Op slechts zes kilometer van Kanchanaburi ligt Wat Tham Khao Poon, een fascinerend grottenstelsel met natuurlijke kamers en verlichte gangen. Het herbergt negen grotten met boeddhistische en hindoeïstische heiligdommen en wordt beschouwd als de meest toegankelijke grottempel in de provincie Kanchanaburi en omgeving. Een van de mooiste manieren om de tempel te bezoeken is per longboat onder de brug over de rivier de Kwai. Het grottencomplex van Wat Tham Khao Poon bestaat uit negen kamers: de Phra Buddha Saiyas (Kamer van de Liggende Boeddha), de Ja-Ae Kamer, de Mai Dern (Kamer van de Wandelstok), de Soi Yoi (Kamer van de Treurvijg), de Jorrakae Hal (Krokodillenhal), de Phor Poe Reussi Hal (Ascetische Hal), de Thape Ni Mitra Hal (Hal van de Goddelijke Visioenen), de Kaew Hal (Kristallen Hal) en de Thape Prasittisopol Hal. Vergeet niet de cedi-munt op de heuvel te zoeken. De grot is tevens getuige van de duistere gebeurtenissen van de Tweede Wereldoorlog. Japanse soldaten hadden een veldhospitaal, bekend als Khao Poon Hospital, vlakbij de rivier opgericht. Koning Chulalongkorn bezocht de grot in 1870 om de daar liggende Boeddha te aanbidden. De reputatie van de tempel liep in 1995 ernstige schade op door de moord op een Britse toerist door een 22-jarige monnik die verslaafd was aan amfetaminen. De monnik werd uit zijn ambt gezet en veroordeeld tot levenslange gevangenschap.

Toegangsprijs: 30 THB. Geopend van 8:00 tot 18:00 uur.

Naar mijn mening is de mooiste manier om Wat Tham Khao Poon te bezoeken per boot. Je kunt gemakkelijk een longtailboot huren onder de brug over de rivier de Kwai (spreek hem gerust aan; hij is niet actief op zoek naar passagiers). De heen- en terugreis, inclusief de wachttijd tijdens je bezoek aan de tempel, kost 700 THB per boot. Als alternatief kost een tuk-tuk of een autoritje over de weg ongeveer 300 THB.

Wat Tham Khao Pun is een tempel, en bij een bezoek aan een tempel in Thailand gelden er een aantal regels: gepaste kleding (knieën en schouders moeten bedekt zijn), schoenen uittrekken bij het betreden van het gebouw, stil zijn, niet knuffelen of kussen, je voeten niet naar het Boeddhabeeld richten, niet roken.

Hoe kom ik daar?

Hoe kom je bij Wat Tham Khao Poon? Naar mijn mening is de mooiste manier om Wat Tham Khao Poon te bezoeken per boot. Je kunt gemakkelijk een longtailboot huren onder de brug over de rivier de Kwai (spreek hem gerust aan; hij is niet actief op zoek naar passagiers). De heen- en terugreis, inclusief de wachttijd tijdens je bezoek aan de tempel, kost 700 THB per boot. Als alternatief kost een ritje met een tuk-tuk over de weg ongeveer 300 THB.