霧に包まれた山間の村、メーカンポンはチェンマイから車でわずか1時間強の場所に位置し、山腹に建てられた木造家屋、ジャングルの絶景、そしてタイ屈指のコーヒーが楽しめる魅力的なカフェで知られています。日帰り旅行でも宿泊でも、伝統工芸品店でのショッピングや家族経営の宿泊施設での滞在など、地元コミュニティが支えるエコツーリズムを体験できます。

メーカンポンは典型的な観光地ではありません。外国人観光客の大集団を見かけることはほとんどありません。その代わりに、バルコニーでムカタ（タイ式バーベキュー）を楽しむ人々の動画がソーシャルメディアで拡散され、タイからの日帰り旅行者がひっきりなしに訪れています。私たちはタイ人観光客と交流することに全く抵抗を感じませんでした。村には心地よい雰囲気が漂い、カフェに座って行き交う人々を眺めるのは素敵な時間でした。

友人たちとメーカンポンを訪れました

メーカンポンでやるべきこと

ソンテウに乗ってラビアンビューカフェへ

メーカンポンまで自家用車で行く場合は、村の麓に駐車場があります。ソンテウの運転手は駐車場で待機しており、宿泊先やラビアンビューカフェまで直接送迎してくれます。私たちは友人たちと旅行していたので、全員で1台のソンテウに乗り込み、カフェまでの急勾配でスリリングな道のりを走破しました。道はところどころほぼ垂直に見えましたが、ソンテウは頂上まで登り切るだけのパワーがありました。

ラビアン・ビュー・カフェは、木製のテラスでくつろぎながら、近隣の屋根越しに広がる景色を楽しむのに最適な場所でした。もちろん、周辺の山々で栽培された地元産のコーヒーは外せません。私たちはそれほど期待していませんでしたが、その味に大満足。コーヒーは濃厚で滑らか、そしてとにかく美味しかったのです。自他ともに認めるコーヒー好きのキャットは、迷わず2杯注文しました。

バルコニーでムカタ（タイ風バーベキュー）をお楽しみください。

メーカンポンを有名にしたのは、街路や小川を見下ろす木製のバルコニーで人々がムカタ（タイ風バーベキュー）を食べている様子を捉えた、ソーシャルメディアで拡散された動画でした。涼しい気候のメーカンポンにはまさにうってつけで、熱い炭火と新鮮でジューシーな豚肉が体の芯から温めてくれます。ムカタは町の中心部のレストランで食べられるほか、地元のゲストハウスでは宿泊料金の一部として提供されることもあります。

露店で軽食や民芸品を買おう。

メーカンポンの街路沿いには、趣のある屋台が立ち並び、餃子から綿菓子まであらゆるものが売られています。道端ではビールも提供されており、カムは街を散策しながら冷たいシンハービールを何杯か楽しみました。もっとゆったりと食事を楽しみたい方は、高級なカフェやレストランで好みの料理を見つけることができるでしょう。しかし、様々な屋台料理を味わいたい方には、ここがまさにうってつけの場所です。ぜひ試していただきたい料理には、スパイシーなサイウア（タイ北部のソーセージ）、カイパム（バナナの葉で包んで焼いた卵）、カオプックンガ（黒ゴマをまぶしたもち米）などがあります。

キュー・フィン展望台で日の出を体験しよう。

メーカンポンで一日を始める最も美しい方法の一つは、特にそこに滞在するなら、キューフィン展望台で日の出を見ることです。街のすぐ外に位置し、4キロメートルの山道を登って行く必要がありますが、その道のりは十分に価値があります。シャトルトラックを約100バーツでチャーターするか、早朝は特に注意すれば自分のスクーターで行くこともできます。展望台の頂上からは、チェンマイ県とランパーン県の2つの県にまたがるパノラマビューが広がり、運が良ければ山から立ち昇る霧を見ることができるかもしれません。

メーカンポン滝を訪れよう

メーカンポンは、息を呑むような自然の美しさ、温泉、そして数多くの滝で知られるメーオン地区に位置しており、冒険的な旅を体験するのに理想的な要素がすべて揃っています。驚いたことに、町の中心部からすぐのところにメーカンポン滝という滝があることを知りました。そこへは、ラビアンビューカフェを過ぎて上り坂を登る幹線道路を通って行くことができます。

メーカンポンの宿泊施設

ほとんどの観光客はメーカンポンへ日帰り旅行で訪れますが、村とその周辺の曲がりくねったアクセス道路沿いには、魅力的なプライベート宿泊施設やグランピング施設がいくつかあります。特に人気の高いホテルのひとつがWoo Ma Ca Mooで、美しい木造の内装と敷地内のバーベキュー施設がタイのインフルエンサーの間で有名です。その他のおすすめとしては、川岸に建つ豪華なグランピングテントが魅力のThe River (メーカンポン)や、ブティック風のツリーハウス建築が特徴のT-Story (メーカンポン)などがあります。

メーカンポンへの行き方

チェンライからタイ北部へ戻る途中、レンタカーを借りてメーカンポンを訪れました。長い道のりでしたが、村へと続く狭く曲がりくねった急な最後の道に着いた時は、果てしなく続くように感じました。しかし、ようやく到着し、来てよかったと思いました。寺院と学校のすぐ隣にあるビジターセンターに車を停めました。駐車スペースを確保するには早めに到着することをお勧めします。スクーターやバイクで旅行する予定の方は、少なくとも150ccのエンジンを搭載していることを確認してください。急な坂道では、より強力なエンジンが必要になります。あるいは、チェンマイからツアーを予約することもできます。多くの方にとって、これが最も簡単な選択肢でしょう。

メーカンポン訪問に関するよくある質問

旅行に最適な時期はいつですか？

11月から2月にかけての涼しい時期は、特に山の新鮮な空気の中でムカタを楽しむのに最適な時期とされています。私たちは3月に訪れましたが、天候は全く気になりませんでした。穏やかで快適な気候でした。一方、メーカンポンは一年中訪れることができます。雨季には時折にわか雨が降りますが、緑豊かな景色、轟音を立てる滝、そして常に立ち込める霧を堪能でき、この場所全体に特別な、神秘的な雰囲気を醸し出しています。

何時に村に到着すればいいですか？

午前9時頃の早朝に到着することをお勧めします。理由はいくつかあります。まず、駐車スペースを確保でき、ツアーグループが到着する前に静かに村を散策できます。次に、霧に包まれた村を体験できる可能性が高くなります。週末はタイ人観光客が大勢出かけるため、避けた方が良いでしょう。とはいえ、正直なところ、タイ人に人気の観光地を散策するのも悪くありませんでした。結局のところ、私たちはタイにいるという実感があったからです。

メーカンポンには何日間滞在すれば良いですか？

日帰り旅行でも、ラビアンビューカフェでコーヒーを飲んだり、歩行者天国を散策したり、美味しいランチを楽しんだりするのに十分です。一泊すれば、ホテルでゆっくりくつろいだり、夕食にムカタを味わったり、展望台から日の出を眺めたり、滝を訪れたりと、さらにリラックスした時間を過ごせます。メーカンポンには観光スポットが比較的少ないため、2泊以上滞在すると少し単調に感じるかもしれません。