Wat Paknam Phasi Charoen, meestal kortweg "Wat Paknam" genoemd, is een van de meest spectaculaire tempels die we in Thailand hebben gezien. Het herbergt het grootste Boeddhabeeld van Bangkok, Phra Buddha Dhammakaya Thepmongkhon, dat 69 meter hoog is en uitkijkt over het pittoreske Khlong Dan-kanaal, een van de vele kleine kanalen die verbonden zijn met de Chao Phraya-rivier.

Tijdens ons laatste bezoek aan Bangkok bezochten we Wat Paknam en hebben we er enorm van genoten. De hele ervaring was bijzonder, van de treinreis ernaartoe, waarbij we in de verte al een glimp van het Boeddhabeeld opvingen, tot de boottocht in een longtailboot langs het tempelterrein. Het mooiste aan Wat Paknam is de ligging midden in een dichtbevolkte woonwijk, pal naast een doolhof van kanalen, waardoor de traditionele charme van het lokale leven bewaard is gebleven.

Voordat we iets anders deden, aten we een kom noedels van een straatverkoper, pal naast monniken in saffraankleurige gewaden. Kat wees Cam erop dat we aan een andere tafel moesten gaan zitten, zodat de monniken ongestoord konden eten – een veelvoorkomende culturele gewoonte in Thailand. Na het eten volgden we de monniken op respectvolle afstand en keken toe hoe ze langzaam de tempel binnengingen voor hun dagelijkse religieuze ceremonies.

Een wandeling door de smalle straatjes en steegjes (sois) rond Wat Paknam is alsof je terugreist in de tijd naar het oude Bangkok. Verweerde huizen, smalle steegjes, prachtig versierde bruggen en familierestaurants kenmerken het straatbeeld. En dan, heel plotseling, verschijnt het enorme Boeddhabeeld – dat hoog boven de daken van de buurt uittorent! Voor ons was de wandeling van het metrostation naar Wat Paknam een ​​van de hoogtepunten van ons tempelbezoek.

Wat te zien in Wat Paknam

Het gigantische Boeddhabeeld

Wist je dat het enorme Boeddhabeeld in Wat Paknam van puur brons is gemaakt, en niet van goud? Bij helder daglicht glinstert het goudgeel, terwijl het bij schemering verandert in een diep koperrood. De Boeddha heeft een zachte, serene glimlach en zit in een meditatieve houding met zijn handen gevouwen. We waren overweldigd door de grootte en de aanwezigheid van het beeld, vooral toen we er heel dichtbij kwamen tijdens onze boottocht in een longtailboot.

Maharatchamongkhon Stupa (Smaragden Stupa)

Deze 80 meter hoge witte stoepa is indrukwekkend van buiten en nog veel magnifieker van binnen. Op de 5e verdieping bevindt zich de Smaragdstoepa, waar een groene glazen pagode troont onder een levendig, kosmisch plafondschilderij. Het is een adembenemend kunstwerk en biedt fantastische fotomogelijkheden. Een ander hoogtepunt is het museum op de 1e verdieping met zijn collectie boeddhistische beelden en antiquiteiten. Zowel de lift als de trap bieden toegang tot de verschillende verdiepingen van de Maharatchamongkhon Stoepa.

Hoe maak je een boottocht met een longtailboot in Wat Paknam?

Als je, net als wij, de MRT naar Wat Paknam neemt, kun je gemakkelijk een longtailboot huren bij de aanlegsteiger achter het tempelcomplex. Lokale aanbieders bieden korte tochtjes van 30 minuten aan, waarbij je letterlijk een rondje om het blok maakt. Deze tochtjes zijn vooral geschikt om foto's te maken van de gigantische Boeddha en het unieke uitzicht op de rivier, in plaats van een volledige rondvaart over het kanaal te maken. Ik denk dat we ongeveer 400 THB betaalden voor ons tweeën.

De beste rondreizen die Wat Paknam bezoeken.

Bangkok: Kanaaltocht per longboat

Deze twee uur durende rondvaart in kleine groepjes per longtailboot voert u langs de klongs (kanalen) van de stad en laat u zien hoe de Thai langs de rivier leven. U ziet verweerde houten huizen op palen, gezinnen die eten bereiden op houten vlonders en kinderen die in het kanaal zwemmen. Onderweg stopt u bij het Kunstenaarshuis en vaart u langs Wat Paknam om het gigantische Boeddhabeeld te fotograferen.

Boek hier: Bangkok: rondvaart over de kanalen met een longboat

2 uur durende privérondvaart over de kanalen van Bangkok per longtailboot

Een privé-rondvaart met een longtailboot door de kanalen van Bangkok, waarbij u de route kunt aanpassen aan de wensen van uw groep. Kies tussen een stop bij Wat Paknam, de Bang Luang-kanaalgemeenschap of de drijvende markt van Wat Saphan (alleen in het weekend). Deze tour kan zelfstandig (met chauffeur) of met een gids en chauffeur worden geboekt. Hoe dan ook, u zult betoverd worden door de verborgen kanalen en waterwegen van Bangkok.

Boek hier: 2 uur durende privérondvaart over de kanalen van Bangkok per longtailboot

Bangkok: Fiets- en kanaalboottocht inclusief lunch

Een van de meest unieke tours in Bangkok: een actievolle rit van 3 tot 4 uur, een combinatie van fietsen en een tocht met een longtailboot. Je begint in Thonburi en fietst door smalle straatjes langs kraampjes met streetfood, waarna je stopt voor een rondleiding van 45 minuten door Wat Paknam. Daarna geniet je van een lunch aan het kanaal, bezoek je een markt en nog meer tempels, en sluit je de tour af met een tocht met een longtailboot over het Khlong Dan-kanaal, waar je een kijkje krijgt in het dagelijks leven van de lokale bevolking.

Boek hier: Bangkok: Fiets- en kanaalboottocht met lunch

Waar kun je de beste foto's van Wat Paknam maken?

Legendarische steegjes (Sois)

Het is best lastig om de exacte fotoplekken rond Wat Paknam te vinden die op Google Maps staan ​​aangegeven. De beste aanpak is om een ​​paar uur de smalle steegjes (sois) rondom het tempelcomplex te verkennen en gewoon je instinct te volgen. Je zult ongetwijfeld een aantal iconische foto's ontdekken waarop de gigantische Boeddha boven de huizen uittorent, zichtbaar door smalle openingen. Wees respectvol bij het fotograferen, want je staat pal voor de huizen van de bewoners.

Dakterrassen en cafés in de buurt

Uruea Cafe is een prachtige plek aan het kanaal om te genieten van de zonsondergang boven Wat Paknam. Vanwege de industriële uitstraling staat het ook wel bekend als het Scheepswerfcafé. Voor een precieze routebeschrijving kunt u "Uruea Cafe" op Google zoeken. Een andere geweldige plek met een panoramisch uitzicht op Wat Paknam is Trok Ta Lat Phu: een café met terrassen op de tweede en derde verdieping, vanwaar u vanaf de zijkant het gigantische Boeddhabeeld kunt zien.

Hoe kom je bij Wat Paknam?

Als je geen rondvaart over het kanaal maakt, is de mooiste en meest pittoreske manier om Wat Paknam te bereiken met de blauwe lijn van de MRT naar station Bang Phai. Neem uitgang 1 en voer "Wat Paknam Phasi Charoen" in Google Maps in. De korte wandeling naar de ingang van de tempel duurt slechts 10-15 minuten. Wandel op je gemak door de charmante steegjes – neem de tijd! De enorme Boeddha is aanvankelijk verborgen, maar verschijnt op magische wijze naarmate je verder loopt.

Lees meer: ​​Hoe je je in Bangkok kunt verplaatsen: 15 tips om de files te vermijden

Tips voor een bezoek aan Wat Paknam

  • Kom vroeg: Om de grootste drukte te vermijden, is een bezoek in de vroege ochtend aan te raden. De tempel is geopend van 8.00 tot 18.00 uur, dus probeer er vóór 9.00 uur te zijn. Zo kun je de beste fotoplekken bemachtigen, de Smaragdstoepa bezoeken en een tochtje maken met een longtailboot zonder last te hebben van te veel toeristen. 's Ochtends is het in Bangkok ook aangenaam koel, waardoor tempelbezoek veel relaxter verloopt. Voor onvergetelijke foto's van de zonsondergang kun je later op de dag terecht bij Café Uruea.
  • Houd u alstublieft aan de kledingvoorschriften: zowel mannen als vrouwen dienen hun schouders en knieën te bedekken bij het betreden van de tempelgebouwen. Op warme dagen is het raadzaam extra kleding mee te nemen. Draag ook comfortabele schoenen met sokken. Het uittrekken van uw schoenen is verplicht bij het betreden van de tempelgebouwen, en we hebben gemerkt dat sokken comfortabeler zijn op de tempelvloer dan blootsvoets lopen.
  • Respecteer de monniken en de meditatieruimtes: Wat Paknam is een belangrijk centrum voor Dhammakaya-meditatie. Bezoekers zijn welkom, maar uit respect vragen we u om stilte te bewaren in de meditatiezalen. We raden u ook aan de monniken voldoende ruimte te geven in de "sois" (gemeenschapsruimtes). Ze zijn over het algemeen erg vriendelijk, maar vaak meer gericht op hun religieuze praktijken (en minder op interactie met toeristen).
  • Geniet van een gratis bezoek: De toegang tot Wat Paknam is gratis voor alle bezoekers, zowel Thais als buitenlands. Dit omvat toegang tot het gigantische Boeddhabeeld, de Smaragden Stoepa en het museum. De enige kosten die mogelijk in rekening worden gebracht, zijn voor de boottocht met een longtailboot, die doorgaans ongeveer 200 THB per persoon kost voor een gedeelde tocht. Een boottocht met een longtailboot is absoluut een aanrader – het biedt de beste fotomomenten in de omgeving!

    • Lees meer: ​​50 reistips voor Thailand: Wat je moet weten voordat je op reis gaat

    Conclusie: Is Wat Paknam een ​​bezoek waard?

    Wat Paknam is absoluut een bezoek waard. Naar onze mening is het een van de drie mooiste tempels van Bangkok. Het voelt aanzienlijk minder toeristisch aan dan het Grand Palace en biedt een authentieke, lokale sfeer. Het enige nadeel: je kunt er gemakkelijk verdwalen in de woonwijken ("sois"). Maar voor reizigers die van het authentieke Bangkok houden, is dit geen nadeel, maar juist een hoogtepunt! Je vindt meer indrukwekkende tempels in Bangkok, evenals andere attracties zoals rooftopbars en streetfood, in ons artikel hieronder.

    Lees meer: ​​30 topactiviteiten in Bangkok: De ultieme reisgids