ホワイトテンプル（チェンライ）：ワット・ロンクンへの行き方

チェンライの白い寺院、ワット・ロンクンは、間違いなくタイで見た中で最も印象的な寺院の一つです。細部へのこだわりは並外れており、何千枚もの鏡面タイルと炎のような模様が太陽の光を浴びて輝いています。タイの寺院が全身白く塗られているのは珍しい光景です。この色は、地元の芸術家チャルームチャイ・コシットピパット氏が、仏陀の純粋さと善性を象徴するために選んだ色です。

ワット・ロンクンは毎日午前8時から午後5時まで開いています。入場料は外国人200タイバーツ（タイ人は無料）です。ホワイトテンプルは市の南、国道1号線沿いにあるため、チェンマイからのツアーの最後に訪れました。その光景に圧倒され、チェンライへの完璧な導入となりました。

太陽に輝く寺院

チェンライの白い寺院にまつわる物語

現在のワット・ロンクン寺院を作り上げたのは、地元の芸術家チャルームチャイ・コシットピパット氏です。彼は1997年に野心的な再建プロジェクトに着手しました。デザインには私財を投じ、プロジェクト資金はすべて少額の寄付で賄い、芸術的な自由を完全に守りました。チャルームチャイ氏は、荒廃した寺院を、神聖なイメージとポップカルチャーを融合させた、類まれなアートインスタレーションへと変貌させたのです。

敷地内に入ると、寺院群の広大さに驚かされました。白寺院以外にも見どころがたくさんあり、将来の拡張の余地も十分にあります。これは、チャルームチャイ氏が今後数十年かけてここに9つのユニークな建物を建設するという壮大な計画の一環です。チケット売り場のすぐ隣には、彼の等身大パネルまで設置されています。

ワット・ロンクンの驚くべき詳細

ホワイトテンプルで見るべきもの

再生の橋

再生の橋では、何百もの手が溺れるかのように必死に下へ伸びている。頭蓋骨がいくつか持ち上げられており、その光景はさらに不気味さを増している。私たちはここでの象徴性が非常に強いと感じた。これらの手は地獄、そして貪欲、誘惑、欲望によって引き起こされる苦しみの連鎖を表しているのだ。

仏教哲学は、欲望を理解し、手放し、そして最終的に克服することを中心に展開しています。タイで精神的な旅をすれば、きっとこの知恵に感銘を受けるでしょう。再生の橋を渡ることで、あらゆる悪徳を捨て去り、内殿で悟りの境地に達することができます。写真撮影スポットとしても素晴らしいですが、そこに描かれた芸術作品の象徴性は実に魅力的です。

天国の門

再生の橋を越えた次の区画は、天門と呼ばれています。堂々とした二体の像が内殿への道を守っており、天国に入れるかどうかは彼らの判断に委ねられています。本殿への道が一望できるため、多くの参拝者がここに集まります。しかし、写真を撮りすぎると警報が鳴り、立ち退きを求められる恐れがあります。

本堂（ウボソット）

タイの寺院で最も神聖な場所は「ウボソット」、つまり本堂と呼ばれていますが、チェンライのホワイトテンプルにある本堂は独特です。壁には映画『マトリックス』のネオ、スパイダーマン、さらには原子爆弾の爆発を描いた壁画が飾られています。一見奇妙に思えるかもしれませんが、そこには深い精神的な意味が込められています。作者はこれらのシンボルを用いて、人類が囚われている苦しみと再生の輪廻、すなわち輪廻転生を表現したのです。

また、この壁画は、娯楽やテクノロジーに満ちた現代社会が、いかに私たちを心の平安から遠ざけているかをも示している。壁画は床に近い位置に配置され、地上の低次の世界を象徴している。しかし、上を見上げてホールの奥を見ると、金色の仏像と瞑想する僧侶の蝋人形が見える。

黄金のトイレ

一見すると、ワット・ロンクンの黄金のトイレは寺院や宮殿と見間違えるほど豪華絢爛だ。しかし、この建造物を通して、作者のチャルームチャイ・コシットピパットは、あるメッセージを伝えようとした。金箔と精緻なデザインは、富、貪欲、そして基本的な身体の欲求を象徴している。それは、お金や物質的な所有物は究極的には無価値であるという考えを表しているのだ。

チケット、服装規定、営業時間

ホワイトテンプルへの入場料は外国人1名につき200タイバーツで、現金のみのお支払いとなります。お子様は無料です。白いトップスや白いバッグなど、白い服装でお越しいただくことをお勧めします。キャットはそうして、友達と服を選ぶのをとても楽しんでいました。タイのすべての寺院と同様に、服装規定が厳しく、膝と肩を覆う必要があります。

白いレンズの反射が非常に強いので、サングラスは必ず持参してください。庭園や通路での写真撮影は許可されていますが、本堂内では許可されていません。混雑を避けるには、寺院が開いた直後の午前8時か、午後4時過ぎに到着することをお勧めします。私たちは午後3時に訪れましたが、特に天門付近の混雑がやや邪魔でした。

ホワイトテンプルへの行き方

チェンライから

チェンライからホワイトテンプルまでは、スクーター、レンタカー、タクシーのいずれでもわずか15分で到着できます。しかし、最も楽しく本格的な行き方といえば、バスかソンテウでしょう。チェンライ1バスターミナルでは、オレンジ色または青色のシャトルバスに乗るか、国道1号線を南下するソンテウを拾うことができます。

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チェンマイから

チェンマイでは、バイクや車をレンタルするのは簡単です。ただし、チェンライまでの道のりはかなり長く（3時間以上）、国道118号線には工事現場が多数あるので注意が必要です。景色は期待ほど良くなく、工事のため集中力と慎重な運転が求められ、疲れるかもしれません。自分で運転するよりも良い選択肢は、チェンマイのターミナル3からグリーンバスに乗るか、白寺、青寺、赤寺、そしてカレン族の村を巡るガイド付き日帰りツアーを予約することです。

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チェンライで訪れるべきその他の寺院

ブラックハウス（バーンダム博物館）

ブルーテンプル（ワット・ロン・スア・テン）