J'ai toujours rêvé de visiter le plus grand Bouddha de Thaïlande depuis que je l'ai aperçu sur le profil Instagram d'une Thaïlandaise. Alors, lorsque j'ai décidé de surmonter les formalités d'entrée complexes de la Thaïlande pour visiter le royaume début 2022, le Wat Muang Buddha à Ang Thong (qui signifie « Bassin d'Or » en thaï) figurait en tête de ma liste.

Le seul problème ? On ne trouve pratiquement aucune information en ligne, ni en anglais ni en thaï, sur la façon de se rendre au Grand Bouddha en Thaïlande. Heureusement, mon ami Nath, avec qui j’avais voyagé aux îles Koh Yao quelques années auparavant, a non seulement accepté de m’accompagner, mais aussi de nous y conduire.

Voilà la bonne nouvelle. La meilleure nouvelle ? J’ai décidé d’écrire un article sur nos difficultés (et de me vanter un peu des trésors que nous avons acquis en chemin) afin que votre parcours soit bien plus facile que le nôtre.

Comment se rendre de Bangkok au Wat Muang Ang Thong

Nath et moi avons commencé notre voyage vers le Grand Bouddha en Thaïlande le 1er janvier, peu après le lever du soleil, à la station de métro Chatuchak Park. Première surprise : les minibus, qui partaient auparavant de la gare routière principale de Mo Chit, partent désormais d’un autre endroit. Un grand merci à notre chauffeur de taxi attentionné ! Arrivés à Ang Thong, à un peu moins de deux heures au nord de Bangkok en voiture (sans embouteillages), une autre surprise nous attendait.

« Il n'y a ni taxis ni bus ici », dit la policière (en thaï), « et je ne pense pas qu'il y ait de motos disponibles pour le moment non plus. » Avant que je ne puisse fondre en larmes, elle nous offrit, à Nath et moi, notre premier cadeau de 2022 : « Mais ma collègue peut vous conduire si vous pouvez patienter un instant. » Nous patientâmes un instant ; moins de quinze minutes plus tard, nous étions à l'entrée du Wat Muang, à seulement dix minutes en voiture ou en moto (il vous faudra probablement en louer une ou prendre un moto-taxi depuis la gare routière).

Que faire au Wat Muang Buddha ?

Visitez le célèbre point de vue

J'ai apprécié la gentillesse du policier, mais il nous a déposés un peu trop loin de ma destination initiale : une rizière qui, d'après Google Maps, se trouvait à l'est de la statue. Comme les routes sont mal indiquées ici, il nous a fallu environ 30 minutes pour y arriver ; nous nous sommes souvent perdus et avons pris de mauvaises directions. Je ne pense pas que Nath ait été particulièrement ravi. Mais lorsqu'il a vu la même photo impressionnante que moi, tout est rentré dans l'ordre.

Toucher les doigts de Bouddha

Bien que la statue du Grand Bouddha soit emblématique de Thaïlande, de nombreux locaux la visitent pour attirer la chance. Haute de 92 mètres (inaugurée en 2008, elle est la plus grande du pays). C'est particulièrement vrai le jour du Nouvel An, où de longues files d'attente se forment, les visiteurs tentant de toucher les doigts du Bouddha. Nath et moi, en revanche, étions bien plus intéressés par la photographie que par l'attente.

Découvrez le bon côté de Bouddha

Je ne sais pas pour vous, mais parfois, en tant que photographe, je suis submergé par l'émotion lorsque je visite un lieu qui m'impressionne profondément visuellement. Je ne sais même pas par où commencer pour prendre des photos, alors je me promène et j'en prends des dizaines, voire des centaines, en quelques minutes. Je recommande de faire le tour complet du Wat Muang Ang Thong pour trouver le meilleur angle de vue sur la statue et la photographier sous une lumière optimale.

Mangez des plats régionaux

Après ma visite au Grand Bouddha en Thaïlande, j'ai été surpris d'apprendre que le restaurant juste à côté de l'entrée servait des plats de viande. De nombreux sites bouddhistes à travers le monde (comme le mont Koya au Japon) ne proposent généralement que des plats végétariens. Nath et moi avons tous deux pris du Pad Grapaw Gai (poulet sauté au basilic sacré), mais ce restaurant, pourtant très authentique, offrait également des dizaines d'autres plats.

Restez et profitez du coucher de soleil.

Début 2026, je suis retourné à Wat Muang lors d'un road trip (en voiture de location, même !) à travers le centre de la Thaïlande. Qu'est-ce qui avait changé par rapport à mon premier voyage en 2022 ? J'ai visité le temple au coucher du soleil, une expérience impressionnante à bien des égards. Notamment parce que j'étais pratiquement seul. Enfin, presque seul : malheureusement, les rizières grouillaient de moustiques.

Le Wat Muang Ang Thong vaut-il le détour pour une excursion d'une journée depuis Bangkok ?

Honnêtement, sans mon accompagnateur thaïlandais, mon excursion d'une journée au Grand Bouddha aurait probablement tourné au fiasco. Si la marche d'une heure entre la gare routière et la statue ne m'aurait pas dérangé, je doute que ce soit faisable pour la plupart des touristes. Pour éviter tout stress, voici trois suggestions : premièrement, passez la nuit à Ang Thong et demandez à votre hôtel d'organiser le transport aller-retour.

La deuxième option, si vous souhaitez visiter le Grand Bouddha en Thaïlande lors d'une excursion d'une journée sans louer de voiture, serait de prendre un taxi pour l'aller-retour depuis Bangkok. Cependant, cela coûte environ 2 000 bahts par jour. La dernière option serait de louer une voiture à Bangkok ou, si vous en trouvez une, une moto à Ayutthaya (située entre Bangkok et Ang Thong) ou directement à Ang Thong.

Autres questions fréquemment posées concernant la visite du Grand Bouddha d'Ang Thong

Où se trouve le Grand Bouddha en Thaïlande ?

Le Grand Bouddha de Wat Muang se trouve à Ang Thong, à environ deux heures de route au nord de Bangkok, dans la province du même nom. Pour vous y rendre, vous pouvez soit louer une voiture et conduire vous-même, soit prendre un minibus depuis la gare routière de Mo Chit à Bangkok jusqu'à Ang Thong, puis trouver un bus pour parcourir les 10 km qui vous séparent de la statue.

Quelle est la plus grande statue de Bouddha en Thaïlande ?

Le Wat Muang Ang Thong abrite la plus grande statue de Bouddha de Thaïlande, culminant à 92 mètres. C'est la deuxième plus grande statue de Bouddha d'Asie du Sud-Est et la neuvième au monde, bien qu'elle soit relativement méconnue. La plupart des touristes préfèrent admirer les grandes statues de Bouddha de Phuket, au-dessus de la plage de Patong, ou de Koh Samui, près de Bo Phut et de l'aéroport.

Le Bouddha doré est-il fait d'or véritable ?

Le Wat Muang Ang Thong est fait de béton peint en or ; c'est le cas de la plupart des statues de Bouddha en Thaïlande. Le Bouddha d'or du Wat Traimit, dans le quartier chinois de Bangkok, est quant à lui entièrement en or. Ne manquez pas de le voir lors de votre visite à Bangkok.

Conclusion

Visiter le plus grand Bouddha de Thaïlande était autrefois un véritable cauchemar, mais c'est désormais beaucoup plus simple. Grâce à l'aide précieuse de mon ami thaïlandais Thai, j'ai entrepris ce voyage quasiment à l'aveugle, pour votre plus grand bonheur. Même s'il fallait marcher sur des braises pour admirer ce Bouddha, le plus grand de Thaïlande, l'expérience en vaudrait largement la peine. Après avoir contemplé la statue dorée de près et de loin, savourez la cuisine thaïlandaise locale dans l'un des stands situés juste à l'extérieur de l'entrée. Vous ne savez pas quoi faire une fois de retour à Bangkok ? Consultez mon guide de voyage sur Bangkok ou contactez-moi pour organiser votre séjour en Thaïlande.