방콕의 여러 지역을 분류하는 방법은 셀 수 없이 많습니다. 동네(khet), BTS나 MRT 역, 또는 단순히 집 번호 등 다양한 기준이 있죠. 하지만 제가 방콕 중심부에서 이야기를 나눌 때면 주로 실롬과 수쿰빗이라는 두 지역 이름이 중심으로 언급되는 것을 발견했습니다.

이 이름들은 방콕에서 가장 번화하고 중요한 두 개의 대로를 가리킵니다. 첫 번째는 룸피니 공원에서 남서쪽으로 뻗어 차오프라야 강까지 이어지고, 두 번째는 시암역에서 동쪽(그리고 나중에는 남동쪽)으로 뻗어 나가는데… 뭐, 그냥 끝없이 이어집니다.

태국을 거의 20년 동안 여행해 온 저의 시각으로 실롬과 수쿰빗 중 어디가 더 나은지 이야기해 보았습니다. 제 의견이 마음에 드셨으면 좋겠네요. 자유롭게 댓글을 남겨주세요!

대부분의 사람들은 "실롬 사람들"이거나 "수쿰빗 사람들"입니다.

방콕에 15년 넘게 살면서 실롬과 수쿰빗 중 어느 지역을 더 선호하는지에 대한 논쟁을 수없이 들어왔습니다. 적어도 외국인들 사이에서는 대다수가 '실롬형'이거나 '수쿰빗형'인 것 같습니다. 물론 성별에 따른 역할 구분이 엄격하게 정해져 있는 것은 아니고, 남녀를 지칭하는 존칭도 마찬가지입니다. 대부분의 사람들은 초기에 특정 지역에 정착하면 거의 다시 돌아오지 않는 경향이 있다는 것을 알게 되었습니다.

저는 늘 실롬에 끌렸는데, 단순히 활기 넘치는 밤문화 때문만은 아닙니다. 룸피니 공원과 가까운 점, 소이 콘벤트나 소이 살라댕처럼 우아하면서도 살짝 낡은 매력이 있는 거리들, 그리고 마치 지붕처럼 실롬 로드를 가로지르는 BTS 스카이트레인이 도시 전체에 아늑하면서도 답답하지 않은 분위기를 더해주는 점까지 모두 좋아합니다. 수쿰빗의 여러 곳도 좋아하지만, 그곳에서 진정으로 집처럼 편안함을 느껴본 적은 없습니다.

실롬과 수쿰빗을 비교하는 방법

정도

실롬은 라마 4세 도로 남서쪽, 실롬 도로 양쪽에 걸쳐 있는 지역입니다. 도로 북쪽에는 술집과 유흥가가 있고, 남쪽으로는 가로수가 늘어선 살라댕 도로와 컨벤트 도로를 따라 주거 건물과 호텔이 자리 잡고 있습니다. 실롬은 좁고 위압적인 느낌을 줍니다. 수쿰빗 도로는 캄보디아 국경까지 수 킬로미터에 걸쳐 뻗어 있으며, 퇴폐적인 나나 지역부터 고급 주택가인 프롬퐁, 그리고 국제적인 분위기의 통로까지 10여 개의 하위 지역을 아우릅니다.

분위기

실롬과 수쿰빗을 이러한 관점에서 비교해 보면, 실롬은 끊임없는 북적거림과 인파에도 불구하고 오히려 더 여유로운 분위기를 자아냅니다. 지역 규모가 작기 때문에 사람들이 무언가를 해야 한다는 압박감을 덜 느끼는 듯합니다. 반면 수쿰빗은 어디에 있든 훨씬 더 분주한 분위기를 느낄 수 있으며, 몇몇 예외를 제외하고는 (적어도 거리에서는) 그저 편안하게 분위기를 즐길 만한 곳이 적습니다.

볼거리 및 즐길거리

쇼핑을 좋아한다면 수쿰빗 거리가 제격입니다. 방콕 최고의 쇼핑몰들(터미널 21, 엠쿼티어 등)이 밀집해 있고, 트렌디한 루프탑 바들도 많습니다. 반면 실롬 거리는 쇼핑몰이라고 하기엔 실롬 콤플렉스 하나뿐이지만, 룸피니 공원, 마하나콘 타워, 그리고 방콕 최고(어쩌면 동남아시아 전체)의 활기 넘치는 게이 나이트라이프 거리인 소이 4가 있는 곳이기도 합니다.

호텔

수쿰빗과 실롬 모두 이 점에서 여러분을 실망시키지 않을 것입니다. 수쿰빗의 고급 호텔로는 플론칫 MRT역 근처에 로즈우드 방콕이 있고, 나라 근처에는 조금 더 저렴한 알로프트 방콕 수쿰빗 11이 있습니다. SO/방콕과 두싯타니 호텔은 수안룸 로드에 바로 위치한 고급 호텔이며, 실롬 세린 부티크 호텔은 나라티왓 로드와 총논시 MRT역에 더 가깝습니다.

모험은 계속된다

일부 사람들은 사톤(실롬 남쪽)을 실롬의 일부로 보지만, 수안 플루, 옌 아캇 등 여러 하위 구역으로 나뉘어 있기 때문에 저는 확실히 별개의 지역으로 생각합니다. 실롬은 MRT 블루 라인에 바로 연결되어 있으며, 차이나타운으로 알려진 야오와랏에서도 멀지 않습니다. 수쿰빗 로드는 파타야와 라용까지 이어지지만, 많은 여행객들에게는 메가 방나 쇼핑몰 방문 자체가 충분한 모험일 것입니다.

방콕의 다른 주요 지역

점점 더 많은 외국인 거주자와 태국인들이 방콕 중심부의 다른 지역에 거주하는 것을 선호하며, 각 지역은 저마다의 장점을 제공합니다.

  • 랑수안: 제가 실롬에 살지 않을 때는 룸피니 공원 북쪽에 있는 이 녹지 가득한 남북 방향의 거리가 제가 가장 좋아하는 "집" 동네입니다. 동쪽으로 평행하게 뻗어 있는 고급 주택가인 위타유 로드도 좋아합니다.
  • 아리: 빅토리 모뉴먼트와 파야타이 같은 유명 BTS 역 북쪽에 위치한 이 지역은 세계 각국의 음식을 맛볼 수 있는 음식점을 비롯해 훌륭한 콘도미니엄 등 다양한 편의시설을 제공합니다.
  • 야오와랏: 방콕 신도시에는 다른 어느 곳보다 고급 아파트가 적지만, 방콕 차이나타운(그리고 어느 정도는 인근 차로엔 크룽)이 점차 그 공백을 메워가고 있다고 생각합니다.

    • 보시다시피, 방콕에는 수쿰빗이나 실롬을 좋아하든, 아니면 완전히 다른 곳을 좋아하든, 발견할 수 있는 수많은 장소와 분위기가 있습니다.

    수쿰빗과 실롬에 대한 기타 자주 묻는 질문

    방콕에서 실롬은 좋은 지역인가요?

    실롬은 방콕에서 활기 넘치는 나이트라이프(게이든 이성애자든), 룸피니 공원, 맛있는 길거리 음식, 다양한 호텔과 에어비앤비 숙소를 찾을 수 있는 환상적인 동네입니다. 다만, 실롬은 고급 상점들이 있긴 하지만 수쿰빗만큼 쇼핑하기 좋은 곳은 아닙니다.

    방콕에서 수쿰빗은 좋은 지역인가요?

    수쿰빗은 외국인 거주자와 부유한 태국인 모두에게 인기 있는 지역인데, 이는 방콕 시내 수쿰빗 로드를 따라 다양한 하위 지역들이 존재하기 때문입니다. 고급 주택가인 칫롬과 프롬퐁부터 다소 퇴락한 나나, 그리고 국제적인 분위기의 통로와 아속까지, 방콕의 수쿰빗 지역은 모든 사람의 취향을 만족시킬 만한 다양한 매력을 지니고 있습니다.

    수쿰빗은 홍등가인가요?

    수쿰빗 로드의 대부분 지역을 유흥가라고 부를 수는 없습니다. 하지만 나나역 주변의 골목길들과 아속역 근처의 악명 높은 쏘이 카우보이는 일부 여행객들에게 불쾌감을 줄 수 있는 성인 유흥업소들이 밀집해 있는 활기찬 분위기를 자아냅니다.

    결론

    실롬과 수쿰빗 중 어디가 더 좋으세요? 라는 질문을 흔히 듣습니다. "실롬이 더 좋으세요, 아니면 수쿰빗이 더 좋으세요?" 물론, 대화에서 사용되는 표현은 다소 격렬할 수 있지만, 방콕은 결코 단조로운 도시가 아닙니다. 개인적으로 저는 방콕을 여행할 때마다, 그리고 태국 수도에 여러 번 머물렀을 때마다 실롬에 더 끌렸습니다. 하지만 어떤 여행객들이 수쿰빗을 선호하는 이유도 (적어도 일시적으로는) 이해할 수 있습니다. 어쨌든, 저에게 맞춤형 태국 여행 계획을 맡겨주시면 좋겠습니다. 제가 계획해 드리면, 방문하시는 모든 곳이 여러분이 원하는 모습 그대로일 것입니다!