Für die meisten Bangkok-Besucher ist die Insel Rattanakosin (die sich teilweise mit der Altstadt von Phra Nakhon überschneidet, aber nicht mit ihr identisch ist) der älteste Teil der Hauptstadt. Tatsächlich ist Rattanakosin Thailands vierte Hauptstadt; Thonburi, direkt gegenüber auf der anderen Flussseite, war die dritte.

Aus dieser Perspektive könnte man Rattanakosin als Bangkoks „Neue Altstadt“ bezeichnen, obwohl dies im modernen Kontext mit seinen vielen jahrhundertealten Gebäuden etwas verwirrend ist. Aber sei’s drum.

Wenn Sie meinen Reiseführer durchlesen, kennen Sie innerhalb weniger Minuten alle Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Rattanakosin. Selbst wenn Sie Thonburi (geschweige denn Ayutthaya und Sukhothai) zum Vergleich nicht besuchen!

Rattanakosin ist nicht Thailands ursprüngliche Hauptstadt

Bevor ich in meinen Rattanakosin-Reiseführer eintauche, werfen wir einen kurzen Blick auf die thailändische Geschichte. Rattanakosin ist zwar zweifellos „alt“, war aber weder Thailands erste noch zweite Hauptstadt. Diese beiden waren Sukhothai, etwa auf halber Strecke zwischen Bangkok und Chiang Mai gelegen, und Ayutthaya, ungefähr ein Drittel der Strecke zwischen Bangkok und Sukhothai. Beide Städte sind gut erhalten und absolut einen Besuch wert.

Um 1767 veranlasste ein burmesischer Angriff auf Ayutthaya die thailändische Königsfamilie, die Hauptstadt nach Thonburi zu verlegen, das direkt gegenüber dem heutigen Bangkok am anderen Flussufer liegt. Nur fünf Jahre später errichtete König Rama I. (der erste der Chakri-Dynastie, die Thailand noch heute regiert) die vierte (und bisher letzte) thailändische Hauptstadt in der heutigen Altstadt von Bangkok, genauer gesagt auf der Insel Rattanakosin.

Die schönsten Sehenswürdigkeiten in Rattanakosin

Der Große Palast und Wat Phra Kaew

Ehrlich gesagt finde ich, dass der Große Palast (und der angrenzende Wat Phra Kaew, der Tempel des Smaragd-Buddha) die hohen Erwartungen nicht unbedingt erfüllt. Der Eintrittspreis von 500 Baht ist definitiv nicht gerechtfertigt! Trotzdem ist er das Herzstück der Altstadt von Bangkok und Thailands berühmteste Touristenattraktion, daher sollten Sie ihn unbedingt besuchen.

Wat Pho

Ich finde, der nahegelegene Wat Pho (auch bekannt als Tempel des Liegenden Buddha) ist eine hervorragende Ergänzung zu Ihrer Reise nach Rattanakosin. Obwohl der Eintrittspreis in den letzten Jahren deutlich gestiegen ist (300 Baht im Jahr 2026, verglichen mit weniger als einem Viertel davon vor zehn Jahren), ist der riesige liegende Buddha einfach atemberaubend.

BONUS: Wenn Sie Wat Pho am Nachmittag besuchen, sollten Sie unbedingt gegen Sonnenuntergang die Straße überqueren und die Soi Tha Suphan entlangspazieren. Von dort aus haben Sie einen atemberaubenden Blick auf Wat Arun auf der anderen Flussseite. Sie werden es mir später danken!

Wat Saket

Ob Sie die Aussicht von oben genießen oder die burgähnliche Struktur vom Boden aus bewundern – der treffend benannte Goldene Berg (offiziell Wat Saket) ist ein absolutes Highlight in Bangkoks Altstadt. TIPP: Ich rate davon ab, Zeit und Geld im überbewerteten Raan Jay Fai in der Nähe zu verschwenden!

Die Riesenschaukel (Sao Ching Cha)

Das sagt eigentlich schon alles, und eine weitere meiner Lieblingsbeschäftigungen in Rattanakosin liegt gleich um die Ecke vom Wat Saket. Ich spreche natürlich von Sao Ching Cha, was übersetzt „Riesenschaukel“ bedeutet. Sie heißt so, weil die Einheimischen im 18. Jahrhundert tatsächlich mit der Schaukel versuchten, dem Nirvana näherzukommen. (Viele haben es leider auch „erreicht“.)

Weitere Schätze aus Rattanakosin

Nachdem Sie die wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Rattanakosin erkundet haben, empfehle ich Ihnen, Richtung Norden zu fahren. Sehenswert sind unter anderem der beeindruckende Tempel Lohas Prasat, der prächtige Marmortempel Wat Benjambophit und der stehende Buddha im Wat Intharawihan. Alternativ können Sie, wenn Sie Richtung Süden zum Bahnhof Sam Yot fahren, den im europäischen Stil erbauten Tempel Wat Ratchabophit besuchen.

Sind Rattanakosin und Phra Nakhon derselbe Ort?

Obwohl Phra Nakhon (wörtlich „Königsstadt“) auf der Insel Rattanakosin liegt, ist es nicht unbedingt derselbe Ort. Rattanakosin umfasst mehr als nur Phra Nakhon; dazu gehören auch Teile von Yaowarat (Chinatown) und das Backpacker-Viertel Khao San Road. Für viele Touristen ist es jedoch einfacher, diese Orte synonym zu verwenden.

Anders ausgedrückt: Ein Besuch in Rattanakosin erfordert nicht unbedingt einen Ausflug nach Phra Nakhon, aber ein Besuch in Phra Nakhon führt unweigerlich zu einem Besuch in Rattanakosin. Und da die meisten Touristen, die das alte Bangkok besuchen, letztendlich Sehenswürdigkeiten wie den Großen Palast, Wat Pho und die Riesenschaukel sehen möchten, ist es verständlich, dass sie diese Unterscheidung als irrelevant betrachten. Eine weitere interessante Randnotiz: Der Dusit-Palast befindet sich weder in Phra Nakhon noch in Rattanakosin!

Weitere häufig gestellte Fragen zum Besuch von Rattanakosin

Lohnt sich ein Besuch in Rattanakosin?

Rattanakosin ist absolut einen Besuch wert! Neben einigen der beeindruckendsten antiken und königlichen Stätten Bangkoks ist es eines der fußgängerfreundlichsten Viertel der Stadt und ein wahres Paradies für Streetfood-Liebhaber. Dank der MRT-Anbindung an den modernen Teil der Stadt ist es einfacher denn je zu erreichen.

Sind Rattanakosin und Thonburi dasselbe?

Obwohl Rattanakosin und Thonburi beide zur Altstadt von Bangkok gehören, sind sie nicht identisch. Thonburi am Westufer des Chao Phraya war die Hauptstadt Thailands, bevor Rattanakosin (am Ostufer) diesen Status übernahm. Ich empfehle dennoch einen Besuch beider Städte!

Sollte ich die Altstadt von Bangkok besuchen?

Sie sollten unbedingt die Altstadt von Bangkok besuchen! Das gilt unabhängig davon, ob Sie Rattanakosin, den bekannteren Teil mit dem Großen Palast und dem Tempel des Liegenden Buddha, bevorzugen oder abseits der Touristenpfade nach Thonburi fahren, wo Sie unter anderem den riesigen Buddha Wat Pak Nam finden.

Abschluss

Suchen Sie nach Unternehmungsmöglichkeiten in Rattanakosin? Dieser neuere Teil der Altstadt von Bangkok ist ein wahres Paradies für Reisende und verzaubert mit seinem Charme weit über den berühmten Großen Palast hinaus. Es ist ein Ort, der einen immer wieder zurückzieht; ich kehre fast jedes Mal dorthin zurück, wenn ich in Bangkok bin, und die Gegend wirkt jedes Mal irgendwie noch beeindruckender und fesselnder, egal ob ich aus einem bestimmten Grund dort bin oder einfach so. Besonders gerne verbringe ich dort den Sonnenuntergang und die Zeit kurz nach Einbruch der Dunkelheit, aber es ist zu jeder Tageszeit magisch – sogar die Morgenstunden sind wunderschön! Benötigen Sie Hilfe bei der Planung Ihrer Bangkok-Reise (und Ihrer Thailand-Reise im Allgemeinen)? Fordern Sie noch heute Ihre personalisierte Thailand-Reiseroute an!