Per la maggior parte dei visitatori di Bangkok, l'isola di Rattanakosin (che si sovrappone parzialmente, ma non è identica, alla città vecchia di Phra Nakhon) è la parte più antica della capitale. In realtà, Rattanakosin è la quarta capitale della Thailandia; Thonburi, situata proprio sull'altra sponda del fiume, fu la terza.

Da questa prospettiva, Rattanakosin potrebbe essere descritta come la "Nuova Città Vecchia" di Bangkok, anche se nel contesto moderno, con i suoi numerosi edifici secolari, la definizione risulta un po' fuorviante. Ma non importa.

Se leggete la guida di viaggio che ho creato, conoscerete tutte le attrazioni e le attività di Rattanakosin in pochi minuti. Anche se non visitate Thonburi (per non parlare di Ayutthaya e Sukhothai) per fare un confronto!

Rattanakosin non è la capitale originaria della Thailandia.

Prima di addentrarmi nella mia guida di viaggio su Rattanakosin, diamo un breve sguardo alla storia thailandese. Sebbene Rattanakosin sia indubbiamente "antica", non fu né la prima né la seconda capitale della Thailandia. Queste ultime due furono Sukhothai, situata all'incirca a metà strada tra Bangkok e Chiang Mai, e Ayutthaya, a circa un terzo della distanza tra Bangkok e Sukhothai. Entrambe le città sono ben conservate e meritano assolutamente una visita.

Intorno al 1767, un attacco birmano ad Ayutthaya spinse la famiglia reale thailandese a trasferire la capitale a Thonburi, situata proprio sull'altra sponda del fiume rispetto all'odierna Bangkok. Solo cinque anni dopo, re Rama I (il primo della dinastia Chakri, che ancora oggi governa la Thailandia) fondò la quarta (e attualmente ultima) capitale thailandese in quella che oggi è la città vecchia di Bangkok, precisamente sull'isola di Rattanakosin.

Le migliori attrazioni di Rattanakosin

Il Grande Palazzo e Wat Phra Kaew

A dire il vero, non credo che il Grande Palazzo Reale (e l'adiacente Wat Phra Kaew, il Tempio del Buddha di Smeraldo) sia all'altezza delle alte aspettative. Il biglietto d'ingresso di 500 baht non è assolutamente giustificato! Ciononostante, si trova nel cuore della città vecchia di Bangkok ed è l'attrazione turistica più famosa della Thailandia, quindi vale sicuramente la pena visitarlo.

Wat Pho

Credo che il vicino Wat Pho (noto anche come Tempio del Buddha sdraiato) sia un'ottima aggiunta al vostro viaggio a Rattanakosin. Sebbene il prezzo del biglietto d'ingresso sia aumentato notevolmente negli ultimi anni (300 baht nel 2026, rispetto a meno di un quarto di quella cifra dieci anni fa), l'enorme Buddha sdraiato è semplicemente mozzafiato.

CONSIGLIO EXTRA: Se visitate Wat Pho nel pomeriggio, assicuratevi di attraversare la strada al tramonto e di percorrere Soi Tha Suphan per godervi una vista mozzafiato di Wat Arun sull'altra sponda del fiume. Mi ringrazierete più tardi!

Wat Saket

Che preferiate godervi il panorama dall'alto o ammirare la struttura simile a un castello dal basso, la Montagna d'Oro (ufficialmente Wat Saket), dal nome azzeccato, è una tappa imperdibile nella città vecchia di Bangkok. CONSIGLIO: vi sconsiglio di sprecare tempo e denaro nel vicino e sopravvalutato Raan Jay Fai!

L'altalena gigante (Sao Ching Cha)

Questo dice tutto, e un'altra delle mie attività preferite a Rattanakosin si trova proprio dietro l'angolo di Wat Saket. Parlo, ovviamente, di Sao Ching Cha, che si traduce in "Altalena Gigante". Si chiama così perché nel XVIII secolo gli abitanti del luogo usavano l'altalena per cercare di avvicinarsi al Nirvana. (Molti, purtroppo, ci sono riusciti.)

Altri tesori da Rattanakosin

Dopo aver esplorato le principali attrazioni di Rattanakosin, consiglio di dirigersi a nord. Tra i luoghi da non perdere ci sono l'imponente tempio Lohas Prasat, il magnifico tempio in marmo Wat Benjambophit e la statua del Buddha in piedi presso Wat Intharawihan. In alternativa, se vi spostate a sud verso la stazione ferroviaria di Sam Yot, potete visitare il tempio in stile europeo Wat Ratchabophit.

Rattanakosin e Phra Nakhon sono lo stesso posto?

Sebbene Phra Nakhon (letteralmente "Città Reale") si trovi sull'isola di Rattanakosin, non si tratta necessariamente dello stesso luogo. Rattanakosin comprende infatti più di Phra Nakhon; include anche parti di Yaowarat (Chinatown) e il quartiere dei backpacker di Khao San Road. Tuttavia, per molti turisti, è più semplice usare questi termini in modo intercambiabile.

In altre parole, una visita a Rattanakosin non richiede necessariamente una visita a Phra Nakhon, ma qualsiasi visita a Phra Nakhon porta inevitabilmente a una visita a Rattanakosin. E poiché la maggior parte dei turisti che visitano la vecchia Bangkok desidera in definitiva vedere attrazioni come il Grande Palazzo Reale, il Wat Pho e l'Altalena Gigante, è comprensibile che considerino questa distinzione irrilevante. Un'altra curiosità: il Palazzo Dusit non si trova né a Phra Nakhon né a Rattanakosin!

Altre domande frequenti sulla visita a Rattanakosin

Vale la pena visitare Rattanakosin?

Rattanakosin merita assolutamente una visita! Oltre a ospitare alcuni dei siti antichi e reali più suggestivi di Bangkok, è uno dei quartieri più pedonali della città e un vero paradiso per gli amanti dello street food. Grazie al collegamento con la parte moderna della città tramite la metropolitana, è più facile che mai da raggiungere.

Rattanakosin e Thonburi sono la stessa cosa?

Sebbene Rattanakosin e Thonburi facciano entrambe parte della città vecchia di Bangkok, non sono la stessa cosa. Thonburi, sulla sponda occidentale del fiume Chao Phraya, era la capitale della Thailandia prima che Rattanakosin (sulla sponda orientale) assumesse tale status. Consiglio comunque di visitarle entrambe!

Dovrei visitare il centro storico di Bangkok?

Dovreste assolutamente visitare la città vecchia di Bangkok! Questo vale sia che preferiate Rattanakosin, la parte più famosa con il Grande Palazzo Reale e il Tempio del Buddha Reclinato, sia che vi avventuriate fuori dai sentieri battuti a Thonburi, dove troverete, tra le altre cose, l'imponente statua del Buddha Wat Pak Nam.

Conclusione

Cerchi cose da fare a Rattanakosin? Questa zona più recente della città vecchia di Bangkok è un vero paradiso per i viaggiatori, con un fascino che va ben oltre il famoso Palazzo Reale. È un luogo che invita a tornarci più e più volte; ci torno quasi ogni volta che sono a Bangkok, e la zona mi sembra sempre più impressionante e affascinante, sia che ci vada per un motivo specifico o semplicemente per il piacere di farlo. Amo particolarmente trascorrere il tramonto e le ore subito dopo il calar della notte, ma è magica a qualsiasi ora del giorno, persino le mattine sono splendide! Hai bisogno di aiuto per pianificare il tuo viaggio a Bangkok (e il tuo viaggio in Thailandia in generale)? Richiedi oggi stesso il tuo itinerario personalizzato in Thailandia!