No todos los templos de Chiang Mai merecen la pena visitar. Para un primer viaje, recomendamos empezar por uno imprescindible y luego elegir dos o tres templos más según sus intereses.
En esta guía, te mostraremos qué hace que cada templo merezca la pena ser visitado, qué templos puedes saltarte y cómo planificar tus visitas para que no te canses.
Para tu primera experiencia en Chiang Mai: Wat Phra That Doi Suthep
Si solo tienes tiempo para visitar un templo en Chiang Mai, te recomiendo Wat Phra That Doi Suthep. Es el mejor templo para comprender la ciudad.
En ningún otro lugar de la ciudad se combinan la montaña sagrada, las tradiciones budistas, la herencia Lanna y el paisaje en una sola experiencia.
Este templo, situado en la cima de una montaña, es el símbolo espiritual de Chiang Mai. Durante siglos, la gente ha subido a esta montaña sagrada para rendir homenaje a una reliquia de Buda, y lo siguen haciendo hoy en día.
Si vienes cualquier día, verás a los lugareños (¡no solo a los turistas!) arrodillados, cantando y dando vueltas alrededor de la estupa adornada con flores de loto.
Para una conexión aún más profunda, recomiendo encarecidamente los cánticos vespertinos de los monjes. Es mi parte favorita. A medida que la multitud disminuye, el silencio se apodera de todo el templo; solo se escuchan los cánticos de los monjes y las oraciones de los fieles.
Incluso el trayecto hasta allí es toda una experiencia: un recorrido sinuoso a través del bosque de montaña y la famosa Escalera Naga con sus 306 escalones. Una vez en la cima, le esperan una resplandeciente estupa dorada y una impresionante vista panorámica de Chiang Mai.
Consejos de un guía turístico local:
Doi Suthep es muy conocido, así que espere mucha gente durante el día. Quienes busquen una experiencia más tranquila deberían llegar entre las 16:00 y las 17:00. Este también es un buen momento para disfrutar de la puesta de sol y los cánticos vespertinos.
Si las escaleras le suponen un problema, no se preocupe: el funicular le permitirá pasar por alto los más de 300 escalones principales. Sin embargo, una vez que llegue a la cima, aún tendrá que subir algunos escalones más.
Los cuatro que yo añadiría después de Doi Suthep
Después de Wat Phra That Doi Suthep, recomiendo encarecidamente incluir estos cuatro templos en su viaje. Le brindarán una visión mucho más completa de la cultura de los templos de la ciudad.
Wat Pha Lat: Un templo escondido en el bosque.
Si quieres experimentar el lado más tranquilo y espiritual de Chiang Mai, te recomiendo el templo Wat Pha Lat.
Situado en el centro de Doi Suthep, este pequeño templo forestal parece de otro mundo, lejos del ajetreo de la ciudad y de las multitudes de Wat Phra That Doi Suthep.
El bosque, el arroyo murmurante, las ruinas cubiertas de musgo y las antiguas estatuas de Buda hacen de este lugar más un remanso de tranquilidad que un simple sitio para visitar atracciones turísticas.
Aquí, el bosque forma parte de la experiencia del templo. Siéntese a la sombra, escuche el arroyo o medite a solas.
Para una experiencia aún más inmersiva, recomendamos recorrer el Sendero de los Monjes a través del bosque. Esta caminata de 30 minutos transcurre entre raíces, rocas y una suave pendiente. Quienes prefieran ahorrar energía pueden llegar en coche.
La mejor manera de visitarlo: combine Wat Pha Lat con Doi Suthep. Visite primero Pha Lat para disfrutar de la tranquilidad de la ladera boscosa de la montaña y luego continúe hasta Wat Phra That Doi Suthep para presenciar la impresionante ceremonia.
Si solo puedes visitar un lugar en el casco antiguo: Wat Chedi Luang
Si solo tienes tiempo para visitar un templo en el casco antiguo de Chiang Mai, yo elegiría Wat Chedi Luang, ya que combina el pasado y el presente de Chiang Mai en un solo lugar.
La enorme estupa en ruinas es una de las reliquias más impresionantes del pasado Lanna de la ciudad, y el templo albergó en su día al Buda Esmeralda, que ahora se venera en Bangkok.
Pero este no es solo un sitio histórico: aquí también encontrará un monasterio en funcionamiento, donde los monjes viven, rezan y reciben ofrendas.
En lugar de limitarnos a hacer turismo, podemos organizar una conversación con un monje para usted.
Es una oportunidad única para sentarse con un monje y tener una conversación sincera sobre el budismo, la vida monástica y la vida cotidiana de un monje; algo que la mayoría de los visitantes nunca experimentarían por sí solos.
Visite el monasterio alrededor de las 7:30 de la mañana y verá cómo cobra vida cuando los jóvenes monjes regresen de repartir limosnas y los lugareños se arrodillen para ofrecer sacrificios.
Wat Phra Singh: El templo clásico de Chiang Mai
Este es el templo que yo elegiría si quieres ver cómo es y qué ambiente transmite un templo clásico en Chiang Mai.
Lo más destacado es el Viharn Lai Kham (la sala de oración), con sus techos escalonados, intrincadas tallas de madera, pinturas doradas con estarcido y murales Lanna originales: algunos de los mejores ejemplos de la artesanía del norte de Tailandia en la ciudad.
El templo también alberga la venerada estatua de Phra Singh Buddha, que, además de su atractivo arquitectónico, añade una fuerte dimensión espiritual a la visita.
El mejor ambiente se puede disfrutar al final de la tarde.
Disfruta de la hora dorada en la estupa principal de 32 metros de altura, escucha los cánticos vespertinos de los monjes y (si es domingo) dirígete directamente al mercado nocturno dominical.
Wat Chiang Man: vea dónde comenzó Chiang Mai
Wat Chiang Man es una visita obligada si quieres comprender cómo Chiang Mai creció en torno a sus templos.
El templo, construido en las afueras de Chiang Mai, era un centro de educación, culto, festivales y reuniones comunitarias. A su alrededor se desarrollaron edificios residenciales, mercados y la vida local.
Por lo tanto, al pasear por el casco antiguo, verá templos en medio de zonas residenciales, en mercados y en la vida cotidiana.
Wat Chiang Man también ofrece una visión del Chiang Mai de antaño.
Acércate a la inscripción en piedra de 1581 y observa cómo se grabó en ella la fecha de fundación de Chiang Mai.
A continuación, descubre la artesanía clásica de la primera dinastía Lanna en el Chedi de los Elefantes. Allí podrás admirar 15 elefantes de piedra de tamaño natural que sostienen una aguja dorada (¡un lugar fantástico para tomar fotos!).
En su interior encontrarás el pequeño Buda de Cristal y el Phra Sila, que ofrecen una visión de las antiguas creencias y tradiciones budistas mucho antes de la fundación de la ciudad.
Merece la pena visitarlo si tienes algún interés en particular.
No se las recomendaría a todos los visitantes primerizos. Pero si tienes un interés particular en ellas, pueden resultar muy gratificantes.
Wat Umong: Adéntrate en un túnel de meditación de 700 años de antigüedad.
Si Pha Lat te parece un templo escondido en el bosque, puedes visitar un monasterio de meditación real y en funcionamiento en Wat Umong.
Es el único templo del norte de Tailandia que cuenta con una red de túneles subterráneos de ladrillo de 700 años de antigüedad destinados a la meditación.
Pasea descalzo junto a santuarios tenuemente iluminados, antiguas estatuas de Buda y murales descoloridos del siglo XIV. Para disfrutar del silencio, siéntate en el suelo un rato.
Al aire libre, explorar las estatuas de Buda dispersas y rotas, así como las ruinas antiguas, puede evocar una sensación de paz interior.
¿Te gustaría profundizar aún más? Participa en los retiros espirituales dirigidos por monjes del templo, que suelen durar 3 días o más.
Si dispones de poco tiempo, podemos organizar una sesión de una o dos horas con un antiguo monje. De esta forma, podrás experimentar el ambiente y practicar por tu cuenta.
Templos que no me tomaría en un viaje corto.
Wat Phra That Doi Kham: No lo visites a menos que quieras ver el "Templo de la Felicidad".
Este templo es famoso por los números de la lotería, los deseos de dinero y los amuletos de la suerte. El sorteo de los "números de la suerte" es la razón por la que la entrada está adornada con flores y puestos de lotería. Las áreas de oración y ofrendas también son muy concurridas.
Además, se producen interrupciones del tráfico en las zonas de mayor altitud, especialmente los fines de semana.
Wat Ban Den: Demasiado lejos (y demasiado nuevo) para un primer viaje a Chiang Mai.
Sí, es enorme y fotogénico. Pero lo que se ve hoy en día se construyó hace pocos años y carece de patrimonio cultural e histórico.
Además, necesitarás pasar aproximadamente 3 horas en coche para un viaje de ida y vuelta desde Chiang Mai.
Cómo organizar una visita a templos sin experimentar cansancio por la visita a templos.
Para evitar la fatiga que produce el templo, diseñamos las actividades para que su visita sea más variada e interactiva:
No pasarás todo el día mirando templos.
Podrás ver cómo los lugareños practican el budismo, hablar con un monje, probar la comida local, participar en los cánticos vespertinos y disfrutar del panorama de Chiang Mai.
También prestamos atención al momento adecuado para visitar el templo.
Visitarán Wat Chiang Man, Wat Pha Lat y Wat Phra That Doi Suthep en los momentos de menor afluencia y aprovecharán el horario más concurrido, de 9:00 a 15:00, para asistir a las charlas de los monjes en Wat Chedi Luang.
¿Le interesaría una excursión a un templo? Contáctenos y la adaptaremos a su viaje.
Lo que debes saber antes de visitar los templos de Chiang Mai
Cúbrete los hombros y las rodillas.
Una camiseta y pantalones holgados o una falda larga son la opción más sencilla. Evita las camisetas de tirantes, los tops cortos y los pantalones cortos muy ajustados.
Quítate los zapatos
Además, deberá quitarse los zapatos antes de entrar en algunos edificios. Por lo tanto, use calzado fácil de poner y quitar.
No apuntes con los pies hacia las estatuas de Buda ni hacia los monjes.
Si estás sentado en el suelo, lleva los pies hacia atrás o hacia un lado.
No es necesario donar.
Algunos visitantes dan por sentado que se espera que donen dinero cuando visitan un templo.
No es necesario que hagas una donación ni que compres ofrendas religiosas solo por estar de visita.
Si quieres donar, puedes hacerlo. Si no, no te sientas obligado.
Mujeres: Por favor, respeten las zonas restringidas.
Las mujeres pueden visitar la mayoría de los templos de Chiang Mai, pero algunos lugares sagrados están cerrados.
Por ejemplo, las mujeres no tienen permitido entrar al santuario del pilar Inthakhin en Wat Chedi Luang ni al ubosot principal de plata en Wat Sri Suphan. Sin embargo, sí pueden visitar los demás complejos de templos.
Haz que tu experiencia en Chiang Mai sea mucho más que una simple visita a los templos.
Así que ya has planeado los templos. Ahora se trata de decidir qué diseñar a su alrededor.
Cuéntanos qué te interesa y te ayudaremos a ir más allá de los lugares turísticos y a adentrarte en la cultura subyacente, para comprender los rituales, las historias y la vida cotidiana budista que de otro modo podrías pasar por alto.
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