Pourquoi devriez-vous y aller et comment vous y prendre correctement ?

On regarde, on prend des photos, et on passe à autre chose. Voilà à quoi ressemble une visite du Sao Ching Cha, cet échafaudage en teck écarlate qui s'élève à 21 mètres au-dessus de la place devant le Wat Suthat. Il fut construit en 1784, deux ans après la fondation de Bangkok, pour le Triyampawai, une cérémonie brahmanique au cours de laquelle les hommes se balançaient en arcs de cercle pour saisir un sac d'argent attaché à une perche. Des accidents, parfois mortels, mirent fin à cette pratique au milieu des années 1930. Le rituel se poursuit discrètement au temple brahmanique voisin, le Bot Phram.

La charpente visible n'est pas d'origine. Les colonnes ont été remplacées à plusieurs reprises, la dernière fois en 2006 par six troncs de teck provenant de la province de Phrae. Le roi Bhumibol a inauguré de nouveau l'édifice en 2007. Les poutres d'origine sont conservées au Musée national. Il est classé monument historique par le ministère des Beaux-Arts depuis 1949.

Ne vous rendez pas seul à la balançoire. Le temple Wat Suthat se trouve juste derrière ; il est donc judicieux de combiner les deux visites. La balançoire est gratuite et visible à tout moment, mais elle est installée sur une plateforme surélevée au milieu de la circulation. Elle est conçue pour être admirée depuis la place plutôt que touchée. La rue Bamrung Mueang, qui longe la balançoire, est bordée de boutiques vendant des statues de Bouddha et des articles pour moines. Le Monument de la Démocratie se situe à environ 550 mètres au nord.