ผมใช้เวลาเกือบ 20 ปีในการปรับปรุงและอัปเดตคู่มือท่องเที่ยวกรุงเทพฯ ของผม และผมหวังว่ามันจะแสดงให้เห็นถึงคุณภาพนั้น ที่จริงแล้ว ผมแก้ไขเนื้อหาส่วนใหญ่ของเว็บไซต์นี้อย่างน้อยปีละหลายครั้ง เพื่อเพิ่มข้อมูลและข้อคิดเห็นใหม่ๆ เข้าไป

สิ่งนี้เป็นเครื่องยืนยันถึงความผูกพันอันลึกซึ้งของผมกับ "เมืองแห่งเทวดา" ของประเทศไทย—ผมเคยอาศัยอยู่ที่นี่สามครั้งและมาเยือนอย่างน้อยปีละสามครั้ง—และแสดงให้เห็นถึงพลวัตของเมืองนี้ กรุงเทพฯ เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา เหมือนงูเห่าที่ลอกคราบ ผมเองก็ควรทำเช่นเดียวกัน ในฐานะคนที่ต้องการบันทึกการเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ใช่หรือ?

ไม่ว่าคุณจะกำลังมองหาแผนการเดินทางที่ครบถ้วนสำหรับกรุงเทพฯ หรือเพียงแค่ต้องการแรงบันดาลใจเริ่มต้นสำหรับการวางแผนการเดินทางของคุณเอง คุณมาถูกที่แล้ว

ที่พักในกรุงเทพฯ

ข่าวดีก็คือ ฉันได้เขียนคู่มือท่องเที่ยวกรุงเทพฯ ฉบับสมบูรณ์ไว้แล้ว ข่าวดีกว่านั้นก็คือ ถ้าคุณไม่อยากอ่านทั้งฉบับ ฉันจะสรุปสั้นๆ ไว้ตรงนี้ และแนะนำที่พักบางแห่งให้ด้วย ในบทความฉบับเต็มของฉัน ฉันอธิบายว่าโดยพื้นฐานแล้วคุณมีสองตัวเลือกสำหรับการพักในกรุงเทพฯ คือ เมืองเก่าและเมืองใหม่ ในทางทฤษฎี คุณอาจจะพักที่ถนนข้าวสารอันโด่งดัง (ทางเหนือของเมืองเก่า) ก็ได้ แต่โดยส่วนตัวแล้วฉันไม่ค่อยชอบที่นั่นเท่าไหร่

หากคุณต้องการพักในเมืองเก่า (โดยเฉพาะบนเกาะรัตนโกสินทร์ฝั่งตะวันออกของแม่น้ำเจ้าพระยา) ฉันขอแนะนำโรงแรม Chakrabongse Villas ที่หรูหรา หรือโรงแรม Riva Arun ที่เรียบง่ายกว่าเล็กน้อย (แต่ก็อยู่ติดกัน) โรงแรมที่ดีที่สุดในเมืองใหม่ของกรุงเทพฯ มีตั้งแต่โรงแรม Anajak Bangkok Hotel ที่เรียบง่ายในย่านพญาไท ใกล้กับสถานีรถไฟฟ้าแอร์พอร์ตเรลลิงก์ ไปจนถึงโรงแรม Grand CentrePoint Prestige บนถนนราชดำริอันสุดหรู และโรงแรม Rosewood Bangkok ที่หรูหรามากเป็นพิเศษ ใกล้กับสถานีรถไฟฟ้าเพลินจิต

สถานที่ท่องเที่ยวที่ดีที่สุดในกรุงเทพฯ

ดื่มด่ำไปกับเสน่ห์ของเมืองเก่ากรุงเทพฯ

สิ่งสำคัญที่สุดในคู่มือท่องเที่ยวกรุงเทพฯ คืออะไร? ก็คือการแนะนำวัดที่สวยงามที่สุดของกรุงเทพฯ นั่นเอง! วัดที่มีชื่อเสียงที่สุด ได้แก่ วัดโพธิ์ (วัดพระนอน) และวัดอรุณราชวรมราม (วัดอรุณ) ซึ่งตั้งอยู่ในเขตรัตนโกสินทร์และธนบุรีในเมืองเก่าของกรุงเทพฯ ตามลำดับ นอกจากนี้ยังมีวัดและศาลเจ้าอื่นๆ ที่ไม่ค่อยเป็นที่รู้จักแต่ขอแนะนำเป็นอย่างยิ่ง ได้แก่ วัดปากน้ำ หรือ "วัดอวกาศ" ซึ่งตั้งอยู่ลึกเข้าไปในธนบุรี และวัดสระเกศ หรือ "ภูเขาทอง" ซึ่งคุณสามารถชมพระอาทิตย์ตกที่สวยงามที่สุดแห่งหนึ่งของกรุงเทพฯ ได้จากที่นี่ และภายในบริเวณพระราชวังหลวงก็มีวัดพระแก้ว หรือวัดพระแก้วมรกตด้วย

ใช้เวลาช่วงเย็นทั้งวันไปกับการเที่ยวชมไชน่าทาวน์

ไม่ว่าคุณจะรับประทานอาหารที่ร้านอาหารในย่านไชน่าทาวน์ของกรุงเทพฯ เช่น ร้านติ่มซำบรรยากาศสบายๆ อย่าง Canton House หรือจะลองไปสัมผัสบรรยากาศอาหารริมทางที่ค่อนข้างวุ่นวาย เยาวราชก็เป็นสถานที่ที่เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการเดินทางต่อในกรุงเทพฯ หลังจากพระอาทิตย์ตกดินเหนือเมืองเก่า ขึ้นรถตุ๊กตุ๊กแล้วมุ่งหน้าไปยังย่านที่มีชีวิตชีวาแห่งนี้ เพลิดเพลินกับค็อกเทลในร้านค้าเก่าที่ดัดแปลงเป็นบาร์จินมากมาย สักการะที่วัดไตรมิตร วัดหินอ่อนอันงดงาม หรือฝึกฝนทักษะการถ่ายภาพแบบเปิดรับแสงนานของคุณหน้าประตูไชน่าทาวน์ การใช้ไชน่าทาวน์เป็นฐานในการเดินทางของคุณเป็นหนึ่งในเคล็ดลับการท่องเที่ยวกรุงเทพฯ ที่ดีที่สุดของฉันเสมอมา!

เพลิดเพลินกับการช้อปปิ้งและพักผ่อนในกรุงเทพฯ "โฉมใหม่"

ยิ่งอายุมากขึ้นเท่าไหร่ งานอดิเรกที่ฉันชื่นชอบในกรุงเทพฯ ก็ยิ่งเน้นไปที่ความสุขสบายมากขึ้นเท่านั้น และฉันไม่ได้หมายถึงสถานบันเทิงยามค่ำคืน หรืออะไรที่เรียกได้ว่า "เป็นผู้ใหญ่" แต่ฉันหมายถึงประสบการณ์สุดพิเศษในเมืองใหม่ ใจกลางกรุงเทพฯ บางครั้งนั่นหมายถึงการเดินช้อปปิ้งตลอดสายถนนพระราม 1 ตั้งแต่เอ็มบีเคเซ็นเตอร์ ผ่านสยามพารากอนและเซ็นทรัลเวิลด์ ไปจนถึงเซ็นทรัลเอ็มบาสซี บางวันฉันก็เพลิดเพลินกับความเขียวขจีของสวนลุมพินี โดยมีเขตสาทรตั้งตระหง่านอยู่เบื้องบน และบางครั้งฉันก็ดื่มด่ำกับพระอาทิตย์ตกดินและยกแก้วในบาร์บนดาดฟ้าชั้นเลิศหลายแห่งของกรุงเทพฯ ไม่ว่าจะเป็นบนถนนสีลมหรือถนนสุขุมวิท

ค้นพบความเป็นนักชิมในตัวคุณ!

นี่คือเคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ สำหรับการท่องเที่ยวกรุงเทพฯ ของคุณ: อาหารริมทางที่ดีที่สุดหลายอย่างในกรุงเทพฯ ไม่ได้อยู่แค่ริมถนน ห้างสรรพสินค้าเกือบทุกแห่งจะมีศูนย์อาหารของตัวเองซึ่งเสิร์ฟอาหารท้องถิ่นขึ้นชื่อ ที่นั่นคุณสามารถเพลิดเพลินกับอาหารที่คุณมักจะพบได้เฉพาะริมถนนในบรรยากาศปรับอากาศ – และไม่ต้องรู้สึกผิด! สำหรับคนที่ชอบความท้าทายมากขึ้น คุณสามารถลองชิมอาหารริมทางในย่านต่างๆ เช่น ถนนคอนแวนต์ในสีลม ซอยสวนพลู 8 ในสาทร หรือตลาดนัดจตุจักร (ซึ่งแม้ชื่อจะเป็นตลาดนัดจตุจักร แต่ก็อยู่ใกล้สถานีรถไฟฟ้ากำแพงเพชรมากกว่าสวนจตุจักร) และแน่นอน การผจญภัยด้านอาหารในไชน่าทาวน์ก็เป็นตัวเลือกที่ดีเช่นกัน!

อย่าลืมออกไปเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับด้วย

จำนวนสถานที่ท่องเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับจากกรุงเทพฯ มีมากมายจนเลือกไม่ถูกเลยทีเดียว ตัวเลือกที่เห็นได้ชัดก็คือเมืองโบราณอยุธยาทางเหนือของกรุงเทพฯ และพัทยา เมืองชายฝั่ง (แม้จะไม่ใช่เมืองตากอากาศชายหาดโดยตรง) ทางทิศใต้และตะวันออก จุดหมายปลายทางที่น่าสนใจอื่นๆ ได้แก่ ตลาดน้ำต่างๆ (ที่โด่งดังที่สุดคือตลาดน้ำดำเนินสะดวกในจังหวัดสมุทรสงคราม) และตลาดรถไฟแม่กลอง ส่วนจุดหมายปลายทางที่อยู่ไกลออกไป เช่น พระพุทธรูปอ่างทองอันงดงาม จังหวัดกาญจนบุรีที่เขียวชอุ่ม และเกาะเสม็ด เหมาะสำหรับการเดินทางท่องเที่ยวในช่วงสุดสัปดาห์มากกว่า

ควรใช้เวลาอยู่ในกรุงเทพฯ กี่วันดี?

เป็นเวลานานแล้วที่ฉันถือว่าคำแนะนำให้ใช้เวลาสามวันในกรุงเทพฯ เป็นเกณฑ์มาตรฐานสำหรับระยะเวลาการเข้าพักในเมืองหลวงของประเทศไทย หลังจากที่ฉันเคยอาศัยอยู่ที่นั่น (และเคยไปมาหลายครั้ง) ฉันเข้าใจเหตุผลต่างๆ ที่ว่าทำไมบางคนถึงอยากใช้เวลาในกรุงเทพฯ มากหรือน้อยกว่านั้น สำหรับการเข้าพักระยะสั้นหนึ่งถึงสองสัปดาห์ในประเทศไทย สองวันเต็มในกรุงเทพฯ อาจเพียงพอแล้ว อย่างน้อยก็ในตอนเริ่มต้น – เพราะอย่างไรก็ตาม คุณคงต้องกลับไปที่นั่นอีกครั้งเมื่อสิ้นสุดการเดินทางของคุณ

ด้วยกิจกรรมที่น่าสนใจมากมายในกรุงเทพฯ จึงเป็นเรื่องเข้าใจได้ว่าคุณอยากจะอยู่นานกว่าสามหรือสี่วัน – หรืออาจจะนานกว่านั้นมากหากคุณมีเวลาและทรัพยากรเหลือเฟือ การพักอยู่หนึ่งสัปดาห์ขึ้นไปนั้นน่าดึงดูดใจเป็นพิเศษ เพราะคุณจะรู้สึกเหมือนเป็นคนท้องถิ่น (ถึงแม้ว่า – เชื่อเถอะ – ชีวิตในกรุงเทพฯ ไม่ได้เหมาะกับทุกคนแน่นอน!)

กรุงเทพฯ ถูกประเมินค่าต่ำไปหรือสูงเกินไปกันแน่?

อย่างที่ผมเคยกล่าวไปแล้ว ผมไม่ได้คิดว่าการใช้ชีวิตในกรุงเทพฯ เหมาะกับทุกคนเสมอไป แต่ผมเชื่อว่านักท่องเที่ยวทุกคนที่มาเยือนประเทศไทยควรมาเยือนกรุงเทพฯ อย่างน้อยสักครั้ง ยอมรับว่าผมมีอคติอยู่บ้าง เพราะก่อนการเดินทางไปประเทศไทยครั้งแรกเมื่อเกือบยี่สิบปีก่อน ผมไม่มีความตั้งใจที่จะเหยียบย่างเข้าไปในเมืองหลวงเลยด้วยซ้ำ ผมไปกรุงเทพฯ ก็เพราะกล้องคอมแพคราคาถูกของผมเสียที่เกาะหมาก แน่นอนว่าผมตื่นเต้นมากก่อนที่จะเข้าไปใน MBK Center เพื่อซื้อกล้อง SLR ตัวแรกของผมด้วยซ้ำ!

โดยทั่วไปแล้ว ผมคิดว่ากรุงเทพฯ นั้นถูกประเมินค่าต่ำไป ส่วนใหญ่เป็นเพราะนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มาถึงด้วยข้อมูลที่ผิดพลาดหรือความตั้งใจที่ไม่ถูกต้อง—หรืออาจจะเป็นทั้งสองอย่าง ตัวอย่างเช่น มีนักท่องเที่ยวกลุ่มหนึ่งที่แค่อยากจะปล่อยตัวปล่อยใจ ไม่ว่าจะเป็นบนถนนข้าวสารที่เต็มไปด้วยชาวต่างชาติ หรือในซอยคาวบอยที่ดูไม่ค่อยดีนัก ซึ่งอาจจะเป็นซอยที่ผมไม่ชอบที่สุดบนถนนสุขุมวิท แม้แต่คนที่มาด้วยความหวังว่าจะได้รับประสบการณ์ที่น่าจดจำในกรุงเทพฯ ก็มักจะเข้าใจผิดเกี่ยวกับสถานที่ท่องเที่ยวอยู่เสมอ

คำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับการท่องเที่ยวในกรุงเทพฯ

คุณสามารถทำอะไรได้บ้างในกรุงเทพฯ ภายใน 3 วัน?

หากคุณพักอยู่ในกรุงเทพฯ ประเทศไทย 3 วัน คุณสามารถใช้เวลาหนึ่งวันสำรวจย่านประวัติศาสตร์อย่างรัตนโกสินทร์และธนบุรี อีกวันหนึ่งสำรวจย่านสมัยใหม่ เช่น สยาม สีลม สุขุมวิท และสาทร และวันที่สามไปเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับ เช่น อยุธยา หรือตลาดนัดสุดสัปดาห์จตุจักร หากมีเวลามากกว่านั้น โชคดีที่กิจกรรมหลายอย่างที่คุณสามารถทำได้ในกรุงเทพฯ 3 วัน สามารถขยายเวลาเป็น 4, 5 วัน หรือมากกว่านั้นได้อย่างง่ายดาย

กรุงเทพฯ น่าไปเที่ยวไหม?

แน่นอน! ไม่ว่าคุณจะชอบประสบการณ์สมัยใหม่ เช่น ห้างสรรพสินค้าและบาร์บนดาดฟ้า หรือต้องการเยี่ยมชมวัดโบราณอย่างวัดโพธิ์และพระราชวังหลวง กรุงเทพฯ คือหนึ่งในเมืองที่มีชีวิตชีวาที่สุดในโลกและเป็นศูนย์กลางของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้โดยแท้จริง หากคุณกำลังมองหาสิ่งที่ต้องทำในกรุงเทพฯ ในปัจจุบัน ความเป็นไปได้นั้นแทบจะไม่มีที่สิ้นสุด!

ขณะนี้กรุงเทพฯ ปลอดภัยสำหรับนักท่องเที่ยวหรือไม่?

กรุงเทพฯ มีความปลอดภัยในแง่ที่ว่าอาชญากรรมรุนแรงเกิดขึ้นค่อนข้างน้อย แต่การลักเล็กขโมยน้อยนั้นพบได้บ่อย นอกจากนี้ยังมีอันตรายอื่นๆ เช่น อุบัติเหตุทางจราจร การระคายเคืองทางเดินหายใจจากมลพิษทางอากาศ และการชุมนุมทางการเมืองเป็นครั้งคราว แต่กรุงเทพฯ ก็ยังปลอดภัยกว่าเมืองส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาและละตินอเมริกาอย่างมาก

บทสรุป

ไม่ว่าคุณจะกำลังมองหาคู่มือท่องเที่ยวกรุงเทพฯ ทั่วไป อยากรู้ว่าควรพักนานแค่ไหน หรือกำลังมองหาแผนการเดินทางที่ครบถ้วน ฉันมั่นใจว่าคุณจะพบสิ่งที่คุณต้องการที่นี่ ยอมรับว่าฉันอาจจะลำเอียง เพราะฉันเคยอาศัยอยู่ที่นี่หลายครั้ง แต่ฉันคิดว่ากรุงเทพฯ เป็นหนึ่งในเมืองที่สวยงามที่สุดในโลก และเป็นหนึ่งในเมืองโปรดของฉันอย่างแน่นอน เน้นการเที่ยวชมใจกลางเมือง ซึ่งแบ่งออกเป็นย่านประวัติศาสตร์อย่างรัตนโกสกฤตหรือธนบุรี และย่านสมัยใหม่อย่างสีลม สยาม และสุขุมวิท หรือจะไปเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับที่สถานที่อย่างอยุธยาที่เปี่ยมด้วยจิตวิญญาณ และกาญจนบุรีที่เขียวชอุ่มก็ได้ ชอบบล็อกท่องเที่ยวกรุงเทพฯ ของฉันและต้องการวางแผนการเดินทางไปกรุงเทพฯ อย่างเป็นระบบมากขึ้นใช่ไหม? งั้นมาสร้างแผนการเดินทางในประเทศไทยของคุณเองได้เลยวันนี้!