Non tutti i templi di Chiang Mai meritano una visita. Per un primo viaggio, consigliamo di iniziare con un tempio assolutamente imperdibile e poi di sceglierne altri due o tre a seconda dei propri interessi.
In questa guida vi mostreremo cosa rende ogni tempio degno di essere visitato, quali templi potete saltare e come pianificare le vostre visite per non stancarvi.
Per la tua prima esperienza a Chiang Mai: Wat Phra That Doi Suthep
Se avete tempo per visitare un solo tempio a Chiang Mai, vi consiglio Wat Phra That Doi Suthep. È il tempio migliore per comprendere a fondo la città.
In nessun altro luogo la montagna sacra della città, le tradizioni buddiste, il patrimonio Lanna e il paesaggio si fondono in un'unica esperienza.
Questo tempio, arroccato sulla cima di una montagna, è il simbolo spirituale di Chiang Mai. Per secoli, le persone hanno scalato questa montagna sacra per rendere omaggio a una reliquia di Buddha, e continuano a farlo ancora oggi.
Venite in qualsiasi giorno e vedrete la gente del posto (non solo i turisti!) inginocchiarsi, cantare e girare intorno allo stupa adornato di fiori di loto.
Per un'esperienza ancora più profonda, consiglio vivamente il canto serale dei monaci. È la mia parte preferita. Man mano che la folla si dirada, il silenzio cala sull'intero tempio; si possono udire solo il canto dei monaci e le preghiere dei fedeli.
Anche il viaggio per arrivarci è un'esperienza: una strada tortuosa attraverso la foresta di montagna e la famosa Scalinata Naga con i suoi 306 gradini. Una volta in cima, vi attendono uno scintillante chedi dorato e una vista panoramica mozzafiato su Chiang Mai.
Consigli da una guida turistica locale:
Il Doi Suthep è famoso, quindi aspettatevi grandi folle durante il giorno. Chi desidera un'esperienza più tranquilla dovrebbe arrivare intorno alle 16:00-17:00. Questo è anche un buon momento per godersi il tramonto e i canti serali.
Se le scale sono un problema, non preoccupatevi: la funicolare vi permetterà di superare gli oltre 300 gradini principali. Una volta arrivati in cima, però, dovrete ancora salire qualche altro gradino.
I quattro che aggiungerei dopo Doi Suthep
Dopo Wat Phra That Doi Suthep, consiglio vivamente di includere questi quattro templi nel vostro viaggio. Vi offriranno un quadro molto più completo della cultura templare della città.
Wat Pha Lat: un tempio nascosto nella foresta
Se desiderate vivere l'esperienza più tranquilla e spirituale di Chiang Mai, vi consiglio il tempio Wat Pha Lat.
Situato nel cuore di Doi Suthep, questo piccolo tempio immerso nella foresta sembra un altro mondo, lontano dal trambusto della città e dalla folla di Wat Phra That Doi Suthep.
La foresta, il ruscello gorgogliante, le rovine ricoperte di muschio e le antiche statue di Buddha rendono questo luogo più un'oasi di tranquillità che una semplice meta turistica.
Qui, la foresta è parte integrante dell'esperienza del tempio. Siediti all'ombra, ascolta il ruscello o medita in solitudine.
Per un'esperienza ancora più coinvolgente, consigliamo di percorrere il Sentiero dei Monaci attraverso la foresta. Questa escursione di 30 minuti si snoda tra radici, rocce e una leggera salita. Chi preferisce risparmiare energie può in alternativa arrivare in auto.
Il modo migliore per visitare il sito: combinare la visita a Wat Pha Lat e a Doi Suthep. Visitate prima Pha Lat per immergervi nella tranquillità del versante boscoso della montagna, e poi proseguite fino a Wat Phra That Doi Suthep per assistere all'imponente cerimonia.
Se avete un solo posto da visitare nella città vecchia: Wat Chedi Luang
Se avete tempo per visitare un solo tempio nella città vecchia di Chiang Mai, vi consiglierei Wat Chedi Luang, poiché racchiude in sé il passato e il presente di Chiang Mai.
L'enorme chedi in rovina è una delle testimonianze più impressionanti del passato Lanna della città, e il tempio un tempo ospitava il Buddha di Smeraldo, ora venerato a Bangkok.
Ma questo non è solo un sito storico: qui si trova anche un monastero attivo, dove i monaci vivono, pregano e ricevono offerte.
Invece di limitarti a visitare la città, possiamo organizzare per te un colloquio con un monaco.
È una rara opportunità di sedersi con un monaco e avere una conversazione autentica sul buddismo, sulla vita monastica e sulla quotidianità di un monaco: un'esperienza che la maggior parte dei visitatori non avrebbe mai la possibilità di vivere da sola.
Visitando il monastero intorno alle 7:30 del mattino, lo vedrete animarsi: i giovani monaci rientrano dopo aver distribuito l'elemosina e gli abitanti del luogo si inginocchiano per offrire sacrifici.
Wat Phra Singh: Il tempio classico di Chiang Mai
Questo è il tempio che sceglierei se voleste vedere com'è e che atmosfera si respira in un tempio classico di Chiang Mai.
Il punto culminante è il Viharn Lai Kham (la sala di preghiera) con i suoi tetti a strati, le intricate sculture in legno, i dipinti dorati a stencil e gli originali murales Lanna: alcuni dei migliori esempi di artigianato del nord della Thailandia presenti in città.
Il tempio ospita anche la venerata statua di Phra Singh Buddha, che, oltre al suo fascino architettonico, conferisce una forte dimensione spirituale alla visita.
L'atmosfera migliore si respira nel tardo pomeriggio.
Vivi l'ora d'oro sul chedi principale, alto 32 metri, ascolta i canti serali dei monaci e (se è domenica) dirigiti subito al mercato serale.
Wat Chiang Man: guarda dove ha avuto inizio Chiang Mai
Il Wat Chiang Man è una tappa obbligata per chi vuole comprendere come Chiang Mai si sia sviluppata attorno ai suoi templi.
Il tempio, costruito nei pressi di Chiang Mai, era un centro di istruzione, culto, feste e incontri comunitari. Intorno ad esso si svilupparono edifici residenziali, mercati e la vita locale.
Pertanto, passeggiando per il centro storico, vedrete templi immersi nelle zone residenziali, nei mercati e nella vita di tutti i giorni.
Il Wat Chiang Man offre anche uno spaccato della Chiang Mai dei primi tempi.
Recatevi all'iscrizione su pietra del 1581 e osservate come la data di fondazione di Chiang Mai sia stata scolpita nella pietra.
In seguito, scoprite la classica maestria artigianale della prima dinastia Lanna presso lo Chedi degli Elefanti. Lì potrete ammirare 15 elefanti di pietra a grandezza naturale che sorreggono una guglia dorata (un luogo fantastico per scattare foto!).
All'interno troverete il minuscolo Buddha di cristallo e la statua di Phra Sila, che offrono uno spaccato delle antiche credenze e tradizioni buddiste, risalenti a molto prima della fondazione della città.
Vale la pena visitarlo se avete un interesse specifico.
Non li consiglierei a tutti i visitatori che si recano in questi luoghi per la prima volta. Ma se avete un interesse particolare per questi argomenti, possono rivelarsi un'esperienza molto gratificante.
Wat Umong: Entra in un tunnel di meditazione vecchio di 700 anni.
Se Pha Lat vi sembra un tempio nascosto nella foresta, potete visitare un vero e proprio monastero di meditazione attivo, il Wat Umong.
È l'unico tempio nel nord della Thailandia a possedere una rete di tunnel sotterranei in mattoni, risalenti a 700 anni fa, adibiti alla meditazione.
Passeggiate a piedi nudi tra santuari scarsamente illuminati, antiche statue di Buddha e affreschi sbiaditi del XIV secolo. Per assaporare il silenzio, sedetevi per terra per un po'.
All'aria aperta, esplorare le statue di Buddha sparse e in rovina e le antiche rovine può evocare un senso di Zen.
Desideri approfondire ulteriormente? Partecipa ai ritiri guidati dai monaci del tempio, che di solito durano 3 giorni o più.
Se hai poco tempo a disposizione, possiamo organizzare per te una sessione di una o due ore con un ex monaco. In questo modo potrai comunque vivere l'atmosfera e praticare tu stesso.
Templi che salterei in un viaggio breve
Wat Phra That Doi Kham: Non visitatelo a meno che non vogliate vedere il "Tempio della Felicità".
Questo tempio è famoso per le estrazioni della lotteria, i desideri di denaro e i portafortuna. L'estrazione dei "numeri fortunati" è il motivo per cui l'area d'ingresso è adornata di fiori e bancarelle della lotteria. Anche le aree dedicate alla preghiera e alle offerte sono molto frequentate.
Inoltre, in salita si verificano disagi alla circolazione, soprattutto nei fine settimana.
Wat Ban Den: troppo lontano (e troppo nuovo) per un primo viaggio a Chiang Mai.
Sì, è enorme e fotogenico. Ma ciò che si vede oggi è stato costruito solo negli ultimi anni e manca di patrimonio culturale e storico.
Inoltre, per un viaggio di andata e ritorno da Chiang Mai, dovrete impiegare circa 3 ore in auto.
Come organizzare una visita ai templi senza incorrere nella stanchezza da templi
Per evitare la stanchezza da templi, progettiamo attività che rendano il vostro viaggio più vario e interattivo:
Non passerai l'intera giornata a guardare i templi.
Potrai osservare come gli abitanti del luogo praticano il buddismo, parlare con un monaco, assaggiare il cibo locale, partecipare ai canti serali e goderti il panorama di Chiang Mai.
Prestiamo inoltre attenzione al momento più opportuno per visitare il tempio.
Visiteranno Wat Chiang Man, Wat Pha Lat e Wat Phra That Doi Suthep durante i momenti di minore affluenza e sfrutteranno la fascia oraria più frequentata, dalle 9:00 alle 15:00, per assistere alle conferenze dei monaci a Wat Chedi Luang.
Saresti interessato a una giornata al tempio? Contattaci e la personalizzeremo in base al tuo viaggio.
Cosa dovresti sapere prima di visitare i templi di Chiang Mai
Copritevi spalle e ginocchia.
Una t-shirt e pantaloni larghi o una gonna lunga sono la scelta più semplice. Evita canotte, top corti e pantaloncini troppo corti.
Togliti le scarpe
Inoltre, è necessario togliersi le scarpe prima di entrare in alcuni edifici. Pertanto, indossate scarpe facili da mettere e togliere.
Non puntare i piedi verso le statue di Buddha o i monaci.
Se sei seduto per terra, porta i piedi dietro di te o di lato.
Non sei obbligato a donare.
Alcuni visitatori presumono che ci si aspetti da loro che facciano un'offerta in denaro quando visitano un tempio.
Non sei obbligato a fare una donazione o ad acquistare offerte religiose solo perché sei in visita.
Se desiderate fare una donazione, potete farlo. In caso contrario, non sentitevi obbligati.
Donne: siete pregate di rispettare le aree riservate.
Le donne possono visitare la maggior parte dei templi di Chiang Mai, ma alcuni luoghi sacri sono chiusi.
Ad esempio, alle donne non è consentito entrare nel santuario del pilastro Inthakhin presso il Wat Chedi Luang o nell'ubosot d'argento principale del Wat Sri Suphan. Tuttavia, è possibile visitare gli altri complessi templari.
Rendi la tua esperienza a Chiang Mai più di una semplice visita ai templi.
Quindi avete già progettato i templi. Ora si tratta di decidere cosa progettare intorno ad essi.
Dicci cosa ti interessa e ti aiuteremo ad andare oltre le attrazioni turistiche e ad approfondire la cultura sottostante, per comprendere i rituali, le storie e la vita quotidiana buddista che altrimenti potresti perderti.
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