タイのいわゆる「龍寺」について初めて耳にしたのはずいぶん前のことで、確か2017年から2019年にかけてバンコクに滞在していた時だったと思います。残念ながら、理由はもう思い出せないのですが、結局訪れる機会はありませんでした。

長い間訪れていなかった場所によくあることだが、タイが再開したらすぐにこの寺院（正式名称はワット・サムプラン）を訪れると心に誓った。そしてついに、2022年1月、バンコクからカンチャナブリへ旅行した際に、その願いが叶った。

良いニュースはこれです。悪いニュースは？まあ、タイの龍寺はひどいところではないのですが、そこまで行くだけの価値があるかどうかは分かりません（それに、そこに行くのは本当に大変です）。

ワット・サムプランへの行き方

龍寺についての私の意見を述べる前に、いくつか事実を述べておきたいと思います。具体的には、バンコクからワット・サムプランへの行き方です。最も良い方法は車です。バンコク中心部からわずか30分から45分で、ワット・サムプラン（バンコクの西に位置するナコンパトム県）に到着できます。

車をお持ちでない場合は、2つの選択肢があります。最も簡単なのは、Grabでワット・サムプランまで行き、そこから戻ってこられることを祈る方法です。あるいは、実質的に選択肢1.5となる方法ですが、バンコクのホテルから往復タクシーを手配することもできます。2つ目の選択肢は、BTSまたはMRTでバンワー駅まで行き、そこから84番のバスに乗る方法です。ただし、このバスは実質的に選択肢1に戻ることになります。寺院からかなり離れた場所に停車するため、結局Grabかタクシーを再び利用しなければならなくなるからです。

タイの龍寺にがっかりした5つの理由

ドローンの視点から見れば、それは確かに印象的だ。

龍寺を訪れる前に、写真や動画を見ていて特に印象に残ったのは、周囲の建物（そして遠くに見える山々）と龍寺が一体となった姿を捉えたものでした。残念ながら、ドローンを持っていないので、この視点から撮影することは不可能です。

（そして、そのような装置がなければ、大きさを推定することはほぼ不可能だ。）

信じてください、私も努力しました。残念ながら、龍寺（ワット・サムプラン）周辺の建物はどれも一般公開されていません。つまり、寺院をそこそこ見渡せるのは東側の道路からだけです。正直言って、それでは全く不十分です。

インテリアデザインは、せっかくの機会を逃してしまったと言えるでしょう。

ワット・サムプラン寺院の中では写真を撮りませんでしたが、それにはもっともな理由があります。塔の頂上へと続くトンネル（公平を期すために言えば、塔の頂上は蛇のような龍の腹の中にあります）は、ほとんどがただ白く塗られているだけなのです。特に私のように、最初からがっかりして寺院に入った人にとっては、これは非常にもったいない機会損失です。

頂上からの眺めはゼロだ。

バンコクの龍寺を周囲の景観の中で見るのは印象的です。周囲の景観そのものについて言えば、私も他の旅行者と同じようにナコンパトムが好きです。しかし現実には、この地域はタイ中部にある他の都市部とほとんど変わりません。

それは全く現実的ではない。

前にも述べたように、ワット・サムプランへのアクセスは決して容易ではありません。自家用車があれば多少は楽になりますが、おそらくこの記事を読んでいる方のほとんどは自家用車をお持ちではないでしょう。正直なところ、バンコクにはもっと有意義な時間の過ごし方がたくさんあります。

ワット・サムプランは訪れる価値がありますか？

誤解しないでいただきたいのですが、この記事の私の口調は批判的なものではありません。ワット・サムプランはバンコクで最も美しい寺院の一つではないかもしれませんが、決して悪い場所ではありません。外観はもちろんのこと、内部も独特な構造をしています。曲がりくねった内部の未開発の可能性を無視すれば、内部にあるものよりもはるかに多くの魅力（そしてはるかに興味深いもの）を秘めているはずです。

同時に、ワット・サムプランは特に車がないとアクセスが困難です。Grabで寺院にたどり着ける可能性はほぼゼロで、帰ろうとしてもさらに立ち往生する可能性が高くなります。ドローンを持たずに訪れた人は、寺院の全体像を体験できなかったため、失望し、せっかくの旅行が無駄だったと感じてしまうかもしれません。

タイの龍寺訪問に関するその他のよくある質問

タイの龍寺へはどうやって行けばいいですか？

タイの龍寺へ行く一番簡単な方法は、車（または友人の車）を利用することです。Grabを呼ぶか、バンコクのホテルを通して往復タクシーを予約するのが良いでしょう。あるいは、途中まで（バンワー駅から）バスに乗ることもできますが、寺院まで行くには自家用車が必要になります。

ワット・サムプランは訪れる価値がありますか？

正直に言うと、ドローンを所有していないため、ワット・サムプランを上空から周囲の景観との関連で眺めることができないのであれば、どれほど感動するのかは分かりません。ですから、わざわざ訪れる価値があるかどうかは疑問です。もちろん、あなたが違う見方をするのであれば、それはそれで喜ばしいことです。

ワット・サムプランへの訪問費用はいくらですか？

ワット・サムプランへの入場は通常無料ですが、タイのすべての寺院と同様に、寄付は歓迎されます。費用は交通費（Grabを利用してバンコク中心部まで往復すると少なくとも500タイバーツ）と、寺院への往復にかかる時間（合計で約半日）で構成されます。

結論

タイの龍寺に興味がありますか？いくつか知っておくべきことがあります。まず、バンコクから直線距離ではそれほど遠くありませんが、自家用車なしで行くのはかなり大変です。次に、ドローンを使わないと、寺院（ワット・サムプラン）とその周辺を撮影するのは困難、あるいは不可能に近いでしょう。そのため、本来なら他に類を見ない寺院の魅力がやや損なわれてしまいます。幸いなことに、タイには他にも旅行リストに加える価値のあるユニークな観光スポットがたくさんあります。もし私にタイ旅行のプランニングをお任せいただければ、これらのスポットを旅程にスムーズに組み込むことができます。