พังงา (ประเทศไทย) – 26 มีนาคม 2561 (travelindex.com) – สำนักงานส่งเสริมการประชุมและนิทรรศการแห่งประเทศไทย (TCEB) ร่วมกับกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาจังหวัดพังงา องค์การกีฬาอามาวรี (ASO) และบริษัท มูฟ เอเชีย จำกัด ประกาศพิธีลงนามข้อตกลงจัดการแข่งขันจักรยานทางไกลระดับโลก L'Étape Thailand by Le Tour de France เป็นเวลา 3 ปี โดยจังหวัดพังงาจะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันระดับโลกครั้งนี้ระหว่างวันที่ 19-21 ตุลาคม

“การแข่งขัน Étape by Le Tour De France เป็นกิจกรรมปั่นจักรยานสำหรับนักปั่นสมัครเล่นที่จัดขึ้นเพื่อให้พวกเขาได้เผชิญกับความท้าทายและปั่นภายใต้เงื่อนไขเดียวกันกับการแข่งขันในรายการ Tour de France การแข่งขัน Étape by Le Tour De France เป็นหนึ่งในกิจกรรม Tour de France ที่ได้รับความนิยมมากที่สุด และเคยจัดขึ้นแล้วใน 11 ประเทศใน 5 ทวีป กิจกรรมแรกคือ Étape du Tour จัดขึ้นที่ฝรั่งเศสในปี 1993 และขยายไปยังสหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย อังกฤษ เกาหลีใต้ โคลอมเบีย บราซิล และอีกหลายประเทศในช่วงปี 2010 ในปี 2017 มีผู้เข้าร่วมประมาณ 50,000 คน” ซานติ ปาวาย รองปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าว

การลงนามในสัญญาครั้งนี้ทำให้ประเทศไทยเป็นประเทศแรกในภูมิภาคอาเซียนที่ได้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาระดับโลก นอกจากนี้ การแข่งขันครั้งนี้จะช่วยเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับอุตสาหกรรมกีฬาของไทย เนื่องจากมีฐานแฟนคลับจำนวนมาก เทคโนโลยีและความรู้ความเชี่ยวชาญจะถูกนำเข้ามาเพื่อพัฒนาอุตสาหกรรมในประเทศและสร้างชื่อเสียงให้ประเทศไทยเป็นเมืองหลวงแห่งการปั่นจักรยานของเอเชีย

นายชิรุต อิสรางคุณ ณ อยุธยา ประธานสำนักงานส่งเสริมการประชุมและนิทรรศการแห่งประเทศไทย (TCEB) ซึ่งเป็นองค์กรที่มีบทบาทสำคัญในการนำการแข่งขันจักรยานทางไกล L'Étape Thailand by Le Tour de France มาจัดในประเทศไทย กล่าวว่า “TCEB เป็นผู้นำในการจัดงาน L'Étape Thailand by Le Tour de France เพราะเราหวังว่างานนี้จะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจของประเทศและช่วยให้บรรลุเป้าหมายของรัฐบาล การแข่งขัน L'Étape Thailand by Le Tour de France ถือเป็นการผสมผสานที่ลงตัวระหว่างกีฬา การท่องเที่ยว และธุรกิจ และจะดึงดูดผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมจักรยานให้เข้าร่วมกิจกรรมในท้องถิ่น เราคาดว่าจะมีผู้เข้าชมมากกว่า 20,000 คน รวมถึงนักปั่นจักรยานจำนวนมากจากเอเชียและทั่วโลก นักธุรกิจ นักลงทุน และนักข่าวสายกีฬาจากทั่วโลก”

ผลการศึกษาความเป็นไปได้แสดงให้เห็นว่างานนี้จะสร้างรายได้ทางตรงและทางอ้อมกว่า 300 ล้านบาท และคาดว่าจะสร้างงานกว่า 800 ตำแหน่ง งานนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยเสริมสร้างภาพลักษณ์ของจังหวัด แต่ยังช่วยกระตุ้นอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวอีกด้วย นอกจากนี้ ยังคาดว่าจะช่วยปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานและระบบขนส่งสาธารณะให้ได้มาตรฐานระดับสูงสำหรับงานภายใต้แบรนด์ตูร์ เดอ ฟรองซ์

นายสิทธิชัย ศักดา ผู้ว่าราชการจังหวัดพังงา กล่าวว่า “จังหวัดพังงารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันจักรยานทางไกลระดับโลก L'Étape Thailand ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันตูร์ เดอ ฟรองซ์ เรามั่นใจว่าเราได้เตรียมพร้อมอย่างดีสำหรับงานนี้ จังหวัดพังงามีพื้นที่เป็นเนินเขามากกว่า 80% และมีปริมาณการจราจรบนถนนน้อย ทำให้เป็นจุดหมายปลายทางที่สมบูรณ์แบบและท้าทายสำหรับการปั่นจักรยาน เนื่องจากมีลักษณะทางภูมิศาสตร์บางอย่างคล้ายคลึงกับประเทศฝรั่งเศส พังงามีภูมิทัศน์ที่เป็นเอกลักษณ์และเกาะที่สวยงามกว่า 155 เกาะในทะเลอันดามัน นักปั่นจักรยานสามารถเพลิดเพลินกับร่มเงาของต้นไม้ใหญ่และทิวทัศน์ทะเลที่งดงามระหว่างการแข่งขัน ปีนี้ การแข่งขันจักรยานจะเริ่มต้นที่เขาหลัก โดยมีเส้นทางให้เลือกสองเส้นทางคือ 140 กิโลเมตรและ 70 กิโลเมตร จุดเริ่มต้นตั้งอยู่ในทำเลที่สะดวกสบายใจกลางโรงแรมและสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ นักปั่นจักรยานจะได้ค้นพบสถาปัตยกรรมแบบชิโน-โปรตุเกสที่สวยงามและสถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ อีกมากมายของเมือง ผมรับประกันได้ว่าทุกคนจะมีความสุขกับการพักผ่อนและนำความทรงจำที่ดีกลับบ้านไป”

ฌอง-เอเตียน อามอรี ประธานองค์การกีฬาอามอรี ผู้ถือครองสิทธิ์การจัดงาน L'Étape by Le Tour de France กล่าวว่า “เรารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้ลงนามในสัญญาอย่างเป็นทางการกับบริษัท มูฟ เอเชีย จำกัด และได้ร่วมงานกับสำนักงานส่งเสริมการประชุมและนิทรรศการแห่งประเทศไทย (องค์การมหาชน) ในการจัดงานแข่งขันจักรยานระดับโลกครั้งนี้ในประเทศไทย เราเชื่อมั่นว่าประเทศไทย โดยเฉพาะจังหวัดพังงา มีคุณสมบัติครบถ้วนและเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการจัดงาน L'Étape Thailand by Le Tour de France งานนี้จะตรงตามมาตรฐานระดับสูงของตูร์ เดอ ฟรองซ์ เช่นเดียวกับงาน L'Étape อื่นๆ ทั่วโลกที่เราเคยเข้าร่วมมาแล้ว เราหวังที่จะต้อนรับนักปั่นจักรยานชาวไทยทุกคน รวมถึงผู้เข้าร่วมจากต่างประเทศบางส่วนเข้าร่วมงาน”

คุณบุญเปรม อินทนาภาสัต ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Move Asia ผู้จัดงานและผู้ได้รับใบอนุญาตอย่างเป็นทางการของ L'Étape Thailand by Le Tour de France กล่าวว่า “เราขอแสดงความขอบคุณอย่างสุดซึ้งต่อการสนับสนุนอย่างมากมายจากทั้งภาครัฐและภาคเอกชน ด้วยความร่วมมือกัน เราประสบความสำเร็จในการทำให้ประเทศไทยเป็นประเทศแรกในภูมิภาคอาเซียนที่ได้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันระดับโลก นักปั่นจักรยานชาวไทยและนานาชาติจะได้สัมผัสกับเส้นทางที่ท้าทายเทียบเท่ากับตูร์ เดอ ฟรองซ์ แฟน ๆ ชาวไทยยังมีโอกาสได้พบกับทูตของตูร์ เดอ ฟรองซ์ด้วยตนเอง นักปั่นจักรยานดาวเด่นของไทย เช่น ลีโอ พัตต์, ยศสวดี “โย” หัสเดวิชิต นักปั่นทีมชาติไทย และสมาชิกชมรมจักรยานไทยจะเข้าร่วมการแข่งขัน นอกจากนี้ นักปั่นจักรยานนานาชาติยังจะได้พบกับโปรแกรมสนับสนุนต่างๆ รวมถึงนิทรรศการและพิพิธภัณฑ์ตูร์ เดอ ฟรองซ์”

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม กรุณาเข้าชมเว็บไซต์ www.letapethailand.com