Le Wat Paknam Phasi Charoen, plus communément appelé « Wat Paknam », est l'un des temples les plus spectaculaires que nous ayons vus en Thaïlande. Il abrite la plus grande statue de Bouddha de Bangkok, le Phra Buddha Dhammakaya Thepmongkhon, qui mesure 69 mètres de haut et surplombe le pittoresque canal Khlong Dan, l'un des nombreux petits canaux reliés au fleuve Chao Phraya.

Lors de notre dernier séjour à Bangkok, nous avons visité le Wat Paknam et avons savouré chaque instant. L'expérience fut inoubliable, du trajet en train, où nous apercevions la statue du Bouddha au loin, à la promenade en pirogue à longue queue le long du temple. Le plus grand atout du Wat Paknam réside dans son emplacement, au cœur d'un quartier résidentiel densément peuplé, juste à côté d'un labyrinthe de canaux, ce qui a contribué à préserver le charme traditionnel de la vie locale.

Avant toute chose, nous avons mangé un bol de nouilles chez un vendeur ambulant, juste à côté de moines en robes safran. Kat a fait remarquer à Cam que nous devrions nous asseoir à une autre table pour que les moines puissent manger tranquillement – ​​une pratique courante en Thaïlande. Après le repas, nous les avons suivis à distance respectueuse et les avons observés entrer lentement dans le temple pour leurs cérémonies religieuses quotidiennes.

Se promener dans les ruelles étroites (sois) autour du Wat Paknam, c'est comme remonter le temps et se retrouver dans le vieux Bangkok. Maisons patinées par le temps, ruelles étroites, ponts richement décorés et restaurants familiaux composent le paysage. Et puis, soudain, l'immense statue du Bouddha apparaît, dominant les toits du quartier ! Pour nous, la marche de la station de métro jusqu'au Wat Paknam a été l'un des moments forts de notre visite du temple.

Que voir au Wat Paknam ?

La statue géante du Bouddha

Saviez-vous que l'immense statue de Bouddha du Wat Paknam est en bronze pur, et non en or ? En plein jour, elle scintille d'un jaune doré, tandis qu'au crépuscule, elle se pare d'un rouge cuivré profond. Le Bouddha arbore un sourire doux et serein et repose dans une posture méditative, les mains jointes. Nous avons été profondément impressionnés par la taille et la présence de la statue, surtout lorsque nous nous en sommes approchés de très près lors de notre excursion en pirogue à longue queue.

Stupa de Maharatchamongkhon (Stupa d'Émeraude)

Ce stupa blanc de 80 mètres de haut est impressionnant de l'extérieur et encore plus magnifique à l'intérieur. Au 5e étage se trouve le Stupa d'Émeraude, où une pagode de verre vert trône sous une peinture de plafond aux couleurs cosmiques éclatantes. C'est une œuvre d'art à couper le souffle, offrant de superbes opportunités de photos. Le musée, situé au 1er étage, abrite une collection de statues bouddhistes et d'antiquités. L'ascenseur et les escaliers permettent d'accéder aux différents niveaux du stupa de Maharatchamongkhon.

Comment faire un tour en bateau à longue queue à Wat Paknam

Si, comme nous, vous prenez le MRT jusqu'à Wat Paknam, vous pouvez facilement louer un bateau à longue queue à l'embarcadère situé derrière le complexe du temple. Des opérateurs locaux proposent de courtes excursions de 30 minutes qui font littéralement le tour du pâté de maisons. Ces excursions sont idéales pour prendre des photos du Bouddha géant et des vues uniques sur la rivière, plutôt que de faire une visite complète des canaux. Je crois que nous avons payé environ 400 THB pour deux.

Les meilleures visites qui incluent Wat Paknam

Bangkok : Excursion en pirogue sur les canaux

Cette excursion de deux heures en petit groupe, à bord d'une pirogue à longue queue, vous emmène le long des klongs (canaux) de la ville et vous fait découvrir le mode de vie des Thaïlandais au bord du fleuve. Vous apercevrez des maisons sur pilotis en bois patiné par le temps, des familles préparant leurs repas sur des terrasses en bois et des enfants se baignant dans le canal. En chemin, vous ferez une halte à la Maison des Artistes et passerez devant le Wat Paknam pour photographier la statue géante du Bouddha.

Réservez ici : Bangkok : Visite des canaux en pirogue

Excursion privée de 2 heures en bateau à longue queue sur les canaux de Bangkok

Une excursion privée en pirogue à longue queue à travers les canaux de Bangkok, avec un itinéraire personnalisable selon les envies de votre groupe. Choisissez entre une halte au Wat Paknam, au quartier des canaux de Bang Luang ou au marché flottant de Wat Saphan (uniquement le week-end). Cette excursion peut être réservée en autonomie (avec chauffeur) ou avec guide et chauffeur. Dans tous les cas, vous serez conquis par le charme caché des canaux et voies navigables de Bangkok.

Réservez ici : excursion privée de 2 heures en bateau à longue queue sur les canaux de Bangkok.

Bangkok : Excursion à vélo et en bateau sur les canaux avec déjeuner

L'une des excursions les plus originales de Bangkok : une balade de 3 à 4 heures riche en activités, combinant vélo et promenade en pirogue à longue queue. Au départ de Thonburi, vous parcourrez à vélo d'étroites ruelles bordées d'échoppes de street food avant de faire une visite guidée de 45 minutes du Wat Paknam. Vous déjeunerez ensuite au bord du canal, visiterez un marché et d'autres temples, et terminerez l'excursion par une promenade en pirogue à longue queue sur le canal Khlong Dan, vous offrant un aperçu de la vie quotidienne des Bangkokois.

Réservez ici : Bangkok : Excursion à vélo et en bateau sur les canaux avec déjeuner

Où prendre les meilleures photos du Wat Paknam

Ruelles légendaires (Sois)

Il est assez difficile de trouver les meilleurs points de vue pour prendre des photos autour du Wat Paknam indiqués sur Google Maps. Le mieux est de passer quelques heures à explorer les ruelles étroites (sois) qui entourent le complexe et de se laisser guider par son instinct. Vous découvrirez sans aucun doute des clichés emblématiques où le Bouddha géant domine les maisons, visible à travers d'étroites ouvertures. Soyez respectueux lorsque vous prenez des photos, car vous vous trouverez juste devant les habitations.

Terrasses et cafés sur les toits à proximité

Le café Uruea, situé au bord du canal, est un endroit magnifique pour admirer le coucher de soleil sur le Wat Paknam. Son ambiance industrielle lui vaut également le nom de Shipyard Cafe. Pour vous y rendre précisément, recherchez « Uruea Cafe » sur Google. Autre lieu incontournable offrant une vue panoramique sur le Wat Paknam : le café Trok Ta Lat Phu, dont les terrasses aux deuxième et troisième étages permettent d'admirer la statue géante du Bouddha.

Comment se rendre au Wat Paknam

Si vous ne prévoyez pas de faire une excursion en bateau sur les canaux, le moyen le plus agréable et pittoresque de rejoindre Wat Paknam est d'emprunter la ligne bleue du MRT jusqu'à la station Bang Phai. Prenez la sortie 1 et entrez « Wat Paknam Phasi Charoen » dans Google Maps. La courte marche jusqu'à l'entrée du temple ne prend que 10 à 15 minutes. Flânez tranquillement dans les charmantes ruelles : prenez votre temps ! L'immense Bouddha est d'abord caché, mais se révèle comme par magie au fur et à mesure de votre progression.

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Conseils pour visiter Wat Paknam

  • Arrivez tôt : pour éviter la foule, une visite matinale est recommandée. Le temple est ouvert de 8h à 18h, essayez donc d’arriver avant 9h. Vous pourrez ainsi profiter des meilleurs emplacements pour prendre des photos, visiter le Stupa d’Émeraude et faire un tour en pirogue à longue queue sans être dérangé par les touristes. Le matin, Bangkok bénéficie d’une agréable fraîcheur, ce qui rend la visite des temples beaucoup plus agréable. Pour des photos de coucher de soleil inoubliables, rendez-vous au café Uruea en fin de journée.
  • Veuillez respecter le code vestimentaire : hommes et femmes doivent se couvrir les épaules et les genoux à l’intérieur du temple. Par temps chaud, il est conseillé d’apporter des vêtements chauds. Veuillez également porter des chaussures confortables et des chaussettes. Il est obligatoire de se déchausser à l’intérieur du temple, et nous avons constaté que les chaussettes sont plus confortables que de marcher pieds nus.
  • Respectez les moines et les espaces de méditation : Wat Paknam est un centre important de méditation Dhammakaya. Les visiteurs sont les bienvenus, mais par respect, veuillez observer le silence dans les salles de méditation. Nous vous recommandons également de laisser suffisamment d’espace aux moines dans les « sois » (salles communes). Ils sont généralement très accueillants, mais souvent concentrés sur leurs pratiques religieuses (et moins enclins aux échanges avec les touristes).
  • Profitez d'une visite gratuite : l'entrée au Wat Paknam est gratuite pour tous les visiteurs, thaïlandais ou étrangers. Cela inclut l'accès à la statue géante du Bouddha, au Stupa d'Émeraude et au musée. Seul le trajet en pirogue à longue queue peut être payant ; il coûte généralement environ 200 THB par personne pour une excursion partagée. Une balade en pirogue à longue queue est incontournable : c'est l'endroit idéal pour prendre de superbes photos !

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    En conclusion : Le Wat Paknam vaut-il le détour ?

    Le Wat Paknam mérite absolument une visite. À notre avis, c'est l'un des trois plus beaux temples de Bangkok. Il est beaucoup moins touristique que le Grand Palais et offre une ambiance authentique et locale. Seul bémol : il est facile de se perdre dans les quartiers résidentiels (« sois »). Mais pour les voyageurs en quête d'un Bangkok authentique, ce n'est pas un inconvénient, mais plutôt un atout ! Vous trouverez d'autres temples impressionnants à Bangkok, ainsi que d'autres attractions comme des bars sur les toits et de la cuisine de rue, dans notre article ci-dessous.

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