un guide de Loei

Échappez à la chaleur à Loei, une province frontalière montagneuse

Vous dominez tout. L'ascension jusqu'à Pha Nok Aen a duré cinq heures, mais la vue à couper le souffle en vaut largement la peine. Du sommet, vous pouvez observer les nuages ​​dériver, tels un voile de brume enveloppant le paysage du nord-est de la Thaïlande.

Imaginez-vous voguer sur le Mékong, admirant le coucher de soleil sur le fleuve majestueux. Le soleil couchant pare le ciel d'une mer de teintes violettes et orangées. À la tombée de la nuit, vous regagnez Chiang Khan et passez la soirée à flâner dans ses pittoresques rues piétonnes et ses pubs.

Nichée entre les montagnes et le fleuve Mékong, la province de Loei, dans le nord-est de la Thaïlande, offre une agréable sensation d'éloignement du soleil, de la mer et du sable que les touristes connaissent du pays.

Loei est une destination prisée des locaux comme des touristes, offrant un répit bienvenu face à la chaleur et à l'humidité des plaines. Il est temps pour les touristes de découvrir de plus près cette province frontalière et ses fantastiques aventures en pleine nature.

Arrivée

Des vols quotidiens relient Bangkok à Loei depuis l'aéroport Don Mueang. Le trajet dure environ une heure et demie. Les bus pour Loei partent de la gare routière de Mo Chit 2 et mettent un peu moins de neuf heures pour parcourir les 520 km depuis Bangkok.

Vous pouvez vous rendre de la ville de Loei à Chiang Khan et à d'autres destinations à Loei en utilisant des tuk-tuks, des songthaews et des bus locaux.

Le meilleur moment pour visiter Loei est pendant le festival Phi Ta Kon, une célébration de trois jours qui se tient à Dan Sai entre mars et juillet. Ce festival est une expérience exubérante, presque anarchique : les habitants portent des masques d'une beauté monstrueuse et brandissent des objets phalliques symbolisant la fertilité.

locomotion

Les meilleurs hébergements pour les voyageurs se trouvent à Loei et à Chiang Khan. À Chiang Khan, les hôtels en teck de la rue Chai Khong offrent une expérience locale particulièrement authentique.

Les visiteurs de Phu Kradeung peuvent également se renseigner auprès du bureau concernant les installations de camping sur le site. L'administration propose également la location de matériel de camping tel que des tentes et des sacs de couchage.

Le Centre culturel Thai Dam propose un hébergement chez l'habitant, mais les demandes doivent être faites au moins une semaine à l'avance. Les repas sont inclus mais doivent être réglés séparément.

Activités à Loei

Le parc national de Phu Kradeung, le deuxième plus ancien de Thaïlande, est la destination touristique la plus prisée de Loei. Bien que l'ascension soit assez coûteuse, la vue du sommet en vaut largement la peine.

La randonnée de cinq heures jusqu'au point de vue de Pha Lom Sak s'étend sur 8 km (dont 5 km d'ascension ardue). Mais l'effort en vaut la peine : vous serez récompensé par des photos Instagram parfaites d'une dalle rocheuse surplombant le précipice et, surtout, par les plus beaux couchers de soleil de Loei.

À partir de 5 heures du matin, les visiteurs séjournant dans le parc peuvent se rendre à pied au point de vue de Pha Nok Aen, d'où ils pourront admirer un lever de soleil sur une mer de nuages ​​qui s'écarte pour révéler les montagnes et les champs de Loei.

Les randonneurs férus de botanique reconnaîtront de nombreuses plantes typiques des climats tempérés le long des sentiers, notamment des érables rouges dont le feuillage se pare d'un rouge éclatant de novembre à décembre. Au-delà de ces points de vue, les sentiers longeant Phu Kradeung mènent à des cascades cachées telles que Phen Phop, Khun Phong et Than Sawan.

Le parc national de Phu Kradeung est ouvert tous les jours de 8h00 à 16h30, sauf pendant la période de repos de juin à septembre, durant laquelle l'écosystème se régénère. Un droit d'entrée de 400 bahts (environ 12,80 dollars américains) est perçu à l'entrée ; des emplacements de camping et d'autres installations sont disponibles à la location.

Ce petit quartier paisible au bord du Mékong est un point de départ important pour explorer le reste de Loei, car certaines attractions majeures ne sont qu'à quelques heures de route du centre-ville.

Depuis la ville, vous pouvez louer un bateau et descendre le Mékong au coucher du soleil. L'embarcadère se trouve tout près de Chai Khong Road, où se tient un marché nocturne au milieu de maisons en teck centenaires. Vous pourrez y acheter des produits locaux et déguster des spécialités de Loei comme le Mieng Kham (pâtisseries salées à base de pâte filo) et le Khaow Chee (riz gluant grillé). Le marché nocturne est ouvert de 17h à 21h et s'étend de Soi 5 à Soi 20.

Le temple Wat Sri Kun Mueng, situé au nord du marché de Chiang Khan, mérite une visite pour admirer le mélange des styles artistiques Lan Chang et Lanna qui orne son Ubosot (salle d'ordination).

Les lève-tôt peuvent se rendre sur la colline de Phu Thok et admirer la mer de nuages ​​qui recouvre Chiang Khan et le Mékong. Ils peuvent aussi assister à la procession quotidienne rue Chai Khong, où les habitants remplissent de riz gluant les bols d'aumônes des moines bouddhistes qui passent.

Un trajet en voiture plus long depuis Chiang Khan conduit les visiteurs intéressés par la culture au village culturel Thai Dam, qui abrite la communauté ethnique Thai Dam, dont les traditions, la culture et l'artisanat peuvent être découverts de près.

Une visite de la ville de Dan Sai offre de nombreuses expériences culturelles. Celles-ci vont de la découverte de temples anciens à la participation à un festival animé où les fêtards portent des masques de fantômes.

La pagode Phra That Sri Song Rak, vieille de près de 500 ans, fut construite pour commémorer l'alliance entre les rois d'Ayutthaya (actuelle Thaïlande) et de Si Sattana Khanahut (Vientiane). Il est interdit aux visiteurs de porter du rouge ou d'apporter des offrandes rouges, car cette couleur symbolise la violence, incompatible avec un temple dédié à la paix.

Le Wat Neramit Wipatsana est un temple relativement récent situé près du Phra That Sri Song Rak. Il est entouré d'un jardin magnifiquement entretenu, orné de statues et sillonné de sentiers.

Le musée Phi Ta Khon abrite des objets représentant les fêtes locales de Bun Luang et Phi Ta Khon, notamment les célèbres masques souriants de Phi Ta Khon. Le musée sert de prélude au festival lui-même, puisqu'il présente une interprétation locale de la fête bouddhiste de Bun Phawet, qui se déroule entre mars et juillet.

Situé à l'extrême ouest de Loei, Na Haeo est idéal pour ceux qui recherchent une vie paisible et décontractée au contact des habitants. Ce petit village traditionnel, niché dans la vallée centrale près de Dan Sai, ne compte ni commerces ni tavernes. Ses habitants se connaissent et accueillent chaleureusement les visiteurs.

Les rizières des vallées de Loei offrent un spectacle magnifique en Thaïlande, notamment à Na Haeo. De juillet à août, les rizières arborent un vert éclatant, et d'octobre à novembre, elles se parent d'un jaune doré.

Le lieu le plus froid du Siam se situe au sommet du Phu Ruea, qui domine une falaise en forme de voile et culmine à plus de 1 400 mètres d'altitude. La vue depuis le sommet, embrassant une mer de nuages, est incomparable, et la montagne est plus facilement accessible aux visiteurs que le Kradeung, puisqu'il est possible d'y accéder en voiture.

Si vous prévoyez une visite pendant les mois d'hiver, de novembre à janvier, vous devriez vous habiller chaudement car il fait froid ; vous pourrez voir du givre se former sur les forêts de pins autour de la montagne.

Dès l'entrée se trouve le jardin de poinsettias, reconnaissable à ses fleurs rouges et vertes qui tapissent le sol. Ce jardin accueille chaque année le Festival du Poinsettia, qui a lieu durant l'hiver.

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