Als je de nacht op de luchthaven Suvarnabhumi niet meerekent, was Trat eigenlijk de eerste plek in Thailand die ik echt bezocht. Nadat ik in februari 2010 's nachts vanuit Shanghai was vertrokken (en had geslapen terwijl ik op mijn bus wachtte), begon ik aan de zeer lange reis naar het eiland Koh Mak.

Desondanks voelde ik me in de loop der jaren, tijdens mijn uitgebreidere verkenning van het koninkrijk, niet geroepen om terug te keren naar Trat. Hoewel Koh Mak en de omliggende eilanden prachtig zijn, vallen ze eerlijk gezegd in het niet bij de idyllische schoonheid van de Andamanzee.

In de anderhalf decennium dat ik door Thailand heb gereisd, ben ik hier meerdere keren teruggekeerd. En hoewel het even heeft geduurd voordat deze reisgids voor Trat vorm kreeg, kan ik je verzekeren dat het het wachten waard was.

Hoeveel dagen duurt de reis naar Trat?

De meeste reisblogs over de Trat-archipel richten zich op slechts één eiland. Zo zijn er expats uit Bangkok die een weekend doorbrengen op Koh Chang, of groepen reizigers die direct naar Koh Kood gaan nadat ze het in een dronevideo hebben gezien. Weinig reizigers verkennen de hele Trat-archipel als één aaneengesloten bestemming. Ikzelf heb dat maar één keer gedaan – tijdens mijn reis in 2015, die werd gesponsord door de Thaise toerismeautoriteit (TAT).

En dat is precies het punt waar je op moet letten bij het plannen van je verblijf in Trat. Als je maar één eiland wilt bezoeken, zijn 2-3 nachten waarschijnlijk voldoende, aangezien de reis tussen Bangkok en elk eiland ongeveer een halve dag duurt. Wil je echter alle eilanden van Trat zien, dan raad ik een volle week aan, met twee nachten op Koh Chang en Koh Kood, en drie nachten verdeeld over Koh Mak en Koh Wai.

Waar kun je in Trat naartoe?

Koh Mak

Koh Mak zal altijd een speciaal plekje in mijn hart hebben – zoals eerder gezegd, was het de eerste plek die ik in Thailand bezocht. Sommige stranden van Koh Mak (zoals Ao Soun Yai aan de noordkust) behoren tot mijn absolute favoriete stranden in het hele koninkrijk; ik vind de rustigere zuidkust ook betoverend.

Koh Kham

Dit kleine eilandje voor de kust van Koh Mak wordt zelden opgenomen in reisroutes naar Trat. Dit heeft deels te maken met praktische overwegingen: Koh Kham is meer geschikt voor een dagtrip (of zelfs een halve dagtrip) dan als een zelfstandige vakantiebestemming – tenminste totdat het verlaten resort aan de kust nieuwe eigenaren heeft gevonden. Desondanks vind ik dit afgelegen eiland een dromerige oase, duidelijk anders dan zijn dichtstbijzijnde buur.

Koh Wai

Een uitstapje naar het kleine Koh Wai is niet bepaald een typische activiteit in Trat, maar ik ben er persoonlijk dol op. Koh Wai bestaat uit slechts een paar zeer eenvoudige strandhutten – vandaar dat veel bezoekers er alleen een dagtocht naartoe maken in plaats van er te overnachten – en het is absoluut de plek in Trat waar je je waant in de film "Cast Away".

Koh Kood

Hoeveel dagen je ook in Trat doorbrengt, ik raad je ten zeerste een trip naar Koh Kood aan. Het is het op één na grootste eiland na Koh Chang, maar aanzienlijk minder ontwikkeld voor toerisme. Dit betekent dat je veel meer tijd en geduld nodig hebt – en idealiter een motor, ervan uitgaande dat iemand in je groep kan motorrijden. Om eerlijk te zijn, was Koh Kood nooit mijn favoriete eiland in Trat, hoewel ik moet toegeven dat ik er meer tijd zou moeten doorbrengen.

Koh Chang

Koh Chang, het grootste eiland van de Trat-archipel, is ook het meest ontwikkeld voor toerisme, met de meeste hotels en de meest frequente verbindingen met het vasteland. Aan de andere kant, hoewel populaire stranden zoals Lonely Beach zeker niet slecht zijn, vind ik Koh Chang minder spectaculair dan de andere Trat-eilanden. Ik zie de rol ervan enigszins vergelijkbaar met die van Phuket in de Andamanzee.

Trat Town

Aangezien Trat waarschijnlijk de eerste provincie was die ik in Thailand bezocht – bijna twintig jaar geleden – is het bijna ongelooflijk dat ik Trat City pas dit jaar heb bezocht (het is 2026 terwijl ik deze alinea schrijf). Net als het nabijgelegen Chanthaburi (hoewel veel kleiner), is de hoofdstad van Trat architectonisch charmant en de thuisbasis van inwoners die, ongewend aan buitenlandse gezichten, tot de vriendelijkste mensen behoren die ik ooit in Thailand heb ontmoet.

Wat is het mooiste eiland in Trat?

Aangezien Koh Mak het eerste eiland in Trat was dat ik bezocht – en zelfs het eerste eiland in Thailand – zou je misschien denken dat ik er een vooroordeel tegen heb. In feite is het waarschijnlijk mijn minst favoriete van de vier populairste eilanden in Trat. De stranden zijn gewoonweg niet spectaculair, zeker niet als je helemaal vanuit Bangkok komt. Koh Chang heeft, afgezien van de centrale ligging tussen de eilanden, ook niet veel te bieden.

Deze Trat-tour omvat Koh Kood en Koh Wai. Koh Kood heeft veel te bieden, van een ruime keuze aan hotels en restaurants tot talloze stranden, waarvan vele nog grotendeels ongerept zijn. Koh Wai imponeert met zijn ongerepte natuur en het feit dat het eiland door zijn kleine formaat gemakkelijk te verkennen is. Aan de andere kant is het een understatement om te zeggen dat de accommodaties er eenvoudig zijn.

Andere veelgestelde vragen over een bezoek aan Trat, Thailand

Is Trat een bezoek waard?

Trat is niet het gemakkelijkste eiland om te verkennen, maar het kan de moeite waard zijn als je realistische verwachtingen hebt en je tijd goed indeelt. Om preciezer te zijn: ik zou Trat niet aanraden voor een weekendtrip vanuit Bangkok, maar een week eilandhoppen is naar mijn mening een zeer verstandige besteding van je tijd.

Is Koh Chang een bezoek waard?

Koh Chang is op zichzelf misschien niet het meest indrukwekkende of interessante eiland van Thailand. Aan de andere kant is het een fantastische tussenstop in de Trat-archipel en een ideale uitvalsbasis om de andere eilanden te verkennen.

Hoeveel dagen heeft men nodig op Koh Chang?

Het aantal dagen dat je op Koh Chang doorbrengt, hangt af van je geplande activiteiten. Als je het eiland als een op zichzelf staande bestemming wilt bezoeken, zijn één of twee dagen voldoende. Ben je echter van plan het eiland als uitvalsbasis te gebruiken voor excursies naar Koh Mak, Koh Wai en Koh Kood, dan zijn drie tot vijf dagen aan te raden.

Conclusie

Ik hoop dat deze gids voor Trat nuttig is geweest. Hoewel de Trat-archipel misschien niet zo perfect is als de Andaman-eilanden – of zelfs Koh Samui en de omliggende eilanden – word je omgeven door een subtiel gevoel van paradijs wanneer je ontspant op een van de met palmen omzoomde stranden, waarvan vele nog vrijwel ongerept zijn. Wat plaatsen zoals Koh Chang, Koh Mak, Koh Wai en Koh Kood missen aan luxe hotels en voorzieningen, maken ze ruimschoots goed met het gevoel een verborgen parel te hebben ontdekt. ​​Hulp nodig bij het plannen van je eilandvakantie in Thailand? Ik help je graag met de planning!