การแข่งขันเกาะประเทศไทย

ประเทศไทยมีเกาะมากมายนับไม่ถ้วน แต่สำหรับนักท่องเที่ยวหลายคน การตัดสินใจขั้นสุดท้ายมักเหลือเพียงภูเก็ตและเกาะสมุย เกาะเหล่านี้ไม่เพียงแต่เป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดของประเทศไทยเท่านั้น แต่ยังเป็นเกาะที่ได้รับความนิยมมากที่สุดอีกด้วย แม้ว่าจะมีเหตุผลที่แตกต่างกันอย่างมากก็ตาม

ภูเก็ตเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องรีสอร์ทขนาดใหญ่ การเดินทางสะดวก และสถานบันเทิงยามค่ำคืนที่คึกคัก ในขณะที่เกาะสมุยมีชื่อเสียงที่ผันผวนระหว่างอดีตที่เป็นเกาะสวรรค์อันงดงามและบรรยากาศที่หรูหรามากขึ้นในปัจจุบัน นักท่องเที่ยวจำนวนมากมักไปเยือนทั้งสองเกาะหากมีเวลามากพอในประเทศไทย

หากคุณวางแผนเดินทางระยะสั้น ก็มีข่าวดีคือ ฉันยินดีที่จะอธิบายความแตกต่างระหว่างภูเก็ตและเกาะสมุยให้คุณฟัง และข่าวดีกว่านั้นก็คือ ไม่ว่าคุณจะเลือกจุดหมายปลายทางใดในท้ายที่สุด การเดินทางไปประเทศไทยทุกครั้งจะเป็นประสบการณ์ที่ลืมไม่ลง

ฉันได้รู้จักภูเก็ตและเกาะสมุยได้อย่างไร

ฉันเคยไปเที่ยวภูเก็ตครั้งแรกเมื่อกว่าห้าปีที่แล้ว เป็นทริปไปเช้าเย็นกลับจากจังหวัดพังงาที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งฉันไปเยี่ยมเพื่อนที่นั่น แม้ว่าฉันจะประทับใจกับทิวทัศน์มุมกว้างอันงดงามจากจุดชมวิวพระใหญ่ แต่โดยรวมแล้วฉันกลับรู้สึกผิดหวังกับชายหาดของภูเก็ต โดยเฉพาะอย่างยิ่งย่านป่าตองนั้น ทำให้ฉันรู้สึกไม่ดี ทั้งเพราะการพัฒนาที่หนาแน่นและพวกคนไม่น่าไว้วางใจที่มักมาแถวนั้น

ส่วนเกาะสมุยนั้น เป็นเกาะที่ผมได้ค้นพบไม่นานก่อนการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ทั่วโลก และการล่มสลายของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่ตามมา แม้ว่าบางพื้นที่อย่างหาดเฉวงและหาดบ่อผุดจะแออัดเกินไปสำหรับผม แต่ความงดงามของธรรมชาติภายในเกาะและชายหาดอย่างหาดละไมและหาดนาทอน ก็ทำให้ผมนึกถึงบรรยากาศลึกลับที่เกาะสมุยเคยมีให้กับนักท่องเที่ยวในอดีต รวมถึงคนไทยรุ่นเก่าหลายๆ คนด้วย ทันทีที่การระบาดเริ่มขึ้น ผมได้กลับไปยังทั้งสองเกาะ และรู้สึกประหลาดใจที่ผมชอบภูเก็ตเป็นพิเศษ แม้ว่าผมคิดว่านั่นเป็นเพราะผมคิดถึงประเทศไทยมากนั่นเอง

วิธีเปรียบเทียบเกาะสมุยและภูเก็ต

ชายหาด

พูดตามตรงแล้ว ชายหาดส่วนใหญ่ของภูเก็ตนั้นอยู่ในระดับปานกลางเท่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะ ตั้งแต่กมลาลงไปถึงป่าตอง กะรอน และกะตะ แม้ว่าหาดในหานที่ปลายสุดทางใต้ของเกาะจะดูน่าสนใจกว่าบ้าง แต่ก็ไม่มีชายหาดใดในภูเก็ตที่จะเทียบได้กับแหล่งอาบแดดและเล่นเซิร์ฟของเกาะสมุย เช่น หาดเฉวง หาดละไม หรือแม้แต่หาดบ่อผุด ถึงแม้ว่าหาดบ่อผุดจะเหมาะกับการถ่ายรูปมากกว่าการว่ายน้ำหรืออาบแดดก็ตาม

ร้านอาหารและสถานบันเทิงยามค่ำคืน

หากอาหารและเครื่องดื่มเป็นสิ่งสำคัญอันดับต้นๆ สำหรับคุณในการตัดสินใจเลือกระหว่างภูเก็ตและสมุย คุณจะพึงพอใจกับทั้งสองเกาะ แม้ว่าภูเก็ตจะมีตัวเลือกมากกว่าและครอบคลุมพื้นที่มากกว่า (ส่วนตัวแล้วฉันชอบตลาดและร้านอาหารแบบดั้งเดิมในตัวเมืองภูเก็ตเป็นพิเศษ) แต่สมุยก็มีร้านอาหารและบาร์ให้เลือกมากมายเช่นกัน โดยเฉพาะในหาดเฉวง ในแง่นี้ ภูเก็ตและสมุยจึงค่อนข้างทัดเทียมกัน

การเดินทางมาถึงและการเดินทางโดยรอบ

แม้ว่าภูเก็ตและเกาะสมุยจะมีเที่ยวบินจากกรุงเทพฯ และที่อื่นๆ ในประเทศไทยให้บริการอยู่บ่อยครั้ง แต่การเดินทางไปภูเก็ตนั้นถูกกว่าและสะดวกกว่า เนื่องจากสายการบินขนาดเล็กอย่างบางกอกแอร์เวย์สผูกขาดเที่ยวบินไปยังสนามบินสมุย ในขณะที่ภูเก็ตควรจะมีโครงสร้างพื้นฐานที่พัฒนาแล้วมากกว่า แต่กลุ่มมาเฟียแท็กซี่ในทั้งสองเกาะทำให้การเดินทาง (เว้นแต่คุณจะมีรถยนต์หรือมอเตอร์ไซค์เป็นของตัวเอง) มีราคาแพงกว่าที่ควรจะเป็นอย่างมาก

ที่พัก

เช่นเดียวกับอาหารและเครื่องดื่ม โรงแรมบนเกาะสมุยและภูเก็ตก็แทบจะเหมือนกันทุกประการ ตัวอย่างเช่น บนเกาะสมุย คุณสามารถเลือกระหว่างวิลล่าหรูหราอย่าง Pawanthorn Samui และที่พักที่เรียบง่ายกว่าอย่าง Villa Tanamera ในขณะที่ภูเก็ต นักท่องเที่ยวที่ไม่ได้มองหารีสอร์ทริมหาดสุดหรูอย่าง Nai Harn อาจจะรู้สึกสะดวกสบายกว่าในอาคารสำนักงานสไตล์จีน-โปรตุเกส ซึ่งเป็นที่ตั้งของ Casa Blanca Boutique Hotel ในเมืองภูเก็ต

ตัวเลือกการเดินทางต่อ

ภูเก็ตมีตัวเลือกมากมายสำหรับการเดินทางแบบไปเช้าเย็นกลับและการเดินทางต่อไปยังที่อื่นๆ รวมถึงเกาะใกล้เคียงอย่างเกาะราชาและหมู่เกาะสิมิลัน ตลอดจนเกาะที่อยู่ไกลออกไปอย่างเกาะยาวและเกาะพีพี อย่างไรก็ตาม จากเกาะสมุย เกาะพะงันและเกาะเต่าเป็นจุดหมายปลายทางที่น่าสนใจเป็นพิเศษ ซึ่งโดยส่วนตัวแล้วฉันชอบไปมากกว่าการไปเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับจากภูเก็ต โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณวางแผนที่จะไปเยี่ยมชมอุทยานแห่งชาติทางทะเลอ่างทองที่สวยงามด้วย

คุณต้องการใช้เวลาอยู่ที่ภูเก็ตและเกาะสมุยกี่วัน?

ภูเก็ตมีขนาดใหญ่กว่าและมีสถานที่ท่องเที่ยวมากกว่าเกาะสมุย แต่โดยทั่วไปแล้วฉันแนะนำให้ใช้เวลา 3-5 วันในแต่ละเกาะ เนื่องจากแนวทางการเที่ยวเกาะของฉัน บนเกาะสมุย ฉันมักจะมองหาสถานที่พักผ่อนสบายๆ สักหนึ่งหรือสองแห่ง ในขณะที่ภูเก็ตฉันสนใจการสำรวจมากกว่า – ฉันแทบจะไม่เคยอยู่สถานที่เดียวกันนานเกินหนึ่งวันเลย

หากคุณกำลังพิจารณาเกาะสมุยและภูเก็ตเป็นฐานที่พักหรือจุดหมายปลายทางในตัวเอง ฉันขอแนะนำให้พักในแต่ละที่ประมาณหนึ่งสัปดาห์ ที่เกาะสมุย คุณจะมีโอกาสไปเที่ยวเกาะเต่าหรือเกาะพะงันได้ ส่วนที่ภูเก็ต การพักหนึ่งสัปดาห์จะทำให้คุณมีโอกาสเดินทางต่อไปยังเกาะยาว เกาะพีพี หรือไกลถึงกระบีได้เลย

คำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับเกาะสมุยและภูเก็ต

ภูเก็ตหรือเกาะสมุย ที่ไหนดีกว่ากัน?

ส่วนตัวแล้ว ฉันคิดว่าเกาะสมุยสวยกว่าภูเก็ต เพราะมีชายหาดที่สวยกว่าและบรรยากาศที่ผ่อนคลายและเป็นชนบทมากกว่า อย่างไรก็ตาม นักท่องเที่ยวหลายคนชอบภูเก็ตมากกว่าเพราะเดินทางไปง่ายกว่าและมีโรงแรมและรีสอร์ทให้เลือกหลากหลายกว่า สุดท้ายแล้ว การเลือกระหว่างเกาะสมุยและภูเก็ตขึ้นอยู่กับสิ่งที่คุณให้ความสำคัญในการเดินทางไปประเทศไทยและลักษณะเฉพาะที่แต่ละเกาะมีให้

ภูเก็ตหรือเกาะสมุย ราคาถูกกว่ากัน?

พูดตามตรง ภูเก็ตและเกาะสมุยค่อนข้างแพงเมื่อเทียบกับมาตรฐานไทย เนื่องจากความนิยมของทั้งสองเกาะ ที่พักจึงมีราคาสูง และกลุ่มอิทธิพลของแท็กซี่ทำให้ค่าเดินทางเที่ยวเดียวระหว่างเกาะใดเกาะหนึ่งอยู่ที่ระหว่าง 300 ถึง 400 บาท โดยรวมแล้ว คุณจะถือว่าโชคดีมากหากได้ไปเที่ยวเกาะสมุยหรือภูเก็ตโดยไม่ต้องเสียเงินอย่างน้อย 100 ดอลลาร์สหรัฐต่อคนต่อวัน และอาจจะมากกว่านั้นมากด้วย

เกาะไหนในประเทศไทยเหมาะที่สุดสำหรับการพักผ่อน?

สถานที่ท่องเที่ยวชายหาดที่ฉันชื่นชอบที่สุดในประเทศไทยไม่ใช่เกาะเลย แต่เป็นหาดไร่เลย์ในจังหวัดกระบี แน่นอนว่าฉันพิจารณาปัจจัยอื่นๆ นอกเหนือจากชายหาด (หรือเกาะ) ด้วย หากพิจารณาเฉพาะคุณภาพและความสวยงามของทรายและน้ำทะเล หมู่เกาะสิมิลัน (นอกชายฝั่งจังหวัดพังงา) มีชายหาดที่สวยที่สุดและทิวทัศน์เกาะที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุดในประเทศไทย

บทสรุป

หวังว่าฉันจะช่วยให้การตัดสินใจที่ยากลำบากของคุณระหว่างภูเก็ตและเกาะสมุยนั้นง่ายขึ้นบ้างนะคะ ทั้งสองเกาะต่างก็มีชื่อเสียง แต่ผู้เดินทางส่วนใหญ่มักชอบเกาะใดเกาะหนึ่งมากกว่า ส่วนตัวแล้ว ฉันให้เกาะสมุยเหนือกว่าเล็กน้อยเพราะมีชายหาดที่สวยงามกว่าและบรรยากาศที่ผ่อนคลายกว่า อย่างไรก็ตาม ความสะดวกในการเดินทางของภูเก็ตทำให้เป็นที่น่าสนใจสำหรับนักท่องเที่ยวหลายคน แม้ว่าจะมีจุดเด่นที่ดึงดูดใจน้อยกว่าก็ตาม อยากรู้ว่าจะวางแผนการเดินทางไปประเทศไทยพร้อมเที่ยวชายหาดให้คุ้มค่าที่สุดได้อย่างไร? จองทริปกับฉันเพื่อวางแผนการเดินทางส่วนตัวของคุณในประเทศไทยได้เลย – ฉันจะดูแลรายละเอียดทั้งหมดให้เองค่ะ