "fruit" (een beetje grappig) en een eerbetoon aan de vele smaken en kleuren van Thais fruit. Bovendien wist ik dat chef Arnold/Suzy Wong, als chef-kok, er dolblij mee zou zijn. Zo strategisch ben ik!

Waar kijk je het meest naar uit tijdens je bezoek aan Thailand?

Ik heb zoveel goede dingen over Thailand gehoord, maar vooral hoe warm en vriendelijk de mensen er zijn! Ik verberg mijn geaardheid niet en het is altijd iets waar ik aan denk als ik op reis ben. Hoe veilig kan ik me daar voelen als queer persoon? Daarom ben ik zo blij om te horen dat ik welkom ben in Thailand en me er geen zorgen over hoef te maken. Ik ben ook al bijna negen jaar niet buiten de VS geweest! Ik heb er enorm veel zin in om er eindelijk op uit te trekken, de wereld te ontdekken, en ik weet zeker dat ik ontzettend veel inspiratie zal opdoen! Tot snel, Thailand!

Hartelijk dank aan Go Thai Be Free voor dit fantastische evenement!

Speciale dank gaat uit naar Go Thai Be Free, een organisatie die diversiteit hoog in het vaandel heeft staan ​​en dit alles mogelijk heeft gemaakt. Bezoek gothaibefree.com voor inspirerende verhalen over avontuur, romantiek en luxe, en ontdek enkele van de meest betoverende LGBTQ-vriendelijke reisbestemmingen!