タイを旅する際、多くのブロガー（私も含めて）は、タイをバンコク、北部、そして島々の3つの地域に分けています。中にはイサーン地方を含める人もいますが（私も含めて）、含めない人も多くいます。

多くの旅行者が私を信頼してくれる理由の一つは（あなたもそうであってほしいと願っていますが）、もちろん、私が表面的なことだけにとどまらないからです。私のルールやガイドラインは、状況に応じて常に柔軟に対応します。

それを踏まえて、タイ中部を巡る旅程をご紹介します。この旅を連続したツアーとして楽しむ場合でも、タイへの数回の旅行に分けて楽しむ場合でも、バンコクより北（ただしチェンマイほど北ではない）の地域は、驚きと感動に満ちた素晴らしい場所だと実感していただけると思います。

なぜ多くの観光客はタイ中部を軽視するのか

私がこの記事を書いている理由の一つは、タイ中部を巡るロードトリップの旅程をインターネットで探してみたものの、ほとんど見つからなかったからです。確かに、バンコクからチェンマイまでパーク・グラン経由でドライブしたり、タイ中部の様々な県へ日帰り旅行をしたりすることを勧める記事はいくつかありました。しかし、私が思い描いた、そして最終的に実行した旅程のように、この地域の多様な目的地を繋げた旅程は、少なくとも英語では見当たりませんでした。

ある意味、それは理解できます。タイでの運転は外国人旅行者を遠ざける要因となることが多く、公共交通機関を利用してこれらの地域を旅行するとなると、さらに魅力が薄れてしまいます。私自身、コンテンツを通してこの問題に取り組もうと努力してきましたが、タイ中部で何をするべきかについての情報がそもそも不足しているため、「何もすることがない」と考える人もいるのです。

タイ中部旅行で訪れるべき場所

ロッブリー

ほとんどの観光客にとって、ロッブリーはバンコクから電車で簡単にアクセスできます。バンコクで電車を降り、ワット・サムヨットでサルたちを見学したら、そのままバンコクへ戻ります。しかし、一泊すればさらに多くの発見があります。特におすすめなのは、冬のカオ・チン・レーのひまわり畑です。意外なことに、それほど混雑していません。

ペッチャブーン

タイ中部観光を続け、北へ向かいペッチャブーンへ。ロッブリーと同様、ここにも主要な観光スポットがあります。それは、多面仏寺院であるワット・プラ・ソーン・ケーオです。しかし、他にも発見すべきことがたくさんあります。特に食べ物は必見です。この県は、細麺のカノムジーン発祥の地なのです。

スコータイ

スコータイについて、まだ語られていないことは何かあるでしょうか？たとえ車があっても、スコータイ歴史公園は自転車で巡るのが一般的でしょう。しかし、ケーンソン滝へ向かう途中で立ち寄って、自分の自転車のメリットを享受することもできます。

アユタヤ

タイ中部を巡る旅程にアユタヤを含めるのは、決して目新しいことではありません。しかし、レンタカーがあれば、旧市街以外にも、ヨーロッパ風のバンパイン宮殿から「紫の寺院」として知られるワット・クラン・クロン・ワッタナーまで、数多くの見どころを訪れることができます。

アン・トン

最後に（そして実際には最後ではないのですが、それについては後ほど詳しく説明します）、アントーンについて触れておきたいと思います。正直なところ、この場所をツアーに含めるかどうか長い間迷いました。ツアーの目玉はワット・ムアンの仏像だけです。しかし、アントーンはアユタヤから非常に近いので、この仏像（タイ最大の仏像）を見るために少し寄り道する価値は間違いなくあります。

タイ中部にあるその他の旅行先

上記で挙げたタイの主要観光地以外にも、旅行の状況によっては検討すべき場所がいくつかあります。

  • チャイヤプームは一年を通してほとんど目立たない場所だが、7月と8月になると「シャムチューリップ」としても知られるドククラジャオの花が咲き乱れ、活気に満ち溢れる。
  • ピッサヌロークは、近隣のスコータイほど観光客に人気があるわけではないかもしれませんが、タイ中部のまさに中心部に位置しています。つまり、どうせ通りかかるのですから、立ち寄ってみてはいかがでしょうか？
  • タイ中部地方の大部分は、特に車を利用する場合、他の地域と簡単に組み合わせることができます。例えば、ランパーンやチェンマイへ向かう途中でスコータイに立ち寄ったり、イサーン地方のルーイへ向かう途中でチャイヤプームやペッチャブーンに立ち寄ったりすることができます。

    • タイ中部を巡るロードトリップに関するその他のよくある質問

    バンコク発のロードトリップでおすすめのルートはどれですか？

    個人的には、スワンナプーム空港でレンタカーを借りて、まっすぐ北へロッブリーまでドライブするのが好きです。そこから反時計回りに数日間かけて、ペッチャブーン、チャイヤプーム、スコータイ、アユタヤ、アントーンなどの県（その他いくつか）を訪れます。タイ中部地方は便利で興味深い場所ですが、混雑しすぎていません。

    タイで運転するのは安全ですか？

    タイでの運転は評判が悪いですが、注意深く運転し、運転経験があれば問題ありません。ただし、これは乗用車に限った話です。一般的に、外国人旅行者にはタイでバイクや原付バイクを運転することはお勧めしません。タイの道路には悪名高い危険が潜んでいるため、運転するリスクがはるかに高くなります。

    ロッブリーからペッチャブーンへはどうやって行けばいいですか？

    ロブプリとペッチャブーン間にはバス（主にミニバス）が運行していますが、ほとんどの旅行者にとって車での移動が唯一現実的な選択肢です。自家用車をお持ちでない場合は、ロブプリのホテルに連絡してペッチャブーン行きのタクシーを手配してもらうことをお勧めします。

    結論

    私のタイ中部旅行プランが、この見過ごされがちな地域を発見するきっかけになれば幸いです。アユタヤ県やスコータイ県など、比較的人気の観光地もあり、既に訪れたことがある方も多いでしょう。一方、ロブプリ県、ペッチャブーン県、アントーン県、チャイヤプーム県などは、アクセスや探索がやや困難ですが、長旅をする旅行者にとっては、より充実した体験となるはずです。もちろん、レンタカーを借りて自分で運転できれば、旅はより楽で楽しいものになるでしょう。しかし、必ずしも必要ではありません。タイ中部旅行の計画でお困りですか？喜んでお手伝いさせていただきます！