Per proteggere l'ambiente marino, il Ministero delle Risorse Naturali e dell'Ambiente thailandese ha introdotto nuove e rigorose linee guida per subacquei e amanti dello snorkeling.

Le norme più severe, che entreranno in vigore dal 22 aprile 2025, mirano a proteggere le barriere coralline e i delicati ecosistemi marini stabilendo standard chiari per le attività di immersione e snorkeling.

Tali misure sono giuridicamente vincolanti ai sensi del Marine and Coastal Resources Management Act e si applicano a livello nazionale per cinque anni.

Snorkelisti e apneisti

Tutti gli operatori subacquei devono ora garantire che ogni immersione sia accompagnata da un istruttore o assistente subacqueo certificato. Quando si fa snorkeling in prossimità delle barriere coralline, a tutti gli ospiti devono essere forniti giubbotti di salvataggio e devono indossarli in ogni momento, a meno che non siano in possesso di una certificazione di apnea riconosciuta.

Briefing per le immersioni

Prima di iniziare qualsiasi attività, le guide subacquee devono informare i subacquei e gli amanti dello snorkeling sulle leggi applicabili e sulle pratiche di immersione responsabili. Nelle aree protette, come i parchi nazionali o le aree marine protette designate, devono essere spiegate chiaramente anche tutte le normative legali aggiuntive.

Rapporto subacquei-guide: 4 a 1

Nelle immersioni subacquee, una guida subacquea può supervisionare fino a quattro partecipanti. Nello snorkeling e nell'apnea, un istruttore può supervisionare fino a 20 persone; se questo numero viene superato, sono necessari istruttori o assistenti aggiuntivi.

Per le immersioni introduttive, si applica un rapporto istruttore-partecipanti più rigido, pari a un istruttore ogni due partecipanti. I corsi di immersione certificati possono essere svolti con un rapporto istruttore-partecipanti di un istruttore ogni quattro partecipanti, a condizione che le attività siano conformi alle normative per la protezione delle barriere coralline.

Fotografia non adatta ai principianti

È vietato scattare fotografie durante le immersioni di addestramento o didattiche, a meno che non siano effettuate da un subacqueo qualificato in possesso di una certificazione Advanced Open Water (PADI, SSI o equivalente) o che abbia effettuato almeno 40 immersioni. Su richiesta, è necessario esibire un certificato o la prova di partecipazione a un corso di fotografia subacquea riconosciuto.

Solo i subacquei che soddisfano questi requisiti sono autorizzati a portare con sé macchine fotografiche durante le immersioni ricreative. Su richiesta, è necessario esibire alle autorità un brevetto di immersione valido o un registro delle immersioni.

Mantieni le distanze

I subacquei e gli amanti dello snorkeling devono mantenere una distanza di almeno due metri dalle barriere coralline per evitare il contatto diretto. Le guide subacquee e di snorkeling sono tenute a spiegare ai turisti le corrette modalità di controllo dell'assetto e a consentire l'accesso alle barriere coralline solo ai subacquei esperti. Sono vietati i comportamenti che sollevano sedimenti, come ad esempio un uso maldestro delle pinne, poiché possono soffocare i coralli e causare danni permanenti.

Non toccare

Nelle aree della barriera corallina sono severamente vietate diverse attività. Alle guide subacquee non è consentito spostare, toccare o mostrare ai turisti coralli, animali marini o altre forme di vita marina. Qualsiasi contatto con gli organismi marini è proibito.

È vietato dare da mangiare ai pesci, gettare rifiuti e disturbare in qualsiasi modo gli habitat della barriera corallina. Anche le passeggiate subacquee, comprese quelle con Sea Walker e altre attività sul fondale marino, sono vietate nelle zone coralline.

Applicazione e sanzioni

Se un turista non segue le istruzioni – ad esempio, si rifiuta di indossare il giubbotto di salvataggio o non tocca i coralli – la sua attività deve essere interrotta immediatamente. Gli operatori turistici sono tenuti a segnalare tempestivamente tali violazioni alle autorità marine o ai parchi nazionali competenti.

Le guide e gli istruttori subacquei che non rispettano queste regole rischiano di perdere la certificazione o la licenza operativa. Queste restrizioni non si applicano alle immersioni a scopo di ricerca accademica o di conservazione effettuate sotto supervisione ufficiale.

L'impegno della Thailandia per la conservazione marina

Queste normative sottolineano l'impegno della Thailandia a proteggere i propri ecosistemi marini e a promuovere un turismo responsabile. Si raccomanda vivamente ai subacquei di familiarizzare con le nuove regole e di rivolgersi esclusivamente a operatori certificati che rispettino pienamente gli standard nazionali.

Per maggiori informazioni sulle immersioni nelle vivaci barriere coralline della Thailandia, contatta gli esperti di Diveplanit Travel. diveplanit.com/thailand