Commençons par une évidence : la sauce Sriracha est bien originaire de Si Racha en Thaïlande (qui s’écrit ศรีราชา – Sriracha – en thaï). Mais ce n’est pas une raison pour s’y rendre.

En fait, je passe autant de temps à Si Racha parce que je suis mariée à quelqu'un qui est originaire de là-bas. Je ne pense pas non plus qu'une démarche aussi radicale soit nécessaire pour vraiment apprécier la ville, mais si on rencontre la bonne personne… eh bien, pourquoi pas ?

Alors, que faire à Si Racha ? C’est la question essentielle à laquelle je souhaite répondre dans cet article, en espérant ne pas trop m’égarer dans des discussions sur les sauces piquantes ou des détails de ma vie privée.

Pourquoi je passe autant de temps à Si Racha

Je n'avais jamais vraiment eu l'occasion de me demander si Si Racha valait le détour. J'y ai fait un bref passage en 2010, mais c'est depuis janvier 2022, date à laquelle j'ai rencontré mon mari (originaire de là-bas), que j'y ai passé la majeure partie de mon temps. J'ai passé d'innombrables nuits chez sa famille, au sud du centre-ville, et j'ai ainsi découvert Si Racha principalement à travers le regard d'une habitante.

N'étant pas du coin – et blogueuse de voyage –, j'ai demandé à mon mari de me faire découvrir les environs comme une touriste. J'en ai tiré deux conclusions importantes. Premièrement, même si Si Racha n'est ni Bangkok ni Pattaya, elle offre suffisamment de choses à voir pour vous occuper pendant au moins un ou deux jours. Deuxièmement, l'atmosphère y est détendue et il y a généralement peu de touristes, ce qui en fait un endroit agréable où séjourner, quelles que soient vos activités prévues.

Les meilleures activités à Si Racha

Commencez par le marché du matin.

Je ne compte plus les fois où je me suis levée avant l'aube pour aller au marché matinal de Muang Si Racha, que ce soit pour acheter du pa tong ko pour mon mari et moi ou des articles ménagers pour sa famille. Même si vous ne savez pas exactement quoi acheter ou si vous n'avez tout simplement pas envie de vous lever à 5 h du matin, c'est un endroit idéal pour commencer la journée, surtout si vous avez passé la nuit à Si Racha.

Admirez la vue depuis Khao Phra Khru

Cela ne signifie pas pour autant que Si Racha soit réservé aux seuls locaux. Certes, certains Thaïlandais visitent Khao Phra Khru pour prier, mais le temple (situé à flanc de colline) abrite une si belle statue de Naga qu'on a presque envie de la partager sur Instagram, sans parler de la vue imprenable sur le centre-ville depuis la terrasse du temple.

Découvrez la culture des cafés de Si Racha

Si Racha n'est pas seulement un paradis pour les amateurs de café, mais aussi pour tous ceux qui souhaitent se détendre avec une boisson et une belle vue, ou travailler dans une ambiance agréable avec une connexion Wi-Fi rapide. Mon endroit préféré est sans doute le Prave Café, en bord de mer (voir photo ci-dessus). Mais que ce soit dans les rues animées, les centres commerciaux ou les hôtels de luxe, vous trouverez du café (ou d'autres boissons) à d'innombrables endroits à Si Racha.

Faites un voyage pour voir Moo Deng

Au départ, je craignais que cette visite ne rende mon voyage à Si Racha obsolète, même si l'hippopotame nain le plus célèbre du monde vivra probablement encore plusieurs décennies. Cependant, il est probable que l'engouement autour de Moo Deng se soit dissipé d'ici là. Pour l'instant, c'est sans doute la seule raison de visiter le zoo de Khao Kheow, qui, comme la plupart des établissements de ce type en Asie, laisse à désirer en matière de bien-être animal.

Admirez le coucher de soleil derrière Koh Loi

Koh Loi est une île, mais différente de Koh Phi Phi, Koh Samui ou Phuket. C'est plutôt une petite péninsule au large des côtes, abritant un magnifique temple. J'y suis allé plusieurs fois, mais je préfère l'admirer depuis le continent, surtout au coucher du soleil. Comme vous le verrez sur les photos de cet article, les couchers de soleil à Si Racha sont tout simplement légendaires !

Faut-il passer la nuit à Si Racha ?

D'un côté, j'ai passé d'innombrables nuits à Si Racha, même si, il faut l'avouer, je n'ai pas séjourné à l'hôtel la plupart du temps. Y passer la nuit est en fait indispensable pour réaliser nombre de mes objectifs, notamment admirer le coucher de soleil derrière Koh Loi et visiter le marché matinal de Si Racha avant que tout ne soit épuisé ou qu'il ne ferme. C'est peut-être une vision un peu cynique. Toutes mes excuses !

Quoi qu'il en soit, Si Racha compte de très beaux hôtels. On y trouve de tout, de l'imposant Oakwood Hotel & Residence au plus confortable Novotel Marina Sriracha. Il existe aussi de nombreuses options plus abordables, comme la maison d'hôtes Ivory House Sriracha et divers appartements Airbnb. Franchement, j'adorerais ouvrir un hôtel de charme ici un jour, même si j'ignore combien de temps cela prendra.

Autres questions fréquemment posées concernant la visite de Si Racha

Pourquoi Si Racha est-elle si célèbre ?

Si Racha – ou plus précisément, Sriracha – est surtout connue pour sa sauce piquante éponyme. La ville de Si Racha, en Thaïlande, est cependant peu connue, ce qui en fait une destination idéale pour une excursion d'une journée si vous avez un ou deux jours de libres en Thaïlande et rien d'autre de prévu.

Pour quoi Si Racha est-elle connue ?

Si Racha est, à vrai dire, peu connue des touristes. Ceux qui connaissent la ville savent qu'elle abrite l'un des meilleurs marchés matinaux de Thaïlande et la pittoresque île aux temples de Koh Loi. D'après mon expérience, rares sont ceux qui mentionnent que c'est le berceau de la sauce Sriracha.

Sriracha vient-elle de Si Racha ?

La sauce Sriracha a bel et bien été créée à Sriracha par une femme au foyer locale il y a plusieurs décennies. Malgré cela, la ville ne possède aucune attraction touristique liée à cette sauce, et la plupart des marques de Sriracha les plus connues font à peine mention, voire pas du tout, de ses origines thaïlandaises.

Conclusion

Que faire à Si Racha ? Je l’avoue, je ne suis pas objective : je suis mariée à un habitant de la ville et j’adore la sauce qui porte son nom. Cependant, il y a de nombreuses bonnes raisons de passer au moins une journée à Si Racha, surtout si vous êtes déjà à Pattaya ou ailleurs dans la province de Chonburi. Parmi elles, on peut citer l’excellent marché du matin, la magnifique île de Koh Loi et, bien sûr, la merveilleuse ambiance côtière qui imprègne toute la ville. Besoin d’aide pour organiser votre voyage en Thaïlande ? Je serais ravie de vous concocter un itinéraire personnalisé !