가장 очевид한 사실부터 말씀드리겠습니다. 스리라차 소스는 실제로 태국의 Si Racha(태국어로는 ศรีราชา – Sriracha –라고 씁니다)에서 유래했습니다. 하지만 그게 태국으로 여행해야 할 이유는 아닙니다.

사실 제가 시라차에서 많은 시간을 보내는 이유는 제 남편이 그곳 출신이기 때문입니다. 도시를 진정으로 즐기기 위해 그렇게 극단적인 조치가 필요하다고 생각하지는 않지만, 만약 좋은 사람을 만난다면… 안 될 것도 없겠죠?

그렇다면 시라차에서 가장 좋은 활동은 무엇일까요? 이번 포스팅에서는 이 질문에 대한 답을 드리고자 합니다. 물론 매운 소스에 대한 이야기나 제 사생활에 대한 자세한 언급으로 인해 내용이 왜곡되지 않도록 노력하겠습니다.

내가 시라차에서 그렇게 많은 시간을 보내는 이유

시라차가 방문할 가치가 있는 곳인지 스스로에게 물어볼 기회가 제대로 없었어요. 2010년에 잠깐 들르긴 했지만, 그 후로는 2022년 1월, 지금의 남편(시라차 출신)을 만나면서 대부분의 시간을 그곳에서 보냈죠. 시내 남쪽에 있는 남편네 집에서 수없이 많은 밤을 보내면서, 시라차를 현지인의 시각으로 경험하게 되었어요.

저는 현지인도 아니고 여행 블로거도 아니어서 남편에게 관광객처럼 안내해 달라고 부탁했어요. 덕분에 두 가지 중요한 사실을 알게 되었죠. 첫째, 시라차는 방콕이나 파타야처럼 유명한 곳은 아니지만, 적어도 하루 이틀은 둘러볼 만한 볼거리가 충분히 있다는 거예요. 둘째, 분위기가 편안하고 관광객도 적어서 어떤 계획을 세우든 편안하게 머물 수 있는 곳이라는 점이에요.

시라차에서 즐길 수 있는 최고의 활동

아침 시장에서 시작하세요.

새벽녘에 일어나 무앙 시라차 아침 시장에 간 횟수는 셀 수도 없을 정도예요. 저와 남편을 위한 파통코(pa tong ko)를 사러 가거나, 시댁 식구를 사러 가기도 했죠. 뭘 사야 할지 정확히 모르거나, 아니면 그냥 새벽 5시에 일어나고 싶지 않더라도, 특히 시라차에서 하룻밤 묵었다면, 아침 시장은 하루를 시작하기에 더할 나위 없이 좋은 곳이에요.

카오 프라 크루에서 멋진 경치를 즐겨보세요.

그렇다고 시라차의 모든 것이 현지인만을 위한 것은 아닙니다. 물론 태국인들도 기도하러 카오 프라 크루 사원을 방문하지만, 언덕에 자리 잡은 이 사원에는 인스타그램에 올리지 않을 수 없을 만큼 아름다운 나가(뱀 신) 조각상이 있습니다. 게다가 사원 테라스에서 바라보는 시내 중심가의 멋진 전망은 정말 일품입니다.

시라차의 카페 문화를 만나보세요

시라차는 커피 애호가뿐만 아니라 음료를 마시며 경치를 감상하고 싶은 사람, 또는 빠른 와이파이가 제공되는 쾌적한 환경에서 일하고 싶은 사람에게도 천국과 같은 곳입니다. 제가 가장 좋아하는 곳은 바닷가 바로 옆에 있는 프라베 카페(위 사진 참조)입니다. 번화한 거리, 쇼핑몰, 고급 호텔 등 시라차 곳곳에는 커피(또는 다른 음료)를 즐길 수 있는 곳이 셀 수 없이 많습니다.

무덩을 보러 여행을 떠나세요

처음에는 이 동물이 시라차 동물원에 전시되면서 제 여행 계획이 시대에 뒤떨어지게 될까 봐 걱정했습니다. 세계에서 가장 유명한 피그미 하마 무뎅은 앞으로 수십 년은 더 살겠지만 말이죠. 하지만 현실은 그때쯤이면 무뎅에 대한 관심도 시들해져 있을 거라는 겁니다. 지금으로서는 무뎅이 카오케오 동물원을 방문할 유일한 이유일지도 모르겠습니다. 물론 아시아의 다른 동물원들처럼 동물 복지 측면에서는 개선해야 할 점이 많지만 말입니다.

꼬로이 섬 뒤로 지는 석양을 감상하세요

꼬로이는 섬이지만, 꼬피피, 꼬사무이, 푸켓과는 다릅니다. 해안에서 조금 떨어진 작은 반도에 가깝고, 그 위에는 아름다운 사원이 있습니다. 저는 섬에 몇 번 가봤지만, 특히 일몰 시간에는 본토에서 보는 것을 더 좋아합니다. 이 글에 실린 사진에서 보시다시피, 시라차의 일몰은 정말 전설적입니다!

시라차에서 하룻밤 묵어야 할까요?

한편으로는, 저는 시라차에서 수없이 밤을 지새웠습니다. 물론, 호텔에서 잔 적은 많지만요. 사실, 꼬로이 섬 뒤로 지는 석양을 감상하거나 시라차의 아침 시장이 문을 닫기 전, 또는 물건이 다 팔리기 전에 구경하려면 하룻밤 묵는 것이 필수적입니다. 어쩌면 좀 냉소적인 생각일지도 모르겠네요. 죄송합니다!

어쨌든 시라차에는 정말 멋진 호텔들이 많습니다. 웅장한 오크우드 호텔 & 레지던스부터 좀 더 편안한 노보텔 마리나 시라차까지 다양한 선택지가 있죠. 아이보리 하우스 시라차 게스트하우스와 여러 에어비앤비 아파트처럼 좀 더 저렴한 숙박 시설도 많습니다. 솔직히 말해서, 언젠가 이곳에 부티크 호텔을 열고 싶은데, 얼마나 걸릴지는 모르겠네요.

시라차 방문과 관련하여 자주 묻는 다른 질문들

시라차는 왜 그렇게 유명할까요?

시라차, 더 정확히는 스리라차라는 이름으로 주로 알려진 곳은 바로 그 이름을 딴 매운 소스입니다. 하지만 태국에 있는 시라차라는 도시 자체는 그다지 유명하지 않아서, 태국에서 하루 이틀 정도 여유 시간이 있고 다른 계획이 없다면 당일치기 여행지로 매력적인 곳입니다.

시라차는 무엇으로 유명한가요?

솔직히 말해서 시라차는 관광객들에게 거의 알려지지 않은 도시입니다. 이 도시를 아는 사람들은 태국 최고의 아침 시장과 그림처럼 아름다운 사원 섬인 꼬로이가 있다는 사실은 알고 있지만, 제 경험상 시라차가 스리라차 소스의 발상지라는 사실을 언급하는 사람은 거의 없습니다.

스리라차는 시라차에서 왔나요?

스리라차 소스는 실제로 수십 년 전 스리라차 마을의 한 주부에 의해 개발되었습니다. 하지만 이 마을에는 스리라차 소스와 관련된 관광 명소가 없으며, 대부분의 유명 스리라차 브랜드는 태국에서 유래했다는 사실을 거의 언급하지 않거나 아예 언급하지 않습니다.

결론

시라차에서 가장 좋은 즐길거리는 무엇일까요? 솔직히 말씀드리면, 저는 현지인과 결혼했고 이 마을 이름을 딴 소스를 너무 좋아해서 시라차에 대해 편애하는 마음이 있을지도 모르겠습니다. 하지만 파타야나 촌부리 주 다른 곳에 이미 계시다면 시라차에서 하루 정도 시간을 보내는 것도 충분히 가치 있는 일입니다. 훌륭한 아침 시장, 아름다운 꼬로이 섬, 그리고 마을 전체에 스며든 멋진 해안 분위기를 빼놓을 수 없죠. 태국 여행 계획에 도움이 필요하신가요? 맞춤 여행 일정을 만들어 드리겠습니다!