un guide pour Nan

Cachée dans une vallée du nord-est de la Thaïlande, à la frontière avec le Laos, se trouve Nan – un paradis pour les voyageurs en quête d'une pause en pleine nature.

L'air pur, le calme, une société multiculturelle, des bars discrets et des amoureux murmurant à l'oreille font de Nan une destination de rêve, loin de la civilisation. C'est l'un des meilleurs endroits pour échapper au tumulte de la ville. Et surtout : vous y rencontrerez des habitants chaleureux, humbles, drôles, attentionnés et passionnés.

Arrivée

Des vols quotidiens relient l'aéroport international de Don Mueang et l'aéroport de Nan, ce qui facilite grandement l'accès à Nan pour les voyageurs.

Nan est reliée à Chiang Rai, Lampang et Phrae par des lignes de bus publiques. Des bus circulent quotidiennement entre la gare routière de Chatuchak à Bangkok et Nan (10 heures/510 bahts).

locomotion

À Nan, il n'y a ni taxis ni tuk-tuks. La ville étant petite, on peut s'y déplacer en moto-taxi ou en songthaew, que l'on peut louer de la même manière que les tuk-tuks.

Vous pouvez louer une voiture à l'aéroport de Nan si vous souhaitez explorer Nan et ses environs à votre guise. Un permis de conduire valide est nécessaire pour louer un véhicule.

Activités à Nan

L'attraction principale du temple bouddhiste Wat Phumin, vieux de 400 ans, est la fresque « Les Amants murmurant » dans la salle de la chapelle. Créée par un artiste local à la fin du XIXe siècle, cette peinture romantique représente un homme thaï Lue tatoué, vêtu d'un sarong, murmurant à l'oreille d'une femme Lue en costume traditionnel. Le plus fascinant, c'est que personne ne sait ce qu'il murmure. La couleur du mur et l'atmosphère intime qui se dégage de la scène rendent ce tableau unique. Peintes avec des pigments végétaux, les fresques arborent des couleurs vibrantes et naturelles. Outre ces scènes romantiques, les fresques des autres galeries méritent également le détour, notamment celle qui raconte l'histoire d'un héros local traversant les enfers pour sauver une belle princesse. Certaines peintures offrent aussi un aperçu de la vie villageoise au XIXe siècle.

Wat Phumin, chemin Suriyapong, Mueang Nan, Nan

Caché sur la rive gauche de la rivière Nan, le Wat Phra That Chae Haeng témoigne des liens unissant Nan et Sukhothai depuis au moins six siècles. Ce temple historique et sa pagode dorée figurent parmi les sites religieux les plus sacrés de Nan. Le Wat Phra That Chae Haeng est considéré comme sacré pour toutes les personnes nées l'année du Lapin. Le stupa en forme de cloche, de 20 mètres de large et 80 mètres de haut, est construit dans le style Lanna et abrite des reliques du Bouddha ainsi que d'anciennes tablettes votives en argent. Jouxtant le stupa se trouve une chapelle historique de style thaï Lue, caractérisée par un toit à trois niveaux, des avant-toits en bois sculpté et des bas-reliefs de nagas au-dessus des portes.

Wat Phra That Chae Haeng, route Mahawong, Mueang Nan, Nan.

Le Musée national de Nan, installé dans une ancienne résidence des princes de Nan, abrite des artefacts anciens et des trésors culturels. Les visiteurs seront captivés par les célèbres défenses d'éléphants noirs de Nan et une impressionnante collection de statues de Bouddha en bois. Une visite de l'exposition tribale au rez-de-chaussée vaut également le détour. À l'étage, une présentation spectaculaire de l'histoire, de l'archéologie, de l'architecture locale, des armes et de l'art religieux de Nan vous attend.

Musée national de Nan, Phakong Road, Mueang Nan, Nan

Horaires d'ouverture : 9h-16h (Fermé les lundis et mardis)

La tranquillité de la nature et la convivialité des habitants font de Pua une expérience vraiment unique. Ici, nichés au cœur des rizières, se trouvent les villages des communautés ethniques Thai Lue et de petits temples bouddhistes. Situé en plein cœur de Pua, le Wat Ton Laeng attire les visiteurs par son authenticité. La salle d'ordination, construite en 1884 dans le style Thai Lue, présente deux toits à quatre pans et un toit à pignon. Ce dernier, petit mais raffiné, est orné d'un motif de soleil rayonnant. Des figures de naga décorent les toits à quatre pans, tandis que deux statues de lions gardent l'entrée de la chapelle. Le temple se visite de préférence le matin, lorsque le soleil illumine le Bouddha assis.

Le temple Wat Ton Laeng, dans le district de Pua, est à une heure de route de la ville de Nan.

Quatre maisons communicantes forment la résidence idéale de Chao Fong Kham, descendant du souverain de Nan. La demeure noble de Nan, vieille de 200 ans, construite en teck, avec un haut sous-sol et un toit à pignons recouvert de tuiles de terre cuite, a été restaurée et transformée en musée vivant. Le bâtiment a été construit selon des méthodes traditionnelles et diverses techniques d'assemblage du bois. L'étage supérieur abrite un musée présentant une riche collection d'objets anciens et précieux, tels que de l'argenterie et des textiles anciens.

Hong Chao Fong Kham (Maison Noble Nan), Sumon Thewarat 2 Alley, Mueang Nan.

La rivière Wa, qui prend sa source près de la frontière entre la Thaïlande et le Laos, offre une expérience de rafting et de camping parmi les plus exceptionnelles de Thaïlande. Une descente en rafting sur la partie centrale de cette rivière sauvage comprend généralement deux à trois nuits en bivouac au bord de l'eau. Vous pourrez y admirer les lucioles danser des arabesques scintillantes à travers la canopée, et vous laisser réveiller par les gibbons au petit matin. Le dernier tronçon serpente à travers la jungle tropicale, où les singes rient et gloussent parfois du haut des arbres, observant les participants trempés. La période idéale pour faire du rafting à Nan s'étend d'octobre à février, lorsque l'eau est puissante et cristalline.

Pour les excursions de rafting et de camping dans le parc national, les visiteurs doivent faire appel à des voyagistes locaux. Des agents agréés sont disponibles à Nan.

Pour plus d'informations, veuillez contacter l'Autorité du tourisme de Thaïlande (Bureau de Nan) au +6654 711 217.

Nichées au cœur d'une vaste réserve naturelle et de la vallée du district de Bo Kluea, dans le poste avancé de Nan, ces sources salées ancestrales constituaient jadis la principale ressource de Nan, attirant des marchands de sel du monde entier. Une visite des sources salées de la vallée est une excursion d'une journée qui vaut le détour. Flânez dans le petit village et observez les habitants fabriquer leur sel de façon traditionnelle : ils versent des seaux de saumure dans une grande bassine et laissent l'eau s'évaporer à feu doux. Bo Kluea est également un endroit idéal pour déjeuner. Un chef thaïlandais de renom a quitté Bangkok et un hôtel cinq étoiles pour ouvrir son complexe hôtelier Boklua View (+66 54 778 140) dans ce district. Considéré comme le meilleur de la vallée, le complexe propose une excellente cuisine locale et internationale avec des vues à couper le souffle. Plus bas dans la vallée, le Oun I Mang Resort (+66 97 036 2450) offre un séjour chaleureux et confortable dans des maisons sur pilotis au charme rustique.

Si vous souhaitez vous y rendre, louez une voiture à Nan et profitez du paysage. Bo Kluea se trouve à environ 100 kilomètres, soit deux heures de route, du centre-ville de Nan. Vous pouvez également louer un minibus pour vous y emmener.

Niché dans la paisible vallée de Pua, au cœur d'une plantation de cacao biologique, se trouve le Cocoa Valley Resort, un hôtel-boutique exclusif. Que vous soyez un couple en quête de calme et d'intimité, un groupe d'amis désireux de s'évader du tumulte quotidien, ou un voyageur solitaire explorant la nature en moto tout-terrain, ce resort vous offre sérénité et détente. Le Cocoa Valley Resort propose de vastes espaces pour se ressourcer et s'immerger dans la nature. Visitez temples et villages et laissez votre esprit vagabonder dans la vallée paisible. Ce resort de 16 chambres est situé sur une plantation de cacao en activité, et nombre de ses plats et boissons sont préparés à base de cacao cru et pur. Toutes les chambres sont élégamment meublées dans un style loft, avec poutres en béton apparentes, boiseries, carreaux à motifs floraux, hauts plafonds et balcon donnant sur les cacaoyers luxuriants. Au Cocoa Valley Café, créez votre propre chocolat à emporter – une expérience inoubliable !

En haute saison, les prix des chambres varient d'environ 1 000 à 2 800 bahts par nuit pour deux personnes en chambre double.

Cocoa Valley Resort, 339 Pua, Nan

Téléphone : +6663 791 1619

Entouré de magnifiques rizières qui s'étendent à perte de vue dans la vallée de Pua, Toobna est l'endroit idéal pour se détendre et se ressourcer. Au cœur de ce paysage à couper le souffle, vous savourerez de délicieux repas sains servis sur un plateau en bambou avant de passer la nuit dans une charmante ferme. Ici, vous pourrez vous revitaliser au sein d'une nature idyllique.

Téléphone : +6694 143 1969

Ce bar caché est l'endroit idéal pour les aventuriers en quête d'authenticité. Situé sur Sumon Thewarat Road à Mueang Nan, le Bitter Bar est difficile à repérer au premier abord. Depuis le sous-sol de ce bâtiment en bois au charme désuet, il suffit de suivre la lumière jusqu'au premier étage. Vous y découvrirez un bar proposant une carte des boissons très variée : bières artisanales, cocktails, bières pression, whisky écossais et bourbon. Trouver ce bar élégant dans un endroit aussi reculé que Mueang Nan est une véritable surprise. Cependant, le Bitter Bar est souvent privatisé.

Bar amer, route Sumon Thewarat, Mueang Nan, Nan

Horaires d'ouverture : 19h00 - 00h00

Envie d'emporter un souvenir du Nam ? Le Pha Lai Nam Lai, un tissu de coton tissé à la main orné d'un motif ondulé évoquant l'eau vive, est le souvenir idéal. Son motif s'inspire du Lue Sarong thaïlandais, où les artisans utilisent des fils d'argent et noirs pour tisser des motifs ondulants symbolisant l'eau et la fertilité. Vous trouverez ici les meilleures adresses pour soutenir les artisans locaux et, bien sûr, pour faire vos emplettes à votre guise.

Lamduan Pha Thor (+6654 792 317), boutique de textiles locale située dans le district de Pua, transforme les maisons traditionnelles Thai Lue, les paysages pittoresques et le café en une destination culturelle et agréable à vivre. Les visiteurs peuvent se ressourcer et profiter d'un luxe discret au milieu de rizières à perte de vue, de sentiers de bambou et de fermes au toit de chaume. Tout en observant les artisans à l'œuvre, ils peuvent admirer la collection de textiles Thai Lue. Des séjours chez l'habitant, proposant un hébergement et des repas simples, offrent l'opportunité de découvrir la culture Thai Lue de manière authentique.

Juste à côté du Wat Phumin se trouve la place Nan City (ou Khuang Mueang), centre culturel et commercial depuis des siècles, une tradition qui perdure encore aujourd'hui. Le week-end, le carrefour des rues Suriyaphong et Phakong est piétonnisé de 16h à 21h. Des galeries marchandes animées et colorées bordent la place, où l'on trouve des stands de nourriture, des artisans et des vendeurs de tissus proposant leurs marchandises. Au milieu de cette effervescence, de nombreux étals vendent également des tissus tissés à la main et des textiles Pha Lai Nam Lai.

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