Ik heb bijna 20 jaar de tijd gehad om mijn reisgids voor Bangkok te verfijnen en bij te werken – en ik hoop dat dat te merken is. Sterker nog, ik herzie grote delen van deze site minstens meerdere keren per jaar om nieuwe informatie en inzichten te verwerken.

Dit getuigt zowel van mijn diepe verbondenheid met Thailands "Stad der Engelen"—ik heb er drie keer gewoond en bezoek de stad minstens even vaak per jaar—als van de dynamiek van deze stad. Bangkok verandert voortdurend, als een cobra die zijn huid afwerpt. Zou ik, als iemand die deze ontwikkeling wil documenteren, niet hetzelfde moeten doen?

Of je nu op zoek bent naar een compleet reisschema voor Bangkok of gewoon een inspirerend uitgangspunt nodig hebt voor je eigen planning, je bent hier aan het juiste adres.

Waar te verblijven in Bangkok?

Het goede nieuws? Ik heb een uitgebreide reisgids voor Bangkok geschreven. Het nog betere nieuws? Als je geen zin hebt om die te lezen, vat ik hem hier kort samen en geef ik een paar specifieke aanbevelingen voor accommodaties. In mijn meer gedetailleerde artikel leg ik uit dat je in Bangkok in principe twee opties hebt om te verblijven: de oude stad en de nieuwe stad. Theoretisch gezien zou je ook op de beruchte Khao San Road (ten noorden van de oude stad) kunnen verblijven, hoewel ik daar eerlijk gezegd geen fan van ben.

Als u in de oude stad wilt verblijven (vooral op Rattanakosin Island aan de oostelijke oever van de Chao Phraya-rivier), raad ik u de luxueuze Chakrabongse Villas of het iets eenvoudigere (maar direct ernaast gelegen) Riva Arun aan. De beste hotels in het nieuwe deel van Bangkok variëren van het ingetogen Anajak Bangkok Hotel in Phaya Thai, vlakbij de Airport Rail Link, tot het Grand CentrePoint Prestige aan de exclusieve Ratchadamri Boulevard, en het ultraluxe Rosewood Bangkok vlakbij het BTS-station Phloen Chit.

De leukste dingen om te doen in Bangkok

Dompel jezelf onder in de oude stad(en) van Bangkok.

Wat is het belangrijkste in een reisgids voor Bangkok? De mooiste tempels van Bangkok introduceren! Tot de bekendste behoren Wat Pho (Tempel van de Liggende Boeddha) en Wat Arun (Tempel van de Dageraad), respectievelijk gelegen in de wijken Rattanakosin en Thonburi in de oude stad van Bangkok. Minder bekende tempels en heiligdommen die ik ook van harte aanbeveel, zijn onder andere Wat Pak Nam, de "Ruimtetempel", iets verder Thonburi in, en Wat Saket, ook wel bekend als de "Gouden Berg", vanwaar je kunt genieten van een van de meest betoverende zonsondergangen van Bangkok. Binnen het Grand Palace-complex bevindt zich Wat Phra Kaew, de Tempel van de Smaragdgroene Boeddha.

Besteed een hele avond aan Chinatown.

Of je nu dineert in restaurants in Bangkoks Chinatown, zoals het ingetogen dim sum-restaurant Canton House, of je waagt aan de ietwat chaotische straatvoedselscene, Yaowarat is een ideale plek om je Bangkok-reis voort te zetten zodra de zon is ondergegaan boven de oude stad. Spring in een tuk-tuk en ga naar deze levendige wijk. Geniet van een cocktail in een van de vele omgebouwde winkelpanden die zijn getransformeerd tot ginbars, bid in de magnifieke marmeren tempel Wat Traimit, of oefen je vaardigheden in lange belichtingstijdfotografie voor de Chinatown-poort. Chinatown als uitvalsbasis gebruiken is altijd al een van mijn beste reistips voor Bangkok geweest!

Geniet van winkelen en ontspanning in het "nieuwe" Bangkok.

Hoe ouder ik word, hoe meer mijn favoriete bezigheden in Bangkok – laten we zeggen – op plezier gericht zijn. En dan bedoel ik niet het nachtleven zelf, en zeker niets wat je 'volwassen' zou kunnen noemen. Ik heb het eerder over exclusieve ervaringen in de nieuwe stad, het centrum van Bangkok. Soms betekent dat een wandeling over de hele winkelstraat Rama I Road, van het MBK Center, langs Siam Paragon en Centralworld, helemaal tot aan de ambassade in het centrum. Op andere dagen geniet ik van de weelderige begroeiing van Lumphini Park met de wijk Sathorn die er bovenuit torent, en weer andere keren bewonder ik de zonsondergang en hef ik het glas in een van Bangkoks vele eersteklas rooftopbars, of het nu aan Silom Road of Sukhumvit Road is.

Ontdek de fijnproever in jezelf!

Hier is een kleine insider-tip voor je vakantie in Bangkok: veel van de beste streetfoodgerechten van Bangkok vind je niet op straat. Bijna alle winkelcentra hebben hun eigen foodcourts met lokale specialiteiten. Daar kun je in een geklimatiseerde ruimte genieten van gerechten die je normaal alleen op straat zou vinden – en zonder schuldgevoel. Graag gedaan! Voor degenen die iets avontuurlijkers willen proberen, zijn er ook wijken zoals Convent Road in Silom, Soi Suan Phlu 8 in Sathorn, of de Chatuchak Weekend Market (die, ondanks de naam, dichter bij het MRT-station Kamphaeng Phet ligt dan bij Chatuchak Park). En natuurlijk is een culinair avontuur in Chinatown ook een aanrader!

Maak zeker dagtripjes.

Het aantal dagtrips vanuit Bangkok is overweldigend. Bekende opties zijn de oude stad Ayutthaya ten noorden van Bangkok en Pattaya, een kuststad (hoewel niet strikt een badplaats) ten zuiden en oosten. Andere fantastische bestemmingen zijn diverse drijvende markten (de bekendste is Damnoen Saduak in de provincie Samut Songkhram) en de Maekhlong Railway Market. Verder gelegen bestemmingen zoals de imposante Boeddha van Ang Thong, het weelderige Kanchanaburi en het eiland Koh Samet lenen zich beter voor weekendtrips.

Hoeveel dagen moet je in Bangkok doorbrengen?

Lange tijd beschouwde ik de aanbeveling om drie dagen in Bangkok door te brengen als de maatstaf voor de verblijfsduur in de Thaise hoofdstad. Nu ik er zelf heb gewoond (en zelfs meerdere keren), begrijp ik zeker de argumenten waarom iemand meer of minder tijd in Bangkok zou willen doorbrengen. Voor een kort verblijf van één tot twee weken in Thailand zijn twee volle dagen in Bangkok wellicht voldoende, in ieder geval om mee te beginnen – je zult er immers waarschijnlijk aan het einde van je reis weer naartoe moeten.

Gezien alle fantastische dingen die er in Bangkok te doen zijn, is het begrijpelijk dat je langer dan drie of vier dagen wilt blijven – misschien zelfs aanzienlijk langer als je de tijd en middelen hebt. Een verblijf van een week of langer is bijzonder aantrekkelijk, omdat je je dan bijna een local voelt (hoewel – geloof me – het leven in Bangkok absoluut niet voor iedereen is!).

Wordt Bangkok onderschat of overschat?

Zoals ik al eerder zei, denk ik niet per se dat wonen in Bangkok voor iedereen geschikt is. Ik ben er echter wel van overtuigd dat elke reiziger naar Thailand Bangkok minstens één keer zou moeten bezoeken. Toegegeven, ik ben bevooroordeeld: vóór mijn eerste reis naar Thailand, bijna twintig jaar geleden, was ik absoluut niet van plan om ook maar een voet in de hoofdstad te zetten. Ik ging alleen naar Bangkok omdat mijn goedkope compactcamera het begaf op Koh Mak. Natuurlijk was ik al enthousiast voordat ik het MBK Center binnenstapte om mijn eerste spiegelreflexcamera te kopen!

Over het algemeen vind ik Bangkok onderschat, vooral omdat de meeste reizigers aankomen met verkeerde informatie of de verkeerde bedoelingen – meestal allebei. Er is bijvoorbeeld een bepaalde groep toeristen die gewoon even de teugels willen laten vieren, of dat nu op de door buitenlanders overspoelde Khao San Road is of in het louche Soi Cowboy, waarschijnlijk mijn minst favoriete steegje op Sukhumvit Road. Zelfs degenen die aankomen in de hoop op een onvergetelijke Bangkok-ervaring, hebben vaak geen idee waar ze heen moeten.

Veelgestelde vragen over reizen in Bangkok

Wat kun je in Bangkok doen gedurende 3 dagen?

Tijdens een driedaags verblijf in Bangkok, Thailand, kunt u een dag besteden aan het verkennen van de historische wijken Rattanakosin en Thonburi, een andere dag aan het ontdekken van moderne buurten zoals Siam, Silom, Sukhumvit en Sathorn, en een derde dag aan dagtrips naar bijvoorbeeld het oude Ayutthaya of de uitgestrekte Chatuchak Weekendmarkt. Heeft u meer tijd? Gelukkig kunnen veel van de activiteiten die u in drie dagen in Bangkok kunt doen, gemakkelijk worden uitgebreid naar vier, vijf of meer dagen.

Is Bangkok een bezoek waard?

Absoluut! Of je nu de voorkeur geeft aan moderne ervaringen zoals winkelcentra en rooftopbars, of juist eeuwenoude tempels zoals Wat Pho en het Grand Palace wilt bezoeken, Bangkok is een van de meest dynamische steden ter wereld en het onbetwiste centrum van Zuidoost-Azië. Als je op zoek bent naar leuke dingen om te doen in Bangkok, zijn de mogelijkheden vrijwel eindeloos!

Is Bangkok momenteel veilig voor toeristen?

Bangkok is veilig in die zin dat geweldsdelicten relatief zeldzaam zijn – kleine diefstallen daarentegen komen wel veel voor. Hoewel er andere gevaren bestaan, zoals verkeersongelukken, ademhalingsproblemen door constante luchtvervuiling en incidentele politieke demonstraties, is Bangkok nog steeds aanzienlijk veiliger dan de meeste steden in de VS en Latijns-Amerika.

Conclusie

Of je nu op zoek bent naar een algemene reisgids voor Bangkok, wilt weten hoe lang je er moet blijven, of een compleet reisschema zoekt, je vindt hier vast wat je nodig hebt. Toegegeven, ik ben bevooroordeeld – ik heb er immers meerdere keren gewoond – maar ik beschouw Bangkok als een van de mooiste steden ter wereld en absoluut een van mijn favorieten. Concentreer je op het stadscentrum, dat is verdeeld in de historische wijken Rattanakoskin of Thonburi en de moderne wijken Silom, Siam en Sukhumvit. Of maak dagtripjes naar plekken zoals het spirituele Ayutthaya en het weelderige Kanchanaburi. Geniet je van mijn reisblog over Bangkok en wil je je reis naar Bangkok beter plannen? Maak dan vandaag nog je persoonlijke reisroute voor Thailand!