En mi último viaje por el mar de Andamán, me percaté de una verdad incómoda: aunque ya había visitado casi todas las islas más destacadas de Tailandia, nunca había hecho una excursión tradicional de isla en isla. (Eso, por supuesto, ha cambiado).

Por un lado, me decepciona haber esperado tanto. Uno desarrolla un ritmo particular cuando viaja de un lugar idílico a otro durante una semana o más; un ritmo que no encontré en ninguno de mis viajes anteriores, planeados individualmente, a los paraísos playeros de Tailandia.

Por otro lado, también me alegra haber planeado mi itinerario de isla en isla en Tailandia solo después de conocer tan bien el país —o mejor dicho, sus aguas— como lo conozco ahora. Lo explicaré con más detalle en los siguientes párrafos.

Qué es y qué no es el "viaje de isla en isla".

Ni siquiera sabía que nunca había ido de isla en isla hasta que lo hice. Lo que quiero decir es que, si bien en el pasado he hecho viajes en los que visité varias islas a la vez, como en 2015 en Trat (Koh Kood, Koh Mak, Koh Chang y Koh Wai) o en 2022 en Chumphon (Koh Samui, Koh Tao y Koh Pga Ngan), estas islas están demasiado cerca unas de otras (y, francamente, son demasiado parecidas) como para considerarlas un viaje de isla en isla.

Recorrer las islas de Tailandia consiste básicamente en viajar en lancha rápida o ferry entre Phuket y Koh Lipe (o alguna de las paradas intermedias) y explorar el mar de Andamán durante una semana o más. Solo en esta ruta la diversidad de las islas y las impresiones del viaje entre ellas pueden evocar una sensación de transformación (por no hablar de trascendencia). Aunque algunas compañías de cruceros cubren parte de esta ruta, la gran mayoría de los viajes se realizan en lanchas rápidas locales.

Cómo planificar tu viaje de isla en isla

Decide por dónde quieres empezar.

Lo más sensato es empezar por el norte, cerca de los aeropuertos de Phuket o Krabi. Algunos viajeros se sienten atraídos por lugares populares como Patong, Ao Nang o Railay Beach; otros comienzan en alguna de las islas Koh Yao o incluso en Koh Phi Phi. Yo personalmente empecé en Railay Beach, simplemente porque me sentía cómodo allí y sabía que me ayudaría a adaptarme más fácilmente.

(Y cuánto tiempo tienes para ello)

Un aspecto clave para planificar el itinerario perfecto entre las islas de Tailandia es conocer el tiempo disponible. Con dos semanas (como las que yo tenía) y la disposición para cambiar de isla cada dos o tres días, puedes visitar entre cinco y siete islas diferentes. Incluso si no reservas todo con antelación, conocer estos parámetros aumenta las probabilidades de un viaje exitoso e inolvidable.

Haz de Koh Lanta tu centro de gravedad.

Finalmente me decidí por cinco islas: pasé dos días en Railay, dos en Phi Phi y, por último, llegué a Koh Lanta. Resulta que Lanta está justo en medio de las rutas de lanchas rápidas y ferris, y es un punto clave para viajes tanto al norte (hacia Krabi y Phuket) como al sur (hacia Trang y Satun). Lanta es también la isla tailandesa con el ambiente más relajado; un lugar ideal para recargar energías antes de emprender un nuevo viaje.

Responde a la pregunta de Trang

Dado que las lanchas rápidas y los ferris que se dirigen al sur desde Koh Lanta hacen escala allí, el archipiélago de Trang es un elemento básico en casi todos los tours de isla en isla por Tailandia. La única pregunta es qué isla elegir como base. Si bien Koh Mook ofrece la mayor cantidad de hoteles, Koh Kradan y Koh Ngai cuentan con playas más hermosas y un ambiente más relajado y agradable. ¡Así que elige bien!

Fin en Koh Lipe

Koh Lipe es la isla más meridional de Tailandia y, por lo tanto, un punto final ideal para recorrer las islas vecinas. Además, cuenta con algunas de las playas más hermosas de Tailandia, una amplia selección de hoteles y una animada zona peatonal con numerosos restaurantes, lo que la convierte en una isla fantástica por muchas otras razones. El único inconveniente: ¡decir adiós es difícil!

Ir de isla en isla: planificar versus ser espontáneo

En esta etapa de mi vida viajera, ya casi nunca viajo de forma espontánea. Esto se debe principalmente a razones prácticas: como suelo estar fuera semanas en lugar de meses, simplemente no tengo mucha flexibilidad. Planificar de forma espontánea está bien si no importa llegar uno o dos días tarde, pero para mí, eso casi siempre importa, por lo que tiendo a evitar este tipo de viajes.

Aunque no quieras reservar ferries ni lanchas rápidas con antelación, es recomendable tener una idea general de tu ruta de isla en isla por Tailandia. Así podrás prepararte para cada isla que quieras visitar, incluso si decides hacerlo solo unos días u horas antes. Porque créeme: ¡llegar a una isla sin alojamiento y a merced de conductores de tuk-tuk impredecibles casi nunca acaba bien!

Preguntas más frecuentes sobre los viajes entre islas en Tailandia.

¿Cuál es la mejor manera de ir de isla en isla en Tailandia?

La mejor manera de recorrer las islas de Tailandia es investigar con antelación. Tanto si planificas todo con anticipación como si prefieres un enfoque más espontáneo, investigar la ruta y las actividades en cada isla te ayudará a gestionar mejor tu tiempo y a disfrutar al máximo de cada día de tu viaje.

¿Cuál es el mejor punto de partida para recorrer las islas de Tailandia?

Esa no es la pregunta correcta: ir de isla en isla se trata simplemente de desplazarse. Si bien puedo decir, por ejemplo, que Koh Lanta es más adecuada para estancias largas que Koh Phi Phi o incluso Koh Lipe, mi viaje de isla en isla no habría sido un verdadero "viaje de isla en isla" si solo hubiera hecho excursiones de un día desde Koh Lanta.

¿Cuánto cuesta una excursión para visitar varias islas en Tailandia?

Como suele ocurrir en Tailandia desde la pandemia de Covid-19, el costo de los viajes entre islas ha aumentado considerablemente con los años. Entre lanchas rápidas (aproximadamente 20-30 USD cada 2-3 días), hoteles (al menos 50 USD por noche) y comida (al menos unos 20 USD por día), debería calcular un gasto mínimo de 500 USD por semana en viajes entre islas; probablemente gastará más.

Conclusión

Aunque no consideres este el mejor tour de islas en Tailandia, el valor de mis consejos es innegable. Un viaje exitoso entre islas se basa en dos pilares: 1) comprender la distribución de las islas en el mar de Andamán y las rutas entre ellas; y 2) darte el tiempo suficiente para adaptarte al ritmo de las excursiones entre islas. Una vez que hayas resuelto estos puntos, solo te queda disfrutar del viaje y saborearlo al máximo. ¿Quieres otra forma de hacer que tu tour de islas en Tailandia sea inolvidable? ¡Contrátame para la planificación!