꼬창(เกาะช้าง), 또는 창 섬으로도 알려진 이 섬은 공중에서 보면 마치 바다에서 노는 코끼리의 등처럼 보이며, 상반신만 물 위로 드러난 모습에서 이름을 따왔습니다.

태국 최동단에 위치한 이 섬은 면적이 약 429제곱킬로미터로 태국에서 두 번째로 큰 섬입니다. 트랏 주에 속하며, 태국 국립공원 중 가장 자연경관이 잘 보존된 섬이기도 합니다.

꼬창 해양공원은 28개의 섬으로 이루어져 있으며, 그중 꼬창 섬이 가장 크고 개발이 잘 되어 있습니다. 라마 5세 국왕이 이곳을 방문한 후 유명해졌습니다. 울창한 산으로 둘러싸인 이 섬은 고요하고 깨끗한 자연을 자랑하며, 섬 면적의 70%가 훼손되지 않은 열대 우림으로 덮여 있어 풍부한 생태적 아름다움을 간직하고 있으며 모험가들에게는 천국과 같은 곳입니다. 꼬창 섬 중앙의 울창한 열대 우림 속에는 수많은 아름다운 천연 폭포가 형성되어 있으며, 이 폭포들은 섬의 주요 관광 명소와 순례지와 어우러져 독특하고 매혹적인 분위기를 자아냅니다.

꼬창 관광 명소

꼬창을 방문하기 가장 좋은 시기는 11월부터 다음 해 2월까지입니다. 3월부터 5월까지는 덥고 건조하며, 6월부터 10월까지는 우기이자 꼬창의 비수기로 많은 호텔이 문을 닫습니다.

특별 투어

정글 하이킹

꼬창은 국토의 70%가 열대 우림으로 이루어져 있으며, 돌계단 하나 없이 울창한 숲길로 덮여 있어 하이킹 애호가들에게는 천국과 같은 곳입니다. 꼬창에는 두 곳의 하이킹 업체가 있으며, 각 업체는 매일 다른 코스를 제공합니다. 일반적으로 가이드가 아침에 호텔에서 손님을 픽업하여 산기슭까지 안내한 후 하이킹을 시작합니다.

특별 참고 사항

산에 오르기 전에 모든 사람은 모기 및 해충 퇴치제를 뿌려야 합니다. 미리 준비하지 못한 경우, 투어 가이드 차량에서 퇴치제뿐만 아니라 갈아입을 배낭과 신발도 제공해 드립니다.

스노클링 당일 여행

꼬창에 가면 스노클링은 필수 코스입니다. 꼬창 주변 해역은 수질이 훌륭하고 해양 생물이 풍부합니다. 스노클링 비용은 일반적으로 1,000바트이며, 스노클링 장비, 호텔 픽업 및 드롭오프, 점심 식사가 포함됩니다.

스노클링은 스쿠버 다이빙보다 간단합니다. 스쿠버 다이빙은 산소통을 메고 수 미터, 심지어 수십 미터까지 잠수해야 합니다. 숙련된 기술뿐만 아니라 전문 강사의 동행도 필수적이며, 혼자 다이빙을 하려면 PADI 국제 자격증이 필요합니다. 반면 스노클링은 마스크와 스노클을 착용하고, 몸을 이완한 채 물 위에 떠서 물고기, 성게, 해삼, 형형색색의 산호초를 감상하는 것만으로 충분합니다. 구명조끼를 착용하고 물 위에 떠 있으면 되기 때문에 수영을 잘하지 못해도 괜찮습니다.

꼬창에서 대형 목선을 타고 스노클링을 즐기기로 선택하면, 승무원들이 수영 실력이 부족한 관광객은 물론 여성과 어린이를 특별히 배려해 줍니다. 다양한 해역으로 이동하여 다채로운 풍경을 감상할 수 있도록 해주며, 승무원들이 직접 기획한 즉흥 공연도 즐길 수 있습니다.

근시인 분들은 스노클과 함께 시력 교정용 수영 고글을 집에서 가져오시는 것이 가장 좋습니다.

꼬창 동쪽 해안을 따라가는 섬 투어

꼬창을 방문하는 대부분의 관광객은 해변과 호텔이 밀집된 서쪽 해안에 머무르는 반면, 본토와 가까운 동쪽 해안은 상대적으로 조용합니다. 좀 더 한적한 분위기를 선호하는 관광객은 동쪽 해안을 따라 차를 타고 이동하며 살락콕 어촌 마을, 지역 사원, 어선 선착장, 탄마욤 폭포 등 다양한 명소를 방문할 수 있습니다.

바틱과 요리

클롱프라오의 블루 라군 리조트에서는 전통 태국 바틱 기법을 가르치는 강좌를 제공합니다. 정통 태국 요리를 배우고 싶다면 화이트 샌드 비치에 있는 "사오스 플레이스"의 요리 강습이 제격입니다.

코끼리 정글 어드벤처

꼬창의 대부분은 열대 우림으로 덮여 있으며, 산악 지형 덕분에 원시 생태계가 많이 보존되어 있어 수많은 야생 동물이 정글에서 서식하고 번식할 수 있습니다. 섬에는 코끼리를 타고 정글 모험을 즐길 수 있는 곳이 두 곳 있습니다. 창 추티만에서는 섬 깊숙한 곳과 클롱 프라오까지 코끼리 투어를 제공하며, 반 콴 창에서는 북쪽 내륙의 강 계곡을 따라 코끼리 투어를 즐길 수 있습니다.

유명 관광 명소

롱비치 햇 사이 야오

롱 비치는 꼬창 남쪽에 위치해 있으며, 아 살라드 펫에서 멀지 않습니다. 수영을 즐기기에 좋을 뿐만 아니라, 네이벌 배틀 해변과 꼬 라오 야, 꼬 아이, 그리고 어촌 마을인 아 살라드 펫 등 주변 섬들을 한눈에 내려다볼 수 있는 훌륭한 전망을 제공합니다.

화이트 샌드 비치 햇 사이 차오

백사장 해변은 이름 그대로 끝없이 펼쳐진 고운 백사장이 바다로 부드럽게 이어지는 곳입니다. 썰물 때는 많은 관광객들이 모래사장에 발을 담그고 파도타기를 즐기러 찾아옵니다. 저녁이 되면 해변은 마치 거대한 놀이터처럼 변모하여 많은 사람들이 해변에서 축구나 배구를 하며 즐거운 시간을 보냅니다.

클롱 프라오 해변

"코코넛 그로브 크릭"으로도 알려진 콩파오 해변은 길게 펼쳐진 고운 백사장입니다. 북쪽 차이야체트 곶에서는 아름다운 일몰을 감상할 수 있고, 남쪽 방바오 언덕에서는 장엄한 일출을 볼 수 있습니다. 차이야체트 곶은 훌륭한 낚시 명소이며, 인근 낚시 부두에서는 만 전체의 탁 트인 전망을 즐길 수 있습니다. 밤이 되면 마을 사람들은 얕은 바닷속으로 나가 조개와 게를 잡습니다.

핫카이베이 해변

카유 비치는 그림 같은 풍경을 자랑하며, 아름다운 일몰과 인근 섬들의 멋진 전망을 감상할 수 있습니다. 섬들이 너무 가까워 카누를 타고 섬들을 탐험해 보는 것도 좋습니다. 씨뷰 리조트 근처의 만나이도 비슷한 매력을 지니고 있습니다. 썰물 때는 만나이의 모래사장이 드러나 무릎 깊이의 물을 걸어서 건널 수 있습니다. 태국의 코창은 도보 또는 차량으로 갈 수 있습니다.

아오 바이 란, 벨란드 만

벨람 베이는 카이 배 해변에서 약 1km 거리에 있습니다. 절벽과 언덕을 따라 자전거를 타고 가면 아름다운 바다 전망이 펼쳐져 더할 나위 없이 고요하고 평화로운 시간을 만끽할 수 있습니다. 가성비 좋은 숙소를 찾는 분들을 위해 다양한 리조트가 마련되어 있어 만족스러운 숙박 경험을 제공합니다. 태국 코창은 도보 또는 차량으로 쉽게 이동할 수 있습니다.

방바오 해변

방바오 만은 20세기부터 우기철을 피해 어선들이 정박하기에 더할 나위 없이 좋은 곳이었습니다. 해변 전체에서 바위와 산호가 점점이 박힌 맑은 바닷물의 탁 트인 전망을 감상할 수 있어 낚시, 스노클링, 수영을 즐기기에 최적의 장소입니다. 태국 꼬창은 도보 또는 차량으로 갈 수 있습니다.

핫 타 남

"외로운 만"으로도 알려진 타난 만은 이름과는 달리 실제로 외롭지 않습니다. 오히려 젊은 배낭여행객들에게 인기 있는 곳입니다. 그들은 이 해변에서 파티를 즐기고 독특한 호텔과 리조트에 묵는 것을 좋아합니다. 5월부터 10월까지 이어지는 우기에는 싱글들을 위한 파티도 열립니다.

탄 마욤 폭포

마용 폭포는 꼬창에서 가장 유명한 폭포입니다. 울창한 열대우림으로 둘러싸인 이 폭포는 4단으로 이루어진 중간 규모의 폭포입니다. 폭포수는 아래로 쏟아져 내리며 큰 웅덩이를 형성합니다. 방문객들은 첫 세 단까지 올라가 폭포를 감상할 수 있지만, 네 번째 단은 경사가 가파르기 때문에 권장하지 않습니다. 라마 5세와 라마 7세는 각각 1876년과 1927년에 이곳을 방문하여 폭포 주변에 기념 문구를 새겼습니다. 이곳에서 바라보는 일출 또한 빼놓을 수 없는 명소입니다. 꼬창은 렌터카를 이용하거나 현지 투어에 참여하여 방문할 수 있습니다.

클롱 플루 워터풀

클롱푸 폭포는 인기 있는 클롱푸 해변과 카이푸 해변과 가까워 관광객들에게 인기가 높습니다. 이 거대한 3단 폭포는 지역 주민들에게 중요한 수원입니다. 폭포 이름은 라마 5세 국왕이 휴식을 취했던 푸파멕사완 산에서 유래했습니다. 이곳에서는 수영과 캠핑도 즐길 수 있습니다. 태국 꼬창에서 렌터카를 이용하거나 현지 투어에 참여하면 클롱푸 폭포에 도착할 수 있습니다.

클롱 누엥 폭포

꼬남 폭포(Koh Nam Waterfall), 일명 '첫 번째 계곡'은 꼬창에서 가장 높은 폭포로, 가슴 높이까지 차오르는 물웅덩이가 있습니다. 꼬남 폭포 등반은 다소 힘들지만, 그만한 가치가 충분합니다. 폭포 앞에는 거대한 바위가 있어, 폭포 아래에 도착하려면 그 바위를 넘어야 합니다. 폭포 아래에 도착하면 계곡 아래로 쏟아지는 장엄한 폭포의 절경을 감상할 수 있습니다. 태국 꼬창에서 렌터카를 이용하거나 현지 투어에 참여할 수 있습니다.

Nong Nong West 폭포(Namtok Khlong Nonsi)

콩농시 폭포는 꼬창 북쪽에 위치해 있으며, 반단마이와 고무 농장, 과수원을 지나면 도착할 수 있습니다. 하지만 이 수정처럼 맑은 폭포는 더운 계절에는 방문하기에 적합하지 않습니다.

반 살락 페치

꼬창은 큰 지역과 작은 지역, 두 구역으로 나뉩니다. 남쪽 살락펫 베이(꼬창에서 가장 큰 만)에는 대부분의 마을 주민들이 어업에 종사합니다. 살락펫 베이는 어선들이 정박하기에 이상적인 천연 정박지이며, 여러 개의 부두가 있어 배들이 편리하게 정박할 수 있습니다. 또한 이곳은 인근 섬과 램 응옵으로 가는 출발점이기도 합니다. 살락펫 마을은 현지 어부들의 소박한 생활 방식을 엿볼 수 있는 진정한 어촌 마을로, 나무로 지은 집들과 음료 가게, 먹거리 노점들이 곳곳에 자리하고 있어 방문할 가치가 충분합니다. 특히 살락펫 해산물 & 리조트에서 제공하는 신선한 해산물 요리는 꼭 경험해 보시길 추천합니다.

방바오는 바닷가에 위치한 어촌 마을입니다.

이 어촌 마을의 매력은 마을 사람들이 바다 위에 나무집을 짓고 나무 다리로 연결해 놓은 데 있습니다. 20세기부터 방바오 만은 우기철 어선들에게 훌륭한 안식처 역할을 해왔습니다. 최근에는 휴가용 별장, 고급 해산물 레스토랑, 기념품 가게 등이 아름다운 경관을 자랑하는 리조트 지역으로 점차 발전하고 있습니다. 맑은 바닷물과 기암괴석이 어우러진 자연의 아름다움은 숨 막힐 듯하며, 맛있는 해산물과 함께라면 더욱 만족스러운 경험을 선사합니다. 이곳에서 가장 인기 있는 활동은 수영, 스노클링, 낚시입니다. 한가롭게 산책하는 것 또한 특별하고 즐거운 경험입니다.

코창의 수호신인 차오포코창(Chao Po Koh Chang)

차오 포 코 창은 타타르족(태국어로 콘카드)의 구원자입니다. 옛날 배가 바다를 항해하던 시절, 어부들은 거센 몬순 바람을 홀로 헤쳐나가야 했습니다. 절망에 빠진 그들은 차오 포 코 창에게 보호와 축복을 간절히 기도했고, 많은 기적이 일어났습니다.

그의 행적은 널리 알려져 칭송받게 되었습니다. 따라서 지역 주민들은 흉년이 들거나 병에 걸리거나 해결되지 않은 문제가 있을 때마다 차오 포 코 창에게 진심으로 기도하고 제사를 지냈습니다.

은행과 ATM은 꼬창 본섬에만 있으며, 대부분 화이트 비치 근처에 위치해 있습니다.