Con i suoi 2.565 metri, il Doi Inthanon è la montagna più alta della Thailandia ed è per questo conosciuto anche come il "Tetto della Thailandia". Il Parco Nazionale del Doi Inthanon si estende su una superficie di 482 chilometri quadrati e ospita numerose cascate (ad esempio, Wachirathan, Mae Klang, Mae Pan). Qui si può trovare una grande varietà di specie animali, soprattutto uccelli, oltre a splendidi fiori. È possibile esplorare anche villaggi di montagna e campi coltivati, tra cui le suggestive risaie a terrazze di Baan Pa Pong Piang, tra le più belle di tutta la Thailandia. Il Doi Inthanon è una delle destinazioni di trekking più popolari nella provincia di Chiang Mai (qui potete trovare i miei consigli di trekking per Chiang Mai). Due sentieri facili e panoramici invitano ad esplorare il Doi Inthanon: l'Ang Ka Trail con il suo ponte di 360 metri su una palude e il Kew Mae Pan Nature Trail. Vicino alla cima si trovano due pagode: Phra Mahathat Napha Methanidon e Phra Mahathat Naphaphon Bhumisiri. Furono costruite per commemorare il quinto anniversario del regno di Re Bhumibol Adulyadej e della Regina Sirikit. Le due pagode, situate su cime adiacenti, custodiscono reliquie del Buddha. Il Doi Inthanon si trova a 85 chilometri a ovest di Chiang Mai. Portatevi un maglione, perché può fare piuttosto freddo!

Ingresso al parco nazionale: 300 THB (adulti) / 150 THB (bambini) e 30 THB per l'auto. Ingresso alle pagode Phra Mahathat Napha Methanidon e Phra Mahathat Naphaphon Bhumisiri: 100 THB (è necessario parcheggiare nel parcheggio leggermente più in alto e prendere la navetta per le pagode reali; questo è incluso nel prezzo del biglietto d'ingresso). A Doi Inthanon, è possibile campeggiare (noleggio tenda 250 THB e supplemento di 30 THB per portare la propria tenda) oppure affittare un bungalow dai ranger del parco nazionale a partire da 1500 THB a notte (prenotazione online sul sito web del DNP). Tuttavia, consiglio un'escursione di trekking con pernottamento in un villaggio vicino a Doi Inthanon e magari anche una visita a Ban Pa Pong Piang con le sue risaie a terrazze.

Il modo più comodo per raggiungere il Doi Inthanon da Chiang Mai è in auto o in scooter. Si consiglia di noleggiare un'auto o uno scooter (l'auto è preferibile, soprattutto se non si è motociclisti esperti). In alternativa, si può prendere un songthaew (taxi collettivo rosso) per l'intera giornata, ma il costo si aggira intorno ai 3.000 baht. Pertanto, si consiglia un tour che includa il trasporto. Il prezzo non è molto più alto e si potrà vivere l'esperienza del Doi Inthanon in modo più completo (vedi sotto per suggerimenti sui tour). Per i più avventurosi, è possibile prendere i songthaew gialli tra Chiang Mai e Chom Thong e poi cambiare con un altro songthaew che collega Chom Thong alla cascata di Mae Klang (50 baht) o che arriva direttamente in cima (100 baht). Questo percorso è significativamente più economico ma molto più lungo. La maggior parte delle agenzie offre anche tour con minivan e almeno una guida che parla inglese per aiutarvi a esplorare il Doi Inthanon (vedi sotto per suggerimenti).

Come arrivare

Come si arriva al Doi Inthanon? Il modo più comodo per raggiungere il Doi Inthanon da Chiang Mai è in auto o in scooter. Noleggiate un'auto o uno scooter (l'auto è preferibile, soprattutto se non siete motociclisti esperti). Potete anche noleggiare un songthaew (un minibus rosso) per la giornata, ma questo vi costerà circa 3.000 baht. Pertanto, è più consigliabile prenotare un tour che includa il trasporto. Il prezzo non è molto più alto e potrete vivere l'esperienza del Doi Inthanon in modo più completo (vedi sotto per alcuni suggerimenti di tour). Se siete in cerca di avventura, potete prendere i songthaew gialli tra Chiang Mai e Chom Thong e cambiare con un altro songthaew che va da Chom Thong alla cascata di Mae Klang (50 baht) o direttamente fino alla cima (100 baht). Tuttavia, questo viaggio è molto lungo, significativamente più economico, ma anche molto dispendioso in termini di tempo! In alternativa, la maggior parte delle agenzie offre tour con minivan e almeno una guida che parla inglese per presentarvi il Doi Inthanon (vedi sotto per alcuni suggerimenti).