Koh Chang (เกาะช้าง), également connue sous le nom d'île Chang, tire son nom de sa forme vue du ciel, qui ressemble au dos d'un éléphant jouant dans la mer, dont seul le haut du corps est visible au-dessus de l'eau.

Située à l'extrême est de la Thaïlande, cette île est la deuxième plus grande du pays, avec une superficie d'environ 429 kilomètres carrés. Elle fait partie de la province de Trat et possède également le paysage le mieux préservé parmi les parcs nationaux thaïlandais.

Le parc marin de Koh Chang comprend 28 îles, dont Koh Chang, la plus grande et la mieux aménagée. Elle acquit une renommée internationale après la visite du roi Rama V. Entourée de montagnes verdoyantes, l'île est un havre de paix préservé, avec 70 % de sa superficie recouverte d'une forêt tropicale vierge, un véritable paradis pour les aventuriers et un lieu d'une beauté écologique exceptionnelle. Au cœur de la dense forêt tropicale de Koh Chang, de nombreuses cascades naturelles spectaculaires se sont formées, constituant la principale source d'eau de l'île. Ces cascades s'intègrent harmonieusement aux principaux sites touristiques et de pèlerinage, créant une atmosphère unique et envoûtante.

attractions de Koh Chang

La meilleure période pour visiter Koh Chang s'étend de novembre à février de l'année suivante. De mars à mai, le temps est chaud et sec ; de juin à octobre, c'est la saison des pluies et la basse saison touristique à Koh Chang, période durant laquelle de nombreux hôtels sont fermés.

Visite spéciale

Randonnée dans la jungle

Koh Chang est recouverte à 70 % de forêt tropicale et ne compte aucun escalier de pierre, ce qui en fait un paradis pour les randonneurs. Deux agences proposent des randonnées sur l'île, chacune offrant un itinéraire différent chaque jour. Généralement, un guide vient chercher les clients à leur hôtel le matin, les conduit au pied de la montagne, et c'est là que commence la randonnée.

Note spéciale

Avant l'ascension, l'application d'un répulsif anti-moustiques et autres insectes est obligatoire. Si vous n'êtes pas équipé·e, le véhicule du guide vous fournira non seulement du répulsif, mais aussi des sacs à dos et des chaussures de rechange.

Excursion d'une journée en plongée avec tuba

Lors d'un séjour à Koh Chang, la plongée avec tuba est incontournable. Les eaux environnantes sont magnifiques et la faune marine y est abondante. Le prix est généralement de 1 000 bahts thaïlandais et comprend l'équipement de plongée, la prise en charge et le retour à l'hôtel, ainsi que le déjeuner.

La plongée en apnée est plus simple que la plongée sous-marine. La plongée sous-marine nécessite de descendre à plusieurs mètres, voire des dizaines de mètres, sous l'eau avec une bouteille d'oxygène. Elle exige non seulement une certaine habileté, mais aussi l'accompagnement d'un moniteur professionnel ; pour plonger seul, il faut posséder une certification internationale PADI. La plongée en apnée, en revanche, ne requiert que le port d'un masque et d'un tuba, la détente musculaire, le fait de flotter à la surface et d'admirer les poissons, les oursins, les concombres de mer et les coraux colorés. Nul besoin d'être un nageur confirmé, car un gilet de sauvetage suffit pour flotter en surface.

Si vous optez pour une excursion de plongée en apnée à bord d'un grand bateau en bois au départ de Koh Chang, l'équipage sera particulièrement attentif aux touristes qui ne sont pas de bons nageurs, ainsi qu'aux femmes et aux enfants. Ils vous emmèneront explorer différentes zones sous-marines pour admirer des paysages variés, et proposent même parfois des spectacles improvisés.

Pour les personnes myopes, il est préférable d'apporter leurs propres lunettes de natation correctrices, ainsi qu'un tuba.

Excursion insulaire le long de la côte est de Koh Chang

La plupart des touristes séjournent sur la côte ouest de Koh Chang, où se concentrent les plages et les hôtels, tandis que la côte est, plus proche du continent, est relativement plus tranquille. Ceux qui recherchent la sérénité peuvent emprunter la route côtière pour découvrir le village de pêcheurs de Salak Kok, les temples locaux, les embarcadères et la cascade de Than Ma Yom, entre autres attractions.

Batik et cuisine

Au Blue Lagoon Resort de Klong Prao, des cours sont proposés pour apprendre les techniques traditionnelles du batik thaïlandais. Si vous souhaitez découvrir la cuisine thaïlandaise authentique, les cours de cuisine de « Sao's Place » sur la plage de White Sand Beach sauront vous satisfaire.

Aventure dans la jungle des éléphants

La majeure partie de Koh Chang est recouverte de forêt tropicale humide, et son relief montagneux a préservé une grande partie de son écosystème vierge, permettant à de nombreux animaux sauvages de vivre et de se reproduire dans la jungle. Deux sites sur l'île proposent des excursions à dos d'éléphant dans la jungle : Chang Chutiman offre des circuits au cœur de l'île et à Klong Prao ; Ban Kwan Chang propose des excursions à dos d'éléphant dans les vallées fluviales du nord de l'île.

attractions célèbres

Chapeau de plage long Sai Yao

Long Beach se situe au sud de Koh Chang, non loin d'A Salad Fet. Idéale pour la baignade, elle offre également de superbes points de vue sur Naval Battle et d'autres îles comme Ko Lao Ya, Ko Ai et le village de pêcheurs d'A Salad Fet.

Chapeau de plage de sable blanc Sai Chao

La plage de White Sand Beach porte bien son nom, avec ses longues étendues de sable fin et blanc qui se fond doucement dans la mer. À marée basse, elle attire de nombreux touristes qui viennent se baigner et jouer dans les vagues. Le soir, elle se transforme en un immense terrain de jeux, où l'on voit de nombreuses personnes jouer au football ou au volley-ball sur la plage.

Plage de Klong Prao

La plage de Kongpao, aussi appelée « ruisseau de la cocoteraie », est une longue étendue de sable blanc fin. On peut y admirer le coucher du soleil depuis le promontoire nord de Chaiyachet, ou contempler le lever du soleil spectaculaire depuis la colline de Bang Bao, au sud. Le promontoire de Chaiyachet est un excellent lieu de pêche, et la jetée voisine offre une vue imprenable sur toute la baie. La nuit, les villageois s'aventurent dans les eaux peu profondes pour ramasser des coquillages et des crabes.

Plage de Hat Kai Bae

La plage de Kayu offre un paysage pittoresque, avec des couchers de soleil à couper le souffle et une vue imprenable sur les îles environnantes, certaines si proches qu'une excursion en canoë est envisageable. Man Nai, près du Sea View Resort, possède un charme similaire. À marée basse, les plages de sable fin de Man Nai se découvrent, permettant aux visiteurs de se promener dans l'eau jusqu'aux genoux. Koh Chang, en Thaïlande, est accessible à pied ou en voiture.

Ao Bai Lan, Baie de Belland

La baie de Belam se situe à environ un kilomètre de la plage de Kai Bae. En parcourant à vélo les falaises et les collines, vous découvrirez des panoramas maritimes à couper le souffle, pour un calme et une sérénité incomparables. Pour ceux qui recherchent un hébergement de qualité à un prix abordable, la diversité des complexes hôteliers saura répondre à leurs attentes. Koh Chang, en Thaïlande, est accessible à pied ou en voiture.

Plage de Bang Bao

La baie de Bang Bao offre depuis le XXe siècle un refuge idéal pour les bateaux de pêche pendant la mousson. Toute la plage offre une vue panoramique sur des eaux cristallines parsemées de rochers et de coraux, ce qui en fait un lieu privilégié pour la pêche, la plongée avec tuba et la baignade. Koh Chang, en Thaïlande, est accessible à pied ou en voiture.

Hat Tha Nam

La baie de Tanan, aussi appelée « Baie Solitaire », n'est pas aussi isolée que son nom le suggère ; c'est en réalité un lieu de prédilection pour les jeunes routards. Ils aiment faire la fête sur cette plage et séjourner dans des hôtels et complexes hôteliers alternatifs. Pendant la saison des pluies, de mai à octobre, des soirées sont également organisées spécialement pour les célibataires.

Chutes de Mayom

La cascade de Mayong est la plus célèbre de Koh Chang. De taille moyenne, elle se compose de quatre niveaux et est entourée d'une forêt tropicale luxuriante. L'eau dévale la pente pour former un grand bassin. Les visiteurs peuvent gravir les trois premiers niveaux, mais le quatrième, très escarpé, est déconseillé. Les rois Rama V et Rama VII s'y sont rendus respectivement en 1876 et 1927 et y ont fait graver des inscriptions commémoratives. Le lever du soleil y est également un spectacle incontournable. Koh Chang est accessible en voiture de location ou en participant à une excursion organisée.

Klong Plu Waterfull

La cascade de Khlong Phu est très prisée des touristes grâce à sa proximité avec les plages populaires de Khlong Phu et Kay Phu. Cette grande cascade à trois niveaux est une source d'eau essentielle pour les habitants de la région. Elle doit son nom au mont Phu Pha MekSawan, où le roi Rama V aurait séjourné. La baignade et le camping y sont également possibles. Depuis Koh Chang, en Thaïlande, vous pouvez louer une voiture ou participer à une excursion organisée par un opérateur local pour vous y rendre.

Cascade de Klong Nueng

La cascade de Koh Nam, aussi appelée Premier Ruisseau, est la plus haute de Koh Chang. Son bassin atteint presque la poitrine. L'ascension de la cascade est assez difficile, mais elle en vaut vraiment la peine. Un énorme rocher se dresse devant la cascade ; il faut donc l'escalader pour atteindre son pied. Une fois en bas, vous pourrez admirer le spectacle grandiose de la cascade dévalant la vallée. Vous pouvez louer une voiture ou participer à une excursion organisée à Koh Chang, en Thaïlande.

Cascade de Nong Nong Ouest (Namtok Khlong Nonsi)

La cascade de Kong Nong Si se situe au nord de Koh Chang et est accessible en traversant Ban Dan Mai, des plantations d'hévéas et des vergers. Cependant, cette cascade aux eaux cristallines est déconseillée pendant la saison chaude.

Ban Salak Petch

Koh Chang se divise en deux zones, une grande et une petite. Au sud, dans la baie de Salak Petch (la plus grande de Koh Chang), la plupart des villageois vivent de la pêche. La baie de Salak Petch offre un mouillage naturel idéal pour les bateaux de pêche, avec plusieurs jetées pour l'accostage. C'est également le point de départ des excursions vers les îles voisines et Laem Ngob. Le village de Salak Petch est un authentique village de pêcheurs qui mérite une visite. On y découvre le mode de vie simple des pêcheurs locaux, avec ses maisons en bois, ses échoppes de boissons et ses stands de nourriture omniprésents. Ne manquez pas de goûter au festin de fruits de mer frais du Salak Petch Seafood & Resort.

Bang Bao, un village de pêcheurs sur la mer

Le charme de ce village de pêcheurs réside dans ses maisons en bois construites sur pilotis, reliées par des pontons. Depuis le XXe siècle, la baie de Bang Bao offre un refuge idéal aux bateaux de pêche pendant la mousson. Ces dernières années, elle s'est progressivement transformée en station balnéaire, avec ses chalets de vacances, ses restaurants de fruits de mer raffinés et ses boutiques de souvenirs nichés dans des endroits pittoresques. La beauté naturelle des eaux cristallines et des falaises rocheuses est à couper le souffle ; associée à de délicieux fruits de mer, elle est encore plus exquise. La baignade, la plongée avec tuba et la pêche sont les activités les plus prisées. Une promenade tranquille est également une expérience unique et agréable.

Chao Po Koh Chang, la divinité gardienne de Koh Chang

Chao Po Koh Chang est le sauveur du peuple tatar (Khon Kard en thaï). Autrefois, lorsque les navires sillonnaient les mers, les pêcheurs devaient affronter seuls les violents vents de la mousson. Désespérés, ils priaient Chao Po Koh Chang de les protéger et de leur accorder sa bénédiction, et de nombreux miracles se produisaient.

Ses actes furent également reconnus et largement loués. C'est pourquoi, lorsque les habitants de la région connaissaient une mauvaise récolte, tombaient malades ou avaient des questions sans réponse, ils vénéraient et priaient sincèrement Chao Po Koh Chang.

Les banques et les distributeurs automatiques de billets ne sont disponibles que sur l'île principale de Koh Chang, et se trouvent principalement près de White Beach.