Bangkok, die thailändische Hauptstadt, ist eine der meistbesuchten Städte der Welt – und das aus gutem Grund. Diese riesige Metropole pulsiert vor Leben, ist gleichermaßen chaotisch und aufregend und bietet vom ersten Moment an ein wahres Fest für die Sinne. Imposante Wolkenkratzer stehen nur einen Steinwurf von traditionellen chinesischen Läden entfernt, ebenso wie riesige, moderne Einkaufszentren, köstliches Streetfood und der größte Freiluftmarkt der Welt. Hinzu kommen ein pulsierendes Nachtleben, freundliche Einheimische und erschwingliche Preise – kein Wunder, dass Bangkok für viele Besucher immer wieder ein beliebtes Reiseziel ist. Hier finden Sie eine Liste der absoluten Highlights und Aktivitäten für alle, die einen Besuch in dieser faszinierenden Stadt planen.

Der Große Palast

Wer den Großen Palast nicht besucht hat, hat Bangkok nicht wirklich erlebt. Bangkoks berühmteste Attraktion ist ein weitläufiger Komplex aus prachtvoll verzierten, vergoldeten Tempelgebäuden, umgeben von atemberaubend schönen, gepflegten Gärten, Rasenflächen und Innenhöfen. Im Herzen Bangkoks gelegen, beherbergt der Komplex auch den Tempel des Smaragd-Buddha (Wat Phra Kaew), der als heiligster buddhistischer Tempel in ganz Thailand gilt und ein absolutes Muss für jeden Bangkok-Besucher ist. Der jahrhundertealte Komplex wird noch immer gelegentlich von der thailändischen Königsfamilie für verschiedene Zeremonien und Staatsanlässe genutzt. Tagsüber kann es sehr voll werden, daher empfiehlt es sich, früh anzureisen. Ignorieren Sie jeden, der Ihnen erzählt, der Palast sei geschlossen – das stimmt nicht; es ist einer der ältesten Tricks. Bitte kleiden Sie sich angemessen: Frauen sollten Knie und Schultern bedecken, und Männer sollten keine ärmellosen Oberteile tragen. Schuhe müssen vor dem Betreten der Gebäude ausgezogen werden. Falls Sie im Anschluss noch mehr sehen möchten, ist Wat Pho nur einen kurzen Spaziergang entfernt und beherbergt den größten liegenden Buddha der Welt.

Einkaufen gehen

Ein Besuch in Bangkok wäre nicht komplett ohne ein oder zwei Tage Bummel durch die zahlreichen Einkaufszentren und Märkte. Ob Souvenirs, Kleidung oder Elektronik – hier werden Sie fündig. Für Schnäppchenpreise (z. B. T-Shirts für 2 $ und Shorts für 3 $) sind die Platinum Mall und der direkt dahinter liegende Pratunam-Markt sehr zu empfehlen. Feilschen ist üblich und wird von den Händlern erwartet. Wenn Sie eine große Auswahl suchen, sollten Sie die berühmte MBK Mall besuchen. Dort finden Sie Kleidung, Schuhe, Elektronik, Computer, einen riesigen Food-Court und im obersten Stockwerk einen Unterhaltungskomplex mit einem modernen Kino und einer Bowlingbahn. Das Siam Paragon ist etwas exklusiver (und dementsprechend teurer), bietet aber ein fantastisches Erlebnis. Das Terminal 21 an der Sukhumvit Road besticht durch Themenetagen und einen großartigen Food-Court, der täglich von Einheimischen gut besucht ist. Wenn Sie Zeit haben, sollten Sie unbedingt den Chatuchak-Markt besuchen. Es ist gigantisch (stellen Sie sich 15.000 Stände auf über 14 Hektar vor) und bietet fast alles, was das Herz begehrt. Für Computerbegeisterte ist Fortune Town ein riesiges, modernes Einkaufszentrum mitten in der Stadt. Hier gibt es ausschließlich Computer, Computerteile und Zubehör sowie andere Elektronikartikel zu sehr guten Preisen. Packen Sie also unbedingt genügend Platz in Ihren Koffer!

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Probieren Sie das lokale Streetfood!

Bangkok bietet über 11.000 Restaurants mit nahezu jeder erdenklichen Küche, darunter auch die allgegenwärtigen internationalen Ketten. Die besten und authentischsten thailändischen Gerichte findet man jedoch bei den lokalen Straßenhändlern. Diese verkaufen ihr Essen meist von mobilen Wagen aus und haben ein paar kleine Plastikstühle für die Kunden aufgestellt. Rechnen Sie mit etwa 40–50 Baht (1,32–1,65 US-Dollar) für eine Schüssel Nudelsuppe, ein Reisgericht, Frühlingsrollen oder Teigtaschen – die Auswahl ist schier unendlich. Sie mögen sich vielleicht vom Aussehen dieser Lokale oder der Tatsache, dass der Verkäufer kein Englisch spricht, abschrecken lassen, aber sie leben von ihrem guten Ruf und viele sind schon seit Jahren, wenn nicht Jahrzehnten, im Geschäft. Daher ist das Essen unbedenklich und köstlich. Sie sollten unbedingt gebratenes Schweinefleisch mit Basilikum und Chili auf Reis (Pad Grapao Moo), gebratene Nudeln nach Thai-Art (Pad Thai), Nudelsuppe nach Thai-Art (Guai Teow), Wurst nach nordöstlicher Art (Saigrok Isaan) und scharfen Papayasalat (Som Tam) probieren. Diese Stände finden Sie überall in der Stadt. Suchen Sie sich einfach einen aus, an dem viele Einheimische essen – so sind Sie auf der sicheren Seite.

Gönnen Sie sich eine Thai-Massage

Thailänder lieben Massagen, und tatsächlich gibt es in der ganzen Stadt Hunderte von Orten, die eine große Auswahl an Dienstleistungen anbieten. In einem durchschnittlichen Massagesalon, die man in manchen Gegenden fast an jeder Ecke findet, kostet eine einstündige Thai-Massage etwa 300 Baht (10 US-Dollar) – ein echtes Schnäppchen. Die Thai-Massage ist eher therapeutisch als entspannend, da der Masseur oder die Masseurin drücken und ziehen und manchmal sogar auf einem stehen! Das Erlebnis ist jedoch fantastisch, und man fühlt sich wie neugeboren (obwohl man nur zehn Baht ausgegeben hat). Es gibt auch teurere, luxuriösere Spas und Studios, die sich oft in gehobenen Hotels und exklusiven Einkaufszentren befinden und deren Preise eher dem entsprechen, was man von zu Hause kennt. Selbst die günstigeren Studios bieten eine große Auswahl an Massagen an, darunter schwedische Massagen, verschiedene Ölmassagen, Hot-Stone-Massagen, Fußmassagen und vieles mehr. Fragen Sie also ruhig nach, wenn Sie etwas Bestimmtes im Sinn haben. Vorsicht vor Massagesalons, vor denen Frauen in Bikinis stehen – das ist eine ganz andere Art von Massage.

Erleben Sie das Nachtleben von Bangkok.

Bangkoks Nachtleben ist legendär. Die Khao San Road ist bei Rucksacktouristen und preisbewussten Reisenden für ihre entspannte Atmosphäre, zahlreiche günstige Gästehäuser, preiswerte Getränke, Streetfood und Einkaufsmöglichkeiten bekannt. Hier gibt es unzählige Möglichkeiten, bei ein paar Drinks zu entspannen und Leute zu beobachten: Billard, Lounges, Kinos, mehrere Hotels mit Swimmingpools und viele Restaurants mit westlicher Küche, darunter zwei Burger Kings und ein McDonald's. Wer es etwas gehobener mag, sollte die Sukhumvit Road besuchen. Hier findet man eine schier endlose Auswahl an Sportbars, Nachtclubs und Cocktailbars sowie zahlreiche Restaurants, in denen man die Drinks verdauen kann. Auf den Nachtmärkten kann man sich außerdem ein Bier und einen Snack holen und weiter shoppen gehen. Für einen eleganteren Abend empfiehlt sich ein Besuch der RCA Plaza, wo man die jungen, wohlhabenden Thais bei einem schicken Ausgehen beobachten kann – aber Achtung: angemessene Kleidung ist wichtig!