Punta del Este, Uruguay, 21 mai 2022 / TRAVELINDEX / Les membres américains de l'Organisation mondiale du tourisme (OMT) se sont réunis pour évaluer l'état actuel du secteur touristique et élaborer des plans pour un avenir durable. La 67e réunion de la Commission régionale de l'OMT pour les Amériques a rassemblé les principaux représentants de l'industrie touristique de toute la région à Punta del Este, destination touristique prisée d'Uruguay.

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Pendant deux jours, les ministres du Tourisme et d'autres hauts responsables, dont des dirigeants du secteur privé et des délégués d'organisations internationales, ont examiné le rôle de l'OMT dans le secteur du tourisme au cours de l'année écoulée. Le rapport du Secrétaire général, Zurab Pololikashvili, a porté sur les grandes tendances du tourisme international et les principales priorités de l'organisation pour la région, notamment son action dans les domaines de l'éducation et de l'investissement.

Assistance de haute qualité de la part des hôtes

Le tourisme a déjà prouvé son potentiel pour initier le changement et stimuler la croissance à travers l'Amérique.

La commission régionale a été inaugurée par le président uruguayen Luis Lacalle Pou. Étaient également présents le ministre du Tourisme et hôte de l'événement, Tabaré Viera, et le ministre des Affaires étrangères, Francisco Bustillo. Cette réunion s'est tenue deux semaines seulement après que l'Uruguay a accueilli une conférence mondiale de l'UNESCO et souligne l'engagement du pays en faveur de la coopération multilatérale et son soutien à la mission et aux valeurs des Nations Unies, parmi lesquelles le tourisme est un moteur de développement.

Le président Lacalle a salué la présence de la direction de l'OMT et a déclaré que le tourisme demeure un élément important de la politique économique nationale de l'Uruguay. La réunion de la Commission a souligné « l'importance des efforts conjoints de toutes les parties prenantes pour relancer le tourisme », tant en Uruguay que dans toute la région.

Le secrétaire général de l'OMT, Zurab Pololikashvili, a déclaré : « Le tourisme a prouvé son potentiel en tant que moteur de changement et de croissance dans les Amériques, et les États membres de l'OMT dans la région montrent la voie en construisant un secteur touristique qui profite à tous et qui soit axé sur la durabilité et l'inclusion. »

Parallèlement à la réunion de la Commission, les deux parties se sont rencontrées à huis clos afin d'approfondir encore davantage le partenariat déjà solide entre l'OMT et l'Uruguay, un allié important dans la région et un promoteur du tourisme pour le développement dans l'ensemble des Amériques, notamment par le biais de plateformes et d'organisations multilatérales de haut niveau.

Le ministre Tabaré Viera a souligné l'engagement de l'Uruguay à relancer le tourisme et a rappelé aux participants que ce premier grand événement touristique organisé en Uruguay depuis le début de la pandémie envoie un signal fort au-delà de la région. Le ministre a également annoncé que l'Uruguay adhérera au Code international de l'OMT pour la protection des touristes, devenant ainsi l'un des premiers pays au monde à prendre des mesures décisives pour rétablir la confiance dans les voyages internationaux. Ceci témoigne de l'engagement de l'Uruguay envers le tourisme et la sécurité des touristes.

Transformer les défis en opportunités

Les membres de l'OMT ont discuté des principaux défis auxquels est confronté le tourisme et des perspectives de relance et de croissance. Les débats des États membres ont été complétés par des contributions spéciales, notamment des présentations du Centre de promotion touristique Latina Tower pour l'Amérique latine à New York et de la Banque latino-américaine de développement (CAF).

La CAF, principal investisseur en infrastructures de la région, s'est adressée pour la première fois à un organe directeur de l'OMT, contribuant ainsi à l'avancement du partenariat récemment établi entre la Banque mondiale et l'OMT. Parallèlement, un débat politique sur le thème « Accélérer la reprise et renforcer la résilience » a bénéficié de l'expertise de personnalités de premier plan de toute la région.

Instaurer la confiance

Dans le cadre de la Commission régionale, les membres se sont réunis pour un séminaire sur le Code de conduite international de l'OMT pour la protection des touristes. Ce code juridique de référence, conçu pour offrir aux touristes une meilleure protection et renforcer ainsi la confiance dans les voyages internationaux, a été adopté par les membres lors de l'Assemblée générale de l'OMT en 2021. L'Équateur et le Paraguay, deux pays des Amériques, ont déjà entamé des démarches en vue de sa transposition dans leur droit national, et l'Uruguay s'apprête à suivre cette voie. Les experts juridiques de l'OMT ont présenté des informations sur l'état d'avancement de la mise en œuvre et le fonctionnement du Code, en s'attachant particulièrement à combler les lacunes existantes en matière de soutien aux touristes en difficulté, tout en tenant compte des enseignements tirés de la pandémie.

Prochaines étapes

En marge de la réunion de la Commission régionale, le Secrétaire général Pololikashvili s'est entretenu avec le ministre brésilien du Tourisme, Carlos Brito, puis séparément avec le ministre guatémaltèque du Tourisme, Anayansy Rodríguez, afin d'évoquer les secteurs touristiques de leurs pays respectifs et les possibilités de renforcer la coopération avec l'OMT durant la phase de relance post-pandémique. Enfin, les États membres ont voté pour la tenue de la 68e session de la Commission régionale de l'OMT pour les Amériques en Équateur au premier semestre 2023.