Que faire et que voir à Phrae ? La ville de Phrae est facile à explorer. Incontournable lors de votre séjour : le Wat Phra That Cho Hae, un grand temple situé à environ huit kilomètres de la ville. Vous pouvez également flâner dans la vieille ville (l’ancien centre-ville), où se trouvent des temples comme le Wat Phra Bat Ming Muang, le Wat Luang, le Wat Pong Sunan, le Wat Phra Non, et peut-être la Maison Vongburi. Si vous avez un véhicule, vous pouvez aussi explorer les environs et, par exemple, vous rendre à Phayao et son lac, ou à Den Chai pour visiter le Wat Phra That Su Thon Mongkhon Khiri.

Sites touristiques à Phrae : Wat Pong Sunan (วัดพงษ์สุนันท์) Ma note : 5/5. Ce temple relativement récent vaut le détour, ne serait-ce que pour son imposant Bouddha couché dans la cour. On y trouve également un chedi doré, un bâtiment principal avec un escalier Naga à double volée et de nombreuses statues. Le temple est situé juste à côté du Wat Luang. Wat Phra Non (วัดพระนอน) Ma note : 5/5. Littéralement : Temple du Bouddha couché. La statue de 9 mètres de long est véritablement impressionnante, et l'architecture ainsi que la décoration artistique du hall principal sont également magnifiques. Wat Phra That Cho Hae (วัดพระธาตุช่อแฮ) Mon avis : 5/5 Situé à 8 miles à l'extérieur de Phrae sur une petite colline, c'est LE temple que vous devriez visiter si vous venez ici. Il y a un dicton selon lequel vous n'êtes pas vraiment venu à Phrae si vous êtes venu à Phrae sans visiter Wat Phra That Cho Hae. Wat Phra That Suthon Mongkhon Khiri (วัดพระธาตุสุโทนมงคลคีรี) Mon avis : 5/5 Ce temple est certes nouveau, mais il ne manque pas d'intérêt. Bien sûr, mais pas seulement grâce à son grand Bouddha couché aux pieds impressionnants. Son architecture mêle les styles Lanna et birman et abrite de nombreuses statues et détails intéressants. C'est l'un de mes temples préférés, encore relativement méconnu des touristes étrangers dans le nord de la Thaïlande. Zone piétonne du samedi (Kad Phra Non) Ma note : 5/5. Le « Kad Phra Non », qui signifie « Marché du Bouddha couché » en raison de sa proximité avec le Wat Phra Non, est un charmant marché nocturne qui se tient tous les samedis soirs au cœur de Phrae, dans une petite zone piétonne pleine de charme. Les zones piétonnes sont nombreuses en Thaïlande, mais l'atmosphère ici est unique, plus authentique, plus détendue et moins touristique. Village de teinture à l'indigo (บ้านทุ่งโฮ้ง) Mon avis : 4/5. La teinture à l'indigo à Mo Hom est la spécialité la plus célèbre de Phrae, et à mon avis, on ne peut pas venir ici sans teindre soi-même un mouchoir, une écharpe ou une chemise. C'est amusant et possible au village de Ban Thung Hong, non loin de la ville. Vous en garderez un souvenir inoubliable.

Autres sites à visiter à Phrae : Le Wat Phra Bat Ming Muang est généralement le premier temple que les visiteurs découvrent dans la vieille ville de Phrae. Son chedi est considéré comme le cœur de la cité. La statue du Bouddha Kosai et l’empreinte sacrée du Bouddha sont d’autres points d’intérêt. Wat Na Khu Ha : De nombreux temples intéressants se trouvent dans les montagnes qui entourent Phrae, mais celui-ci, avec son pont de bambou enjambant les champs, sa montagne aux deux grottes et son point de vue à couper le souffle, est sans conteste l’un de mes préférés. Il est situé à 27 kilomètres à l’est de la ville et est à peine mentionné, même dans les guides touristiques thaïlandais. Wat Luang : Le plus ancien temple de Phrae, tout comme son chedi (le plus ancien bâtiment du complexe), a été restauré et rénové. Le temple abrite un petit musée, ouvert le samedi. La maison Vongburi : l’une des plus remarquables maisons anciennes en teck de Phrae. Aujourd’hui, elle abrite un musée consacré à l’histoire de l’utilisation du teck dans la province. Wat Chetawan (★★★★) Ce temple est rarement, voire jamais, mentionné dans les guides touristiques de la ville de Phrae. Pourtant, il est magnifique. J'ai particulièrement apprécié la porte d'entrée et les têtes de naga qui ornent l'escalier menant à la salle d'ordination. Wat Phra That Chom Chaeng (★★★★) Ce temple moins connu et donc moins fréquenté se trouve à seulement 2 kilomètres du Wat Phra That Cho Hae. J'aime beaucoup son atmosphère (à l'exception peut-être de la zone autour du « Jardin de l'Enfer », souvent rénovée ou agrandie). Je recommande de visiter ce temple après le Wat Phra That Cho Hae. Le temple du Rocher d'Or (Wat Phra That Din Kwaen) est situé à 23 km à l'est de Phrae. Son principal attrait est une réplique à plus petite échelle du rocher d'or sacré du Myanmar. Cependant, la courte promenade le long des chemins de briques est également intéressante. Combiner cette visite avec celle du Wat Na Khu Ha et de son pont de bambou, situés un peu plus loin, constitue une belle excursion d'une journée. Le parc forestier de Phae Muang Phi, à 12 kilomètres de Phrae, est célèbre pour ses piliers de pierre sculptés par l'érosion. Bien qu'ils ne couvrent qu'une petite superficie, ils méritent le détour. Profitez-en pour faire une courte promenade sur les sentiers forestiers. Le Wat Chom Sawan, un temple de style birman entièrement construit en teck, n'est certes pas le site le plus remarquable de Phrae. Cependant, les curieux désireux de découvrir une architecture différente devraient y jeter un coup d'œil.

Autres sites à visiter en Thaïlande : Ao Noi, au nord. La plage est moins attrayante, mais en continuant sur la route, vous atteindrez une plage avec des bateaux de pêche. Sur la droite, un petit sentier mène dans les montagnes à un charmant temple… (voir les détails sur Ao Noi). Marché flottant de Damnoen Saduak : Probablement le marché flottant le plus célèbre et le plus visité. Il vaut particulièrement le détour tôt le matin… (voir les détails sur le marché flottant de Damnoen Saduak). Wat Phra That Choeng Chum Worawihan : Situé au centre de Sakon Nakhon, c’est le temple le plus sacré de la province et l’un des plus importants de toute la Thaïlande. Magnifiquement illuminé le soir, une visite du… (voir les détails sur le Wat Phra That Choeng Chum Worawihan) et de l’aquarium Bueng Boraphet est fortement recommandée. Cet aquarium, dont le prix d'entrée est particulièrement bas, est situé sur les rives du lac Bueng Boraphet et abrite une grande variété d'espèces de poissons d'eau douce indigènes du fleuve Chao Phraya et de ses affluents. (Voir les détails sur l'aquarium Bueng Boraphet)