un guide de Chumphon

Chumphon attire certes quelques touristes, mais ceux qui s'y rendent y séjournent souvent longtemps. Cette province du sud de la Thaïlande est un point de départ important pour les vacanciers se rendant à Koh Tao, car elle offre un trajet plus court depuis Bangkok que par l'itinéraire alternatif via Surat Thani. Bien que Chumphon soit moins connue que d'autres provinces, les visiteurs aventureux apprécieront ses plages isolées, ses sites de plongée préservés et ses nombreuses plantations fruitières.

Chumphon signifie « lieu des bénédictions » et offre aux touristes bien plus qu'un simple lieu d'hébergement : il y a beaucoup à découvrir.

Arrivée

Il existe deux vols quotidiens depuis l'aéroport de Bangkok-Don Mueang, qui mettent jusqu'à une heure et demie pour relier la capitale à l'aéroport de Chumphon.

Les bus pour Chumphon partent de la gare routière sud (Sai ​​Tai Mai) de Bangkok et le trajet dure environ neuf heures. Il existe également des liaisons en bus entre Chumphon et Phuket et Krabi.

La gare de Chumphon se situe sur la ligne ferroviaire du sud de la Thaïlande. Dix trains directs relient la capitale à Chumphon ; le trajet dure entre six et neuf heures. Des wagons-lits sont disponibles, mais pas sur tous les trains de cette ligne. Il est conseillé aux familles de réserver un wagon-lit de première classe avec compartiment privé.

Essayez d'organiser votre voyage en fonction du calendrier des festivals de Chumphon. Mi-juin, le mini-marathon de Lang Suan traverse un banc de sable sous-marin et relie Lang Suan à l'île de Ko Phithak. En août, le festival des fruits de Lang Suan met à l'honneur les produits agricoles de la province, notamment les fruits et légumes. De mars à avril, le festival maritime de Chumphon célèbre les richesses de la mer, des sculptures de sable sur la plage aux spécialités de poisson locales.

locomotion

De nombreux touristes de passage séjournent généralement dans les maisons d'hôtes et les hôtels de Saladaeng Road à Chumphon, à deux pas de la gare. Cependant, pour un séjour plus long, il est conseillé de privilégier un hébergement plus confortable le long de la plage de Thung Wua Laen.

Ceux qui souhaitent s'immerger encore davantage dans la culture locale peuvent opter pour l'hébergement chez l'habitant sur l'île de Ko Phithak, où l'on vit comme les pêcheurs locaux ; ou encore les campings des parcs nationaux de Chumphon, tels que Mu Ko Chumphon et le parc national de Klong Plao.

Activités à Chumphon

Située sur la côte du golfe de Thaïlande, Chumphon possède 200 km de littoral caractérisé par des plages de sable blanc et des villages de pêcheurs. Une partie de la côte de Chumphon est classée parc national ; à l’intérieur des terres, la terre fertile permet d’abondantes récoltes d’hévéas, de ramboutans, de durians, de mangoustans et de café.

Chumphon demeure un joyau caché pour les touristes étrangers. Même ses plages les plus célèbres semblent à mille lieues de l'agitation de Koh Tao et Koh Samui. La plage de Thung Wua Laen s'étend sur trois kilomètres de sable blanc et, hormis quelques touristes ou équipages de bateaux de pêche occasionnels, elle est pratiquement déserte.

Thung Wua Laen est peut-être moins développée que d'autres plages thaïlandaises en termes d'infrastructures, mais c'est précisément ce qui fait son charme. Les restaurants et les complexes hôteliers qui s'y sont développés offrent une ambiance plus intime et donnent l'impression d'une véritable parenthèse hors du quotidien.

Une autre plage, Hat Sai Ri, est une plage de sable blanc bordée d'arbres, située en face de l'île de Ko Maphrao. La vue y est magnifique, mais n'espérez pas y trouver le calme. Les fidèles du sanctuaire voisin du Prince de Chumphon, dédié au modernisateur de la Marine royale thaïlandaise, croient que leurs prières seront exaucées s'ils tirent de bruyants feux d'artifice !

Pour une vue panoramique sur Hat Sai Ri et les îles environnantes, le point de vue de Khao Matsee est recommandé. De là, vous pourrez admirer la statue du bodhisattva Avalokiteshvara et contempler l'estuaire de Chumphon, les villages de pêcheurs et la mer de Chumphon au loin.

Plongée. De nombreuses excursions de plongée à Chumphon partent de Thung Wua Laen. Les écoles de plongée et les locations de matériel sur la plage ont fait de cette partie de Chumphon un haut lieu des sports nautiques et des aventures.

Les eaux au large des îles de Ko Ngam Yai et Ko Ngam Noi offrent certains des plus beaux sites de plongée du golfe de Thaïlande, avec une abondance de coraux mous et d'oursins. Vous pourrez y nager aux côtés de tortues, de serpents de mer et, avec un peu de chance, même d'un requin-baleine.

La meilleure période pour la plongée à Chumphon se situe entre février et octobre.

Kitesurf. La saison de kitesurf à Chumphon s'étend d'octobre à janvier. À Thung Wua Laen, vous pouvez louer une aile ou prendre des cours dans l'une des écoles de kitesurf situées sur la plage, et ce à des prix étonnamment abordables.

Rafting en eaux vives. Plus à l'intérieur des terres, le district de Phato propose des excursions de rafting en eaux vives sur des radeaux de bambou sur la rivière Langsuan, traversant des plantations de durians et des forêts anciennes. Un festival de rafting marque le début de la saison chaque année en février, qui dure jusqu'en avril.

Chumphon est principalement composée de villages de pêcheurs et de fermes. Pour découvrir la province dans toute sa splendeur sauvage, il faut visiter le parc national de Mu Ko Chumphon, une aire protégée de 317 kilomètres carrés qui englobe une partie du littoral continental et 41 îles recouvertes de forêt tropicale humide, de mangroves et de falaises karstiques.

La partie continentale du parc national englobe le parc forestier de mangroves de la baie de Thung Kha, un réseau de passerelles et de pontons serpentant à travers des forêts de mangroves vierges. Certaines îles du parc abritent des colonies de salamandres marines, dont les nids comestibles sont récoltés pour le commerce.

Voici comment faire du snorkeling à Koh Surin : des excursions sont proposées, incluant la prise en charge à l’hôtel, le déjeuner et l’équipement de snorkeling. L’excursion vous permet de nager en mer, de vous promener sur la plage et d’explorer les fonds marins autour de Koh Surin. Voici comment faire de la plongée : de nombreux centres de plongée proposent un large choix d’excursions – sorties à la journée ou plongées de nuit – pour les passionnés.

Les touristes de passage passent souvent à côté de l'hospitalité des habitants de Chumphon, une expérience que seuls les visiteurs séjournant plus longtemps peuvent vivre pleinement. Les villages de pêcheurs de Chumphon invitent à s'imprégner de l'atmosphère locale, par exemple à Baan Pak Nam, dans le port de Chumphon, ou dans le village de pêcheurs de l'île de Ko Phithak.

À Baan Pak Nam, vous pouvez flâner quelques heures dans les ruelles du village et observer les pêcheurs et leurs familles vaquer à leurs occupations quotidiennes. À Ko Phithak, vous pouvez trouver une famille d'accueil et accompagner les pêcheurs dans leur travail.

Le marché nocturne de Chumphon, situé sur Wangma Road à Chumphon, offre une expérience unique. Flânez entre les étals et achetez des fruits frais, des souvenirs locaux et de la cuisine de rue thaïlandaise. Pendant la saison du durian, de juin à octobre, vous pourrez déguster des durians ultra-frais directement sur les stands.

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