Phang Nga (Thaïlande) – 26 mars 2018 (travelindex.com) – Le Bureau thaïlandais des congrès et des expositions (TCEB), en collaboration avec le ministère provincial du Tourisme et des Sports de Phang Nga, l'Amaury Sport Organisation (ASO) et Move Asia Co. Ltd., a annoncé la signature de l'accord pour que L'Étape Thailand by Le Tour de France se déroule en Thaïlande pendant trois ans. Phang Nga accueillera cet événement international du 19 au 21 octobre.

« L’Étape du Tour de France est une épreuve cycliste organisée pour les cyclistes amateurs, leur permettant de relever les mêmes défis et de rouler dans les mêmes conditions que lors d’une étape du Tour de France. L’Étape du Tour de France est l’une des épreuves les plus populaires du Tour de France et a déjà eu lieu dans onze pays sur cinq continents. La première édition, l’Étape du Tour, s’est déroulée en France en 1993 et ​​s’est étendue dans les années 2010 aux États-Unis, en Australie, en Angleterre, en Corée du Sud, en Colombie, au Brésil et dans de nombreux autres pays. En 2017, près de 50 000 passionnés de cyclisme y ont participé », a déclaré Santi Pawai, secrétaire d’État adjoint au ministère du Tourisme et des Sports.

Avec la signature de ce contrat, la Thaïlande devient le premier pays de l'ASEAN à accueillir un événement d'envergure mondiale. Cet événement renforcera également le secteur sportif thaïlandais, fort de son important public. Des technologies et un savoir-faire d'experts seront également mis à profit pour développer davantage l'industrie locale et faire de la Thaïlande la capitale asiatique du cyclisme.

M. Chiruit Isarangkun Na Ayuthaya, président du Bureau thaïlandais des congrès et des expositions (TCEB) – l'organisme qui a joué un rôle déterminant dans l'organisation de L'Étape Thailand by Le Tour de France en Thaïlande – a déclaré : « Le TCEB a piloté l'organisation de L'Étape Thailand by Le Tour de France car nous espérions que cet événement dynamiserait l'économie du pays et contribuerait à la réalisation des objectifs gouvernementaux. L'Étape Thailand by Le Tour de France est considérée comme une combinaison idéale de sport, de tourisme et d'affaires, et attirera des professionnels du secteur cycliste qui participeront aux activités locales. Nous attendons plus de 20 000 visiteurs, dont de nombreux cyclistes d'Asie et du monde entier, des hommes d'affaires, des investisseurs et des journalistes sportifs du monde entier. »

L'étude de faisabilité montre que l'événement générera plus de 300 millions de bahts de retombées directes et indirectes. Il devrait également créer plus de 800 emplois. L'événement contribuera non seulement à valoriser l'image de la province, mais aussi à dynamiser son secteur touristique. De plus, il devrait permettre d'améliorer les infrastructures et le réseau de transports publics afin de répondre aux exigences élevées d'un événement organisé sous l'égide du Tour de France.

M. Sittichai Sakda, gouverneur de Phang Nga, a déclaré : « Phang Nga est honorée d'accueillir l'Étape Thaïlande, étape cycliste de renommée mondiale du Tour de France. Nous sommes confiants et parfaitement préparés pour cet événement. Plus de 80 % de Phang Nga est vallonnée et la circulation routière y est faible. Cela en fait une destination cycliste idéale, quoique exigeante, car elle partage certaines similitudes géographiques avec la France. Phang Nga offre un paysage unique et plus de 155 îles magnifiques dans la mer d'Andaman. Les cyclistes pourront profiter de l'ombre de grands arbres et de paysages marins pittoresques tout au long du parcours. Cette année, les randonnées cyclistes débuteront à Khao Lak, d'où deux itinéraires sont proposés : 140 km et 70 km. Le point de départ est idéalement situé au cœur des hôtels et autres commodités. Les cyclistes découvriront ensuite le charme de l'architecture sino-portugaise et les nombreux autres attraits de la ville. Je peux garantir à tous un excellent séjour et des souvenirs inoubliables. »

Jean-Étienne Amaury, président d'Amaury Sport Organisation – détentrice des droits de L'Étape by Le Tour de France – a déclaré : « Nous sommes ravis d'avoir officiellement signé le contrat avec Move Asia Co., Ltd. et de collaborer avec le Bureau thaïlandais des congrès et des expositions (organisme public, TCEB) pour organiser cet événement cycliste de renommée mondiale en Thaïlande. Nous sommes convaincus que la Thaïlande, et Phang Nga en particulier, réunit tous les atouts nécessaires et se prête parfaitement à l'organisation de L'Étape Thailand by Le Tour de France. L'événement répondra aux exigences élevées du Tour de France, à l'instar des autres éditions de L'Étape auxquelles nous avons déjà participé à travers le monde. Nous espérons accueillir tous les cyclistes thaïlandais ainsi que des participants internationaux. »

M. Boonperm Intanapasat, PDG de Move Asia, organisateur et titulaire de la licence officielle de L'Étape Thailand by Le Tour de France, a déclaré : « Nous tenons à exprimer notre sincère gratitude pour le soutien exceptionnel des secteurs public et privé. Ensemble, nous avons fait de la Thaïlande le premier pays de l'ASEAN à accueillir un événement d'envergure mondiale. Les cyclistes thaïlandais et internationaux pourront s'essayer à un parcours exigeant, comparable à celui du Tour de France. Les fans thaïlandais auront également l'opportunité de rencontrer les ambassadeurs du Tour de France. Des stars locales du cyclisme, telles que Leo Putt et Yossawadee « Yo » Hassadeevichit, des coureurs de l'équipe nationale thaïlandaise et des membres de clubs cyclistes thaïlandais participeront également à l'événement. Par ailleurs, les cyclistes internationaux pourront profiter d'un programme d'animations comprenant une exposition et un musée du Tour de France. »

Pour plus d'informations, veuillez consulter le site www.letapethailand.com