แม้ว่าผมจะลงจอดที่สนามบินสุวรรณภูมิ แต่เมืองนครวัดต่างหากที่เป็นแรงบันดาลใจให้ผมเดินทางไปเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นครั้งแรกเมื่อเกือบ 15 ปีที่แล้ว ผมคิดว่าเวลาที่ผมจะใช้ในประเทศไทยนั้นเป็นเพียงส่วนเสริมที่ทำให้การเดินทางครั้งนี้สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น

การมีอยู่ของเว็บไซต์นี้ (และข้อเท็จจริงที่ว่าฉันยังไม่ได้ซื้อโดเมน CambodiaStartsHere.com เลยด้วยซ้ำ) แสดงให้เห็นว่าข้อสันนิษฐานนี้ถูกต้องแม่นยำเพียงใดในที่สุด

แต่การไปเยือนนครวัดนั้นคุ้มค่าหรือไม่? นี่เป็นคำถามที่ถกเถียงกัน แต่ก็สมควรได้รับการพิจารณาอย่างละเอียด โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณยังลังเลอยู่ว่าจะไปดีหรือไม่

นครวัดเปรียบเสมือนดิสนีย์แลนด์แห่งวัดวาอาราม

ปราสาทนครวัดคุ้มค่าแก่การไปเยือนหรือไม่? เมื่อพิจารณาจากจำนวนนักท่องเที่ยวแล้ว ดูเหมือนว่าจะเป็นเช่นนั้นอย่างแน่นอน แม้กระทั่งเวลาตี 4 ขณะรอชมพระอาทิตย์ขึ้น (ซึ่งจะกล่าวถึงในภายหลัง) คุณก็มักจะเห็นนักท่องเที่ยวนับร้อยหรือนับพันคน เมื่อสำรวจพื้นที่อันกว้างใหญ่ไพศาล คุณย่อมหวังว่าจะหาสถานที่เงียบสงบสักแห่งได้

แต่คุณจะไม่มีวันหามันเจอหรอก ข่าวดีก็คือ นครวัดไม่ใช่เพียงวัดเดียวที่อยู่ใกล้เสียมเรียบ และแน่นอนว่าไม่ใช่เพียงวัดเดียวในกัมพูชา หากคุณเป็นเหมือนนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ คุณอาจวางแผนเดินทางสั้นๆ และไม่ได้คิดถึงความเป็นไปได้นี้ ดังนั้นคุณจึงไม่มีอะไรทำนอกจากสำรวจ "ดิสนีย์แลนด์แห่งวัด" และสุดท้ายก็ออกจากกัมพูชาไปพร้อมกับเงินรางวัลใหญ่ที่สุดที่คุณเพิ่งได้รับจาก Rocketplaycasino ในช่วงเวลาว่างของคุณ

5 สิ่งที่คุณควรรู้ก่อนจองทริปไปอังกอร์วัด

นี่ไม่ใช่ทริปเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับจากประเทศไทย

แม้ว่าคุณจะจองเที่ยวบินเช้าจากสนามบินแห่งใดแห่งหนึ่งในกรุงเทพฯ ไปยังเสียมเรียบแล้วก็ตาม การเดินทางไปอังกอร์วัดแบบไปเช้าเย็นกลับก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ประการแรก คุณต้องซื้อตั๋วเข้าอุทยานด้วยตัวเอง ซึ่งก็ไม่สะดวกเอาเสียเลย อังกอร์วัดเป็นอุทยาน: อย่างที่ผมจะอธิบายในอีกไม่กี่ paragraphs ต่อไป มันไม่ใช่เพียงวัดเดียวที่คุณจะสามารถเยี่ยมชมได้ภายในหนึ่งชั่วโมง

(หรือการเดินทางระยะสั้นพร้อมพักค้างคืน)

ฉันขอแนะนำให้วางแผนพักสองคืนที่อังกอร์วัดด้วยซ้ำ เพราะคุณคงอยากชมพระอาทิตย์ขึ้นและพระอาทิตย์ตกอย่างน้อยหนึ่งครั้ง (และอาจจะสองครั้ง – จะกล่าวถึงเพิ่มเติมในภายหลัง) เนื่องจากมีนักท่องเที่ยวจำนวนมาก จึงควรเผื่อเวลาให้ตัวเองมาก ๆ เพื่อหลีกเลี่ยงความเครียด

ที่นี่ไม่ใช่แค่เพียงวัด

นครวัดเป็นเพียงหนึ่งในวัดมากมายในพื้นที่เสียมเรียบ ยังมีวัดอื่นๆ เช่น นครธม และตาพรหม ซึ่งโด่งดังจากบทบาทในภาพยนตร์เรื่อง Tomb Raider ถึงแม้ว่าคุณจะไม่รับเลี้ยงเด็กหรือมาตั้งรกรากอยู่ที่นี่เหมือนแองเจลินา โจลี คุณก็ควรหาเวลาสำรวจพื้นที่นี้ในทุกแง่มุมอย่างแน่นอน

พระอาทิตย์ขึ้นอาจงดงามมาก หรืออาจน่าผิดหวังอย่างยิ่งก็ได้

เพื่ออธิบายว่าทำไมคุณไม่ควรพยายามเที่ยวชมนครวัดภายในวันเดียวจากกรุงเทพฯ: การชมพระอาทิตย์ขึ้นเป็นสิ่งที่ห้ามพลาดอย่างเด็ดขาดที่วัดแห่งนี้ หรืออย่างน้อยก็เป็นไปได้ แต่โชคไม่ดีที่ผมรู้จากประสบการณ์ส่วนตัวว่า พระอาทิตย์ขึ้นสีเทาๆ นั้นพบเห็นได้บ่อยพอๆ กับพระอาทิตย์ขึ้นสีสันสดใส แถมคุณยังแทบจะโดนยุงกัดระหว่างรอชมอีกด้วย

กัมพูชาไม่ได้จบลงเพียงแค่นั้น

ไม่ว่าคุณจะไปเยือนเมืองอย่างพนมเปญ (ซึ่งอยู่ใกล้ๆ กัน คุณจะได้พบกับวัดวาอารามมากมายจากยุคอังกอร์) หรือเกาะโคห์รงที่คนไม่ค่อยรู้จัก กัมพูชามีอะไรให้สำรวจมากกว่าสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงที่สุด ผมขอแนะนำให้วางแผนเดินทางไปกัมพูชา หากคุณมีเวลาเพียงพอสำหรับเที่ยวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้โดยรวม

ทางเลือกอื่นๆ นอกเหนือจากนครวัด

นครวัดยังไม่ทำให้คุณประทับใจใช่ไหม? แม้ว่าฉันจะยังคงแนะนำให้ไปเยี่ยมชมเพื่อดูว่าอะไรทำให้ที่นี่โด่งดังขนาดนี้ แต่ก็มีข่าวดีคือ เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ยังมีสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจอื่นๆ อีกมากมาย:

  • สุโขทัย: เมืองหลวงดั้งเดิมของประเทศไทย ดินแดนมหัศจรรย์โบราณแห่งนี้เดินทางไปค่อนข้างยากลำบาก แต่คุ้มค่าแก่ความพยายามอย่างแน่นอน
  • พุกาม: หากพม่ากลับมาเป็นเมืองศูนย์กลางทางการเมืองอีกครั้ง เมืองที่สาบสูญแห่งนี้ก็เป็นสถานที่ที่ควรค่าแก่การไปเยือนอย่างแน่นอน
  • พระราชวังหลวงแห่งเว้: แม้ว่าจะไม่ใช่กลุ่มวัดและไม่ได้เก่าแก่เท่ากับสถานที่อื่นๆ ในรายการนี้ แต่ผมก็ยังถือว่าอัญมณีแห่งเวียดนามแห่งนี้เป็นหนึ่งในสถานที่ที่น่าประทับใจที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
  • โบโรบูดูร์: สถานที่สำคัญที่ควรค่าแก่การมาเยือนเมืองยอกยาการ์ตา ซึ่งเปรียบเสมือนเสียมเรียบแห่งอินโดนีเซีย

    • คำถามที่พบบ่อยอื่นๆ เกี่ยวกับการเยี่ยมชมนครวัด

    การไปเยือนนครวัดคุ้มค่าจริงหรือ?

    นครวัดเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าประทับใจ ซึ่งอย่างน้อยที่สุดก็ดูตรงตามความคาดหวัง อย่างไรก็ตาม ที่นี่มีผู้คนหนาแน่นมากและครอบคลุมพื้นที่กว้างใหญ่ หมายความว่าการเยี่ยมชมไม่เพียงแต่จะใช้เวลานานกว่าที่คุณวางแผนไว้เท่านั้น แต่ยังอาจทำให้เกิดความเครียดโดยรวมมากขึ้นด้วย

    ฉันควรข้ามการเยี่ยมชมนครวัดไปดีไหม?

    ถ้าคุณวางแผนจะใช้เวลาอยู่ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นเวลานาน และกำลังวางแผนจะไปเที่ยวกัมพูชาอยู่แล้ว ในความคิดของผม ปราสาทนครวัดเป็นสถานที่ที่ห้ามพลาด แต่ในทางกลับกัน ก็ยังมีสถานที่อื่นๆ ในประเทศอื่นๆ ที่คุณสามารถไปเที่ยวได้ (และเอาจริงๆ แล้ว เดินทางไปง่ายกว่ามาก) ซึ่งคุ้มค่าแก่การไปชมไม่แพ้กัน เช่น สุโขทัยในประเทศไทย และโบโรบูดูร์ในอินโดนีเซีย

    การเที่ยวชมนครวัดภายในหนึ่งวันเพียงพอหรือไม่?

    สามารถเที่ยวชมปราสาทนครวัดได้ภายในหนึ่งวัน หากเริ่มต้นตั้งแต่พระอาทิตย์ขึ้นและสิ้นสุดเมื่อพระอาทิตย์ตกดิน กล่าวคือ ต้องพักค้างคืนที่เสียมเรียบ อย่างไรก็ตาม การเดินทางไปนครวัดแบบไปเช้าเย็นกลับจากกรุงเทพฯ หรือที่อื่นๆ ในประเทศไทยนั้นเป็นไปไม่ได้ เพราะไม่สามารถทำได้จริง

    บทสรุป

    นครวัดคุ้มค่าแก่การไปเยือนหรือไม่? ใช่ครับ แต่ในความคิดของผม มันอาจจะไม่ใช่ไฮไลท์ของทริปเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ของคุณก็ได้ ในแง่หนึ่ง เสน่ห์ของกลุ่มปราสาทนครวัดนั้นปฏิเสธไม่ได้ มันงดงามและใหญ่โตมโหฬาร – เป็นเมืองโบราณทั้งเมืองอย่างแท้จริง เทียบได้กับปอมเปอีหรือมาชูพิชู ในอีกแง่หนึ่ง มันแออัดมาก จนผมแทบจะเรียกมันว่า "ดิสนีย์แลนด์แห่งวัด" เลยทีเดียว ซึ่งอาจทำให้คุณหาเวลาส่วนตัวได้ยากขณะเที่ยวชม ข่าวดีก็คือ นครวัดไม่ใช่กลุ่มปราสาทแห่งเดียวในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และข่าวดีกว่านั้นก็คือ ผมยินดีที่จะสร้างแผนการเดินทางส่วนตัวให้คุณ โดยใช้ความเชี่ยวชาญของผมครับ