태국에 처음 방문했던 날은 절대 잊지 못할 거예요. 그 방문을 계기로 이 웹사이트와 개인 여행 계획 서비스 등 여러 가지 일들이 시작되었으니까요.

아시다시피, 2010년 당시에는 예루살렘 여행에 대한 믿을 만한 정보를 찾기가 훨씬 어려웠고, 심도 있거나 미묘한 차이를 고려한 정보는 더더욱 찾기 힘들었습니다. 지금 기준으로 보면 저는 완전히 준비되지 않은 상태였고, 제 여행은 지금이라면 감당할 수 없을 만큼 험난했습니다.

좋은 소식은? 모든 게 저처럼 엉망진창이 되더라도 태국 첫 여행은 분명 즐거우실 거예요. 더 좋은 소식은? 제가 여러분의 여행이 그렇게 엉망이 되지 않도록 도와드릴 수 있다는 거죠.

태국에서 "모든 것"을 다 볼 수는 없으며, 그렇게 하려고 해서도 안 됩니다.

태국 첫 여행에서 "모든 것을 다 볼 수 있다"고 생각하시나요? 절대 불가능합니다. 물론 좋은 의미로 하는 말입니다. 한 달 동안 머무른다고 해도 (대부분의 사람들은 그렇게 오래 머물지 않지만), 주요 관광지 외에는 제대로 둘러보기 어려울 겁니다. 다시 말해, 방콕과 북부 지역 (그리고 어쩌면 이산 지역), 그리고 몇몇 섬 정도만 볼 수 있을 거예요. 송클라, 나콘시탐마랏, 수코타이 같은 작은 지방들은 아예 구경도 못 할 가능성이 큽니다.

그렇다고 양보다 질에만 집중해야 한다는 뜻은 아닙니다. 저는 특히 젊고 모험심이 강할 때, 즉 제가 거의 16년 전 (이 글의 초안을 작성했을 당시) 처음 태국에 왔을 때처럼, 짐 싸서 여행하는 것을 아주 좋아합니다. 하지만 꼭 봐야 할 장소와 활동 목록을 만드는 대신, 태국에서 보낼 날짜를 기준으로 여행 계획을 세워보세요.

태국 첫 방문 전에 결정해야 할 5가지

어디로 가야 할까요?

태국을 처음 방문하는 대부분의 관광객은 크게 세 가지 유형의 여행지를 고려합니다. 방콕(그리고 수도에서 당일치기 여행으로 갈 수 있는 곳들), 북부 지역(치앙마이, 때로는 치앙라이 또는 람팡 포함), 그리고 푸껫과 크라비, 꼬사무이, 그리고 비교적 덜 알려진 트랑과 트랏 등의 섬 지역입니다.

언제 가시는 게 좋을까요?

태국 여행이 처음이시라면, 태국에 우기와 건기, 이렇게 두 계절이 있다는 사실을 모르실 수도 있습니다. 어떤 사람들은 우기와 건기를 덥다고도 표현하죠. 태국 대부분 지역에서 시원하고 건조한 시기(대부분의 관광객들이 우기보다 선호하는 시기)는 대략 11월부터 4월까지이며, 특히 12월과 1월이 태국 여행하기 가장 좋은 달로 꼽힙니다.

얼마나 머물러야 할까요?

일반적으로 태국에는 가능한 한 오래 머무르는 것을 추천합니다. 하지만 동남아시아 다른 지역 여행 일정과 태국에서의 체류 기간을 조율해야 한다는 점을 명심하세요. 대부분의 여행객은 태국에서 2주에서 한 달 정도를 보냅니다. 더 오래 머무를 계획이라면 여러 번에 걸쳐 여행하는 것도 좋습니다. 특정 지역에만 집중할 계획이 아니라면 태국에서 일주일 미만으로 머무는 것은 추천하지 않습니다.

얼마를 써야 할까요?

태국 여행이 처음이시라면 비용에 대해 잘 모르실 수도 있습니다. 일반적으로 태국은 미국이나 유럽보다 훨씬 저렴하지만 베트남, 캄보디아, 라오스보다는 비쌉니다(그리고 코로나19 팬데믹 이전보다는 훨씬 더 비쌉니다). 대략적인 기준으로, 1인당 하루에 최소 25~50달러(약 800~1,500바트) 정도를 예상하시면 됩니다.

팁: 돈을 절약하는 방법에 대해 말씀드리자면, 태국에서 여행 경비를 절약하는 좋은 방법은 미리 태국 eSIM을 설치하는 것입니다. Grab 앱을 사용하면 택시보다 저렴하고 믿을 수 있는 차량 호출 서비스를 이용할 수도 있습니다.

무엇을 먹어야 할까요?

태국 여행은 무엇보다도 미식 여행의 진수를 경험할 수 있는 기회입니다. 모든 것을 다 알려드리고 싶진 않지만, 두 가지는 꼭 말씀드릴 수 있어요. 첫째, 팟타이와 그린커리 외에도 다양한 요리를 꼭 드셔보세요. 둘째, 제가 특히 좋아하는 요리들을 추천해 드릴게요. 팟씨유(진한 간장 소스에 볶은 굵은 면), 팟그라프라 카이도(태국 바질 볶음밥과 계란 프라이), 그리고 카오 만 가이(태국식 닭고기 덮밥)를 꼭 드셔보세요.

당신이 태국에 다시 방문할 가능성이 높은 이유 (아마도 여러 번 방문하게 될 것입니다)

태국에서 모든 걸 다 보는 건 불가능하다고 했던 거 기억하세요? 음, 지금도 변함없네요. 거의 20년 동안 태국에 오고 있는데, 저보다 더 많은 곳을 가본 사람을 만나는 건 드물지만, 제 버킷리스트는 생각보다 훨씬 길어요. 하지만 그건 나쁜 일이 아니고, 밤에 잠 못 이루게 하는 것도 아니죠.

제가 이 말씀을 드리는 이유는 태국으로의 첫 여행이 마지막 여행이 아닐 가능성이 매우 높기 때문입니다. 저처럼 자주 가지 않더라도, 원하는 만큼 섬 투어를 즐길 수 있고, 방콕에 며칠 이상 머물 수 있으며, 잘 알려지지 않은 곳까지 탐험할 기회도 있을 겁니다. 제 경험상 태국을 자주 여행할수록 다음 여행에서 느끼는 부담감이 줄어듭니다.

태국 첫 여행에 대한 자주 묻는 질문

태국 첫 여행지로 어디를 추천하시나요?

대부분의 여행객들은 태국 첫 여행을 방콕, 북부 지역, 그리고 섬 지역 세 부분으로 나누어 계획합니다. 각 지역을 얼마나 자세히 둘러볼 수 있는지는 여행 기간과 각 지역에 할애하는 시간의 비율에 따라 달라집니다.

태국에 도착하면 무엇을 해야 할까요?

태국에 도착하시면 먼저 유심 카드(태국 eSIM을 아직 다운로드하지 않으셨다면), 현금(태국에서는 신용카드 결제가 어려울 수 있습니다), 그리고 호텔까지 이동하기 위한 Grab 앱이 필요합니다. Uber는 태국에서 이용할 수 없습니다. 또한, 가능한 한 빨리 정통 태국 음식을 맛보시길 추천합니다!

태국 여행 전에 알았으면 좋았을 정보는 무엇이었을까요?

처음 태국에 갔을 때 그 여행이 마지막이 아닐 거라는 걸 알았더라면, 그리고 당시 생각했던 것처럼 모든 걸 걸고 여행할 필요가 없을 거라는 걸 알았더라면 좋았을 텐데. 한편으로는, 좀 더 철저하게 준비했더라면 좋았을 거라는 생각도 들어요. 예를 들어, 태국에 도착했을 때는 방콕을 영원히 싫어하게 될 거라고 생각했는데, 결국 방콕은 제가 세상에서 가장 좋아하는 도시가 되었거든요.

결론

태국 첫 여행을 계획하시면서 제 웹사이트를 방문해 주셔서 정말 기쁩니다. 무엇보다 먼저, 마음을 편하게 가지시길 바랍니다. 태국 어디를 여행하시든, 얼마나 머무르시든, 첫 태국 여행이 "나쁠" 리는 없으니까요. 하지만 경험 많은 여행자의 도움을 받으시면 제가 20년 가까이 태국 곳곳을 여행하며 겪었던 수많은 실수를 피하실 수 있을 겁니다. 이 웹사이트에 있는 100개가 넘는 무료 글들을 읽어보시거나 맞춤형 태국 투어를 예약하시는 데 도움을 받으시면 더욱 좋을 거예요.