Il y a quelques années, je me suis disputée avec une amie sarde. « Je suis désolée de le dire », a-t-elle conclu peu après le début de la discussion, « mais les plages de Thaïlande ne peuvent pas rivaliser avec celles de la Sardaigne. »

À cette époque, je n'étais pas encore allée en Sardaigne, mais j'ai visité l'île depuis. Et malgré leurs affirmations contraires, je n'ai pas trouvé les plages sardes particulièrement exceptionnelles comparées à mes plages et îles préférées en Thaïlande.

Même si l'on admet que la plupart des plages thaïlandaises ne sont pas aussi belles que celles de Sardaigne, certaines plages thaïlandaises restent tout simplement incomparables. Les îles Similan, par exemple, que je décrirai plus en détail dans les sections suivantes.

Comment se rendre aux îles Similan

Si vous souhaitez visiter les îles Similan, le point de départ idéal est la province de Phang Nga : les îles sont situées juste au large des côtes. Le problème, cependant, est que de nombreux voyageurs ne se rendent pas à Phang Nga, alors qu'ils le devraient absolument. Heureusement, les îles Similan sont également accessibles depuis Phuket, même si le trajet est considérablement plus long et que vous aurez moins de temps à y consacrer.

Vous prévoyez de passer du temps à Phang Nga ou d'y être avant le départ de votre bateau ? Alors réservez une excursion comme celle-ci, qui débute au parc national de Khao Lak et tire parti de sa proximité avec l'archipel des Similan. Si vous commencez votre voyage à Phuket, cette option pourrait vous convenir, à moins que votre hôtel ne propose une meilleure alternative.

Voici comment se déroulera votre excursion d'une journée aux îles Similan.

Départ à l'aube !

Que vous commenciez votre voyage à Phuket ou à Phang Nga, il vous faudra vous lever tôt. La prise en charge à l'hôtel (incluse dans la quasi-totalité des excursions aux îles Similan) se fait généralement vers 5 h. Toutefois, le véhicule devrait être suffisamment confortable pour vous permettre de dormir un peu pendant le trajet si vous souhaitez prolonger votre sommeil jusqu'au port.

Faites un voyage aux îles

Malheureusement, même après avoir embarqué, une dernière étape est nécessaire avant d'atteindre les plages paradisiaques des îles Similan. Il faut prendre un bateau, ce qui prend environ 90 minutes depuis Phang Nga et au moins deux heures depuis Phuket. La traversée est probablement trop agitée pour dormir, mais il faut dire que l'excitation sera telle que vous n'aurez de toute façon pas le temps de vous endormir.

Suivez un cours intensif sur les îles Similan

La plupart des excursions aux îles Similan permettent de visiter plusieurs îles à la suite. Elles débutent généralement à Koh Miang (également connue sous le nom de n° 4), dont les plages immaculées se distinguent par leur beauté douce et délicate. Ensuite, vous ferez une courte escale à Koh Ba Ngu (n° 9), où vous pourrez faire de la plongée avec tuba, selon les disponibilités. Enfin, vous atteindrez l'île principale (n° 8), dont le point de vue de Sailing Rock offre sans doute le panorama le plus célèbre de l'archipel.

Plongez dans la mer

Honnêtement, la plongée en apnée n'a jamais été ma tasse de thé, même si mes expériences de plongée sous-marine ont été absolument fantastiques. Pourtant, la plupart des voyageurs (que ce soit à Koh Ba Ngu ou ailleurs) enfilent un masque et plongent lorsqu'ils visitent les îles Similan depuis Phuket, même si la richesse des fonds marins qu'ils pourront observer dépend fortement de la qualité du guide de plongée.

Déjeuner au milieu des varans

Koh Similan (n° 8) offre bien plus que la vue depuis Sailing Rock. On peut aussi y pique-niquer tranquillement à des tables… en compagnie de convives pour le moins originaux. Je parle bien sûr des varans, que vous avez peut-être déjà aperçus au parc Lumphini de Bangkok. Franchement, ces animaux ne me dérangent pas, même si leur nom thaï (เหี้ย ou hîa) est considéré comme assez offensant !

Est-il possible de passer la nuit sur les îles Similan ?

Avant la pandémie de Covid-19, durant la période d'ouverture, d'octobre à mai, Koh Similan ne comptait qu'un seul établissement hôtelier – en réalité un lodge – proposant des hébergements. Très rudimentaire, il n'autorisait généralement que les séjours d'une nuit, mais il offrait aux voyageurs aventureux la possibilité de se réveiller dans ce qui était sans doute le dernier véritable paradis de Thaïlande.

Malheureusement, ce site a été fermé pendant la pandémie et aucune réouverture n'était apparemment prévue pour début 2023. Par conséquent, une excursion d'une journée aux îles Similan est votre seule option pour découvrir cette région préservée de Thaïlande. La meilleure solution est de commencer votre voyage à Phang Nga plutôt qu'à Phuket afin de profiter au maximum de votre séjour sur les îles.

Questions fréquentes sur les îles Similan

Une visite aux îles Similan vaut-elle le détour ?

Les îles Similan sont sans conteste les plus belles et les mieux préservées de Thaïlande. De la couleur et de la clarté de l'eau aux paysages spectaculaires qui les entourent, en passant par le sable fin et doux comme de la poudre, une visite aux îles Similan est comme se retrouver dans un décor de carte postale.

Comment puis-je me rendre aux îles Similan ?

Il existe deux façons de se rendre aux îles Similan. La plupart des voyageurs optent pour une excursion d'une journée depuis Phuket, ce qui est pratique mais ne permet pas de prolonger son séjour sur les îles en raison de la distance. La meilleure façon de visiter Koh Similan est de faire une excursion d'une journée depuis le parc national de Khao Lak, dans la province de Phang Nga. Quel que soit votre moyen de transport, vous passerez assurément un excellent séjour aux îles Similan.

Combien de temps faut-il rester aux îles Similan ?

Depuis début 2023, il n'est plus possible de passer la nuit sur les îles Similan. Par conséquent, on ne peut les visiter que dans le cadre d'une excursion à la journée depuis Phuket ou Khao Lak. Bien qu'il soit théoriquement possible de réserver plusieurs excursions pour explorer différentes parties des îles Similan, je ne suis pas certain que cela en vaille vraiment la peine.

Conclusion

J'espère que mon guide de voyage sur les îles Similan vous a été utile et inspirant. Bien que leurs plages ne soient pas comparables à celles de la Sardaigne ou d'autres îles, Koh Similan est un archipel d'une beauté à couper le souffle qui mérite assurément le détour. Le camping y est interdit, mais c'est précisément l'absence de résidents permanents qui fait le charme de ces îles. Envie d'un voyage inoubliable en Thaïlande ? Laissez-moi vous concocter un séjour sur mesure dès aujourd'hui !