El Templo Azul, también conocido como Wat Rong Suea Ten, es otra obra maestra artística de Chiang Rai que cautiva a los visitantes con sus detalles en azul zafiro y dorado. En su interior, se encuentra una impresionante estatua de Buda de porcelana, y las pinturas de las paredes y el techo le confieren una atmósfera cósmica y casi psicodélica. Está a poca distancia en coche del centro de la ciudad y, lo mejor de todo, la entrada es gratuita.

El Templo Azul, inaugurado en 2016, fue diseñado por el artista local Phutta Kabkaew (conocido como Sala Nok), alumno de Chalermchai Kositpipat, creador del Templo Blanco. El nombre del templo significa "Casa del Tigre Danzante" y hace referencia a su ubicación, donde se dice que antiguamente un arroyo (rong) estaba habitado por tigres salvajes (suea). Según la leyenda, los tigres (ten) saltaban sobre el agua como si danzaran.

Qué ver y hacer en el Templo Azul

En nuestro viaje por carretera a Chiang Rai, visitamos el Templo Azul y nos pareció tan fascinante como el Templo Blanco. La principal diferencia entre ambos (aparte del color y el simbolismo) radica en su tamaño. El Templo Azul es considerablemente más pequeño, pero nos encantó su ambiente acogedor, ubicado en la ciudad a orillas del río Kok. También paramos a almorzar en el cercano restaurante Chivit Thamma Da, que fue el broche de oro para una mañana maravillosa.

Admira las serpientes Naga en la entrada.

Al entrar en el recinto del templo, la mirada se dirige inmediatamente a las dos enormes serpientes Naga que flanquean la escalera que conduce a la sala principal. Estas criaturas míticas están adornadas con magníficos colores y detalles increíbles: escamas azul zafiro, vientres púrpuras, bocas rojas y afilados dientes de un blanco nacarado. Sus colas se enroscan hasta el Ubosot (sala de ordenación), un edificio decorado con algunos de los diseños dorados más espectaculares que jamás se hayan visto.

Ingrese a la sala principal de oración.

En las paredes y el techo, encontrará fascinantes murales que representan momentos clave de la vida de Buda, desde su nacimiento hasta su iluminación. Estas historias budistas tradicionales se narran de forma creativa en el Templo Azul, utilizando tonos azul neón y morado intenso, así como intrincados patrones cósmicos. Y, por supuesto, podrá observar a los tailandeses locales orando pacíficamente bajo la magnífica estatua de Buda de porcelana.

Admira la estatua de Buda de porcelana.

La estatua principal de Buda se llama oficialmente Phra Buddha Ratchamongkol Bodi Trilokanat y es aún más impresionante en persona que en las fotos. La estatua, de un blanco porcelana, se alza en el centro de la sala, y su radiante color contrasta maravillosamente con el fondo azul zafiro. Gracias a la iluminación LED y a la luz natural que entra por las ventanas, casi parece resplandecer.

Fíjate en la figura de Buda de pie al fondo.

Detrás del salón principal se encuentra una joya del Templo Azul: otra estatua de Buda blanca, esta vez al aire libre, frente a una pared azul real y dorada. Una escalinata conduce a ella, flanqueada nuevamente por las míticas serpientes Naga. La mano izquierda de Buda se alza suavemente, como ofreciendo protección o bendiciones a quienes llegan.

Prueba el helado de coco azul.

Frente al salón principal hay varios puestos de comida que venden bocadillos y bebidas, incluyendo uno con helado de coco azul. El helado tiene un color azul natural gracias a las flores de guisante mariposa. Kat no pudo resistirse y pidió un helado por la mañana para tomarse fotos perfectas para Instagram frente a la fachada azul.

Almuerzo en Chivit Thamma Da

Para culminar la visita matutina al Templo Azul, recomendamos dar un paseo hasta Chivit Thamma Da, a la vuelta de la esquina. Este café-bistro, situado a orillas del río Kok, cuenta con un encantador ambiente inglés clásico y un precioso jardín. Disfrutamos de un almuerzo fantástico allí: el lugar perfecto para escapar del calor y de la multitud que poco a poco se congregaba en el Templo Azul. Cam optó por una hamburguesa, mientras que Kat y sus amigas disfrutaron de batidos y comida tailandesa.

Información para visitantes del Templo Azul.

Horario de apertura

El Templo Azul abre todos los días a las 7:00 a. m., lo cual es bastante temprano para un templo tailandés. Sin embargo, esto permite evitar las mayores multitudes matutinas. Además, no cierra hasta las 8:00 p. m. Por lo tanto, también se puede visitar por la noche, cuando está iluminado, la sala principal emana una atmósfera particularmente mágica y los monjes acuden a rezar, cantar y recoger limosnas.

Precio de entrada y código de vestimenta

La entrada al Templo Azul es gratuita tanto para extranjeros como para tailandeses. Como en todos los templos de Tailandia, se espera que las rodillas y los hombros estén cubiertos. También se puede vestir con los colores del templo, como hizo Kat con entusiasmo. Es necesario quitarse los zapatos antes de entrar a la sala principal, ya que está alfombrada de azul.

Llegada

Desde el centro de la ciudad, se puede llegar al Templo Azul en tan solo 10 minutos en taxi, Grab o moto. Hay amplio aparcamiento justo enfrente de la entrada del templo. Un paseo en tuk-tuk es un poco más caro, pero sin duda una experiencia inolvidable en Tailandia. Otra opción es viajar en songthaew: en la estación de autobuses de Chiang Rai 1, puedes compartir el viaje con los lugareños por un máximo de 20 a 40 THB por persona.

Reflexiones finales sobre el Templo Azul.

En nuestra opinión, el Templo Azul merece tanto la pena visitarlo como el Templo Blanco. Ambos podrían incluirse fácilmente en un recorrido por templos, y quizás también se podría visitar la Casa Negra (Museo Baan Dam). Los templos de Chiang Rai son únicos en Tailandia (y en todo el mundo): fueron diseñados con tal atención al detalle y tal imaginación que resulta casi increíble.