찬타부리를 꼭 가보고 싶었던 건 아니었고, 그저 잠깐 호기심이 있었을 뿐입니다. 몇 년 전 직장 동료의 무심코 던진 한마디가 마침내 그 관심을 불러일으켜 실제로 방문하기로 마음먹게 되었습니다.

"혹시 츠부리에 가보신 적 있어요?" 그가 다소 태연하게 물었다. 내가 그의 게시글 중 하나에 '좋아요'를 눌렀기 때문이었다. 그 게시글은 그가 츠부리(그리고 인근 트랏)에 머물렀던 경험을 바탕으로 쓴 것이었다. 나는 '아니요'라고 대답했고, 그러자 그는 내가 츠부리에 가봐야 할 이유를 줄줄이 늘어놓았다. 솔직히 나는 완전히 설득되지는 않았다. 만약 전에 가본 적이 있었다면 훨씬 더 일찍 갔을 테니까.

하지만 "찬타부리는 방문할 가치가 있을까요?"라는 질문에 대한 제 대답은 꽤나 열정적인 "네"입니다. 제가 왜 그렇게 생각하는지 계속 읽어보세요.

내가 마침내 찬타부리에 가게 된 이유

찬타부리는 분명 방문할 가치가 있는 곳입니다. 예전에 함께 일했던 동료의 말에 전적으로 동감했죠. 다만 태국 최남동쪽에 위치한 찬타부리는 교통비가 만만치 않다는 게 문제였습니다. 지난번 방문 때는 트랏 섬들을 둘러보느라 찬타부리에서 하룻밤도 묵을 시간이 없었죠. 그래서 방문을 미루고 2026년 1월로 계획했습니다.

그런데 갑자기 찬타부리에 더 일찍 갈 기회가 생겼어요. 남편이 뜻밖에 휴가를 낼 수 있었거든요. 남편은 태국 사람인데, 시댁 식구들을 만나러 스리라차에 가는 길이었어요. 우리는 늘 그곳에 당일치기 여행을 가곤 했죠. "이번엔 찬타부리에 가는 건 어때?" 어느 날 오후, 시부모님 댁에서 쉬고 있을 때 제가 남편에게 물어봤어요. 남편은 딱히 좋은 대답을 못 했고, 결국 우리는 찬타부리로 향했어요.

찬타부리가 어떻게 내 마음을 사로잡았는지

찬타분(Chanthaboon)의 추위

남편과 저는 스리라차에서 비교적 여유로운 세 시간 운전 끝에 정오쯤 찬타부리에 도착했습니다. 하늘은 흐렸고(9월 말에는 흔한 일이죠), 분위기는 약간 침울했습니다. 찬타부리 해안가에 위치한 멋진 호텔에 체크인한 후, 우리는 잠시 호텔이 자리한 유서 깊은 건물을 둘러보다가 문득 아침을 먹지 않았다는 사실을 깨달았습니다.

찬면의 맛

찬타부리에 갈 만한 가치가 있다고 생각한 또 다른 이유는 바로 음식 때문이었고, 그래서 우리는 곧바로 찬타부리 국수를 찾아 나섰습니다. 특히, 팟타이에 들어가는 것과 같은 찬타부리 국수를 찾고 있었죠. 우리는 아늑한 식당에 자리를 잡았고 (마침 촬영 중간에 식사하는 듯한 현지 유명인 지망생들이 있었습니다), 통째로 볶은 찬타부리 국수를 주문했습니다.

예상치 못한 푸른 사원

식사를 마치고 튀긴 치아씨드(생각보다 훨씬 담백한 맛이라 만족스러웠습니다)를 간단한 간식으로 먹은 후, 웨이트리스는 아름다운 강 삼각주 근처에 있는 독특한 사원인 왓 팍 남 카엠 누(Wat Pak Nam Khaem Nu)에 가보라고 추천해 주었습니다. 그녀는 차를 몰고 갈 만한 가치가 충분하다고 장담했고, 실제로 그랬습니다. "마치 아줄레주 타일 같아." 저는 남편에게 포르투를 비롯한 포르투갈 도시의 건물들을 장식하는 유명한 파란색 타일을 가리키며 말했습니다.

천둥처럼 쏟아지는 폭포

호텔, 국수, 그리고 강이 이미 찬타부리를 충분히 가치 있게 만들어줬지만, 다음 날 아침 플리오 폭포 국립공원 방문은 그 가치를 확실히 증명해 주었습니다 (참고로, 이곳은 영어로 "그랜드 캐니언"으로 알려진 곳입니다). 저는 폭포에 대해 상당히 회의적인 편입니다. 제가 가본 폭포들은 대부분 약하고 볼품없었거든요. 하지만 이곳의 폭포는 약간의 노력(차로 20분, 하이킹으로 비슷한 거리)만으로도 충분히 가볼 만한 가치가 있었습니다.

네, 그리고 성당도요.

찬타부리는 (이런 곳을 유명하다고 말할 수 있을지는 모르겠지만) 성모 마리아 무원죄 성당으로 유명합니다. 유럽에서라면 그다지 중요하지 않았을 성당이지만, 태국 극동 지역의 다른 곳들과 비교하면 상당히 인상적입니다. 찬타부리의 또 다른 주목할 만한 명소는 보석입니다. 비록 대부분의 보석은 더 이상 채굴되지 않지만, 성당 바로 건너편 강변에서 매주 금요일과 토요일에 열리는 국제 보석 시장은 한 번쯤 방문해 볼 만합니다.

찬타부리 여행을 직접 계획하는 방법

찬타부리를 방문할 때 가장 먼저 해야 할 일은 태국 여행 일정에 찬타부리를 어떻게 포함시킬지 결정하는 것입니다. 찬타부리에는 공항이 없으므로 육로로 이동해야 합니다. 서두에서 언급했듯이, 트랏에서 이동하는 방법도 있습니다. 방콕으로 돌아가는 길에 자동차나 버스를 이용하거나, 트랏 공항에서 수완나품 공항으로 가는 항공편을 이용하기 전에 찬타부리를 경유하는 방법도 있습니다.

찬타부리를 여행지로 정하고 여행 계획에 어떻게 포함시킬지 고민 중이라면, 다음 단계는 바로 체류 기간을 정하는 것입니다. 저는 2026년 초에 혼자 여행을 계획할 때 찬타부리에서 단 하루만 묵기로 했었어요. 그때는 그 정도면 충분할 거라고 생각했죠. 하지만 결국 남편과 저는 2026년 9월에 이틀을 묵게 되었고, 돌이켜보면 이틀이 더 적절한 체류 기간이었던 것 같아요.

찬타부리 방문에 관한 자주 묻는 질문

찬타부리로 여행해야 할 이유는 무엇일까요?

찬타부리는 성모 마리아 무원죄 성당으로 유명하지만, 방문할 이유는 그것만이 아닙니다. 이곳에서는 태국에서 가장 유명한 음식인 팟타이의 주재료이자 이곳에서 발명된 찬타부리 국수(เส้นจันท์)를 맛볼 수 있습니다. 또한 푸른 사원(왓 팍 남 카엠 누)과 웅장한 플리오 폭포도 방문할 가치가 있습니다.

찬타부리는 방문할 가치가 있을까요?

찬타부리는 꼭 한번 방문할 가치가 있는 곳입니다! 태국의 다른 많은 지역에 비해 관광 명소나 잘 발달된 관광 인프라가 많지는 않지만, 조용하고 진정한 매력을 지니고 있으며, 태국 내 다른 어느 곳보다 현지인과 관광객의 비율이 훨씬 높습니다.

찬타부리 여행하기 가장 좋은 시기는 언제인가요?

태국의 대부분 지역과 마찬가지로, 찬타부리도 11월부터 2월까지의 건기롭고 비교적 서늘한 시기가 가장 인기 있는 여행 시기입니다. 하지만 찬타부리는 연중 언제 방문해도 즐거운 곳입니다. 저는 9월 말에 이틀 동안 머물렀는데, 그중 하루는 맑은 하늘 아래 비가 전혀 내리지 않았습니다.

결론

찬타부리는 방문할 가치가 있을까요? 태국에 충분한 시간이 있거나 잘 알려지지 않은 곳을 탐험하고 싶다면 찬타부리 여행은 분명 가치 있는 경험이 될 수 있습니다. 하지만 방콕에서 오가는 길에 트랏행 버스를 타고 찬타부리에 들르는 경우가 아니라면, 찬타부리에 가는 것이 그리 쉽지는 않습니다. 따라서 짧은 여행이거나 태국의 일반적인 관광 코스에서 너무 벗어나고 싶지 않다면 찬타부리는 다음 기회로 미루는 것이 좋을 수도 있습니다. 하지만 태국 여행 계획에 도움이 필요하시다면 언제든지 문의해 주세요. 기꺼이 도와드리겠습니다.