Phuket es técnicamente una isla (la más grande de Tailandia), pero al estar conectada al continente por puentes, se asemeja más a una península. En algunas zonas, Phuket es prácticamente indistinguible de una gran ciudad: llena de tráfico, centros comerciales y hoteles de gran altura. Esto puede despertar la nostalgia por la experiencia isleña tradicional que prometen las guías turísticas.

Afortunadamente, Phuket se encuentra en el corazón del mar de Andamán, cerca de numerosas islas hermosas y vírgenes. Si se dirige al noroeste, hacia mar abierto, encontrará parques marinos protegidos como las islas Similan y Surin. También puede recorrer la costa este y descubrir paraísos idílicos en la bahía de Phang Nga, como Koh Yao Yai y Koh Yao Noi. Incluso puede viajar hasta las islas Phi Phi y visitar Maya Bay.

Nos encanta ir de isla en isla desde Phuket. Después de un día en el mar de Andamán, volvemos a nuestro alojamiento en el casco antiguo para disfrutar de una deliciosa comida, o a nuestro resort en la playa de Bang Tao para contemplar una puesta de sol impresionante. Bronceados y agotados por las aventuras del día, siempre dormimos profundamente en cuanto apoyamos la cabeza en la almohada. Esta sensación es simplemente inigualable, sobre todo una vez que has encontrado un buen ritmo con algunas excursiones en barco planificadas durante una estancia de una semana.

10 de las islas más bellas cerca de Phuket

1. Islas Similan

El Parque Nacional de las Islas Similan está formado por once islas dispersas por el mar de Andamán, frente a la costa oeste de la provincia de Phang Nga. Estas islas se encuentran entre nuestros destinos favoritos de toda Tailandia, con espectaculares playas de arena blanca, aguas color verde esmeralda y singulares formaciones rocosas de granito. El punto culminante es la Bahía del Pato Donald, desde donde parten la mayoría de las excursiones en barco. A pesar de la afluencia de gente y del trayecto algo complicado desde Phuket, la belleza natural de las islas compensa con creces cualquier inconveniente.

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2. Ko He (Isla Coral)

Una excursión de un día mucho más sencilla desde Phuket lleva a la isla de coral: a solo 20 minutos en lancha rápida o 45 minutos en barco tradicional. La isla es famosa por Banana Beach, que no debe confundirse con Banana Beach en la parte continental de Phuket. La excursión es ideal para familias, ya que ofrece aguas cristalinas y poco profundas para nadar y divertidos paseos en banana boat. Los padres pueden relajarse en las tumbonas mientras los niños juegan. Un restaurante y una heladería ofrecen un lugar donde descansar si el sol de la tarde se vuelve demasiado intenso.

3. Ko Panyi

Si planeas un viaje por carretera a la bahía de Phang Nga, no te pierdas Ko Panyi: un pueblo pesquero flotante rodeado de acantilados de piedra caliza y manglares. Para llegar, primero dirígete al muelle de Surakul y embarca en una colorida lancha tradicional. El pueblo, con sus numerosas callejuelas y pintorescas tiendas, es perfecto para pasear. Visita la mezquita con su cúpula dorada y el campo de fútbol flotante. Disfruta de un delicioso almuerzo de mariscos y luego dirígete al mirador de Samet Nangshe para contemplar las impresionantes vistas de la bahía.

4. Islas Phi Phi

Aunque recomendamos pasar la noche en Koh Phi Phi, una excursión de un día desde Phuket también merece la pena. Durante la temporada alta (de noviembre a abril), se ofrecen numerosas excursiones en barco a Maya Bay, a menudo combinadas con otras atracciones cercanas como Pi Leh Bay, Monkey Beach y Bamboo Island. Maya Bay está sobrevalorada en muchos sentidos últimamente. Las multitudes y las estrictas normas limitan considerablemente la experiencia, pero entendemos que quieras sacar fotos para Instagram. Los acantilados de piedra caliza siguen siendo impresionantes.

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5. Koh Yao Yai y Koh Yao Noi

El contraste entre Phuket y las islas gemelas de Koh Yao Yai y Koh Yao Noi es refrescante, y las vistas de la bahía de Phang Nga desde ambas islas son impresionantes. Estas islas tranquilas y agrestes se encuentran a tan solo 30 minutos en lancha rápida desde Phuket y a solo 10 minutos una de la otra. Puedes comenzar el día con un paseo por el banco de arena de la playa de Laem Haad, siempre que tengas en cuenta las mareas. Después, una excursión a Koh Yao Noi es una excelente opción para explorar la isla en moto, parar a almorzar y descubrir los arrozales y las plantaciones de caucho en el interior.

6. Islas Racha

Otras dos islas que merece la pena visitar son Koh Racha Yai y Koh Racha Noi. La isla principal alberga la bahía de Siam, conocida por sus playas de arena blanca inmaculada y sus promontorios de estilo mediterráneo. El snorkel y el buceo son actividades populares en ambas islas, especialmente en la más virgen Koh Racha Noi, donde se pueden avistar mantarrayas gigantes durante ciertos meses.

7. Islas Surin

Llegar de Phuket a las islas Surin no es nada fácil, y se vuelve aún más agotador si, como nosotros, eres el primero en llegar y el último en regresar al hotel. Pero la recompensa es un paraíso insular remoto con impresionantes lugares para practicar snorkel y una aldea Moken que conserva sus tradiciones marineras. Dado que este archipiélago se encuentra justo al sur de la frontera marítima de Myanmar, se siente como una auténtica aventura fuera de los caminos trillados.

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8. Islas Koh Khai

Tres pequeñas islas te esperan en el archipiélago de Koh Khai, situado aproximadamente a medio camino entre Phuket y Koh Yao Yai. Koh Khai Nok y Koh Khai Nai son las más populares, con las playas de arena blanca más extensas y algunos servicios como bares de playa rústicos y tiendas de souvenirs. Aparte de nadar, bucear y disfrutar de una bebida refrescante en un bar de playa, no hay mucho más que hacer; una buena manera de pasar el día, sin duda.

9. Isla del Coco

La Isla del Coco es más adecuada para pasar la noche en uno de sus resorts de lujo, como el Barceló Coconut Island o el Island Escape Burasari, que para una excursión de un día. Sin embargo, también es posible visitarla por cuenta propia. Desde el muelle de Laem Hin, puede tomar una lancha tradicional y explorar la isla a pie o contratar a un conductor local de saleng para que le guíe. La isla se caracteriza por sus palmeras de coco y plantaciones de caucho, así como por los jardines de los resorts, huertos, algunas playas solitarias y un pequeño pueblo de pescadores.

10. La isla de James Bond

La isla de James Bond es una visita obligada en nuestra lista de las islas más bellas de Phuket; después de todo, es una de las atracciones más famosas de Tailandia. Su nombre real es Khao Phing Kan, y ofrece mucho más que las famosas formaciones de piedra caliza de la película. Los tours también incluyen paradas en playas, cuevas y otras formaciones de piedra caliza, completando así un día perfecto.

Cómo planificar tus excursiones por las islas de Phuket

Una vez que hayas elegido las islas que deseas, organizar tus excursiones desde Phuket es muy sencillo. Básicamente, tienes dos opciones: excursiones en grupos pequeños o alquiler de embarcaciones privadas. La mayoría de los viajeros solitarios y las parejas prefieren las excursiones en grupos pequeños, ya que ofrecen la mejor relación calidad-precio. Sin embargo, los alquileres privados también pueden ser asequibles si se comparten con grupos más grandes o familias.

Las excursiones en barco por Tailandia casi siempre incluyen todo. Esto significa que normalmente no tendrás que preocuparte por los traslados al hotel, las entradas a los parques nacionales, el equipo de snorkel ni el almuerzo. Para asegurar tu plaza durante la temporada alta, reservar a través de GetYourGuide es una buena opción. También puedes reservar directamente en una de las agencias de viajes de Patong, Kata o la Ciudad Vieja.

¿Cuál es la mejor época para ir de isla en isla en Phuket?

La costa de Andamán es más seca de noviembre a abril, siendo enero y febrero los meses más fiables. En esta época, el mar suele estar en calma y el sol está prácticamente garantizado todos los días. Los dos meses que hay que evitar a toda costa en Phuket son agosto y septiembre, ya que las fuertes lluvias y el mar agitado dificultan considerablemente la planificación del viaje. Algunas islas, como Maya Bay, incluso cierran por completo durante este periodo.

Preguntas frecuentes: Visitar las islas cercanas a Phuket

¿Phuket o Khao Lak son mejores puntos de partida?

En nuestra opinión, Phuket sigue ofreciendo la mejor opción en general, a menos que su destino principal sean las islas Similan o Surin. Los muelles de salida para estos dos archipiélagos se encuentran al sur de Khao Lak, lo que le ahorra el largo viaje en minibús. Además de esta ventaja, Phuket simplemente tiene mucho más que ofrecer como destino. Puede pasar fácilmente semanas o incluso meses aquí, descubriendo constantemente nuevas islas idílicas, playas y delicias culinarias.

¿Cuánto cuestan las excursiones a las islas de Phuket?

Dependiendo de la distancia y la duración, las excursiones a la isla suelen costar entre 2000 y 4000 THB. Las excursiones de medio día a la isla de coral se pueden realizar desde tan solo 1500 THB. Es recomendable no gastar dinero en excursiones todos los días, ya que esto puede afectar rápidamente tu presupuesto. Sin embargo, combinar algunas excursiones con actividades gratuitas ofrece un buen equilibrio.

¿Merece la pena pasar la noche en una de las islas?

Muchas de las islas que rodean Phuket son ideales para una estancia de 2 o 3 noches, especialmente Koh Yao Yai y Koh Yao Noi. El Santhiya Resort es una excelente opción, al igual que el lujoso Cape Kudu Hotel. Quienes prefieran un ambiente más animado deberían visitar Koh Phi Phi, donde la vida nocturna y la tranquilidad isleña se combinan de una forma única.