Iedereen heeft wel iets te zeggen over sekstoerisme in Thailand, maar weinigen weten waar ze het over hebben.

Ik weet precies waar ik het over heb, want ik heb meerdere keren ruim twee jaar in Bangkok gewoond en de alomtegenwoordigheid van de seksindustrie daar zelf meegemaakt. Ik ben er nooit aan gewend geraakt – en om eerlijk te zijn, heb ik het nooit echt geaccepteerd.

Dit wil niet zeggen dat dit bericht belerend bedoeld is of een puriteinse houding weerspiegelt. Ik vind het echter belangrijk om openlijk de duistere kant van Thailand te bespreken, die voor veel mensen die er werken allesbehalve een vakantie is.

Mijn verblijf in Thailand heeft mijn kijk op sekstoerisme veranderd.

Hoewel ik me in Thailand nooit bewust met sekstoerisme heb beziggehouden, heb ik het (in de zin van passief roken) bijna dagelijks ervaren. Als ik bijvoorbeeld 's ochtends de BTS SkyTrain naar station Sala Daeng nam, kwam ik vaak door het Silom-complex omdat ik de airconditioning prettig vond. Minder onder de indruk was ik echter van de vele mannen van 70 en 80 jaar die op alle verdiepingen van het winkelcentrum rondhingen.

Tijdens mijn eerste jaar in Bangkok kon ik deze mannen grotendeels negeren, zelfs degenen die me nauwlettend bekeken, omdat er geen jonge Thaise vrouwen of mannen in de buurt waren om naar te staren. Maar toen ik sekstoeristen op mijn eigen straat begon te zien (vaak gevolgd door lokale mensen die tientallen jaren jonger waren en hen als puppy's achterna liepen) of zelfs in de lift van mijn eigen gebouw, werd de nabijheid verontrustend.

5 ongemakkelijke waarheden over de sekstoerisme-industrie in Thailand

Prostitutie en mensenhandel overlappen elkaar vaak.

Een paar jaar geleden vertelden twee jonge Indiase mannen me tijdens een vlucht naar Phuket enthousiast wat ze hadden uitgespookt op Soi Nana in Bangkok. "We bestelden vrouwen," lachten ze, "alsof het pizza's of hotdogs waren." Ik heb ze niet berispt voor het vergelijken van mensen met eten, maar ik heb ze er wel op gewezen dat veel vrouwen die in Thailand als prostituee werken, daartoe gedwongen worden; zelfs degenen die het min of meer vrijwillig doen, worden zelden volledig betaald voor hun diensten.

Openlijke pedofilie komt zelden voor.

Prostitutie in Thailand is om vele redenen een gevoelig onderwerp, die ik in dit artikel niet allemaal kan behandelen. Gelukkig komt het tegenwoordig zelden voor dat minderjarigen hun lichaam verkopen voor seks in Thailand, hoewel veel jonge vrouwen, mannen en transgender vrouwen daar wel hun diensten aanbieden. Mocht u echter besluiten een prostituee in te huren en vermoeden dat ze minderjarig is, dan raad ik u ten zeerste aan voorzichtig te zijn. Wilt u echt een schuldgevoel hebben over pedofilie?

Maar het bestaat wel.

Dat wil niet zeggen dat zulke dingen niet gebeuren – ik heb vreselijke verhalen gehoord in verschillende Facebookgroepen voor expats. Ik zag een extreem afschuwelijke bewakingsvideo die me nog steeds achtervolgt. Je zag een zwaarlijvige man uit het Westen een veld inlopen met een groep heel jonge kinderen, alsof hij met ze wilde spelen. Ik wil niet in detail treden over wat er daarna gebeurde, maar het was zonder twijfel een van de meest afschuwelijke dingen die ik ooit heb gezien.

Sekstoerisme in Thailand is niet beperkt tot Pattaya.

Of je nu wel of niet op zoek bent naar ladyboys in Thailand, Pattaya is niet je enige optie. Ik heb Cowboy en Nana Soi al genoemd, maar andere gebieden in de Thaise hoofdstad zijn ook populair bij sekstoeristen. Heteroseksuele mannen gaan bijvoorbeeld vaak naar de Patpong-avondmarkt en Khao San Road, terwijl homomannen zich meestal verzamelen in de openluchtbars langs Silom Soi 4, recht tegenover station Sala Daeng.

Deelname is een bevestiging.

Ongeacht uw mening over sekstoerisme in Thailand en uw eventuele zorgen, onthoud dat daden meer zeggen dan woorden. Of u nu met een prostituee naar bed gaat, een go-goclub bezoekt of zelfs nog extremere stappen onderneemt, dit alles ondersteunt impliciet het Thaise sekstoerisme en draagt ​​bij aan de voortzetting ervan. Natuurlijk heeft iedereen een vrije wil en zal ik u niet vertellen wat u moet doen, maar u moet zich wel bewust zijn van de gevolgen van uw keuzes.

Heeft de Thaise seksindustrie de Covid-19-pandemie overleefd?

Ongeacht iemands standpunt over seks in Thailand, één ding is zeker: het seksleven in Thailand is bijna volledig afhankelijk van de toestroom van buitenlanders. Hoewel Thailand eind 2021 de grenscontroles versoepelde, maakte de quarantaineverplichting, die begin 2022 nog steeds van kracht was, reizen naar het koninkrijk onaantrekkelijk, zelfs voor doorgewinterde sekstoeristen. Het gevolg is dat de go-go bars in Pattaya en Soi Cowboy in Bangkok grotendeels leeg zijn.

Het goede nieuws is dat de toerismecijfers in Thailand begin 2024 hersteld zijn en zelfs de niveaus van 2019 hebben overtroffen. Hoewel de mondkapjesplicht in het koninkrijk nog steeds ongemakkelijk en storend is, zijn er geen inreisbeperkingen meer. Daarom is het waarschijnlijk dat het sekstoerisme zich snel volledig zal herstellen, als dat al niet is gebeurd.

Andere veelgestelde vragen over sekstoerisme in Thailand

Waar staat Pattaya het meest bekend om?

Pattaya stond decennialang vooral bekend om zijn bloeiende seksindustrie, die westerlingen aantrok die op zoek waren naar vrouwen, mannen en zelfs transgender vrouwen. Hoewel verschillende Thaise overheidsinstanties hebben geprobeerd de reputatie van Pattaya te verbeteren door zakelijke evenementen en gezinsvakanties aan te bieden, komt het overgrote deel van de toeristen nog steeds naar de Thaise "stad van de zonde" voor een seksvakantie.

Hoeveel kost het om met een Thaise vrouw te trouwen?

Thaise vrouwen zijn niet "te koop" (althans niet voor een huwelijk), zoals vroeger wel het geval was bij Russische huwelijksbureaus. Daarom zijn er geen vaste kosten verbonden aan een huwelijk met een Thaise vrouw. De beste manier om een ​​overzicht te krijgen van toekomstige uitgaven is door nauwkeurig bij te houden hoeveel je uitgeeft aan dates en activiteiten samen, vooral nadat je haar familie hebt ontmoet (wat ik ten zeerste aanraad voordat je haar ten huwelijk vraagt).

Hoe kun je zien of een Thais meisje van je houdt?

Als je een Thaise vrouw in een go-go bar of via prostitutie hebt ontmoet, weet je misschien nooit zeker of ze echt van je houdt. Omdat jullie relatie puur zakelijk was, zal die zich waarschijnlijk op een vergelijkbare manier ontwikkelen. Over het algemeen raad ik je aan te accepteren dat je Thaise vriendin (of toekomstige vrouw) misschien nooit echt van je zal houden, althans niet op de manier die jij wenst, nodig hebt of verwacht.

Conclusie

Ik besef dat mijn beoordeling van sekstoerisme in Thailand in dit bericht misschien hard klinkt, en daarvoor bied ik mijn excuses aan. Tegelijkertijd heeft mijn verblijf in het Koninkrijk – waar ik min of meer toe gedwongen werd – me laten zien dat, hoewel de meest beruchte industrie van Thailand niet synoniem is met een misdaad, het wel degelijk zijn tol eist. Ik raad alle lezers aan uiterst voorzichtig te zijn met wie ze ontmoeten en wat ze doen in Thailand. Ontmoet nooit minderjarigen; als je betaalt voor seks, denk dan goed na waar je geld naartoe gaat. Kennis is macht, dus ik hoop dat je dit onderwerp grondig vanuit alle invalshoeken onderzoekt, of je nu wel of niet een sekstoeristische reis naar Thailand plant.