Ko Tao (เกาะเต่า) est une petite île du sud-est de la Thaïlande. Sa forme, qui rappelle celle d'une tortue, lui vaut le surnom d'Île aux Tortues. Réputée pour ses magnifiques récifs coralliens et sa faune marine abondante, elle offre des conditions de plongée exceptionnelles et compte parmi les destinations de plongée les plus prisées de Thaïlande.

L'île de Tao Yuanming est réputée pour ses fonds marins, surnommés le « Royaume de la plongée » du golfe de Thaïlande. Sous l'eau, la lumière du soleil, filtrée par la surface, révèle un monde sous-marin vibrant, permettant de distinguer clairement des objets situés à plusieurs dizaines de mètres. L'île est célèbre pour ses coraux aux teintes orangées et rouges, qui s'accrochent en larges plaques aux rochers du fond marin, projetant des couleurs éclatantes sur l'eau. C'est également un paradis pour les poissons tropicaux, avec des bancs de créatures colorées et variées évoluant en toute liberté. Même depuis le rivage, on peut les observer à tout moment, invitant les visiteurs à jouer à cache-cache avec eux.

La lenteur est le thème principal de Turtle Island, où le temps semble s'écouler au ralenti. Dans l'atmosphère paisible de Turtle Island, l'esprit s'apaise, se détend et se détache des luttes du monde.

Cette région regorgeait autrefois de tortues imbriquées et de tortues vertes. Cependant, le réchauffement climatique et le développement rapide du tourisme, notamment de la plongée, ont gravement affecté la faune marine. En 2010, la Thaïlande a relâché plus de 700 tortues imbriquées et tortues vertes pour célébrer le 78e anniversaire de la reine Sirikit. Auparavant, de juillet à septembre, les tortues creusaient des nids sur les plages pour y déposer leurs œufs. Aujourd'hui, elles ont disparu ; elles ont migré vers des habitats encore plus reculés et préservés.

Meilleure période pour visiter

Tout comme à Koh Samui, septembre et octobre sont les meilleurs mois pour visiter Koh Tao. Durant cette période, le temps est sec, avec peu de pluie et un ensoleillement généreux. De novembre à février, c'est la saison des pluies, avec quelques averses occasionnelles. De mars à octobre, c'est la saison sèche, avec très peu de précipitations. Grâce à son climat tropical, Koh Tao se prête au tourisme et aux vacances tout au long de l'année.

Transports sur l'île de Dojima

De Koh Samui à l'île de Dao

Le trajet de Koh Samui à Koh Dao se fait en bateau et dure environ deux heures. Deux compagnies assurent la liaison : Lomprayah et Seatran. La durée du trajet est sensiblement la même, mais le prix peut varier de 50 à 100 bahts. Si vous arrivez directement de l’aéroport international de Koh Samui à Koh Dao, vous devrez acheter votre billet de ferry au guichet de la compagnie située dans le terminal de l’aéroport. La compagnie assurera ensuite une navette jusqu’à l’embarcadère ; le trajet depuis l’aéroport dure environ une demi-heure. Lomprayah : +66 2 6290011, www.lomprayah.com

Seatran66 2 2402582 www.seatrandiscovery.com

Vous pouvez acheter vos billets à l'aéroport de Koh Samui, au quai, auprès des vendeurs ambulants ou à la réception de votre hôtel.

Après avoir réservé vos billets de ferry auprès d'une agence ou d'un hôtel, vous recevrez un reçu. Un véhicule de la compagnie de ferry viendra vous chercher à votre hôtel à l'heure convenue. À votre arrivée à l'embarcadère, suivez les instructions du personnel pour échanger votre reçu contre un billet de ferry au guichet. Vous recevrez une étiquette autocollante et une étiquette à bagages, chacune d'une couleur différente selon votre destination. Collez l'étiquette autocollante et l'étiquette sur votre bagage. L'étiquette autocollante permet au personnel du ferry de déterminer (et de vous rappeler ou d'empêcher) votre débarquement et le véhicule que vous devez emprunter. Le ferry partira pour l'embarcadère de Ban Mae Had, sur la côte ouest de l'île de Doi.

Si la mer est agitée pendant la traversée, le mal de mer peut survenir. Il est conseillé de prendre des médicaments ou d'utiliser des patchs contre le mal de mer avant d'embarquer. Horaires Koh Samui - Tao (à titre indicatif uniquement).

Remarque : Les excursions en bateau mentionnées ci-dessus passent par Koh Phangan et Koh Nang Yuan. Veuillez suivre les instructions du personnel lors du débarquement et ne pas débarquer prématurément.

Transports internes de l'île de Dao

Les hôtels de l'île de Doo proposent généralement un service de navette depuis le quai. Si vous souhaitez explorer l'île par vous-même, il vous faudra louer une voiture. Lors de la location, privilégiez un véhicule tout-terrain et évitez les motos. Les routes de l'île de Doo étant en mauvais état et la chaleur intense, soyez prudents.

Michishima Hébergement

En raison des ressources limitées sur l'île de Dojima, les prestations hôtelières varient selon le prix. Il est conseillé de choisir un hôtel de meilleure qualité, même s'il est plus cher. Un service de navette gratuit est assuré entre l'hôtel et l'embarcadère. (Hôtels et complexes hôteliers classés par étoiles)

Jamahkiri Resort & Spa, Province de Surat Thani ★★★★

Le Jamahkiri Resort & Spa est situé près de la baie de Thian Og, sur l'île de Do. Il propose des chambres luxueuses avec Wi-Fi et transferts gratuits depuis le quai. +66 7 745 6400

À partir de 7 000 THB/nuit (à titre indicatif uniquement) 21/2 Moo 3, Koh Tao, Surat Thani 84280, Thaïlande www.jamahkiri.com

Hôtel Cabana à Koh Tao ★★★★

Situé à proximité de la plage de sable blanc de Sai Ree, dans un cadre paisible, le Dao Island Lodge propose des chambres confortables et bien équipées, en harmonie avec la nature environnante. Son restaurant sert une cuisine délicieuse et son personnel est accueillant, ce qui en fait un lieu idéal pour des vacances ou une lune de miel.

66 7 745 6504 À partir de 5300 THB/nuit (pour référence seulement) 16 Moo 1, Haad Sai Ree, Koh Tao, Koh Phaghan, Suratthani, Surat Thani 8 www.kohtaocabana.com Hébergement économique

Koh Tao Toscana Resort

Le Tao Island Tuscany Resort se trouve à seulement 10 minutes à pied de la plage de Chalok Baan Kaow. Les clients peuvent facilement accéder à pied aux sites de plongée, de snorkeling et de pêche, à des prix raisonnables et dans des conditions d'hygiène irréprochables. +66 84 722 5558 À partir de 1300 THB/nuit (à titre indicatif uniquement) 12/14 Moo 3, Tamboon Koh Tao, Surat Thani 84360, Thaïlande. L'Asia Divers Resort propose un service attentionné et de qualité, ainsi qu'une gamme d'équipements pratiques. Les chambres, décorées dans le style unique de l'établissement, comprennent un minibar, un ventilateur, une connexion Wi-Fi gratuite, des bouteilles d'eau offertes et une salle de bains privative. L'hôtel offre de nombreuses installations de loisirs, telles qu'un spa, une piscine extérieure, des sports nautiques non motorisés, des massages et un jardin propice à la détente. L'Asia Divers Resort est le lieu idéal pour explorer l'île de Tao et se ressourcer.

À partir de 800 THB/nuit (à titre indicatif uniquement) www.asia-divers.com 18/1 Moo 1 | Plage de Sairee, Koh Tao, Thaïlande

Visite spéciale

plongée

Cette île est idéale pour la plongée toute l'année, grâce à ses eaux claires et de grande qualité, entourées de magnifiques récifs coralliens. On y trouve plus de 30 sites de plongée aux eaux chaudes et calmes, parfaits pour les débutants. La formation à la plongée y est relativement abordable, et Koh Tao est le plus grand centre de formation d'Asie du Sud-Est, délivrant 60 % des certifications de plongée thaïlandaises. L'île compte plus de 200 clubs de plongée, et des organismes internationaux de formation tels que PADI, SSI, CMAS, TDA et BSAC y sont présents. Grâce à ses formations de plongée de qualité à prix abordables et à ses fonds marins exceptionnels, Koh Tao est la deuxième destination de plongée la plus populaire au monde.

bases de la plongée

La plongée en eaux profondes se divise en plongée en eaux profondes et apnée. La plongée en eaux profondes ne requiert ni savoir nager ni expérience préalable de plongée. Elle permet de découvrir les joies de la plongée sous-marine, encadré par deux moniteurs, généralement à une profondeur d'environ 12 mètres. L'apnée, quant à elle, nécessite un brevet de plongée.

certificat de plongée

De nombreuses organisations professionnelles de plongée à travers le monde, telles que PADI, NAUI, BSAC, SSI et CMAS, proposent des formations certifiantes. Parmi elles, les centres de formation PADI sont les plus répandus, avec des antennes partout dans le monde.

Types de plongée

La plongée en apnée désigne une méthode de plongée où le plongeur reste immergé dans l'eau aussi longtemps qu'il peut retenir sa respiration, jusqu'à ce qu'il ne puisse plus la retenir et remonte à la surface. Elle se divise en deux types : la plongée en apnée statique, qui consiste à flotter à la surface sans s'immerger, et la plongée en apnée dynamique, qui implique de retenir sa respiration et de s'immerger.

La plongée avec oxygène supplémentaire désigne la plongée au cours de laquelle les plongeurs reçoivent un apport d'oxygène. La plongée sous-marine, en particulier, implique de porter des bouteilles d'air et de respirer sous l'eau pendant des périodes prolongées. C'est actuellement le type de plongée le plus courant, et généralement, lorsqu'on parle de plongée, on fait référence à la plongée sous-marine.

Exigences de base et sécurité de la plongée

Il n'y a pas de limite d'âge pour la plongée. Cependant, étant donné que les plus jeunes peuvent avoir des difficultés à comprendre le contenu du cours, la plupart des centres de formation exigent un âge minimum de 12 ans pour obtenir un brevet de plongée.

Les personnes qui ne sont pas de bons nageurs peuvent aussi faire de la plongée.

Bien que la capacité à nager ne soit pas le critère principal pour la plongée, les plongeurs doivent posséder un certain niveau de natation. Lors de l'inscription à une formation de plongée à l'étranger, les candidats doivent généralement être capables de nager environ 20 mètres en nage libre. Ceux qui nagent facilement 100 mètres en nage libre, n'ont pas peur de l'eau, peuvent ouvrir les yeux sous l'eau et sont en bonne condition physique sont, bien entendu, plus aptes à la plongée.

Il est important de noter que la plongée n'est pas adaptée dans les situations suivantes : en état d'ivresse, ou en cas de maladie cardiaque, d'épilepsie, de rhume, de nervosité, d'asthme, de diabète, d'hypertension (hypotension) ou de maladies des oreilles, du nez et de la gorge.

La myopie n'affecte pas la plongée

Les masques correcteurs sont autorisés, mais le port de lentilles de contact est déconseillé. Les lentilles de contact se détachent facilement sous l'eau. De plus, lors de la remontée, l'azote est éliminé des yeux et du corps, et les lentilles de contact peuvent entraver ce processus, ce qui peut nuire à la santé.

Observer le lever et le coucher du soleil

L'île de Dodo offre des paysages à couper le souffle, un lieu idéal pour admirer le lever et le coucher du soleil. Le jeu incessant de la lumière et des ombres transforme l'île en un spectacle époustouflant. Au loin, on aperçoit la silhouette d'une formation rocheuse qui ressemble à une tortue marine géante. Cette « tortue » repose paisiblement sur le rivage, observant silencieusement la marée montante et le soleil couchant. Le temps semble suspendu, invitant à savourer une vie paisible et sereine, loin des tracas du monde, au rythme doux du temps qui passe.

On trouve de nombreuses cliniques à Sairee Beach et à Mae Haad sur Koh Tao, tandis que l'hôpital le plus proche se situe sur Koh Samui.

L'électricité à Michishima est précieuse et très chère, alors merci d'éteindre la lumière en quittant votre chambre.

Ne jetez pas de papier ou d'autres objets dans les toilettes, car cela peut facilement boucher les canalisations et est difficile à nettoyer.

Portez des vêtements anti-moustiques contenant du DEET, surtout à l'aube et au crépuscule.

L'île de Dojima possède un écosystème fragile, et pourtant elle accueille plus de 100 000 touristes par an. Par conséquent, il est fortement déconseillé de…

En plongée, vous pouvez seulement regarder, pas toucher ! Ceci s'applique aux tortues, aux coraux et aux autres espèces marines.

Ne consommez pas d'alcool avant la plongée. Ne prenez pas l'avion dans les 12 heures suivant une plongée effectuée le même jour ; si vous effectuez plusieurs plongées le même jour…

Il est déconseillé de prendre l'avion dans les 24 heures suivant une plongée, sous peine de souffrir d'un accident de décompression.

La plupart des restaurants de l'île de Doi sont situés dans des complexes hôteliers ou des hôtels ; les voyageurs mangent généralement dans leur propre hébergement.

Chiang Rai (เชียงราย) est la province la plus septentrionale de Thaïlande, fondée en 1262. Elle est bordée par le Myanmar et le Laos au nord-est et au nord, et se situe à environ 785 kilomètres de Bangkok. Couvrant une superficie de 11 678 kilomètres carrés, elle se trouve à une altitude de 580 mètres et constitue un point de passage crucial vers la ville frontalière de Mae Chan. Au XVIe siècle, Chiang Rai fut occupée par le Myanmar jusqu'en 1786, date à laquelle elle fut restituée à la Thaïlande et intégrée au pays. Elle fut officiellement érigée en province en 1910, sous le règne du roi Rama VI.

Chiang Rai, capitale de la province du même nom, est située sur la rive sud de la rivière Khokh, au cœur du bassin de Chiang Rai. C'est un important centre de commerce pour le riz, le thé, les fruits et le bois. Chiang Rai fut jadis la capitale du royaume de Nalan et conserve de nombreux vestiges de cette époque. Aujourd'hui, l'architecture novatrice de Nalan, créée par des artistes contemporains, suscite un vif intérêt à l'échelle internationale. Ces édifices remarquables sont très appréciés des voyageurs, le Temple Blanc et le Temple Noir étant des exemples emblématiques de l'architecture moderne de Nalan.

Chiang Rai abrite non seulement les vestiges d'anciennes colonies et de temples bouddhistes, mais aussi une nature d'une beauté exceptionnelle. Ses montagnes reculées, ses villages et la région du Triangle d'Or, jadis plaque tournante du commerce de l'opium, offrent aux voyageurs des expériences uniques.

Comparée à Chiang Mai, Chiang Rai est plus calme, plus paisible et plus mystérieuse, mêlant le charme de la Thaïlande, du Laos et du Myanmar en un seul lieu. La douceur de vivre rurale offre aux voyageurs l'opportunité de se ressourcer. Aujourd'hui, Chiang Mai accueille chaleureusement chaque visiteur et dévoile sa beauté au monde entier.