A construção do Wat Niwet Thammaprawat foi encomendada pelo Rei Chulalongkorn (Rama V, seu nome real) ao arquiteto italiano Joachim Grassi. O templo foi concebido para ser o templo real do Palácio Bang Pa-In, situado em frente ao palácio. O rei desejava uma construção cuja arquitetura evocasse as igrejas europeias, embora se tratasse de um templo budista. Assim, no Wat Niwet Thammaprawat, de estilo neogótico, estátuas de Buda podem ser encontradas em locais geralmente reservados para cruzes e imagens cristãs. O Wat Niwet Thammaprawat Ratchaworawihan foi concluído em 1878, como indica a data na torre do relógio. Além do edifício principal, o complexo também abriga outras estruturas em estilo europeu. Outra característica singular do Wat Niwet Thammaprawat é a sua acessibilidade. Por estar localizado em uma ilha em frente ao Palácio Real e separado deste por um braço do rio, um pequeno teleférico foi instalado. Sua estação inferior fica no estacionamento do Palácio Real.

Este templo não fica em Ayutthaya, mas sim em Bang Pa In. A entrada é gratuita, mas doações para ajudar a cobrir os custos de operação do teleférico são bem-vindas. Recomendo combinar a visita ao Grande Palácio com o templo Wat Niwet Thammaprawat. Há uma conexão de trem conveniente tanto de Bangkok quanto de Ayutthaya. É melhor consultar os horários com antecedência, pois não é necessário comprar as passagens antecipadamente. Comprá-las na estação pouco antes da partida é suficiente e oferece alguma flexibilidade para a viagem de volta. No entanto, reserve pelo menos duas horas para o Grande Palácio e uma hora para o templo.

A viagem de trem de Bangkok até a estação de Bang Pa-In leva entre 1 hora e 1 hora e 45 minutos, dependendo da conexão (consulte a tabela de horários Bangkok – Bang Pa-In), ou cerca de 15 minutos de Ayutthaya (consulte a tabela de horários Ayutthaya – Bang Pa-In). Bem em frente à estação, você encontrará táxis compartilhados (songthaews) que o levarão ao Grande Palácio de Bang Pa-In por 15 THB, ou mototáxis (20 THB). Como alternativa, você pode chegar ao estacionamento do Grande Palácio, de onde parte o teleférico para o templo, em apenas 20 minutos a pé.

Wat Niwet Thammaprawat é um templo. Ao visitar um templo na Tailândia, existem algumas regras a serem observadas: usar roupas apropriadas (joelhos e ombros devem estar cobertos), tirar os sapatos ao entrar no edifício, manter silêncio, não abraçar ou beijar, não apontar os pés para a estátua de Buda e não fumar.

Como chegar lá

Como chego ao Wat Niwet Thammaprawat? A viagem até a estação de trem de Bang Pa-In leva entre 1 hora e 1 hora e 45 minutos saindo de Bangkok, dependendo da conexão de trem (consulte a tabela de horários Bangkok – Bang Pa-In), ou cerca de 15 minutos saindo de Ayutthaya (consulte a tabela de horários Ayutthaya – Bang Pa-In). Bem em frente à estação, você encontrará táxis compartilhados (songthaews) que o levarão ao Grande Palácio de Bang Pa-In por 15 THB, ou mototáxis (20 THB). Como alternativa, você pode chegar ao estacionamento do Grande Palácio, de onde parte o teleférico para o templo, em apenas 20 minutos a pé.