Voor ons is Bangkok de duidelijke winnaar ten opzichte van Kuala Lumpur. Hoewel we genoten hebben van ons tiendaagse verblijf in de Maleisische hoofdstad, misten we toch iets. Misschien kwam het doordat Cam ziek werd en een paar dagen in bed lag, of misschien doordat een groot deel van de stad bestaat uit zielloze winkelcentra. Wat de reden ook was, de sfeer was gewoonweg niet zo boeiend als in Bangkok.

Dat wil niet zeggen dat Kuala Lumpur geen bezoek waard is. De stad heeft een aantal coole bezienswaardigheden en doet erg denken aan Singapore – alleen wat ruwer en minder gepolijst. Het goede nieuws is dat als je een grote backpackreis plant, je niet hoeft te kiezen tussen de twee steden, want beide zijn uitstekende uitvalsbasissen om verschillende regio's te verkennen. Als je echter op zoek bent naar een klassieke Zuidoost-Aziatische ervaring – met gouden tempels, een bruisend nachtleven en talloze mogelijkheden voor streetfood – dan vind je die waarschijnlijk eerder in Bangkok.

Wat te doen in Bangkok vergeleken met Kuala Lumpur

Omdat Bangkok ongeveer vijf keer zoveel inwoners heeft als Kuala Lumpur, is er vanzelfsprekend meer te beleven. Bangkok is een van die steden die je na verloop van tijd steeds leuker gaat vinden, en dat is de reden waarom zoveel expats ervoor kiezen om er te wonen. Naar onze mening biedt Kuala Lumpur precies de juiste hoeveelheid activiteiten voor een geslaagde trip van 3 tot 5 dagen. Voor een langer verblijf raak je misschien wel uitgeput.

Wat te doen in Bangkok

  • Neem deel aan een Thaise kookcursus.
  • Geniet van de culinaire hoogstandjes van Chinatown.
  • Maak een dagtrip naar de oude stad.
  • Ontspan in Lumphini of Benjakitti Park.
  • Verlies jezelf in de Chatuchak-weekendmarkt.
  • Beleef een Muay Thai-gevecht in het Rajadamnern-stadion.
  • Bezoek de dakterrassen van Nobu, Spire of Tichuca.
  • Verken minder bekende buurten zoals Ari of Talat Phlu.
  • Bezoek de drie belangrijkste tempels: Wat Pho, Wat Arun en het Grote Paleis.

    • Lees meer: ​​30 topactiviteiten in Bangkok: De ultieme reisgids

    Wat te doen in Kuala Lumpur

  • Bezoek KLCC Park bij zonsondergang.
  • Geniet van cocktails in de Helipad Bar.
  • Beleef de culinaire scene van Jalan Alor.
  • Maak een foto van de Thean Hou-tempel.
  • Bewonder de Petronas Twin Towers.
  • Bezoek de moskee van het Federale Territorium.
  • Beklim de kleurrijke trappen van de Batu Caves.
  • Op zoek naar muurschilderingen in Bukit Bintang
  • Wandel door de straten van Chinatown in Kuala Lumpur.
  • Proef de authentieke Indiase keuken in Brickfields (Little India).

    • Zoals je in de bovenstaande lijst kunt zien, is Kuala Lumpur aanzienlijk multicultureler dan Bangkok – er wonen mensen met diverse Maleisische, Chinese en Indiase achtergronden. Dit is terug te zien in de verschillende keukens, wijken en religieuze plaatsen zoals moskeeën en tempels. Bangkok daarentegen heeft een sterke boeddhistische invloed, iets wat wij persoonlijk erg waarderen aan de stad.

    Waarom het eten in Bangkok nog steeds beter is dan in Kuala Lumpur

    Voor onze reis hoorden we dat Kuala Lumpur een van de beste culinaire bestemmingen ter wereld aan het worden was. Onze ervaring was echter dat dit enigszins overdreven was. Begrijp ons niet verkeerd: de variëteit is fantastisch, en we hebben genoten van lok lok in Chinatown en laksa en beef rendang in Kampung Baru. Maar het straatvoedsel in Bangkok kan daar simpelweg niet aan tippen.

    Niets is zo lekker als een pittige Pad Kra Pao met een koud Singha-biertje van een klein straatstalletje, of mango sticky rice of kokosijs als dessert. Bangkok heeft zich de afgelopen jaren zo snel ontwikkeld dat de internationale culinaire scene er floreert. Als we zin hebben in iets anders dan de lokale keuken – wat zelden voorkomt – trakteren we onszelf op pizza of een Japans omakase-menu. Dat hebben we ook in Kuala Lumpur geprobeerd, maar de kebabzaken bij ons hotel konden ons niet echt bekoren.

    Vergelijking van kosten en accommodaties

    Kuala Lumpur is iets goedkoper qua accommodatie, maar het verschil is niet enorm. We verbleven in het Cosmo Hotel, een viersterrenhotel midden in het stadscentrum, en betaalden slechts 50 dollar per nacht. Dat is ongeveer 10-30% goedkoper dan vergelijkbare hotels in Bangkok. Het prijsverschil is vooral significant in het luxesegment: hotels zoals het Four Seasons in Bangkok kosten vaak twee keer zoveel.

    De kosten voor vervoer en eten zijn vrijwel gelijk, met als opvallende uitzondering alcohol, dat in Maleisië zwaarder wordt belast dan in Thailand. Beide steden bieden een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding in vergelijking met het Westen, en er is een ruime keuze aan budgetaccommodaties voor backpackers. Houd er rekening mee dat er in Maleisië een omzet- en toeristenbelasting wordt geheven op accommodaties, die soms niet is inbegrepen in de online getoonde kamerprijs.

    In welke stad is het makkelijker om je te verplaatsen?

    We vonden het centrum van Kuala Lumpur niet bepaald voetgangersvriendelijk, eerlijk gezegd zelfs erger dan Bangkok. Ondanks dat het een kleinere stad is, was het verkeer er vreselijk en was het oversteken van de snelwegen een nachtmerrie. Daarom maakten we voornamelijk gebruik van Grab. Omdat Grab zo goedkoop en efficiënt is in Kuala Lumpur, hebben we bussen of treinen niet eens overwogen.

    We gebruikten Grab altijd om van A naar B te komen en liepen alleen af ​​en toe als de route niet te zwaar leek. Bangkok was compleet anders: daar namen we bijna altijd de BTS of MRT, of huurden we een Win-motorfiets als het treinstation te ver weg was. Bovendien hebben ze in Thailand tuk-tuks, waar je 's avonds, als het verkeer rustiger is, echt een ritje mee kunt maken. Al met al zouden we zeggen dat Bangkok de betere keuze is als het om openbaar vervoer gaat.

    Lees meer: ​​Hoe je je in Bangkok kunt verplaatsen: 15 tips om de files te vermijden

    Het ideale vertrekpunt voor dagtochten en verdere reizen.

    Bangkok en Kuala Lumpur zijn beide zeer geschikt voor dagtrips en verder reizen. Welk vertrekpunt beter is, hangt af van welk deel van het land u uitgebreider wilt verkennen. Vanuit Bangkok kunt u bijvoorbeeld gemakkelijk met de trein naar Ayutthaya of Kanchanaburi reizen, of een uitstapje maken naar de nabijgelegen eilanden Koh Larn en Koh Samet. De "Stad der Engelen" is een belangrijk transportknooppunt met bussen, minibusjes en binnenlandse vluchten die u verbinden met de rest van Thailand.

    Kuala Lumpur biedt ook populaire dagtrips aan, met name naar Malakka en de Genting Highlands. Iets verder weg liggen de eilanden Penang en Langkawi, die gemakkelijk bereikbaar zijn met rechtstreekse vluchten. U kunt zelfs met de trein naar Singapore reizen. Houd er echter rekening mee dat de reis vanuit Bangkok langer duurt vanwege het verkeer en de omvang van de stad.

    De beste keuze voor een lange tussenstop.

    Hoewel Bangkok meer bezienswaardigheden biedt, is Kuala Lumpur een betere keuze voor een langere tussenstop (8-24 uur). Het station KL Sentral ligt op slechts 30 minuten van de luchthaven met de KLIA Ekspres-trein. In de paar uur die je in de stad hebt, kun je bijvoorbeeld de Petronas Towers bezoeken of de Thean Hou-tempel verkennen en het contrast bewonderen tussen de traditionele Chinese architectuur en de omliggende wolkenkrabbers.

    In Kuala Lumpur wordt veel Engels gesproken, waardoor een kort bezoek ontspannender is en de cultuurschok minder opvalt. Bangkok is zeer geschikt voor een tussenstop van 48 uur – genoeg tijd om rekening te houden met de langere reis naar de luchthaven en een comfortabel verblijf (niet zomaar een luchthavenhotel). Maar wees gewaarschuwd: de grenzeloze energie van Bangkok kan overweldigend zijn, en vertrekken kan moeilijk zijn.

    Veelgestelde vragen over reizen naar Bangkok versus Kuala Lumpur

    Wat is de beste reistijd naar Bangkok en Kuala Lumpur?

    Als je de winter thuis wilt ontvluchten, zul je blij zijn te horen dat deze steden het hele jaar door warm zijn. Bangkok kent een duidelijk droog en regenseizoen, met de meeste zonneschijn van november tot april, terwijl het in Kuala Lumpur op elk moment kan regenen. De ergste moessonregens treffen Kuala Lumpur meestal van oktober tot december en van april tot mei, maar de regen hoeft je reis niet per se te verpesten. Het is vooral de luchtvochtigheid die een probleem kan vormen, die door het tropische regenwoudklimaat soms wel 90% kan bedragen.

    Welke stad heeft het beste nachtleven?

    Het nachtleven van Kuala Lumpur is aanzienlijk rustiger dan dat van Bangkok. De chaos van Khao San Road ontbreekt en er zijn lang niet zoveel cocktailbars. Desondanks ontdekten we een paar verborgen pubs, Ierse pubs in Changkat Bukit Bintang en rooftopbars met uitzicht op de Petronas Towers. Al met al blijft het nachtleven van Bangkok echter ongeëvenaard.

    Wat is beter om te winkelen: Bangkok of Kuala Lumpur?

    Bangkok heeft absoluut indrukwekkendere markten en winkelcentra dan Kuala Lumpur. We zijn de tel kwijtgeraakt van het aantal monotone, steriele winkelcentra dat we in Kuala Lumpur zijn tegengekomen, en zelfs ons korte bezoek aan Pavilion KL was niets bijzonders. De winkelcentra missen simpelweg de charme en het wauw-effect van die in Bangkok, zoals ICONSIAM, dat schittert aan de oevers van de Chao Phraya-rivier, of EmSphere met zijn onconventionele en kleurrijke sfeer.

    Afsluitende opmerkingen

    Het grote voordeel van Bangkok en Kuala Lumpur is dat ze fungeren als toegangspoorten tot Zuidoost-Azië. Je kunt beide steden gemakkelijk tijdens dezelfde reis bezoeken met een korte vlucht van twee uur, of je kunt een van beide steden gebruiken als uitvalsbasis voor een reis naar Indonesië, Vietnam of de Filipijnen. Hoewel Bangkok niet perfect is, geloven we dat het een unieke ervaring biedt (met al zijn eigenaardigheden en imperfecties), vooral voor soloreizigers, fijnproevers en gezinnen.