Het plannen van je eerste reis naar Thailand kan behoorlijk stressvol zijn. Er zijn zoveel ongelooflijke plekken om te ontdekken – hoe begin je in vredesnaam met kiezen? Voeg daar de uitdaging (en de aantrekkingskracht) van het reizen naar een vreemd land en het wennen aan een nieuwe taal, cultuur en manier van leven aan toe. Wij weten hoe het is om voor het eerst naar Thailand te reizen – Cam ging er bijna tien jaar geleden heen en was, op zijn zachtst gezegd, totaal niet voorbereid op wat hem te wachten stond.
Maar we weten ook hoe het is om hier te wonen – Kat is hier immers opgegroeid voordat ze met Cam naar Nieuw-Zeeland verhuisde. In de loop der jaren hebben we talloze reizen naar Thailand gemaakt en zijn we telkens weer verliefd geworden op dit land. We kennen Thailand nu als onze broekzak, en daarom hebben we deze reisgids samengesteld: 50 essentiële tips (en andere verrassingen) om je te helpen het Land van de Glimlach nog intenser te beleven.
50 essentiële reistips voor Thailand
1. Maak uzelf vertrouwd met de visumregels van Thailand.
Vanaf 15 september 2026 kunnen burgers van veel landen Thailand visumvrij bezoeken voor een periode van 30 dagen. Dit geldt voor de meeste westerse landen, waaronder de VS, Canada, het VK, de meeste Europese landen en Australië. Als u tot 60 dagen wilt blijven, kunt u vóór uw reis online een toeristenvisum aanvragen via de officiële Thaise e-Visa-website. Dit verblijf van 60 dagen kan vervolgens met nog eens 30 dagen worden verlengd bij een lokaal immigratiekantoor (na aankomst in Thailand), waardoor u in totaal maximaal 90 dagen kunt verblijven.
Reizigers die Thailand binnenkomen met een visumvrijstelling van 30 dagen, kunnen bij de lokale immigratiedienst een verlenging van 30 dagen aanvragen, waardoor ze in totaal maximaal 60 dagen kunnen blijven. Ongeacht de visumstatus moeten alle buitenlandse bezoekers binnen drie dagen voor aankomst een digitale toegangskaart voor Thailand (TDAC) invullen. Naar onze mening is 30 dagen ruim voldoende voor een geslaagde vakantie in Thailand.
Meer informatie: De nieuwe visumregels van Thailand: Hoe verblijf je 60-90 dagen?
2. Kies de beste reistijd naar Thailand
Wie uitkijkt naar zon en een kalme zee, kan Thailand het beste bezoeken tussen november en april. April en mei kunnen heet en vochtig zijn, daarom raden we over het algemeen af om in deze periode te reizen – tenzij je de Songkran-waterfestivals wilt bijwonen. We waren ooit in Phuket in april en door de hitte was het lastig om van de middagactiviteiten te genieten. Juni tot oktober is het regenseizoen, waardoor eilandhoppen vaak lastig is. Sommige afgelegen eilanden, zoals de Similan- en Surin-eilanden, sluiten tijdens het regenseizoen hun deuren om hun ecosystemen te beschermen.
De eilanden Koh Samui, Koh Phangan en Koh Tao in de Golf van Thailand zijn het hele jaar door bereikbaar en bieden vaak aangenaam weer van juni tot oktober. Tijdens een stedentrip naar Bangkok of Chiang Mai zal een incidentele regenbui de reis niet echt bederven – er is simpelweg te veel te doen. Het voordeel van een bezoek aan Thailand tijdens het regenseizoen is natuurlijk het lagere aantal toeristen en de aanzienlijk lagere hotelprijzen.
Lees meer: Beste reistijd naar Thailand: weer, seizoenen en tips
3. Plan je reisroute door Thailand zorgvuldig.
Voor Thailand is het aan te raden minstens twee weken (een maand is beter) te plannen en vervolgens drie of vier bestemmingen te kiezen die je uitgebreider wilt verkennen. Bijvoorbeeld: Bangkok → Koh Chang → Koh Kood, of Bangkok → Krabi → Koh Phi Phi, of Bangkok → Chiang Mai → Chiang Rai. Een van de grootste fouten die reizigers maken, is proberen alles te zien. Thailand is verrassend groot en je wilt zeker niet de helft van je tijd op het vliegveld of in de bus doorbrengen. Zorg er ook voor dat je voldoende tijd overhoudt voor spontane avonturen.
Lees meer: Reisroute Thailand van 2 weken: Eilandhoppen of culturele reis?
4. Zorg voor een goede reisverzekering voor Thailand.
Het is raadzaam om uw verzekering af te sluiten voordat u in Thailand aankomt, om uzelf te beschermen tegen verloren bagage en scooterongelukken. Houd er rekening mee dat u een motorrijbewijs uit uw thuisland en een internationaal rijbewijs nodig heeft om verzekerd te zijn. Veel reizigers nemen deze stap echter niet en nemen het risico – de keuze is aan u.
5. Regel je accommodatie van tevoren.
Dit is een belangrijke reistip, want populaire hotels en resorts zijn vaak maanden van tevoren volgeboekt, vooral tussen december en februari. Als je een eiland of een klein stadje met beperkte accommodatiemogelijkheden bezoekt, zoals Koh Kood of Mae Kampong, is het ook raadzaam om ruim van tevoren te reserveren (minstens drie maanden). Ben je voor het eerst in Bangkok en zoek je een accommodatie? Dan raden we Casa Vimaya aan – een fantastisch middenklassehotel op loopafstand van Khao San Road.
6. Bereid je voor op de levensstijl van "Mai Pen Rai".
Cam had een paar reizen nodig om de "Mai Pen Rai"-mentaliteit te begrijpen, maar nu snapt hij het helemaal. Het betekent zoiets als "geen zorgen", helemaal in de geest van Hakuna Matata in Thailand, en Thai leven er echt zo naar. De uitdrukking belichaamt de kalme, ontspannen en vergevingsgezinde aard van de Thaise cultuur. Als er iets misgaat, fleurt een beetje "Mai Pen Rai" de stemming meteen op.
7. Pas op voor geldautomaatkosten en ingeslikte pasjes.
In Thailand moet je rekening houden met de hoge kosten voor geldopnames bij geldautomaten, die snel kunnen oplopen. Een geldopname kost 220 THB – ongeacht het bedrag. Het is daarom raadzaam om elke keer een groter bedrag op te nemen (bijvoorbeeld 10.000 THB) in plaats van slechts 1.000 THB. We hadden ook problemen met de gele geldautomaten van Krungsri Bank, die onze pasjes een paar keer inslikten.
Wij geven de voorkeur aan de blauwe geldautomaten van Krungsri Bank of de paarse van Siam Commercial Bank. Een voordeel van Krungsri Bank is echter dat je er hogere bedragen kunt opnemen – tot wel 30.000 THB. Vergeet niet om bij geldautomaten in Thailand altijd "Geen conversie" te selecteren, zodat je bank de wisselkoers berekent – anders krijg je een ongunstigere koers.
8. Draag altijd contant geld en kleingeld bij je.
In Thailand accepteren de meeste grote hotels, restaurants en winkels kaartbetalingen, terwijl veel kleinere winkels alleen contant geld accepteren. Het is raadzaam om naast een portemonnee voor muntjes van 10 baht ook een portemonnee met minimaal 2000 THB mee te nemen.
9. Wees geen "Farang Kee Nok" (iemand die zich als een buitenlander gedraagt).
"Farang Kee Nok" betekent zoiets als "buitenlander die vogelpoep loost" en is inderdaad een belediging. De term wordt vooral gebruikt voor backpackers of gierige, onbeschofte toeristen. Natuurlijk is het prima om met een beperkt budget te reizen, maar (in onze ervaring) proberen velen zich al bedelend een weg door het land te banen. In plaats van een "farang kee nok" te zijn, kun je beter het tegenovergestelde doen en waar mogelijk kleine fooien geven. Wij doen dit bijvoorbeeld aan Grab-chauffeurs, masseurs en gidsen die goed werk leveren – wat in Thailand heel normaal is.
10. Neem de BTS en MRT in Bangkok.
Het verkeer in Bangkok is chaotisch en lijkt bij elk bezoek erger te worden. Gelukkig is het openbaar vervoer in de grootste stad van Thailand uitstekend – met name de BTS en de MRT, waarmee je de files kunt omzeilen. Voor wie het niet weet: de BTS Skytrain rijdt bovengronds, terwijl de MRT ondergronds is. De treinen zijn modern, comfortabel en (belangrijk!) voorzien van airconditioning, en ze brengen je naar stations in de buurt van tempels, bars en alle andere plekken die je in Bangkok wilt bezoeken.
11. Gebruik Grab, taxi's en tuk-tuks in Thailand
Grab is een andere populaire vorm van vervoer, eigenlijk de Aziatische versie van Uber. Met de app kun je ritten bestellen vanaf je huidige locatie en je kaart koppelen. Dit elimineert taalbarrières en de noodzaak om te onderhandelen. Als je een taxi nodig hebt, zorg er dan voor dat de chauffeur de meter gebruikt. Voor tuk-tuks is het verstandig om de prijs van tevoren af te spreken. Hoewel tuk-tuks duurder zijn, gaat er niets boven het gevoel om door de straten te zoeven in een open driewieler.
Je kunt ook een Grab-motortaxi nemen – een veelgebruikt vervoermiddel onder de lokale bevolking. Deze zijn ideaal om je door het verkeer te manoeuvreren of voor korte afstanden wanneer een taxi te duur is. Achterop een motor meerijden is een bijzondere ervaring, vooral 's nachts in Bangkok. Hoewel het dragen van een helm wettelijk verplicht is, wordt dit helaas niet altijd consequent gehandhaafd. Voor de zekerheid en vanwege de verzekering kun je je chauffeur vragen om je een helm te geven.
12. Stap in een songthaew om het land op een authentiekere manier te ervaren.
Songthaews zijn de meest authentieke vorm van vervoer en worden aangeboden in steden, dorpen en op eilanden in heel Thailand. Het zijn pick-up trucks met bankjes als zitplaatsen, en je betaalt contant aan het einde van de rit, meestal niet meer dan 50 THB per persoon. We zijn dol op songthaews, maar alleen als ze niet overvol zijn. Het kan behoorlijk krap en oncomfortabel worden als er te veel mensen instappen.
13. Maak gebruik van goedkope binnenlandse vluchten in Thailand.
Reizen van Bangkok naar het noorden en zuiden is zonder binnenlandse vlucht behoorlijk lastig. Daarom raden we vluchten naar Chiang Mai, Chiang Rai, Phuket of Krabi aan. AirAsia is de beste budgetmaatschappij. Bangkok Airways is een goed alternatief – hoewel duurder, biedt het een aanzienlijk comfortabelere en exclusievere vliegervaring. De luchtvaartmaatschappij opereert vanaf privé-vliegvelden in afgelegen regio's van Thailand, zoals Trat, Sukhothai en zelfs Koh Samui.
14. Gebruik de trein of bus voor korte afstanden.
Voor langere afstanden in Thailand zijn vliegtuigen de beste optie, terwijl treinen en bussen prima werken voor kortere afstanden – bijvoorbeeld van Bangkok naar Ayutthaya, Kanchanaburi of Chanthaburi. Wij nemen vaak de bus naar Chanthaburi en dat verloopt meestal probleemloos. Minibusjes zijn ook populair op plekken zoals Phuket en brengen je naar het Khao Sok National Park of de pieren in Khao Lak.
15. Stop bij rustplaatsen zoals PTT.
Roadtrips zijn ontzettend leuk en een fantastische manier om het authentieke Thailand te ervaren – of je nu met de motor of een huurauto reist. Langs de meeste hoofdwegen vind je rustplaatsen met Amazon-winkels, 7-Elevens, foodcourts, laadstations voor elektrische voertuigen en (altijd schone) toiletten. De ketens PTT en Bangchak zijn een echte aanrader – ze redden je dag tijdens een korte pauze.
16. Schaf een eSIM aan voor een korte reis naar Thailand.
Hiermee kunt u Google Maps gebruiken, contact opnemen met hotels (indien nodig) en uw dierbaren laten weten dat u veilig bent aangekomen. Wij gebruiken meestal Airalo, Saily of Holafly, maar er zijn veel andere betrouwbare eSIM-aanbieders.
17. Koop een Thaise simkaart voor een langer verblijf.
Als je langer dan twee weken in Thailand verblijft, is het waarschijnlijk verstandig om je simkaart om te wisselen voor een Thaise. Een Thais telefoonnummer is handig en je profiteert bovendien van betaalbare 5G-abonnementen. Mobiele providers AIS en True zijn betrouwbaar en redelijk geprijsd.
18. Download WhatsApp en Google Translate
WhatsApp is handig om contact op te nemen met hotels en touroperators, en Google Translate is essentieel voor de communicatie. Het voelt misschien vreemd om constant aan de telefoon te zitten, maar er is simpelweg geen alternatief (tenzij je vloeiend Thais spreekt). Cam gebruikt het nog steeds als hij met Kats familie en vrienden praat.
19. Leer een paar Thaise woorden voordat je vertrekt.
Het leren van een paar Thaise zinnetjes vóór je reis maakt een groot verschil voor je ervaring. De lokale bevolking waardeert de moeite enorm, zelfs als je uitspraak niet perfect is, en het maakt het makkelijker om nieuwe vrienden te maken. Hoewel je je kunt redden met "sawadee kha/khap" en "kop khun kha/khap", raden we je aan om nog een paar zinnetjes te leren, zoals:
20. Respecteer de boeddhistische cultuur en de etiquette in Thaise tempels.
Thailand is overwegend boeddhistisch, dus je zult tijdens je reis talloze tempels tegenkomen – van het uitgestrekte Grand Palace tot de sierlijke Witte Tempel. Kleed je respectvol en bedek je schouders en knieën. Trek je schoenen uit en richt je voeten niet naar Boeddhabeelden. Je zult monniken tegenkomen in tempels en in het dagelijks leven – in treinen, bij eetstalletjes, enzovoort. Houd afstand en maak geen foto's recht voor hun gezicht.
21. Kent u de koninklijke regels en lokale wetten van Thailand?
De koninklijke familie vormt een centraal onderdeel van de Thaise samenleving en als gast in hun land is het gepast om respect te tonen (ongeacht uw eigen mening). We raden af om het onderwerp aan te snijden, aangezien kritiek op de monarchie in Thailand kan leiden tot ernstige juridische gevolgen, waaronder gevangenisstraf.
22. Zoek naar restaurants die populair zijn bij de lokale bevolking.
De vraag "Welk Thais gerecht moet ik proberen tijdens mijn eerste bezoek?" is terecht, maar niet zo eenvoudig te beantwoorden. Het hangt er helemaal vanaf hoe pittig je het wilt en of je het leuk vindt om nieuwe dingen te proberen. Som Tum is een geweldige kennismaking met de meer avontuurlijke keuken en wordt beschouwd als een van de beste salades ter wereld. Hetzelfde geldt voor Khao Soi, bootnoedels, Pad Krapow en Mookata. Als je wilt eten zoals de locals, zoek dan naar eettentjes of restaurants die populair zijn bij de Thai – die zijn meestal niet voor niets zo geliefd.
Lees meer: Wat te eten in Thailand: 50 gerechten die je absoluut moet proberen
Kat met haar moeder in een populair restaurant in de buurt
23. Ontdek het straatvoedsel en de markten van Thailand
Wat ons nog steeds verbaast aan Thailand, is het feit dat we nog nooit ziek zijn geworden van straatvoedsel. Het is ongelooflijk schoon en veilig – en bovendien ontzettend lekker. Of het nu Moo Ping of Mango Sticky Rice is, straatvoedselkraampjes in Thailand zijn over het algemeen een veilige keuze. Weekendmarkten en dagmarkten zijn ideaal om snacks en lichte maaltijden te vinden. Houd er echter rekening mee dat het er erg druk kan worden – echt heel druk.
24. Onthoud het spreekwoord “Ped Nit Noi” (Ped Nit Noi).
Sommigen beweren dat Thais eten niet erg pittig is, maar Cam denkt daar heel anders over. Hij heeft gezien hoe de lokale bevolking eet, en de hoeveelheid chili op hun borden is verbluffend. Probeer hun niveau van pittigheid niet te evenaren; bestel je gerecht "ped nit noi" (niet pittig), anders breng je de volgende dag uren op het toilet door. Een beetje pit is goed voor je, geeft je energie en kan zelfs een verstopte neus of hardnekkige hoofdpijn verlichten. Een pittige noedelsoep (buiten op plastic stoelen) in combinatie met een koud Leo- of Singha-bier is gewoonweg hemels.
Ongelooflijk pittig Thais eten
25. Drink flessenwater en kokoswater.
IJs is over het algemeen veilig om te drinken, maar kraanwater niet. Je kunt het beste tijdens je reis flessenwater gebruiken, wat, zoals we weten, niet bepaald milieuvriendelijk is. We drinken veel kokoswater in Thailand, een van de belangrijkste exportproducten van het land. De merken die je in de winkels vindt zijn goed, maar niets overtreft een vers geopende kokosnoot op het strand. Volgens ons smaken Thaise kokosnoten het lekkerst ter wereld, veel beter dan die uit andere delen van Azië.
Verse kokosnoten in het Ang Thong Marine Park
26. Eet minstens één keer durian in Thailand.
Durian ruikt naar een mengsel van braaksel en oude sokken, of iets dergelijks, en de geur is zo intens dat hotels en taxi's het vaak verbieden. Toch is het een van die delicatessen waar je even aan moet wennen – net zoals je koffie misschien niet meteen lekker vindt, maar er uiteindelijk wel van gaat houden.
Kats familie komt uit Chanthaburi, de "durianhoofdstad van Thailand", en sommige variëteiten daar zijn echt heerlijk: mild, aromatisch en veel minder scherp van geur. Durianchips zijn een goed alternatief als je de geur helemaal niet kunt verdragen, maar ze zijn behoorlijk duur. Een waarschuwing met betrekking tot durian: het gaat niet goed samen met bier – je wordt veel sneller dronken omdat het het vermogen van de lever om alcohol af te breken vermindert.
27. Probeer de beste KFC ter wereld.
De KFC in Nieuw-Zeeland (waar wij wonen) is echt slecht, maar in Thailand is het een heel ander verhaal. Daar is het de populairste fastfoodketen met meer dan 1000 vestigingen, vergeleken met McDonald's met slechts 240. Probeer zeker de "Wingz Zabb", een pittig kipgerecht waar je geen genoeg van krijgt, en de pannenkoeken. Wij vinden het de beste KFC ter wereld, en veel restaurantrecensenten zijn het daarmee eens.
28. Houd het bij kip, varkensvlees, vis en schaal- en schelpdieren.
Tijdens onze eerste reizen naar Thailand gingen we er gewoon vanuit dat de biefstuk wel goed zou zijn. Een keer bestelden we bij een lokaal restaurant, en de biefstuk was dun, uit elkaar gevallen en smaakloos. Vanaf dat moment aten we alleen nog maar kip, varkensvlees, vis en zeevruchten. De zeevruchten in Thailand zijn trouwens fantastisch, vooral in de kustgebieden. Er zijn nog een paar gespecialiseerde steakrestaurants die het goed doen, voornamelijk in Bangkok, waar je geïmporteerd rundvlees uit Australië kunt bestellen. Cam blijft er echter bij dat het rundvlees uit Nieuw-Zeeland veel beter is.
29. Probeer het bijzondere en heerlijke eten in het noorden.
Voedselliefhebbers die naar het noorden reizen, ontdekken een compleet andere wereld vol bizarre en heerlijke gerechten. In Chiang Mai en Chiang Rai worden allerlei ongewone dieren in gerechten verwerkt – van kikkers en veldratten tot mierenlarven en bijenlarven.
30. Houd je gewicht in de gaten tijdens je verblijf in Thailand.
Thais eten is gewoonweg heerlijk en, mits met mate gegeten, meestal ook best gezond. Toch vinden mensen die voor het eerst in Thailand zijn het vaak moeilijk om te stoppen met eten. Cam kent dit probleem maar al te goed – wie kan er nu nee zeggen tegen nog meer bananenroti en Thaise melkthee? Een gebrek aan discipline tijdens een reis door Thailand kan snel leiden tot aanzienlijke gewichtstoename. Zelfs als je elke dag zwemt op het strand, wandelt en Muay Thai traint, moet je nog steeds letten op je calorie-inname.
Bananenroti en Thaise melkthee
31. Zorg voor je veiligheid op je scooter of motor.
Op een scooter over tropische eilanden rijden of met een motor door bergpassen razen, hoort gewoon bij de reiservaring in Thailand. Maar pas op: rijd niet roekeloos! We hebben toeristen met ernstige verwondingen gezien, en motoren zijn bijna altijd de voornaamste oorzaak. Draag altijd een helm en wees extra voorzichtig in druk verkeer. Fileproblemen zijn trouwens niet alleen een probleem in Bangkok. Ook de buitenwijken van Chiang Mai staan bekend om hun verkeersdrukte – iets om rekening mee te houden voordat je de 762 bochten naar Pai neemt of doorreist naar Chiang Rai.
32. Pas op voor veelvoorkomende oplichtingspraktijken onder toeristen.
Zoals in alle toeristische gebieden komen oplichtingspraktijken helaas veel voor. Wij zijn zelf nog nooit opgelicht, maar je leest er online voortdurend over. De meest beruchte oplichting vindt plaats bij het Grand Palace, waar chauffeurs beweren dat de tempel "vandaag gesloten" is en je vervolgens naar een juwelier of kledingwinkel van een kennis lokken. Een andere beruchte truc is beweren dat je de motor hebt beschadigd. Daarom filmen we de motor altijd voordat we er een huren.
33. Bescherm jezelf tegen muggen- en insectenbeten.
Door het tropische klimaat van Thailand wemelt het van de insecten. Een simpele insectenspray biedt goede bescherming, of je kunt je 's avonds gewoon goed bedekken als je buiten bent. Koop bij aankomst meteen een paar flesjes Soffell bij 7-Eleven – het is die met de roze dop en hij ruikt heerlijk.
34. Ontdek de rooftopbars van Bangkok
We zijn helemaal weg van de rooftopbars in Bangkok, die majestueus boven hotelcomplexen en kantoorgebouwen uittorenen. Bijna elke paar maanden opent er een nieuwe, adembenemende rooftopbar, en sommige zijn zelfs nog indrukwekkender dan Lebua (bekend geworden door de film "The Hangover"). Lees ons artikel hieronder en plan je onvergetelijke avond met uitzicht op de skyline van Bangkok.
Lees meer: De 10 beste rooftopbars in Bangkok: van Nobu tot Lebua
35. Dompel jezelf onder in de diverse culinaire scene
Bangkok is een topbestemming voor fijnproevers en geniet steeds meer internationale erkenning. Onlangs werd de stad door Time Out uitgeroepen tot de op één na beste stad voor eten. Maar het zijn niet alleen de marktkraampjes en restaurants met Michelinsterren die Bangkok zo bijzonder maken – de stad heeft ook een bloeiende internationale culinaire scene, of je nu de voorkeur geeft aan de Indiase, Japanse, Koreaanse of westerse keuken.
Japans-Peruviaanse fusionkeuken in de Nobu Rooftop Bar.
36. Vermijd de verkeersdrukte in Bangkok
In de ochtend en late namiddag is het in Bangkok erg druk – taxi's zijn daarom geen goede optie als je een tafel wilt reserveren of op tijd ergens wilt aankomen. Naast de BTS/MRT zijn motortaxi's of de veerboten over de rivier en kleinere kanalen ook goede alternatieven.
Lees meer: Hoe je je in Bangkok kunt verplaatsen: 15 tips om de files te vermijden
37. Bezoek Bangkok met een open blik.
Laat je niet afschrikken door de pessimisten: Bangkok is een fantastische plek. Ja, het is er druk en chaotisch, maar de energie is ongeëvenaard. Van luxe hoofdmassages tot een potje voetbal met de lokale bevolking, bijna alles is mogelijk. Geef de stad een kans voordat je naar de eilanden of het noorden reist – we raden aan om minstens vijf nachten in Bangkok te verblijven. En zorg ervoor dat die dagen in het weekend vallen, zodat je kunt meemaken hoe Thais net zo van het nachtleven genieten als toeristen.
Lees meer: 30 topactiviteiten in Bangkok: De ultieme reisgids
38. Gebruik speedboten tussen de eilanden.
Eilandhoppen gaat aanzienlijk sneller en gemakkelijker met speedboten. Het enige nadeel is dat ze duurder zijn dan veerboten of langzamere boten. Je hoeft echter niet per se overal met een speedboot naartoe.
Pendelveerboot naar Koh Chang
39. Longtailboten zijn geschikt voor kortere tochten.
Alles aan longtailboten is typisch Thailand – van hun unieke vorm tot de kleurrijke linten op de boeg. Door de jaren heen hebben we onvergetelijke ervaringen opgedaan op longtailboten – de tocht naar Wang Long Bay op Koh Phi Phi staat ons in het bijzonder bij. We meerden aan in een kleine, afgelegen baai, omgeven door smaragdgroen water en torenhoge kalkstenen kliffen, en hadden de plek een tijdje helemaal voor onszelf. Over het algemeen zijn longtailboten alleen geschikt voor korte afstanden en alleen bij kalme zee. Bij ruwe zee, wanneer de boot op en neer schommelt, moet je je goed vasthouden.
40. Boek populaire eilandexcursies van tevoren.
De meeste eilandexcursies in Thailand vereisen niet veel voorbereiding, maar sommige wel – met name dagtochten naar de beroemde Maya Bay en de Similan-eilanden. Deze twee excursies zijn vaak snel volgeboekt tijdens het hoogseizoen, omdat de Thaise autoriteiten het aantal dagelijkse bezoekers beperken.
41. Verken de eilanden en stranden op een verantwoorde manier.
Het meest trieste aan sommige Thaise eilanden en stranden is het afval dat er overal ligt. Soms komt dit niet door toeristen, maar door afval dat is aangespoeld vanuit andere delen van Zuidoost-Azië. Maar soms is het wel degelijk de oorzaak, vooral als je sigarettenpeuken en bierblikjes ziet liggen. Probeer geen afval achter te laten – je kunt ook meedoen aan opruimacties, zoals die op Koh Tao en Koh Lanta.
Lees meer: De 5 beste eilandhoproutes in Thailand: van Trat naar Trang
42. Neem lichte kleding mee naar Thailand.
Thailand is het hele jaar door warm, met uitzondering van sommige bergachtige gebieden in het noorden waar het tijdens het droge seizoen (winter) koel kan worden. Daarom is het het beste om lichte zomerkleding mee te nemen en slechts één paar comfortabele sandalen, sneakers en nette schoenen – zodat je schoenen niet te zwaar zijn. Vergeet ook niet ruimte over te laten voor de onmisbare Thaise olifantenbroek en een paar tanktops van Chang, Leo of Singha.
43. Laat de koffer thuis en gebruik een degelijke rugzak.
Het is ook aan te raden een rugzak met goede schouderbanden te gebruiken in plaats van een grote, logge koffer, vooral tijdens het eilandhoppen in het zuiden. Soms moet je bij aankomst op het strand door ondiep water waden (Koh Ngai) of je een weg banen door voetgangerszones om je hotel te bereiken (Koh Phi Phi), en een zware koffer maakt het alleen maar onnodig ingewikkeld.
44. Pak alleen de essentiële spullen in voor Thailand.
Met "essentiële spullen" bedoelen we dingen zoals toiletartikelen, camera-apparatuur, een universele adapter en een paar strandspullen zoals een waterdichte telefoonhoes en een sneldrogende handdoek. Als je iets vergeet, kun je het altijd in Bangkok kopen. Het MBK Center of het winkelcentrum Siam Paragon zijn ideaal voor elektronica, kleding en allerlei andere kleine artikelen.
45. Neem tissues mee voor de Thaise toiletten.
De meeste toiletten in grote steden zijn modern, schoon en voorzien van een toiletbril. Ze hebben echter vaak toiletreiniger in plaats van toiletpapier. Daarom is het zo belangrijk om altijd tissues bij je te hebben, vooral voor vrouwen. Belangrijk om te weten: in Thailand mag je geen tissues door het toilet spoelen, omdat ze de leidingen kunnen verstoppen. Gooi ze in plaats daarvan in de prullenbak. Hoewel dit niet de meest hygiënische oplossing is, is het iets waar je aan moet wennen.
46. Bezoek de belangrijkste toeristische attracties van Thailand vroeg.
We kunnen niet genoeg benadrukken hoe belangrijk het is om vroeg aan te komen om alle belangrijke bezienswaardigheden in Thailand te bezoeken. Het kan het verschil maken tussen een geslaagde en een teleurstellende ervaring. Het beste voorbeeld hiervan is Wat Pho: 's ochtends heerst er een vredige sfeer en is er volop ruimte om foto's te maken van de liggende Boeddha en de verschillende tempels te verkennen. Tegen het middaguur verandert de plek echter in een mensenmassa die zich verdringt voor de beste plekjes en naar elkaar schreeuwt.
47. Vermijd onethische dierenwelzijnsorganisaties.
Helaas zijn er in Thailand nog steeds een aantal onethische olifantenopvangcentra waar de zachtaardige reuzen vastgeketend worden en zelfs bereden worden voor het vermaak van toeristen. Het goede nieuws is dat er tegenwoordig veel ethische alternatieven zijn waar olifanten grotendeels in het wild leven en bezoeken veel respectvoller zijn. Een plek waar wij moeite mee hadden, was Tiger Kingdom in Chiang Mai – hoe indrukwekkend het ook was om de enorme katten van dichtbij te zien, ze leken depressief omdat ze in zulke kleine verblijven opgesloten zaten.
48. Steun kleine lokale bedrijven in Thailand
Tijdens je reis door Thailand is het een goed idee om bewust kleine, lokale bedrijven te steunen – of het nu een gezin is dat een gezellig pension runt of een jonge freelance fotograaf die fotoshoots aanbiedt. Wij hebben een fotoshoot gehad bij de Wat Ton Kwen-tempel in Chiang Mai, en het was ronduit fenomenaal.
Fotoshoot bij Wat Ton Kwen
49. Verminder je plastic afval waar mogelijk.
De slechte kwaliteit van het kraanwater dwingt je ertoe veel plastic waterflessen te kopen. Er zijn echter alternatieven. Je kunt grotere watercontainers (bijvoorbeeld via Grab) bij je hotel laten bezorgen en vervolgens een herbruikbare fles met het water vullen.
50. Vlieg alleen met je drone als je daar uitdrukkelijk toestemming voor hebt.
Een constante bron van frustratie tijdens onze reizen door Thailand is het onattente gedrag van sommige dronepiloten. Ze blokkeren vaak gebieden, zoals uitzichtpunten, en lijken meer bezig met hun fotografie dan met hoffelijkheid. Het luide gezoem van de drones veroorzaakt bovendien geluidsoverlast. Vlieg alstublieft alleen met uw drone als u anderen niet stoort en expliciete toestemming hebt van de bevoegde autoriteiten.
Hoe Thailand je zou kunnen verrassen
Thailand trekt een breed scala aan reizigers aan.
Dankzij de centrale ligging in Zuidoost-Azië trekt Thailand een diverse mix van reizigers van over de hele wereld aan. Je ontmoet er mensen uit Groot-Brittannië, Europa, Noord-Amerika, Zuid-Amerika, China, Japan, Zuid-Afrika, Australië, Nieuw-Zeeland en vele andere landen. Het zijn niet alleen Russen (zoals in Phuket) en Indiërs (zoals in Pattaya).
Er is ook een grote verscheidenheid aan reisstijlen, van backpackers en feestgangers tot geschiedenisliefhebbers en gezinnen, dus het is makkelijk om gelijkgestemden te vinden. We hebben een aantal fantastische reizigers ontmoet in Thailand.
Thailand is erg groen (buiten Bangkok).
Zodra je Bangkok verlaat, word je overweldigd door het weelderige groen van Thailand. Jungles, watervallen en groene landschappen strekken zich overal uit. Plaatsen zoals het Erawan National Park staan bekend om hun watervallen, en Kats geboorteplaats Chanthaburi, ook wel bekend als de "fruitmand van Thailand", is een waar paradijs met overvloedig groen en vruchtbare grond. Zelfs de stranden op de eilanden zijn omgeven door jungle.
Bangkok is verrassend schoon en modern.
Bangkok kan soms mistig en vervuild zijn, en de buitenwijken zijn nog steeds wat ruig, maar grote delen van het centrum zijn schoon en modern. De afgelopen jaren heeft het stadsbestuur goed werk verricht om het probleem van zwerfvuil op straat aan te pakken – de trottoirs zijn brandschoon en vrij van afvalhopen.
De winkelcentra in Thailand zijn werkelijk fantastisch.
In de meeste grote steden, en zelfs in sommige kleinere, is er altijd wel minstens één winkelcentrum. In Bangkok is de keuze praktisch eindeloos – van IconSiam tot Central Pinklao. Daar kun je aan de hitte ontsnappen en naar hartenlust winkelen en eten. Wij gaan graag naar de bioscoop in de winkelcentra (in het Engels met Thaise ondertitels) en bestellen enorme emmers popcorn – een ontspannende bezigheid voor een regenachtige dag.
Medische behandelingen en tandheelkundige zorg zijn zeer betaalbaar.
Medische en tandheelkundige behandelingen zijn ongelooflijk betaalbaar in Thailand, en de kwaliteit is echt goed. Toen Kats nichtje ziek was, gingen we naar een privékliniek in Chanthaburi, en het voelde als een luxehotel. Cam heeft tijdens zijn laatste bezoek aan Bangkok ook vullingen laten zetten – voor slechts 1000 THB per stuk. In Nieuw-Zeeland zou dat vijf tot tien keer zoveel hebben gekost. Als je je afvraagt: "Kan ik tijdens mijn eerste bezoek aan Thailand een tandartscontrole krijgen?", dan is het antwoord ja.
7-Eleven is niet overal populair.
Het is moeilijk te geloven, maar 7-Eleven is niet overal even populair in Thailand. Hoewel we dol zijn op de winkels, vooral vanwege hun heerlijke ham- en kaastoastjes, vechten plaatsen zoals Koh Kood tegen de opmars van deze commerciële ketens en hun impact op hun manier van leven. Koh Kood wil dat de kleine winkels in handen blijven van de lokale bevolking. De situatie is heel anders op het naburige eiland Koh Chang – daar vind je letterlijk op elke hoek langs de westkust een 7-Eleven.
Lees meer: 20 topactiviteiten op Koh Kood: een tropisch paradijs
In Thailand is de minimumleeftijd voor het nuttigen van alcohol 20 jaar.
Iedereen die uit een land komt waar de wettelijke minimumleeftijd voor alcoholconsumptie 18 is, zal verbaasd zijn te horen dat die in Thailand 20 is. Dit is iets om in gedachten te houden bij het plannen van een kroegentocht of een avondje uit in een club. Een ander interessant feit over de Thaise alcoholwetgeving is dat reclame verboden is. De drie grote biermerken, Chang, Leo en Singha, hebben hier echter een manier voor gevonden: je ziet vaak posters of tv-reclames waarop mensen de etiketten drinken, maar in plaats van bier drinken ze sodawater. Het is grappig, want (op het eerste gezicht) lijkt het nog steeds op bierreclame.
Naar onze mening is Singha het beste bier van Thailand, gevolgd door Leo. Chang is te zoet naar onze smaak. Je moet zeker de sterke drank proberen tijdens je eerste reis naar Thailand – merken zoals SangSom, Hong Thong, Mekhong of Regency. Bier wordt vaak geserveerd in gekoelde glazen met ijs.
Thais houden ervan om te feesten en plezier te maken.
Jongeren in Thailand zijn dol op feesten en plezier maken – het nachtleven trekt niet alleen toeristen aan. Maar Thais gaan niet altijd naar dezelfde plekken als de toeristen. Ze geven vaak de voorkeur aan meer traditionele gelegenheden met tafels waar ze kunnen eten en drinken voordat ze de dansvloer opgaan. We hebben dit zelf ervaren in Chiang Rai, waar we de Thaise superster Kong Huayrai zagen optreden in een showpub. We waren de enige westerlingen daar, en het bleek een fantastische avond te zijn vol feest en drank met de lokale bevolking.
Sportbars zijn in Thailand gemakkelijk te vinden.
In steden als Bangkok, Phuket en Chiang Mai vind je gemakkelijk sportcafés, die vaak gerund worden door expats. Het zijn fantastische plekken om live naar voetbal, rugby of andere sportevenementen te kijken. Wij waren getuige van Messi's overwinning op het WK 2022 in een sportcafé van een excentrieke Brit – een onvergetelijke avond.
Thailand kent een groeiende café- en koffiecultuur.
Café Amazon is niet de enige plek in Thailand waar je terecht kunt voor je cafeïnebehoefte. De cafécultuur is momenteel booming. Chiang Mai staat bekend om zijn uitstekende koffie. We hebben hier een vriend die een café runt. Hij heeft het vak geleerd in Melbourne en is daarom een expert in het maken van een flat white.
Het café van onze vriend in Chiang Mai.
Je kunt Muay Thai-gevechten overal bekijken.
Het Rajadamnern Stadium is zonder twijfel de beste plek in Thailand om Muay Thai-gevechten te zien. Als je niet naar Bangkok kunt, zijn er genoeg andere opties in het land – bijvoorbeeld de beroemde reggaebar op Koh Phi Phi, waar backpackers en andere toeristen worden uitgenodigd om de ring in te stappen.
Reserveer hier je tickets voor Rajadamnern: Muay Thai Boxing Tickets
Thailand kent een grote religieuze diversiteit.
Het mooie van Thailand is de culturele diversiteit. Delen van Chiang Mai en Chiang Rai hebben christelijke wijken, terwijl Koh Lanta sterk beïnvloed is door de islam, wat duidelijk te zien is aan de moskeeën en islamitische kleding. Kerstmis wordt er ook gevierd – je ziet overal kerstbomen.
Chinees Nieuwjaar is een groot evenement.
Een andere reden om feest te vieren in de Thaise cultuur is Chinees Nieuwjaar, dat elk jaar in januari of februari plaatsvindt. We genieten ervan om de rode lantaarns in de straten te zien hangen en de festiviteiten mee te maken in wijken zoals Chinatown in Bangkok.
De rol van Thailand in de Tweede Wereldoorlog zal je wellicht verrassen.
Weinigen weten dat Thailand na de Japanse invasie in de Tweede Wereldoorlog werd betrokken. Dit leidde tot de aanleg van de Doodspoorlijn in Kanchanaburi, waar krijgsgevangenen gedwongen werden te werken. Om meer te weten te komen over deze tragische geschiedenis, is een bezoek aan de musea en historische locaties van Kanchanaburi een absolute aanrader.
Lees meer: 10 Topactiviteiten in Kanchanaburi: De ultieme reisgids
Vluchten naar andere delen van Azië zijn goedkoop.
Thailand is een fantastisch startpunt voor je reis door Azië – het ligt niet ver van Vietnam, Laos, China, Japan, Korea, Maleisië en Bali. Vluchten van Bangkok naar andere delen van Azië zijn bovendien zeer betaalbaar.
Lees meer: Thailand versus Vietnam – Welk land wint?
Het is makkelijk om vriendschap te sluiten met de lokale bevolking.
Cam heeft het geluk dat hij Kat en haar Thaise vrienden en familie heeft, waardoor zijn bezoeken aan Thailand altijd een unieke en authentieke ervaring zijn. Probeer, waar mogelijk, vriendschap te sluiten met de lokale bevolking – ze zijn hartelijk, vriendelijk en erg grappig (hun reputatie is absoluut terecht). Buitenlanders zijn van harte welkom, zolang ze maar met respect worden behandeld.
Veelgestelde vragen voor mensen die Thailand voor het eerst bezoeken.
Spreken Thaise mensen een beetje Engels?
De meeste Thai spreken geen Engels. Hoewel ze misschien een paar woordjes en enkele culturele verwijzingen kennen, bijvoorbeeld uit films en muziek, spreken ze verder Thais. Veel jongeren beheersen echter wel een basisniveau Engels – dankzij modern taalonderwijs op scholen – en het personeel in toeristische gebieden kan zich meestal op een eenvoudige manier uitdrukken.
Hoe veilig is Thailand als reisbestemming?
Thailand is een van de veiligste reisbestemmingen in Azië – we hebben hier nog nooit problemen ondervonden. Toeristen komen het vaakst in de problemen wanneer ze ruzie maken met de politie of worden aangehouden omdat ze geen helm dragen. Zolang je beleefd en vriendelijk bent, zou er geen probleem moeten zijn. Plaatsen zoals Phuket en Koh Samui zijn gezinsvriendelijk en het land als geheel is veilig voor vrouwen die alleen reizen. Natuurlijk moet je 's nachts wel alert blijven op straat en in uitgaansgebieden.
Is Thailand nog steeds relatief goedkoop?
Het antwoord op de vraag "Is Thailand nog steeds betaalbaar?" is een volmondig ja. Hoewel de prijzen de afgelopen jaren zijn gestegen, wat anders zou je verwachten van een land dat zich zo snel ontwikkelt? Noord-Thailand en de landelijke gebieden in het algemeen zijn aanzienlijk goedkoper dan Bangkok en Phuket. Alleen op afgelegen eilanden zoals Koh Ngai worden de prijzen hoger, maar de prijs-kwaliteitverhouding is daar nog steeds uitzonderlijk.
We wonen in Nieuw-Zeeland en denken er vaak over na om vakantie te vieren op Fiji. Een week in een resort op Fiji kost echter ongeveer evenveel als een maand vakantie in Thailand (inclusief vluchten). Daarom blijven we steeds weer terugkomen naar Thailand.
Wat zijn de grootste fouten die bezoekers voor het eerst maken?
Een veelgemaakte fout van mensen die voor het eerst komen, is dat ze te vaak en elke dag een massage nemen. Een massage om de drie tot vier dagen is ideaal om het lichaam te laten herstellen (vooral na een diepe weefselmassage of een traditionele Thaise massage).
De grootste fout is echter om in je comfortzone te blijven en de lokale levensstijl niet te omarmen. Wees niet bang om het straatvoedsel te proberen, trakteer je nieuwe Thaise vriend op een Singha-biertje en bezoek een tempel in een rustige buitenwijk. De mooiste herinneringen ontstaan altijd door dingen zelf te ervaren – of het nu gaat om linedansen met de lokale bevolking in Chiang Rai of een "Chon Gaew" (Proost) met vrienden onder het genot van een paar Thaise whisky's in Chanthaburi.
Vrienden bezoeken in Chanthaburi
Community
Reacties 0
Begin het gesprek.