Lorsqu'il s'agit de découvrir la Thaïlande, de nombreux blogueurs (moi y compris) divisent généralement le pays en trois régions : Bangkok, le nord et les îles. Certains (moi y compris) incluent également l'Isaan, mais beaucoup ne le font pas.

L'une des raisons pour lesquelles tant de voyageurs me font confiance (et j'espère que vous aussi) est que je vais au-delà des évidences. Toutes mes règles et recommandations sont toujours flexibles et adaptées aux circonstances.

C’est dans cet esprit que je vous présente mon itinéraire à travers la Thaïlande centrale. Que vous entrepreniez ce voyage d’une traite ou en plusieurs séjours, je pense que vous trouverez les provinces au nord de Bangkok (mais pas aussi au nord que Chiang Mai) aussi extraordinaires que surprenantes.

Pourquoi tant de touristes négligent la Thaïlande centrale

L'une des raisons pour lesquelles j'écris cet article ? J'ai cherché sur Internet un itinéraire de road trip à travers la Thaïlande centrale et je n'en ai pratiquement trouvé aucun. Certes, certains recommandent de passer par Paak Glang en voiture de Bangkok à Chiang Mai ou de faire des excursions d'une journée dans différentes provinces de la Thaïlande centrale. Mais personne (du moins pas en anglais) n'a relié les diverses destinations de cette région de la manière dont j'avais imaginé – et finalement réalisé – l'itinéraire que j'ai choisi.

D'une certaine manière, cela se comprend. Conduire en Thaïlande dissuade souvent les voyageurs étrangers ; planifier un voyage dans ces régions en utilisant les transports en commun est encore moins attrayant. Bien que j'aie essayé d'aborder ce problème dans mon contenu, il existe tout simplement peu d'informations disponibles sur les activités à faire dans le centre de la Thaïlande, ce qui amène certains à penser que la réponse est « rien ».

Où devriez-vous voyager lors de votre circuit en Thaïlande centrale ?

Lopburi

Pour la plupart des touristes, Lopburi est facilement accessible en train depuis Bangkok. On descend, on visite les singes du Wat Sam Yot, puis on rentre directement. Cependant, ceux qui y passent la nuit peuvent découvrir bien plus. Le champ de tournesols de Khao Chin Lae en hiver est un incontournable – et, étonnamment, il n'est pas si fréquenté.

Phetchabun

Poursuivez votre voyage en Thaïlande centrale et dirigez-vous vers le nord, en direction de Phetchabun. Comme à Lopburi, vous y trouverez un site incontournable : le Wat Phra Sorn Kaew, le temple du Bouddha aux mille visages. Mais la région recèle bien d’autres trésors, notamment sa gastronomie : Phetchabun est le berceau des fines nouilles Khanom Jeen.

Sukhothai

Que dire de plus sur Sukhothai qui n'ait déjà été dit ? Même si vous avez une voiture, vous explorerez probablement le parc historique de Sukhothai à vélo ; cependant, vous pouvez faire une halte en chemin vers la cascade de Kaeng Song et profiter de votre propre vélo.

Ayutthaya

Inclure Ayutthaya dans un voyage à travers le centre de la Thaïlande n'a rien d'original. Cependant, avec une voiture de location, de nombreux autres sites s'offrent à vous en plus de la vieille ville, du palais Bang Pa'in de style européen au Wat Klang Khlong Watthana, le « temple violet ».

Ang Thong

Enfin, et surtout (j'y reviendrai), j'aimerais mentionner Ang Thong. Pour être honnête, j'ai longtemps hésité avant d'inclure cet endroit. Lors d'une visite guidée, il n'y a qu'une seule attraction majeure : le Bouddha du Wat Muang. Mais comme Ang Thong est tout près d'Ayutthaya, le petit détour pour voir ce Bouddha (le plus grand de Thaïlande) vaut vraiment le coup.

Autres destinations touristiques en Thaïlande centrale

Outre les principales destinations touristiques de Thaïlande mentionnées ci-dessus, il en existe quelques autres que vous pourriez envisager, en fonction de vos conditions de voyage :

  • Bien que le Chaiyaphum paraisse plutôt discret pendant la majeure partie de l'année, il s'anime en juillet et en août avec la floraison du Dok Krajiaw, également connu sous le nom de « tulipe de Siam ».
  • Phitsanulok n'a peut-être pas le même attrait touristique évident que Sukhothai, pourtant située au cœur de la Thaïlande centrale, elle est un point de passage incontournable. Alors pourquoi ne pas s'y arrêter ?
  • De vastes portions du centre de la Thaïlande peuvent être facilement combinées avec d'autres régions, notamment en voiture. Par exemple, vous pouvez faire une halte à Sukhothai en route vers Lampang ou Chiang Mai, ou à Chaiyaphum ou Phetchabun en route vers Loei, dans l'Isaan.

    • Autres questions fréquemment posées concernant un voyage en voiture à travers la Thaïlande centrale

    Quel road trip au départ de Bangkok est une bonne option ?

    Personnellement, j'adore louer une voiture à l'aéroport de Suvarnabhumi et rouler directement vers le nord jusqu'à Lopburi. De là, je voyage dans le sens inverse des aiguilles d'une montre pendant quelques jours, visitant des provinces comme Phetchabun, Chaiyaphum, Sukhothai, Ayutthaya et Ang Thong (et quelques autres). Le centre de la Thaïlande est pratique et intéressant, sans être trop fréquenté.

    Est-il sûr de conduire en Thaïlande ?

    Conduire en Thaïlande a mauvaise réputation, mais avec prudence et expérience, tout se passera bien. Attention cependant : cela ne concerne que les voitures. Je déconseille généralement aux visiteurs étrangers de conduire des motos ou des cyclomoteurs en Thaïlande, car ils s'exposent davantage aux dangers notoires des routes thaïlandaises.

    Comment aller de Lopburi à Phetchabun ?

    Bien que des bus (principalement des minibus) circulent entre Lobpuri et Phetchabun, la voiture reste la seule option pratique pour la plupart des voyageurs. Si vous n'avez pas de véhicule, je vous recommande de contacter votre hôtel à Lobpuri et de demander un taxi pour Phetchabun.

    Conclusion

    J'espère que mon itinéraire à travers la Thaïlande centrale vous donnera envie de découvrir cette région souvent méconnue. Certaines provinces (notamment Ayutthaya et Sukhothai) sont des destinations touristiques relativement populaires, et il y a de fortes chances que vous les ayez déjà visitées. D'autres, comme Lobpuri, Phetchabun, Ang Thong et Chaiyaphum, sont plus difficiles d'accès et à explorer, mais offrent des expériences d'autant plus enrichissantes aux voyageurs qui font le long trajet. Votre voyage sera évidemment beaucoup plus facile et agréable si vous pouvez louer une voiture et conduire vous-même, mais ce n'est pas indispensable. Besoin d'aide pour organiser votre voyage en Thaïlande centrale ? Je serais ravi de m'en charger pour vous !