D'après de nombreux influenceurs, seuls quelques endroits méritent vraiment le détour en Thaïlande : Chiang Mai (ou « Chang Mai »), Koh Pha Ngan (« Ko Fan Gan ») et peut-être – mais pas systématiquement – ​​Bangkok. C'est tout. Il n'y a rien d'autre à voir !

J'exagère un peu, certes, mais mon argument principal reste valable. Les mêmes destinations thaïlandaises dominent constamment la présence en ligne, donnant aux voyageurs l'impression qu'il n'y a qu'une poignée d'endroits à voir dans le pays. Ce n'est que lorsqu'ils sont sur place et qu'ils réalisent la diversité (et l'immensité) de la Thaïlande qu'ils regrettent leur choix.

La bonne nouvelle ? Je vous propose un tour d'horizon des plus belles destinations touristiques de Thaïlande, que vous souhaitiez suivre les sentiers battus ou explorer des endroits moins fréquentés. Mieux encore ? Votre voyage n'en sera que plus enrichissant.

Soyons honnêtes : il faut beaucoup de temps pour voir « tout » en Thaïlande.

En élargissant vos horizons quant aux plus belles destinations touristiques de Thaïlande, vous constaterez que le pays paraît soudain bien plus vaste. Il ne s'agit plus simplement de quelques vols aller-retour pour Bangkok ou d'un court trajet en tuk-tuk ou en bateau depuis l'aéroport. Préparez-vous plutôt à de longs voyages par voie terrestre (et peut-être même à la location d'un véhicule), ainsi qu'à des journées, voire des semaines, d'exploration minutieuse d'île en île.

Je dirais qu'un voyage vraiment complet en Thaïlande prend au moins deux à trois semaines, idéalement un mois. Qu'entend-on par « complet » ? Eh bien, après Bangkok, il faut remonter vers le nord et visiter au moins une province au-delà de Chiang Mai. Sur les îles, vous découvrirez la mer d'Andaman et le golfe de Thaïlande. De plus, selon le temps dont vous disposez, vous pourriez aussi explorer la région d'Isaan, souvent méconnue.

Destinations en Thaïlande (pour la plupart des voyageurs)

Bangkok et ses environs

Il n'est ni surprenant (après tout, c'est la capitale de la Thaïlande) ni impraticable (elle abrite les aéroports les plus fréquentés du pays) que Bangkok soit une étape incontournable lors d'un voyage en Thaïlande. La seule question est : que faire sur place ? Cela peut paraître étonnant, mais lorsque j'ai commencé à voyager en Asie du Sud-Est, de nombreux voyageurs déconseillaient d'éviter complètement la soi-disant « Cité des Anges » (qui, à l'époque, était considérée comme sale, désorganisée et gangrenée par les arnaques). Aujourd'hui, je recommande d'y consacrer au moins deux ou trois jours, que ce soit pour explorer les quartiers historiques comme Rattanakosin et Thonburi ou les quartiers modernes de Silom et Sukhumvit.

CONSEIL : Si vous n'avez pas beaucoup de temps pour voyager loin du centre de la Thaïlande, mais que vous souhaitez tout de même explorer les environs, consultez mon itinéraire pour un road trip à travers le centre de la Thaïlande !

Le Nord : Chiang Mai et au-delà

Il n'est pas surprenant de citer Chiang Mai, dans le centre-nord de la Thaïlande, comme destination touristique. Là aussi, la question n'est pas de savoir s'il faut y aller, mais plutôt où aller ensuite. Lors d'un court séjour (deux semaines ou moins), vous n'irez peut-être nulle part ailleurs. Cependant, si vous disposez de plus de temps, le nord de la Thaïlande offre de nombreuses possibilités d'exploration. Une option plus courante consiste à se diriger vers le nord-est en direction de Chiang Rai ou vers l'ouest sur le circuit de Mae Hong Son ; un voyage vers l'est en direction de Lampang, Phayao ou Nan est une excursion plus hors des sentiers battus.

La mer d'Andaman

En ce qui concerne les îles, la réalité correspond en grande partie à l'image que l'on s'en fait : des formations calcaires spectaculaires émergeant d'eaux d'un bleu profond. Mais cette région de Thaïlande est bien plus vaste, englobant près d'une douzaine d'îles qui méritent le détour. Certains voyageurs préfèrent la sécurité et optent pour Phuket ou Krabi. D'autres mettent le cap au nord vers la région de Phang Nga ; d'autres encore embarquent pour une longue série de croisières qui les mèneront vers l'est puis le sud, que ce soit vers des îles plus célèbres comme Koh Phi Phi et Koh Lanta, l'archipel isolé de Trang, ou même jusqu'à Koh Lipe, tout au sud.

(Et/ou le golfe de Thaïlande)

Bien sûr, certains affirment que les plus belles plages de Thaïlande se trouvent de l'autre côté du pays, c'est-à-dire dans le golfe de Thaïlande. Souvent, cela signifie choisir entre la très prisée Koh Samui et l'une des deux îles (Koh Pha Ngan ou Koh Tao) accessibles en quelques minutes de bateau. Autre option : Trat, à l'extrême est de la Thaïlande, où quatre îles (Koh Chang, Koh Kood, Koh Mak et Koh Wai) n'attendent qu'à être explorées.

Pattaya ou Hua Hin

Pour ceux qui souhaitent profiter de la plage sans forcément se rendre sur une île, ou qui privilégient la qualité du sable, deux paradis côtiers à quelques heures de Bangkok constituent un excellent choix. Les fêtards et les touristes en quête d'activités spécifiques pourraient préférer Pattaya, ville au passé sulfureux (qui s'est toutefois nettement améliorée ces dernières années). Hua Hin, en revanche, est beaucoup plus calme et attire davantage les couples plus âgés que les célibataires qui fréquentent Pattaya.

Isaan

Rares sont ceux qui incluraient la région d'Isaan, au nord-est de la Thaïlande, dans leur liste de destinations touristiques, à l'exception peut-être de la Mer de Lotus Rouge à Udon Thani, popularisée par la campagne de Lisa au milieu des années 2020. Mais pour moi, c'est précisément ce qui fait le charme de cette région. On y trouve une multitude de lieux authentiques à découvrir, des villes animées comme Ubon Ratchathani et Roi Et aux paisibles villages riverains tels que Nakhon Phanom et Chiang Khan, en passant par des merveilles naturelles comme Sam Phan Bok, surnommé (à mon avis, injustement) le « Grand Canyon de Thaïlande ». Et bien sûr, une cuisine épicée à profusion !

Hors des sentiers battus en Thaïlande

J'ai déjà présenté tant de destinations dans ce guide (dont beaucoup loin des pièges à touristes) qu'il pourrait sembler redondant de parler à nouveau de la Thaïlande hors des sentiers battus. Mais je vous assure, il y a encore tant à découvrir ! Certaines de ces destinations se combinent parfaitement avec les excursions déjà mentionnées. Par exemple, après avoir visité les îles Trat, vous pourriez faire un détour par la ville méconnue de Chanthaburi (berceau du Pad Thaï) sur le chemin du retour vers Bangkok ; Chachaoegsao et Si Racha sont si proches de la capitale qu'elles constituent des excursions idéales à la journée.

Sinon, si voyager loin et randonner hors des sentiers battus ne vous dérange pas, vous pourriez faire un road trip pendant la saison des pluies pour voir les « tulipes siamoises » de Chaiyaphum, ou faire une randonnée jusqu'à la cascade de Thi Lor Su près de Mae Sot.

Une méthode infaillible pour choisir les meilleures destinations de voyage en Thaïlande

Choisir une destination de voyage en Thaïlande est une tâche des plus ardues, notamment en raison du nombre impressionnant d'options. Même en parvenant à réduire la liste, il est souvent impossible de trouver les endroits parfaits (voire même de savoir si l'on a fait les bons choix), car… eh bien, on n'y a jamais mis les pieds. Phuket ou Pattaya peuvent sembler des destinations de rêve sur le papier, pour ensuite vous décevoir, voire vous agacer profondément, une fois sur place.

Me confier l'organisation de votre voyage en Thaïlande, c'est bien plus que me présenter une simple liste des meilleures destinations. Forte de près de 20 ans d'expérience en Thaïlande, je vous propose des destinations et des expériences soigneusement sélectionnées, parfaitement adaptées à vos préférences et à votre style de voyage. Je crée ensuite un document détaillé contenant des recommandations personnalisées d'activités, de restaurants et d'hébergements, ainsi que des conseils complets sur les transports pour l'ensemble de votre séjour.

Questions fréquemment posées sur les attractions touristiques en Thaïlande

Quelles sont les 5 meilleures destinations touristiques en Thaïlande ?

Pour la plupart des voyageurs, les cinq destinations suivantes en Thaïlande figurent parmi les plus populaires (sans ordre de préférence) : Bangkok, Chiang Mai, Phuket, Pattaya et Koh Samui. Bien qu’il ne s’agisse pas nécessairement des « meilleures » destinations du pays, elles sont assurément les plus fréquentées.

Quelle est la plus belle région de Thaïlande à visiter ?

Le nord de la Thaïlande ne possède peut-être pas forcément les plus beaux endroits du pays, mais il offre les régions les plus diversifiées et les plus enrichissantes à visiter. Par exemple, vous pouvez prendre un vol pour Chiang Mai, une destination populaire, et de là, rejoindre facilement les provinces moins connues de Chiang Rai, Mae Hong Son et Lampang.

Quelles sont les régions de Thaïlande les plus visitées par les touristes ?

La plupart des touristes en Thaïlande suivent un itinéraire touristique assez classique. Celui-ci comprend la capitale, Bangkok, et la ville de Chiang Mai au nord, ainsi que des îles comme Phuket et Koh Samui, et des villes côtières (non insulaires) telles que Pattaya et Hua Hin. La plupart des destinations en dehors de ces zones principales attirent beaucoup moins de touristes, même si certaines sont très populaires.

Conclusion

Les destinations touristiques de Thaïlande sont bien plus diverses et étendues que la plupart des voyageurs ne l'imaginent, même en se limitant à des catégories comme « Bangkok », « Nord de la Thaïlande » et « Îles ». Dans le Nord de la Thaïlande, par exemple, il est facile d'échapper à l'agitation de Chiang Mai, que ce soit en partant au nord vers Chiang Rai, au sud vers Lampang, à l'est vers Nan ou à l'ouest lors de l'excursion à Mae Hong Son. Sans oublier les innombrables îles qui bordent les côtes thaïlandaises et la complexité de Bangkok. Besoin d'aide pour organiser votre prochain voyage en Thaïlande ? Je serais ravi de vous aider !