Elephant Hills Bush Camp, Chiang Mai

Morgan Taylor est passionnée par la protection de la nature et a récemment rejoint l'équipe d'Elephant Hills. Elle nous fait part ici de ses premières impressions au nouveau camp de brousse de Chiang Mai.

J'ai passé ma première journée à Chiang Mai avec une guide touristique absolument formidable, Nink. Nous avons exploré ensemble tous les sites incontournables : temples, marchés, monuments, sentiers de randonnée célèbres, cuisine incroyable – nous avons vécu tellement de choses ! – même l'immense centre commercial !

Après cette journée, j'ai tellement mieux compris Chiang Mai. C'est une ville fantastique, avec tant à offrir ! Je savais qu'elle me plairait, mais elle m'a profondément marquée. Je n'oublierai jamais cette journée. Une cascade si puissante qu'elle m'a donné la chair de poule, des paysages à perte de vue et des sentiers vraiment isolés. C'était paradisiaque. Un café de campagne avec une propriétaire adorable, des buffles d'eau au bord de la route, des rizières… Je suis encore très émue quand je repense à cette première journée. Elle restera gravée dans ma mémoire à jamais.

Je ne m'attendais pas à être autant impressionné par le Bush Camp. Je ne sais pas si c'était l'emplacement ou le paysage, mais j'aurais juré être au cœur d'un parc national africain. Les environs me rappelaient Hwange, la région du Namib et la province du KwaZulu-Natal, le tout réuni en un seul lieu.

L'accueil était si chaleureux que je me suis sentie comme chez moi. Ma tente était immense, et le lit et la salle de bain étaient tout simplement magnifiques. La climatisation était une véritable bénédiction – il faisait si chaud ! Le dîner était délicieux, le spectacle des enfants m'a émue aux larmes, et j'ai été transportée par l'atmosphère de ce lieu – c'était tout simplement magique.

Ma guide, Nink, m'a expliqué le programme du lendemain et j'étais vraiment impatiente. J'ai beaucoup apprécié la projection vidéo du soir ; je pense qu'il est important de prendre le temps de savourer pleinement l'instant présent.

Le lendemain, nous sommes partis avec les éléphants. Nos guides, Chai et Sherlee, étaient tout simplement formidables. Le matin, nous nous sommes bien amusés à fabriquer des objets en papier avec des excréments d'éléphant. Nos créations n'étaient pas vraiment exceptionnelles, mais je me suis tellement amusée à le faire avec Nink. Les crêpes à la noix de coco étaient incroyablement délicieuses, le café et le thé thaïlandais étaient excellents – et voir les éléphants d'aussi près était vraiment un moment magique.

Le retour au campement fut une expérience mémorable ; la route était magnifique. Nous avons même aperçu des éléphants et leurs cornacs. Le déjeuner était délicieux et les portions très généreuses ; rien à redire sur le choix et la quantité.

Notre après-midi fut entièrement consacrée aux éléphants. Contrairement à ceux que j'avais rencontrés dans le sud, ceux-ci portaient de nombreuses cicatrices de leur passé. C'était très émouvant de les voir avec des cornacs si bienveillants et dévoués dans ce cadre magnifique. J'ai pleinement profité de cette expérience et je sentais que tout le groupe partageait mon enthousiasme. Un moment passé avec l'éléphante femelle « Mae Buap » m'a émue aux larmes. Je suis si heureuse qu'elle ait trouvé un nouveau foyer au campement.

Ensuite, nous avons marché jusqu'au village Karen. Les connaissances approfondies et les explications de Sherlee étaient impressionnantes, et je n'avais pas réalisé l'immensité du lieu ; c'était vraiment extraordinaire. J'ai adoré le soin apporté aux détails de chaque endroit, et nous nous sommes tous sentis chaleureusement invités à participer.

C'était un moment unique et très amusant pour nous tous d'essayer les méthodes traditionnelles de cuisson du riz – j'avoue que j'étais vraiment nulle ! La démonstration culinaire ressemblait davantage à un cours de cuisine, très interactif. Je n'oublierai jamais cette expérience. Tout le monde était si enthousiaste, surtout les enfants ; c'était tout simplement merveilleux.

Avant le coucher du soleil, nous avons aperçu encore plus d'animaux sur le domaine. En chemin, j'ai eu la chance de voir trois paons, une espèce menacée ! Je n'en revenais pas !

À mon avis, le Bush Camp Chiang Mai est un véritable joyau. Il respire la tranquillité, le luxe, la beauté et la chaleur humaine. Bien que mon séjour ait été bref, j'ai le sentiment d'y avoir laissé un morceau de mon cœur.

Même des semaines après, ça me manque encore. Que ce soit pour des familles, des couples ou des personnes âgées, je recommande ce camp sans hésiter. Il offre une expérience vraiment unique dans un cadre presque indescriptible : une sensation tout simplement magique.