ฉันจะไม่มีวันลืมการมาเยือนประเทศไทยครั้งแรกของฉัน – และไม่ใช่แค่เพราะสิ่งต่างๆ ที่เกิดขึ้นในครั้งนั้น รวมถึง (แต่ไม่จำกัดเพียง) เว็บไซต์นี้และบริการวางแผนการเดินทางส่วนตัวของฉันด้วย

อย่างที่คุณเห็น ย้อนกลับไปในปี 2010 การหาข้อมูลที่น่าเชื่อถือเกี่ยวกับการเดินทางไปยังราชอาณาจักรนั้นยากกว่ามาก ยิ่งกว่านั้นการหาข้อมูลเชิงลึกหรือรายละเอียดที่ลึกซึ้งยิ่งยากเข้าไปใหญ่ เมื่อเทียบกับมาตรฐานในปัจจุบันแล้ว ฉันเตรียมตัวไม่พร้อมเลย และการเดินทางของฉันก็วุ่นวายกว่าที่ฉันจะรับมือได้ในปัจจุบัน

ข่าวดีก็คือ คุณจะสนุกกับการมาเยือนประเทศไทยครั้งแรกของคุณ แม้ว่าทุกอย่างจะวุ่นวายเหมือนกับที่เกิดขึ้นกับฉันก็ตาม และข่าวดีกว่านั้นก็คือ ฉันอยู่ที่นี่เพื่อช่วยให้คุณมั่นใจได้ว่ามันจะไม่เป็นเช่นนั้น

คุณไม่สามารถเห็น "ทุกสิ่ง" ในประเทศไทยได้ และคุณก็ไม่ควรพยายามด้วย

คุณคิดว่าคุณจะ "เห็นทุกอย่าง" ได้ในการเดินทางไปประเทศไทยครั้งแรกหรือไม่? คุณทำไม่ได้หรอก และผมหมายความอย่างนั้นในแง่ดีที่สุด แม้ว่าคุณจะอยู่เป็นเดือน (ซึ่งคนส่วนใหญ่ไม่ได้อยู่ถึงขนาดนั้น) คุณก็อาจจะไปได้แค่ถึงแหล่งท่องเที่ยวหลักๆ เท่านั้น กล่าวคือ คุณจะได้เที่ยวแค่กรุงเทพฯ และภาคเหนือ (และอาจจะภาคอีสาน) รวมถึงเกาะเล็กๆ อีกสองสามเกาะ คุณอาจไม่ได้เห็นแม้แต่จังหวัดเล็กๆ อย่างสงขลา นครศรีธรรมราช และสุโขทัยด้วยซ้ำ

นั่นไม่ได้หมายความว่าคุณควรเน้นคุณภาพมากกว่าปริมาณเสมอไป ฉันเป็นแฟนตัวยงของการจัดทริปเที่ยว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณยังหนุ่มสาวและรักการผจญภัย เหมือนกับตอนที่ฉันมาประเทศไทยครั้งแรกเมื่อเกือบ 16 ปีที่แล้ว (ณ เวลาที่เขียนร่างแรกของโพสต์นี้) อย่างไรก็ตาม แทนที่จะเริ่มต้นด้วยรายการสถานที่และกิจกรรมที่ต้องไปเยือน ให้พิจารณาจำนวนวันที่คุณจะใช้ในประเทศไทยเป็นจุดเริ่มต้น

5 สิ่งที่คุณควรตัดสินใจก่อนเดินทางไปประเทศไทยครั้งแรก

ควรไปที่ไหนดี?

สำหรับนักท่องเที่ยวที่มาเยือนประเทศไทยเป็นครั้งแรกส่วนใหญ่ จุดหมายปลายทางหลักๆ มีอยู่ 3 ประเภท ได้แก่ กรุงเทพฯ (และจุดหมายปลายทางที่สามารถเดินทางจากกรุงเทพฯ ไปได้ภายในวันเดียว) ภาคเหนือ (รวมถึงเชียงใหม่ แต่บางครั้งก็รวมถึงเชียงรายหรือลำปางด้วย) และหมู่เกาะต่างๆ ซึ่งรวมถึงภูเก็ตและกระบี่ รวมถึงเกาะสมุย และหมู่เกาะตรังและตราด ซึ่งพบได้น้อยกว่า

คุณควรไปเมื่อไหร่?

หากนี่เป็นการเดินทางมาประเทศไทยครั้งแรกของคุณ คุณอาจไม่ทราบว่าประเทศไทยมีสองฤดูกาล คือ ฤดูฝนและฤดูแล้ง หรือที่บางคนเรียกว่า ฤดูร้อนและฤดูร้อนจัด ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศ ช่วงเวลาที่อากาศเย็นและแห้งกว่า (ซึ่งนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ชอบมากกว่าฤดูฝน) จะกินเวลาประมาณเดือนพฤศจิกายนถึงเมษายน โดยเดือนธันวาคมและมกราคมถือเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการมาเที่ยวประเทศไทย

ควรพักนานแค่ไหน?

โดยทั่วไปแล้ว ผมแนะนำให้พักอยู่ในประเทศไทยให้นานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ อย่างไรก็ตาม โปรดจำไว้ว่าคุณจะต้องวางแผนเวลาที่อยู่ในประเทศไทยให้สอดคล้องกับแผนการเดินทางของคุณในส่วนอื่นๆ ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ใช้เวลาอยู่ในประเทศไทยระหว่างสองสัปดาห์ถึงหนึ่งเดือน หากคุณอยู่นานกว่านั้น คุณสามารถแบ่งการเดินทางออกเป็นหลายๆ ทริปได้ โดยทั่วไปแล้ว ผมไม่แนะนำให้ใช้เวลาน้อยกว่าหนึ่งสัปดาห์ในประเทศไทย เว้นแต่คุณวางแผนที่จะเน้นไปที่ภูมิภาคใดภูมิภาคหนึ่งโดยเฉพาะ

ฉันควรใช้เงินเท่าไหร่ดี?

หากนี่เป็นการเดินทางมาประเทศไทยครั้งแรกของคุณ คุณอาจไม่แน่ใจเรื่องค่าใช้จ่าย โดยทั่วไปแล้ว ประเทศไทยมีราคาถูกกว่าสหรัฐอเมริกาหรือยุโรปอย่างมาก แต่แพงกว่าเวียดนาม กัมพูชา หรือลาว (และแพงกว่าก่อนเกิดการระบาดของโควิด-19 มาก) โดยทั่วไปแล้ว ควรเตรียมงบประมาณอย่างน้อย 25-50 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 800-1,500 บาท) ต่อคนต่อวัน

เคล็ดลับ: พูดถึงเรื่องการประหยัดเงิน: วิธีที่ดีในการประหยัดเงินในประเทศไทยคือการติดตั้ง eSIM ของไทยล่วงหน้า นอกจากนี้ คุณยังสามารถใช้แอป Grab เพื่อเรียกรถได้ในราคาที่ถูกกว่าและน่าเชื่อถือกว่าแท็กซี่อีกด้วย

คุณควรกินอะไร

การเดินทางไปประเทศไทยนั้นเหนือสิ่งอื่นใดคือการเดินทางแห่งการค้นพบด้านอาหาร ผมไม่อยากเปิดเผยทุกอย่าง แต่บอกได้สองอย่าง อย่างแรก: อย่าลืมลองชิมอาหารนอกเหนือจากผัดไทยและแกงเขียวหวาน อย่างที่สอง: ต้องลองอาหารจานโปรดของผมบางอย่าง ได้แก่ ผัดซีอิ๊ว (เส้นใหญ่ผัดซีอิ๊วดำ), ผัดกะเพราไก่ดาว (ผัดกะเพรากับข้าวและไข่ดาว) และข้าวมันไก่ (ไก่นึ่งแบบไทยกับข้าว)

เหตุผลที่คุณน่าจะกลับมาประเทศไทยอีก (และอาจหลายครั้ง)

คุณจำได้ไหมที่ฉันเคยบอกว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่จะเที่ยวชมทุกอย่างในประเทศไทย? ก็อย่างที่บอกนั่นแหละ ฉันมาที่นี่เกือบยี่สิบปีแล้ว และถึงแม้ว่าฉันจะไม่ค่อยได้เจอใครที่เคยไปเที่ยวที่ต่างๆ มากกว่าฉัน แต่ลิสต์สถานที่ที่ฉันอยากไปก็ยังยาวกว่าที่คุณคิดไว้มาก แต่ก็ไม่ใช่เรื่องแย่ และมันก็ไม่ได้ทำให้ฉันนอนไม่หลับด้วย

ฉันพูดถึงเรื่องนี้เพราะการเดินทางไปประเทศไทยครั้งแรกของคุณแทบจะแน่นอนว่าจะไม่ใช่ครั้งสุดท้าย แม้ว่าคุณจะไม่กลับมาบ่อยเท่าฉัน คุณก็จะมีโอกาสได้ไปทัวร์เที่ยวเกาะต่างๆ มากเท่าที่คุณต้องการ พักในกรุงเทพฯ นานกว่าแค่สองสามวัน และอาจได้ออกไปสำรวจสถานที่ที่ไม่ค่อยมีนักท่องเที่ยวไปเยือนด้วย ประสบการณ์ของฉันคือ ยิ่งคุณเดินทางไปประเทศไทยบ่อยเท่าไหร่ คุณก็จะยิ่งรู้สึกกดดันน้อยลงในการเดินทางแต่ละครั้งต่อๆ ไป

คำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับการเดินทางไปประเทศไทยครั้งแรกของคุณ

ในการเดินทางไปประเทศไทยครั้งแรก ฉันควรไปเที่ยวที่ไหนดี?

นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มักแบ่งการเดินทางไปประเทศไทยครั้งแรกออกเป็นสามส่วน คือ กรุงเทพฯ ภาคเหนือ และหมู่เกาะ คุณจะสามารถสำรวจแต่ละภูมิภาคได้อย่างละเอียดมากน้อยแค่ไหนนั้นขึ้นอยู่กับระยะเวลาของการเดินทางและสัดส่วนของเวลาที่คุณใช้ในแต่ละพื้นที่

คุณควรทำอะไรบ้างเมื่อเดินทางถึงประเทศไทย?

เมื่อเดินทางถึงประเทศไทย สิ่งแรกที่คุณต้องมีคือ ซิมการ์ด (หากคุณยังไม่ได้ดาวน์โหลด eSIM ของไทย) เงินสด (เนื่องจากการชำระเงินด้วยบัตรเครดิตอาจทำได้ยากในประเทศไทย) และแอป Grab เพื่อเดินทางไปยังโรงแรมของคุณ เนื่องจาก Uber ไม่สามารถใช้งานได้ที่นี่ นอกจากนี้ คุณควรลองชิมอาหารไทยแท้ๆ ให้เร็วที่สุดด้วย!

ฉันอยากจะรู้เรื่องอะไรบ้างก่อนเดินทางไปประเทศไทย?

ฉันหวังว่าฉันจะรู้มาก่อนว่าการเดินทางไปประเทศไทยครั้งแรกของฉันจะไม่ใช่ครั้งสุดท้าย และฉันไม่จำเป็นต้องเดินทางราวกับว่าทุกอย่างกำลังตกอยู่ในความเสี่ยงอย่างที่ฉันคิดในตอนนั้น ในทางกลับกัน ฉันก็หวังว่าฉันจะเตรียมตัวให้ดีกว่านี้ ตัวอย่างเช่น เมื่อฉันมาถึงประเทศไทย ฉันคิดว่าฉันจะต้องเกลียดกรุงเทพฯ ไปตลอดกาล—แต่สุดท้ายแล้วมันกลับกลายเป็นเมืองโปรดของฉันในโลกนี้

บทสรุป

ผมดีใจที่คุณเข้ามาเยี่ยมชมเว็บไซต์ของผมในขณะที่กำลังวางแผนการเดินทางไปประเทศไทยครั้งแรกของคุณ ก่อนอื่นเลย ผมขอแนะนำให้คุณผ่อนคลาย ไม่ว่าคุณจะเดินทางไปที่ไหนในประเทศไทยหรือพักอยู่นานแค่ไหน การเดินทางมาประเทศไทยครั้งแรกก็ไม่มีทาง "แย่" ได้หรอกครับ อย่างไรก็ตาม การได้รับคำแนะนำจากนักเดินทางที่มีประสบการณ์จะช่วยให้คุณหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดมากมายที่ผมเคยทำมาตลอดเกือบสองทศวรรษของการเดินทางทั่วราชอาณาจักร ซึ่งรวมถึงการอ่านบทความฟรีมากกว่า 100 บทความในเว็บไซต์นี้ และการจองทัวร์ประเทศไทยแบบกำหนดเองด้วย