Para proteger el medio ambiente marino, el Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Tailandia ha introducido nuevas y estrictas directrices para buceadores y practicantes de snorkel.

Las normas más estrictas, que entrarán en vigor el 22 de abril de 2025, tienen como objetivo proteger los arrecifes de coral y los ecosistemas marinos sensibles mediante el establecimiento de estándares claros para las actividades de buceo y esnórquel.

Estas medidas son jurídicamente vinculantes en virtud de la Ley de Gestión de Recursos Marinos y Costeros y se aplican en todo el país durante cinco años.

Practicantes de snorkel y apnea

Ahora, todos los operadores de buceo deben garantizar que cada excursión esté acompañada por un instructor o asistente de buceo certificado. Al practicar snorkel cerca de arrecifes de coral, todos los participantes deben usar chalecos salvavidas en todo momento, a menos que posean una certificación reconocida de apnea.

Sesiones informativas de buceo

Antes de comenzar cualquier actividad, los guías de buceo deben informar a los buceadores y practicantes de snorkel sobre las leyes aplicables y las prácticas de buceo responsables. En áreas protegidas, como parques nacionales o áreas marinas protegidas designadas, también se deben explicar claramente todas las regulaciones legales adicionales.

Relación buceador-guía: 4 a 1

En el buceo con escafandra autónoma, un guía puede supervisar hasta cuatro participantes. En el snorkel y la apnea, un instructor puede supervisar hasta 20 personas; si se supera este número, se requieren instructores o asistentes adicionales.

Para las inmersiones de iniciación, se aplica una proporción más estricta de un instructor por cada dos participantes. Los cursos de buceo certificados pueden realizarse con una proporción de un instructor por cada cuatro participantes, siempre que las actividades cumplan con la normativa de protección de los arrecifes de coral.

Fotografía no apta para principiantes.

Se prohíbe tomar fotografías durante las inmersiones de entrenamiento o instrucción, a menos que las realice un buceador cualificado con certificación Advanced Open Water (PADI, SSI o equivalente) o que haya registrado al menos 40 inmersiones. Se deberá presentar un comprobante de certificación o de participación en un curso de fotografía subacuática reconocido si se solicita.

Solo los buceadores que cumplan con estos requisitos podrán portar cámaras durante las inmersiones recreativas. Deberán presentar un certificado de buceo o un registro de inmersiones válido a las autoridades si estas lo solicitan.

Mantén la distancia

Los buceadores y quienes practican snorkel deben mantener una distancia mínima de dos metros de los arrecifes de coral para evitar el contacto directo. Los guías de buceo y snorkel deben explicar a los turistas el control adecuado de la flotabilidad y solo permitir el acceso a los arrecifes a buceadores experimentados. Se prohíben las conductas que remueven el sedimento, como el control brusco de las aletas, ya que pueden asfixiar el coral y causar daños permanentes.

No tocar

En las zonas de arrecifes de coral, diversas actividades están estrictamente prohibidas. Los guías de buceo no pueden mover, tocar ni mostrar corales, animales marinos ni ninguna otra forma de vida marina a los turistas. Se prohíbe cualquier contacto con organismos marinos.

Se prohíbe alimentar a los peces, tirar basura y cualquier tipo de alteración de los hábitats de los arrecifes. También se prohíben las caminatas submarinas, incluyendo Sea Walkers y otras actividades en el lecho marino, en las zonas de coral.

Aplicación y sanciones

Si un turista no sigue las instrucciones —por ejemplo, se niega a usar un chaleco salvavidas o no toca los corales—, su actividad debe interrumpirse de inmediato. Los operadores turísticos están obligados a denunciar estas infracciones sin demora a las autoridades marinas o del parque nacional correspondiente.

Los guías e instructores de buceo que no cumplan con estas normas podrían perder su certificación o licencia de operación. Estas restricciones no se aplican a las inmersiones de investigación académica o de conservación realizadas bajo supervisión oficial.

El compromiso de Tailandia con la conservación marina

Estas regulaciones subrayan el compromiso de Tailandia con la protección de sus ecosistemas marinos y la promoción del turismo responsable. Se insta encarecidamente a los buceadores a familiarizarse con las nuevas normas y a trabajar exclusivamente con operadores certificados que cumplan íntegramente con los estándares nacionales.

Para obtener más información sobre el buceo en los vibrantes arrecifes de Tailandia, contacte con los expertos de Diveplanit Travel. diveplanit.com/thailand